Giữa tháng Chín, Lưu Nhân dẫn hơn ba vạn quân (Giang Nam quân), Cao Ngạn Trù dẫn hơn hai vạn quân (Kiếm Nam Thục quân) lần lượt đến Hà Bắc. 【 】 Vui thích văn tiểu thuyết | Lưu Nhân tiếp nhận con đường Tào Mương cũ cùng chỗ giao hội với Hoàng Hà, gọi là “Tân Thành”. Cao Ngạn Trù đóng quân phía đông sông Tang Kiền, chỗ giao hội của Tào Mương lại xây một cái ao, đồng thời thiết lập chế độ hành chính mới, gọi là “Tân Châu”.

Quân Bắc Chu có kỵ binh lên đến hơn mười vạn.

U Châu, Liêu quân thống soái Gia Luật Hưu Ca cự tuyệt xuất chiến, dâng sớ lên kinh cầu xin tăng binh, bởi vì hiện tại binh lực Liêu quân ở U Châu quá chênh lệch so với quân Chu.

Trên sườn núi hoàng cung đại điện, ánh sáng ảm đạm, trong chậu đồng lửa cháy bập bùng, ánh sáng màu da cam lấp lánh. Lúc này, thời tiết lên kinh đã có chút lạnh, cửa sổ đóng kín, mọi người như đang ở trong sơn động.

Gia Luật Cảnh dùng ngón cái và ngón trỏ gắp bát rượu lớn, uống một hơi cạn, “phanh” một tiếng đặt lên bàn gỗ, nhìn xuống phía dưới.

Không khí vô cùng quỷ dị, vì tình huống quá phức tạp, không ai tùy tiện lên tiếng.

Trước đó không lâu, Liêu hoàng cùng các quý tộc nghe Gia Luật Hưu Ca đại thắng, mang quân tuần tra, thiết lập kinh quan khoe khoang chiến công, vô cùng vui vẻ, ngợi khen Gia Luật Hưu Ca, ban cho tước vị “Chu quốc công”, nhất thời trở thành nhân vật anh hùng được người ta bàn tán trên thảo nguyên.

Nhưng bây giờ, quân Chu lại đại quy mô “xâm lấn”, Gia Luật Cảnh cũng không muốn nhìn thấy tình cảnh này. Liêu quốc hiện tại cũng không muốn tiến hành một cuộc chiến tranh lớn.

Cuối cùng, có người tức giận mắng: “Quân Chu so với ‘người nam’ trước kia còn mặt dày vô sỉ hơn, bọn họ không biết xấu hổ vì mấy lần thất bại, còn dám đến gây chuyện!”

“Gia Luật Hưu Ca không thể khiến chủ lực quân Chu chịu tổn thất, bọn họ không bị đánh vào chỗ đau, cho nên không biết sợ. Phải giết chủ lực quân Chu một lần, đây mới là biện pháp hữu hiệu để họ ngoan ngoãn!”

“Đúng, đúng. Lúc này phải tìm đúng thời cơ, diệt chủ lực cấm quân Chu……”

Gia Luật Cảnh gân xanh nổi đầy mặt, vẻ mặt hung dữ, dường như muốn nói: Mấy người các ngươi nói mấy lời vô dụng này có ích gì! Hắn mở miệng hỏi: “Quân Chu đến tột cùng muốn làm gì?”

Một quý tộc nói: “Xem ra vẫn là muốn chiếm U Châu.”

Gia Luật Cảnh lạnh lùng nói: “Dương Cổn tấu, quân Chu chỉ chiếm đóng gần cự Hoàng Hà, cũng không đến gần U Châu. Quân Chu là thay đổi sách lược, hoặc là cũng không tính tiến công Đại Liêu?”

Đám người nghị luận ầm ĩ, phần lớn đều cho rằng như vậy, quân Chu đã thay đổi sách lược tấn công U Châu…… Bởi vì người Khiết Đan tiếp xúc với người Hán đã nhiều năm, hiểu rõ về tình hình Trung Nguyên, quân đội người Hán muốn xuất chinh quy mô lớn, động viên rất khó khăn, tiêu hao cũng rất lớn, rất khó tốn nhiều sức lực chỉ để làm ra vẻ quấy rối.

Gia Luật Cảnh hỏi: “Quân Chu chiếm Trác Châu, Cố An huyện, lại xây hai tòa thành, những nơi này có điểm gì đặc biệt?”

Đại tướng Gia Luật Tà Chẩn nắm tay đặt lên ngực, cúi người chào nói: “Bẩm bệ hạ, có phải vì dựa vào sông ngòi.

Đại Liêu quân xuất chinh, thông thường không quá hai tháng, lương thảo theo quân mang theo, lại gần lấy lương thực. Người nam thì khác, bọn họ thường dựa vào đông người, chú trọng quyết chiến, nhân mã đông đảo cần lượng lớn lương thảo, đồ quân nhu rất nhiều, hành quân lại chậm, bất lợi khi muốn đóng quân phòng ngự dài ngày, cho nên rất ỷ lại đường vận lương.

Đường bộ lương đạo cần nhiều dân phu, tiêu hao rất lớn. Đường thủy thuyền vận lương nhiều, lại không lo lắng nguồn nước, cho nên dựa vào đường thủy đối với người nam là tốt nhất.”

Gia Luật Cảnh lại hỏi về sông ngòi gần Trác Châu và Tân Thành, nhưng không ai nói rõ được, phần lớn chỉ nói đại khái, không tỉ mỉ. Rất nhiều quý tộc ở đây căn bản chưa từng đến U Châu, có đến cũng không hiểu rõ địa hình phương nam.

Gia Luật Tà Chẩn không nhịn được góp lời: “Bắc viện Xu Mật phó sứ Tiêu công từng nhiều năm phòng thủ U Châu, chắc chắn biết rõ tình hình.”

“Tiêu Ngữ Ấm ở đâu?” Gia Luật Cảnh hỏi một câu. Đám người nhìn quanh, Tiêu Ngữ Ấm hôm nay lại không đến.

Liêu hoàng có chút không vui, hô: “Đi tìm Tiêu Ngữ Ấm đến, cho hắn gặp trẫm!”

Đợi lâu, Liêu hoàng trước mặt mọi người uống cạn một bầu rượu, mặt đỏ bừng, Tiêu Ngữ Ấm mới vội vã được người dẫn vào đại điện. Tiêu Ngữ Ấm bái kiến: “Thần đến chậm, xin bệ hạ thứ tội.”

“Hừ!” Liêu hoàng sau khi uống rượu, tính tình so với bình thường càng không tốt.

Xung quanh lập tức yên tĩnh, không ai dám lên tiếng. Mọi người hiểu rất rõ tính tình Liêu hoàng, vị vua thích rượu này, bình thường rất tốt, một khi say rượu liền không thèm nói đạo lý, táo bạo khác thường, mượn cơ hội trút giận những điều ẩn nhẫn trước đây. Có lẽ tỉnh rượu sẽ tỏ ra hối hận, nhưng người khác cũng không có cách nào, dù sao uống rượu…… đã làm sai chuyện cũng có cớ.

Mọi người cảm thấy Gia Luật Cảnh đã uống gần đủ, lặng lẽ nhìn bát rượu trống trên bàn, chỉ mong hắn đừng uống nữa.

Tiêu Ngữ Ấm rất cung kính cúi đầu chào nói: “Thần nghe nói bệ hạ hôm nay triệu tập quần thần nghị sự, phỏng đoán là vì quân Chu xâm nhập U Châu. Liền vội vàng chuẩn bị trong nhà, không phải người mà đến điện, bệ hạ hỏi cái gì cũng không nói được, há chẳng phải bất kính?”

Gia Luật Cảnh nghe Tiêu Ngữ Ấm nói chuyện cung kính, liền không nổi giận, nói: “Trẫm vừa hỏi người khác về sông ngòi phía nam U Châu, ngươi chuẩn bị lâu như vậy, đã chuẩn bị xong chưa?”

Tiêu Ngữ Ấm lập tức lấy từ trong ngực ra một cuộn giấy: “Đây là bản đồ những con sông chủ yếu ở Hà Bắc, bao gồm cả hướng chảy trong lãnh thổ Chu, độ rộng đại khái, xin bệ hạ xem qua.”

Hắn đưa bản vẽ lên, lại nói: “Quân Chu hiện chiếm đóng những nơi, một tuyến thành vượt gãy hoành tình thế (“z” chữ hình). Lai Thủy, Lưu Ly Hà ở phía bắc Trác Châu chảy về phía đông, sau đó lại chảy về phía nam, tụ hợp vào cự Hoàng Hà. Trác Châu và Cố An phân biệt khống chế Lai Thủy, Lưu Ly hai bên bờ sông, bờ bắc cự Hoàng Hà. Tuyến đường thủy phía tây, dựa vào hai thành liền có thể khống chế. Ở chỗ này, chỉ cần Đại Liêu quân đến gần đường thủy, ngay dưới sự uy hiếp của thành trì quân Chu.

Phía tây còn có hai chỗ có thể đóng quân, Kim Đài và Kỳ Câu quan, là tiền tuyến thọc sâu và phối hợp tác chiến của quân Chu.”

Đường Đông tuyến chính là nơi dòng chảy của Hoàng Hà (sông Bạch Câu) hướng về. Tuyến này dựa vào phía nam, có hai điểm tụ. Từ tây sang đông, điểm thứ nhất là ‘Tân Thành’, nằm ở mương đào hướng nam bắc, nơi mà nhà Tùy bắt đầu xây dựng Vĩnh Tế Cừ, hợp dòng với Hoàng Hà. Quân Chu xây dựng Tân Thành ở đây, để khống chế đường thủy phía nam, vận chuyển lương thảo, là một cửa ải trọng yếu.

Điểm thứ hai là ‘Tân Châu’, gần Đông Hải, là lỗ hổng phía đông nhất trong chiến tuyến của quân Chu. Nơi đây là điểm giao hội giữa sông Sông Tang Càn và cừ. Hai con sông này đổ ra Đông Hải, rồi theo Sông Tang Càn tiến vào phía nam U Châu thành, sau đó kết nối với Hoàng Hà, thông suốt đường thủy phía nam.

Quân Chu xây dựng ‘Tân Châu’ ở khu vực Đông Bắc, đối ứng với Tân Thành ở phía tây, khống chế đoạn sông Sông Tang Càn phía nam và đoạn phía bắc Vĩnh Tế Cừ.”

Tiêu Tử Nghĩa nói rõ chi tiết, thần sắc có chút ngưng trọng, cau mày nói: “Có thể thấy, quân Chu lần này không chỉ đơn thuần truy đuổi Gia Luật Hưu Ca lên phía bắc, mà còn trăm phương ngàn kế chuẩn bị kỹ càng! Bọn họ cấp tốc thiết lập một chiến tuyến vô cùng nghiêm ngặt, đẩy mạnh các vị trí dễ thủ, hùng tráng của Hoàng Hà, vốn nằm dọc theo biên giới quốc gia, về phía bắc. Hơn nữa, còn xây dựng hệ thống vận tải đường thủy hoàn thiện.”

Mọi người nghe xong đều lâm vào trầm tư, không khí càng lúc càng trở nên ngột ngạt.

“Điều thần lo lắng cuối cùng cũng xảy ra.” Tiêu Tử Nghĩa thở dài một tiếng, cúi đầu bái nói, “Bệ hạ, Đại Liêu họ ta lại phải chuẩn bị đại chiến rồi.”

Gia Luật Cảnh lúc này cũng không dám đùa giỡn, hỏi: “Gia Luật Hưu Ca đã cầu viện, nhưng U Châu vẫn chưa báo nguy, Đại Liêu phải điều động nhân lực sao?”

Tiêu Tử Nghĩa nói: “Nếu quân Chu gấp rút tấn công U Châu thì còn tốt, tình hình tương tự như đầu năm, bệ hạ có thể điều động kinh viện binh xuôi nam, giải vây cho thành.”

Gia Luật Cảnh trầm tư không nói.

Tiêu Tử Nghĩa bái nói: “Có thể hạ lệnh cho Gia Luật Hưu Ca dẫn khinh kỵ tập kích quấy rối, dụ địch, dẫn quân Chu đến dưới thành U Châu.”

Gia Luật Cảnh nói: “Binh lực của Gia Luật Hưu Ca không đủ, không muốn xuôi nam vào lúc này.”

Tiêu Tử Nghĩa cau mày nói: “Quân Chu cố thủ chiến tuyến này, chỉ bằng cung trướng quân xuôi nam, cũng không thể làm gì được bọn họ. Cung trướng quân và U Châu quân cũng không thể cùng kỵ binh chủ lực của quân Chu quyết chiến. Hơn nữa, rất có thể sẽ lâm vào tình cảnh bị vây khốn.

Chỉ có thể tập hợp bộ tộc quân, có lẽ có thể hiệu lệnh thêm năm kinh Kinh Châu quân, cùng nhau xuôi nam, mới có thể xem các thành trì chưa xây dựng của nước Chu là điểm đột phá, xé rách chiến tuyến của họ.

Nếu như vậy, phải tụ binh đến U Châu, cần đến hai tháng. Đến lúc đó, sông đã đóng băng, lại có lợi cho quân Đại Liêu tung hoành ngang dọc.”

Gia Luật Cảnh có phần do dự: “Theo báo cáo của Gia Luật Hưu Ca, quân Chu nhiều nhất chỉ có hơn năm vạn tinh kỵ, thêm một số kỵ binh đầu hàng, tổng cộng ở Hà Bắc hơn mười vạn người, vậy Đại Liêu cần điều động nhân lực, cả bộ tộc quân và Kinh Châu quân?”

Tiêu Tử Nghĩa nói: “Theo thần thấy, mấy tháng sau, binh lực của quân Chu ở tuyến này có thể tăng lên ba mươi vạn đến bốn mươi vạn người! Quân Chu trước mắt có dấu hiệu, muốn dùng sức mạnh của cả nước liều mạng với họ ta! Đại Liêu chỉ xuất một chút khinh kỵ, không thể hóa giải tình thế nguy hiểm.”

Gia Luật Cảnh khom người, có vẻ hơi bồn chồn. Nhưng có lẽ hắn cũng nghi ngờ những lời Tiêu Tử Nghĩa nói có phần giật gân… Người phương nam vì U Châu, đã phạm phải…

Tiêu Tử Nghĩa lại nói: “Thần cho rằng, nếu Đại Liêu không dùng toàn lực, mục tiêu tiếp theo của quân Chu sẽ là điểm giao hội giữa sông Ôn Du và sông Sông Tang Càn! Bệ hạ hãy xem bản đồ mà thần dâng lên, nơi đây ở phía đông Trác Châu, gần Đông Hải.

Sông Tang Càn thẳng đến U Châu, Ôn Du Hà thẳng đến Tây Sơn, đến Khẩu, thuộc Dung Quan. Hai con sông giáp công U Châu, hình thành thế bao vây! Nếu để quân Chu khống chế nơi này, tình thế sẽ vô cùng bất lợi.”

Có quý tộc thầm thì: “May mắn Tiêu công không phải người của nước Chu.”

Tiêu Tử Nghĩa lắc đầu nói: “Trong việc lợi dụng địa thế sông núi, công thủ tranh giành mưu lược, người phương nam am hiểu hơn. Chư vị nếu hiểu cờ vây, sẽ hiểu được phần nào.”

Hắn nhìn quanh: “U Châu, liên quan đến vận mệnh quốc gia Đại Liêu! Quách thợ rèn có dã tâm bừng bừng, sớm muộn cũng sẽ làm chuyện như vậy, chỉ là không ngờ tới lại nhanh như vậy mà thôi.

Mưu lược là mưu lược, cuối cùng vẫn phải dựa vào việc kinh doanh. Nội bộ nước Chu cũng không phải đơn giản như vậy, bọn họ không tiếc giá lớn, tiêu hao vô số, cũng có thể gặp chuyện. Sau này, thứ quyết định không phải là mưu lược, mà là kinh doanh.

Từ nay về sau, các tộc Đại Liêu phải đồng lòng, cùng nhau vượt qua khó khăn! Kẻ nào vào lúc này có dụng ý khó lường, không vì công, kẻ đó là tội nhân thiên cổ của Đại Liêu và tộc Khiết Đan! Thần xin thề, nếu kẻ nào dám làm trái, sẽ bị trừng trị thích đáng!”

Gia Luật Cảnh vô cùng hài lòng với thái độ của Tiêu Tử Nghĩa, dù sao cũng là trước mặt các quý tộc có quyền thế nhất Đại Liêu mà nói, nếu Tiêu Tử Nghĩa nhanh chóng đối phó với bệ hạ, chắc chắn không được các tộc tin tưởng.