Gió lộng trên hoàng thành, cờ xí trên cổng thành Bắc Uyển phấp phới trong gió "ào ào".

Phù Kim Chản chậm rãi bước lên thềm đá, phía sau là một đám cung nữ, hoạn quan khom người đi theo. Gió thổi vạt áo nàng dính vào thân thể, tóc cũng bị thổi rối, vài sợi tóc xanh bay trong gió, phất phơ trên gương mặt ngọc ngà, khiến dung nhan vốn đã xinh đẹp càng thêm phần diễm lệ.

Nàng bước tới, ánh mắt liền thấy ở đồng cỏ Bắc Uyển một người mặc võ phục, một mình đứng ở đó, chính là Đại Chu Hoàng đế Quách Thiệu.

Quách Thiệu đối diện thành lâu, hướng đi không hề thay đổi. Phù Kim Chản ngửa mặt lên, cảm nhận hướng gió, đoán Quách Thiệu đang lợi dụng gió để bắn tên cho chuẩn xác.

Hắn đứng đó bắn tên, động tác lặp đi lặp lại đơn điệu, rút một mũi tên cài vào dây cung, dang hai tay, nhắm vào bia trước mặt, nhắm chuẩn trong giây lát, rồi bắn ra. Sau đó lại rút tên, cứ như vậy lặp lại, không hề dừng lại hay có bất kỳ điều gì bất ngờ.

"BỐP!" Thỉnh thoảng lại có tiếng dây cung khô khốc vang lên. Một lát sau, lại là "BỐP" một tiếng.

Tiếng dây cung dường như đang rung động trong lòng Phù Kim Chản, không hiểu vì sao, nàng nhìn thấy cảnh tượng này trong lòng lại thấy nhói đau.

Hoạn quan Tào Thái cẩn thận nói: "Bệ hạ buổi sáng gặp các đại thần, xem tấu chương cả một canh giờ, sau đó đến đây bắn tên, cho đến bây giờ."

Phù Kim Chản ưỡn thẳng cổ, nhìn xuống đồng cỏ, không nói một lời.

Quách Thiệu đã là Hoàng đế cao quý, bên cạnh hắn có rất nhiều người, nhưng Phù Kim Chản cho rằng ngoại trừ mình, không có ai thật sự hiểu hắn, bởi vì vị thế khác biệt, nhìn thấy sự việc cũng khác nhau.

Một lát sau, Quách Thiệu cuối cùng quay đầu, phát hiện Phù Kim Chản trong bộ y phục màu vàng. Hắn đứng đó ngửa đầu nhìn chăm chú, Phù Kim Chản cũng nhìn hắn. Hai người cách xa nhau, gió thổi gào thét, một cái nhìn nhau dường như cách biệt cả một đời, như xuyên qua ngàn năm tương vọng.

Tào Thái nói: "Sáng nay Tể tướng Phạm Chất dâng sớ nghị hòa, tại chỗ liền bị Bệ hạ..."

Phù Kim Chản cuối cùng mở miệng: "Bệ hạ vẫn là người có thể nhẫn nhịn thỏa hiệp, chỉ cần có lợi, cùng ai cũng có thể nghị hòa, nhưng riêng với Liêu quốc thì không."

Tào Thái vội nói: "Đúng vậy, nô tài thấy Phạm Chất người này nhìn thì trung lương, thực chất là hạng người mua danh chuộc tiếng!"

Phù Kim Chản đứng yên rất lâu, không hề có ý định khuyên nhủ, quay người rời khỏi thành lâu.

... Một người có càng nhiều thứ, vai gánh trách nhiệm càng lớn, lá gan càng nhỏ, càng như đi trên băng mỏng.

Quách Thiệu hoàn toàn hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của sự việc, tất cả mới chần chừ chưa đưa ra quyết định. Nhưng lại có một loại không cam lòng khó chịu trong lòng, khiến hắn không muốn từ bỏ.

Thỉnh thoảng nghĩ lại, có lẽ hắn có chút thành kiến với Phạm Chất, nên mới bất mãn với hắn như vậy. Trung Nguyên những năm này chinh chiến, thực lực có thể đánh nhau thật sự không nhiều, đầu năm Bắc phạt chỉ là cưỡi ngựa xem hoa, nhưng đã kiểm tra thấy Bắc phạt không dễ, nếu không kết quả cũng không phải là vội vàng rút quân.

Đề nghị của Phạm Chất thực sự chói tai, nhưng cũng không phải là không có đường, có lẽ theo bọn họ nghĩ là một biện pháp rất thiết thực. Tình hình thiên hạ trước mắt, ít nhất phải thống nhất một phần lớn địa khu để thành lập vương triều thống nhất, cũng không khó, đó là xu hướng phát triển. Cố thủ đã có được địa bàn, quản lý tốt hơn, đối với bản thân Hoàng đế và các đại thần quý tộc đã có được tài nguyên lớn đều có lợi, ít nhất cùng nhau hưởng vinh hoa phú quý không thành vấn đề... Trong lịch sử Trung Nguyên phát hiện rất khó đánh bại Liêu quốc, cũng là làm như vậy.

Nhưng Quách Thiệu không cam tâm, càng không an lòng.

Luyện tên hơn nửa ngày, hắn đã thấy đau lưng, cánh tay mềm nhũn không còn sức lực, bèn thu dọn đồ đạc rời khỏi Bắc Uyển. Kỳ thật, loại luyện tập này đổi lại bảy, tám năm trước thì ngày nào cũng luyện, gần đây hai năm quả thật có chút thiếu rèn luyện.

Trở lại Túc Ân điện, Quách Thiệu không triệu bất kỳ Tần phi nào thị tẩm, sinh hoạt thường ngày đều do Ngọc Liên chăm sóc.

Ngọc Liên thấy Quách Thiệu, bèn nói: "Ngày đó Đổng phu nhân (Cao thị) đến bái phỏng thiếp, thiếp biết nàng và Bệ hạ từng có kim lan chi nghĩa, bất quá với thiếp cũng chưa quen thuộc..."

Nàng liếc mắt nhìn Quách Thiệu, dừng lại một chút nói: "Đổng phu nhân rất thích Khóa Vàng (công chúa), đưa một đôi vòng tay vàng khảm bảo thạch, hẳn là rất đắt."

Phụ nữ đối với một số việc quả thực vô cùng nhạy cảm. Quách Thiệu làm ra vẻ không biết, nói: "Đã đưa đồ, cứ nhận lấy thôi."

"Vâng." Ngọc Liên đáp.

Quách Thiệu ngồi xuống ghế trước thư án kim nam, đưa tay xoa trán, nhớ tới Cao thị, hắn cũng bực bội, người có thân phận phu nhân mà cũng không thoát khỏi bị người Khiết Đan bắt đi... Nhưng cũng có thể tưởng tượng, Khiết Đan tập kích quấy rối bắt cướp người vô cùng nghiêm trọng!

Vương triều Trung Nguyên đối với bọn họ dường như là nông trường, không có tiền, không có lương thực thì ngang nhiên đến cướp. Không chỉ dã man cướp bóc tài nguyên, còn muốn cướp đoạt nữ tử để họ dâm vui, chẳng khác gì kỹ viện của họ! Vấn đề là, dựa vào cái gì!

Sắc mặt Quách Thiệu lạnh dần, một loại cảm giác nhục nhã và tức giận lại xông lên đầu. Mạnh được yếu thua, thế đạo này chỉ có nghĩ cách đánh mới là vương đạo.

Hắn càng nghĩ càng không phục, chính vì thế, lửa giận ngược lại dần dần biến mất. Quách Thiệu hiểu rõ, mặc dù hắn luôn danh xưng nhân nghĩa, nhưng để nội bộ ngưng tụ, chân chính thắng không phải nhân nghĩa, mà là càng lý trí, càng máu lạnh, càng dễ dàng phán đoán chuẩn xác.

Hắn lật ra hồ sơ đặt trên bàn, bắt đầu xem xét kế sách của Vương Phác, Ngụy Nhân Phổ và Tào Bân.

Xem một hồi, hắn lại cầm bút lông trên giấy vẽ vời, đem ý nghĩ của mình vẽ ra, đều là những vòng tròn ô vuông, phân tích ưu thế, nhược điểm của hai bên, tổng kết kinh nghiệm, đồng thời cũng tiến hành suy luận về các phương lược mà các đại thần đã trình bày.

... Cuộc sống của Quách Thiệu trở nên rất có quy luật, hắn hầu như không gần nữ sắc, càng không gặp Phù Kim Chản. Buổi sáng như thường lệ gặp các trọng thần, sau đó chọn một số tấu chương xem xét. Tiếp theo, liền đến Bắc Uyển chạy bộ, luyện tên, cưỡi ngựa, cho đến khi mồ hôi đầm đìa, tinh bì lực tẫn.

Tình hình Hà Bắc cấp bách, như nước với lửa, các đại thần đưa ra đủ loại ngôn luận. Nhưng Quách Thiệu hoàn toàn không để ý.

Hắn không vì vậy mà trở nên nóng nảy, ngược lại so với bình thường càng thêm bình thản, kiên nhẫn, tính tình rất tốt, không còn trách cứ các đại thần. Chỉ có tâm bình khí hòa, mới có thể lý trí xem xét các nguy hiểm và các yếu tố khác nhau!

Hai mươi chín tháng tám, đúng giờ ngọ.

Quách Thiệu thay đổi thói quen nhiều ngày, đến Tam Thanh điện. Hắn ngồi trong điện một lát, thấy không muốn gặp vị Thanh Hư kia, bèn thẳng đến gặp Thái quý phi Trương thị.

Trương thị dường như đã biết Quách Thiệu đến Tam Thanh điện, ăn mặc chỉnh tề, ngồi trong điện đợi. Thấy Quách Thiệu, nàng vẫn có chút bối rối, vội vàng tiến lên hành lễ.

Quách Thiệu rất tùy ý, thậm chí còn mặc bộ bào cũ đã mấy năm, đến cả ngọc bội trang sức cũng không có, nếu không phải bào phục bằng tơ lụa, hắn chẳng khác nào đạo sĩ. Người đời đều thay đổi, trước kia Quách Thiệu rất thích vàng bạc, có lẽ vì nghĩ rằng họ vẫn giữ giá trị đến ngàn năm sau. Nhưng về sau hắn mất hứng thú với những thứ đó, bởi vì đã đến vị trí tối cao không còn đường lui, những thứ đó đều mất đi ý nghĩa.

Quách Thiệu không ngồi bên án thư phía trước, thấy trên thư án bày kinh thư, bèn chỉ tay, hỏi: “Trẫm có thể xem qua không?”

Trương thị vội đáp: “Bệ hạ cứ tự nhiên. Thần thiếp rảnh rỗi thường sao chép kinh thư của Đạo gia.”

Quách Thiệu cẩn thận lật xem, nhìn rất lâu. Trương thị từ bối rối ban đầu cũng dần quen, pha trà, ngồi đối diện Quách Thiệu.

Một nữ tử trẻ tuổi, ngày ngày chuyên tâm chép kinh sách, tâm tính ắt hẳn rất tốt… Mặc dù bị ép buộc.

Quách Thiệu nhìn một lúc lâu, ngẩng đầu nói: “Đạo gia hình như giảng cầu vô dục vô cầu, thuận theo tự nhiên.”

Trương thị cười nói: “Đúng là như vậy.”

Quách Thiệu trầm ngâm, hỏi: “Chép kinh sách có tác dụng gì không?”

Trương thị nhìn hắn, khẽ lắc đầu. Quách Thiệu thấy nàng mặc đạo bào, nhưng môi lại thoa son phấn nhạt, dù cố tình rất nhạt, nhưng nhìn kỹ vẫn thấy nàng trang điểm.

Nàng khẽ nói: “Lần trước đa tạ bệ hạ cho phép thần thiếp dự tiệc.”

Quách Thiệu nói: “Loại yến hội đó kỳ thật cũng chẳng thú vị gì.”

Trương thị đáp: “Dù sao cũng thú vị hơn chép kinh sách nhiều. Người muốn thật làm được vô dục vô cầu, quả thực rất khó.”

Quách Thiệu trầm ngâm một lát rồi nói: “Hôm nay trẫm chỉ muốn đến Tam Thanh điện yên tĩnh một chút, tạm thời nảy ra ý định liền đến quấy rầy Thái quý phi… Lúc này trẫm bỗng nhiên nghĩ, như vậy có phải là áp đặt cho khanh phiền lòng không?”

Trương thị không chút do dự lắc đầu, thốt lên: “Kỳ thật… Chờ đợi bệ hạ đến nơi này, cũng khiến cuộc sống của thần thiếp có chút hy vọng…” Nàng nói đến đây đỏ mặt, chậm rãi tiếp tục, “Mặc dù thời gian luôn rất dài, thần thiếp cũng hiểu chưa có kết quả, nhưng ngày qua ngày, thực sự rất khó chịu.”

Quách Thiệu nhìn nàng, áp lực mấy ngày nay khiến hắn lúc này nói chuyện hành động không kiêng nể, hắn khom người, thân trên dựa gần một chút, lặng lẽ nói: “Khao khát của người đều có thể thực hiện, nếu từ bỏ, chính là khao khát chưa đủ sâu.”

Trương thị kinh ngạc nhìn hắn, không nói nên lời.

Quách Thiệu vốn muốn đến Đạo gia cung điện tạm yên tĩnh, không ngờ lúc này dã tâm điên cuồng trong mắt hắn lại bộc lộ không sót, càng thêm khó kiềm chế.

Trong sâu thẳm nội tâm, hắn từng nghĩ đến việc nắm giữ quốc gia ở cổ đại, muốn làm gì thì làm, hô mưa gọi gió, không ngờ đến U Châu cũng không thu hồi được, còn bị quân Liêu uy hiếp, quấy rối, đây là điều hắn không thể chấp nhận! Hắn không nên bị quy tắc nơi này hạn chế.