Trong đình viện sâu thẳm, mơ hồ vọng lại tiếng đàn. Quách Thiệu nghiêng tai lắng nghe, nhưng chẳng hiểu gì cả. Ở lại Đại Danh phủ lâu như vậy, mấy ngày nay đã đến lúc hồi kinh.

Hắn đặt bút lông xuống nghiên mực, lại mở bao phục, đưa bàn tay thô ráp ra, khẽ vuốt ve bộ áo bào tử sắc. Ngón trỏ của hắn lần theo từng đường kim mũi chỉ, nhẹ nhàng lướt trên mặt vải. Bao nhiêu đường kim mũi chỉ là bấy nhiêu lần hắn nhớ nhung...

Trước mắt hắn dường như hiện ra nụ cười ngượng ngùng của người con gái, ánh mắt nàng tựa như đầu ngón tay ấm áp, lướt nhẹ qua tâm khảm hắn. Trong tai hắn lại nghe thấy giọng nói dịu dàng: "Thiếp thân tự mình lo cho phu quân ăn no mặc ấm, mới là bổn phận của thiếp."

Bộ y phục này, hắn tạm thời không dám mặc, vì nó được may bằng chỉ vàng, e rằng người trong Phù gia phủ sẽ nhận ra.

Chén Vàng, vì sao nàng lại đối với trẫm tốt đến vậy?

Quách Thiệu đứng dậy, trong phòng bước đi chậm rãi. Trên tường treo một bức câu đối, hắn liếc nhìn, sửng sốt không hiểu ý tứ. Nhưng trong lòng hắn lại nghĩ đến một câu đối khác: "Thế sự hiểu rõ đều học vấn, ân tình lão luyện tức văn chương."

Tuyệt đối không thể để Chén Vàng bị người ta bắt thóp. Chuyện này vô cùng quan trọng, có lẽ bình thường chẳng ai dám chỉ trích, nhưng đến lúc bị người ta chất vấn, lại không thể phản bác, thì tổn thương sẽ rất lớn. Lúc này vẫn là thời đại của ân tình tông tộc, bị người ta dùng đạo đức công kích, Quách Thiệu đại khái có thể hình dung được cảm giác ấy.

Trước kia, Ngọc Liên còn ở Long Tân phường, bị người ta nói đi đường cũng phải cúi đầu, suốt ngày sống trong sự tự ti, không dám gặp ai, thì có thể thấy rõ điều đó.

Có lẽ, dù làm gì cũng có người lén lút nói xấu. Nhưng nếu không có bằng chứng rõ ràng, có lý lẽ quang minh chính đại để phản bác, thì sẽ tốt hơn nhiều.

Quách Thiệu đứng một lát, rồi lại ngồi xuống.

Hắn với tay lấy quân cờ, trên bàn cờ bày vài quân, đều theo một thế cờ cố định... Mọi thứ đã được chuẩn bị kỹ càng, cục diện này muốn từng bước hoàn thành.

Quách Thiệu nghĩ đến đây, hít sâu một hơi, cầm bút viết một phong mật thư. Chờ Tào Thái Lai diện thánh, sẽ bảo Tào Thái mang đi.

Sau này, nếu muốn sủng hạnh Tần phi nào khác ngoài Nhị muội, phải để Chén Vàng đồng ý... Năm xưa, chính nàng đã sắp xếp Quách Thiệu và Nhị muội thành thân. Chuyện đã đến nước này, độc sủng và trung thành e là không thực tế, chỉ có như vậy mới có thể củng cố vị trí của Chén Vàng trong lòng hắn.

Quách Thiệu chuẩn bị xong xuôi, hạ chỉ hồi kinh. Để lại hai vị quan của Ngự Y thự, tiếp tục chăm sóc Phù Ngạn Khanh. Đồng thời, Quách Thiệu cũng có thể trực tiếp hỏi ngự y về những chuyện liên quan đến Ngụy Vương phủ, bởi vì ngự y là quan ở kinh thành.

Lúc này, Đại Hứa triều có hai tổ chức tình báo tương tự nhau, một là Hoàng Thành Tư, một là Xu Mật Viện Binh Tào Tư. Nhưng hai cơ cấu này hầu như không giám sát các đại thần nội bộ. Chủ yếu là nhắm vào các nước bên ngoài và các tướng lĩnh ở biên giới... Bởi vì Vương Phác, Tả Du cùng các tâm phúc đại thần cho rằng, làm như vậy sẽ khiến quân thần thêm nghi kỵ, ly tâm. Quách Thiệu nghe theo đề nghị.

...

Chuyện Lữ Xuân muốn cưới Phù đại nương tử, mưu đồ tạo phản, sau một hồi ồn ào truyền ra, lặp đi lặp lại, đã khiến thiên hạ đều biết. Người qua đường đều hiểu Phù đại nương tử là đạo nhân thần tiên đã khám phá ra chuyện của Hoàng hậu, ai muốn lấy nàng tức là muốn làm Hoàng đế... Ví dụ như con trai Lý Thủ Trinh năm xưa, Lữ gia năm nay.

Vương Phác nghe nói Hoàng đế cùng đội ngự vệ đã rời Đại Danh phủ hồi kinh, lập tức mật triệu khách tỉnh Lý Tín, sai Lý Tín dâng sớ, khuyên Hoàng đế cưới Phù đại nương tử làm hậu.

Lý Tín lại một lần nữa cảm thấy e ngại, bởi vì Phù đại nương tử là hoàng hậu tiền triều, từng làm Thái hậu, nếu thượng thư không đúng, rất có thể bị trách tội, hủy hoại thanh danh của Hoàng đế và tiền triều hoàng hậu!

Hơn nữa, đương kim Hoàng hậu vốn là con gái của Phù gia, tái giá con gái Phù gia có tác dụng gì? Dù Phù đại nương tử có xinh đẹp, cũng là phụ nữ ngoài ba mươi, nay bệ hạ muốn mỹ nữ nào mà không có, nhất định phải tự tìm phiền phức, sao không tranh thủ thời gian gạt bỏ quan hệ?

Lời này, căn bản không hợp lý.

Vương Phác nhìn ra Lý Tín lo nghĩ, nhỏ giọng nói: "Ngươi cứ thượng thư, yên tâm, tuyệt đối không sai!"

Lý Tín ấp úng.

Vương Phác nói: "Lão phu nhìn người, chưa từng nhìn lầm, huống chi khi bệ hạ vẫn là võ tướng bình thường, lão phu đã theo bệ hạ rồi. Lần trước bảo ngươi thượng thư, có sai sót gì không? Bây giờ ngươi không công mà được khai quốc công thần!"

Lý Tín nói: "Vương sứ quân nói đúng... Nhưng hạ quan cho rằng, dù trước kia Triệu gia tung tin đồn nhảm, khó phân biệt thật giả, nay bệ hạ cũng không muốn tái giá con gái Phù gia thôi."

"Ngươi biết cái gì!" Vương Phác giận dữ, "Áo gai đạo nhân kia bị người ta truyền là thần hồ kỳ diệu, ngay cả đệ tử cũng được gọi là bán tiên nhân, Phù Diêu Tử, sư phụ và thần tiên có gì khác nhau? Thánh nhân kính thần nhưng tránh xa, nhưng chuyện như vậy thà tin là có còn hơn là không! Bây giờ Phù đại nương tử không có thân phận gì, chỉ là con gái Ngụy Vương, bệ hạ thuận theo thiên ý, để nàng làm hậu, có gì không được?"

"Thì ra là thế... Hạ quan ngu dốt." Hai hàng lông mày Lý Tín đều nhăn lại.

... Không ngờ Quách Thiệu vừa hồi cung, ngay trong ngày, tại điện Kim Tường, Lễ bộ thị lang Lô Đa Tốn đã dâng sớ, góp lời Hoàng đế nên cưới Phù đại nương tử làm hậu. Trong chốc lát, văn võ bá quan đều nhìn nhau.

Quách Thiệu tại chỗ cự tuyệt, trên ngai vàng, nghiêm trang nói: "Hoàng hậu hiện tại là người vợ đầu ấp tay gối của trẫm, đức hạnh vẹn toàn, mẫu nghi thiên hạ không có gì đáng chê trách, lại sinh ra hoàng trưởng tử Quách Hoành, sao có thể vô cớ phế hậu?"

Những quần thần không rõ chân tướng lập tức gật đầu không ngừng, đặc biệt là các quan văn, cảm thấy Hoàng đế tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghi, thật khiến người ta vừa lòng.

Không ngờ, khách tỉnh Lý Tín lại liều chết thượng tấu, cho rằng thiên mệnh không thể trái, Phù đại nương tử có tướng mạo của hoàng hậu, nên thuận theo ý trời.

Trong lúc nhất thời, trên đại điện tranh cãi, có người nói thánh nhân không nói chuyện quái lực thần, đương kim Hoàng hậu rất tốt, lại có trưởng tử, không có lý do vì tướng mạo của áo gai đạo nhân mà đổi lập hoàng hậu, nếu không sẽ làm rung chuyển lễ nghi triều chính.

Có người vẫn lặp lại câu nói cũ, cho rằng nên thuận theo ý trời. Bọn võ tướng cũng thừa cơ thể hiện sự tồn tại, cho thấy uy quyền trong lời nói của mình. Phần lớn võ tướng đều ủng hộ Phù đại nương tử làm hoàng hậu… Bởi vì cấm quân tướng sĩ đều rất kính trọng chén vàng, cảm thấy nàng nhân từ, đối đãi tốt với tướng sĩ, nên muốn nàng tiếp tục làm hoàng hậu.

Sử Ngạn lớn tiếng ủng hộ Phù đại nương tử: “Tiền triều Thái Tổ hoàng hậu, từng để tang chồng, Thái Tổ không chê, sau này mới có hoàng hậu! Phù đại nương tử có gì không tốt? Đại nương tử không thể làm mẫu nghi thiên hạ, vậy thì thiên tử kia không có ai làm mẫu nghi thiên hạ sao!”

Một quan văn chỉ trích: “Sử tướng quân là muốn nói hoàng hậu hiện tại không thể làm mẫu nghi thiên hạ sao?”

Sử Ngạn mắng: “Ngươi là thằng cẩu quan! Chỉ được cái mồm mép, lão tử xé nát miệng ngươi! Chuyện này có gì khó, cứ lập hai hoàng hậu là xong.”

Lý Xử Vân là võ tướng đứng đầu, lập tức quát lớn: “Sử tướng quân, đây là Kim Tường điện, ăn nói phải có chừng mực.”

Nhưng đám võ tướng lại mừng thầm, bọn họ cũng không ưa gì Sử Ngạn, nhưng nghe hắn vượt mặt mắng quan văn, lại thấy hắn cũng có lý.

Vị quan văn kia nói: “Sử Ngạn, ngươi lại dám nhục mạ mệnh quan triều đình!”

Sử Ngạn đáp: “Mắng thì sao? Ngươi là mệnh quan triều đình, ta còn là tướng soái của bệ hạ đấy!”

Quan văn nói: “Ngươi là thằng vô tri vũ phu, quốc gia có quy củ không thể có hai hoàng hậu.”

Sử Ngạn cười lạnh: “Nước không có hai vua, bản soái biết. Nhưng một hoàng hậu hay hai hoàng hậu, quy củ cũng do bệ hạ định! Nay Đại Hứa ta là triều đại khai quốc, lễ chế Đại Hứa, cớ sao phải rập khuôn tiền triều?”

Lúc này, hoạn quan Vương Trung đứng ra nói: “Bệ hạ hạ chỉ, bảo các ngươi đừng ồn ào. Có việc thì tấu, không có việc thì bãi triều!”

Mọi người không nói gì, nhao nhao hành lễ tạ ơn.

Quách Thiệu chỉ nói hoàng hậu hiện tại không có lỗi gì, không thể phế hậu. Nhưng lại từ chối cho ý kiến về thái độ với chén vàng.

Sáng sớm hôm sau, tại Kim Tường điện, các trọng thần lại họp bàn, lại đem chuyện này ra bàn luận. Bởi vì Quách Thiệu không tỏ thái độ, nên một lần nữa không có kết quả.

Lý Xử Vân rời hoàng thành về phủ quốc công, Lý Lương Sĩ, tộc đệ của hắn, đến cầu kiến. Nghe nói về chuyện của Phù gia đại nương tử, vừa gặp đã hỏi: “Nay bệ hạ thật muốn lập hai hoàng hậu sao?”

Lý Xử Vân nói: “Vẫn chưa quyết định.”

Lương Sĩ lại hỏi: “Chúa công có chủ trương gì?”

Lý Xử Vân đáp: “Ta chưa nói gì cả.”

Lương Sĩ đập đùi nói: “Chuyện lớn như vậy, sao chúa công lại im lặng? Hai hoàng hậu thì sao, cũng không sao, nhưng vì sao hai vị hoàng hậu đều là người Phù gia? Quý phi cùng tồn tại với hai hoàng hậu, đã là ân sủng lớn rồi!”

Lý Xử Vân nói: “Bọn võ tướng đều ủng hộ Phù đại nương tử, ta không tiện có ý kiến.”

Lương Sĩ lắc đầu nói: “Việc này hệ trọng, Phù gia hai tỷ muội cùng làm hoàng hậu, ngoại thích quyền trọng, tất cả đều là Phù gia… Ai! Trước kia chúa công nắm trong tay binh quyền cấm quân, bây giờ chỉ là quốc công, có lẽ nên tranh một phen!”

Lý Xử Vân trầm ngâm một lát rồi nói: “Tả Du đã cho thấy chủ trương, phản đối Phù gia tỷ muội cùng làm hoàng hậu, cho rằng Đại Hứa nên khôi phục cổ lễ, như vậy mới có lợi cho chính thống quốc gia.”

Lương Sĩ nói: “Tả Du…”

Lý Xử Vân nói: “Tả Du là quan văn, nhưng từ trước đến nay rất được lòng bệ hạ, về ngôn từ và chủ trương, hắn nói chuyện có tác dụng hơn ta. Huống chi, nếu ta cùng hắn hợp sức, sợ bị người ta chỉ trích là văn võ kết đảng.”

Lương Sĩ thở dài một tiếng.

Lý Xử Vân trầm giọng nói: “Hai hoàng hậu chỉ là biểu tượng, hoàng hậu hiện tại không có nhiều tác dụng. Lần trước ta ở Kim Tường điện, gặp Quý phi (Viên Nhi), Quý phi nói với ta, hoàng hậu không thể thống lĩnh hậu cung, lúc này hậu cung rất loạn. Hơn nữa, đại nương tử không phải là nữ tử bình thường, năm xưa nàng từng làm Thái hậu, đến cả cấm quân cũng có thể quản lý…

Trước kia, khi Phù đại nương tử còn có ý định dùng tôn hiệu hoàng hậu, triều đình đã náo loạn một phen về việc nàng có nên chấp chính hay không, phạm thượng vô số lần. Lúc ấy bệ hạ nhân từ, đã làm dịu tình hình, thật là… Bây giờ nghĩ lại, vẫn còn thấy sợ.”

Lý Xử Vân trầm mặc một lát, vuốt râu quai nón, thấp giọng nói: “Quân mạnh, thần yếu, thần mà quá ham muốn quyền thế, ắt sẽ có họa lớn!”

Lý Xử Vân thực sự không muốn vì địa vị cao hơn mà gặp rủi ro, hắn hiện tại chỉ muốn bảo toàn tất cả những gì đang có… Khai quốc danh tướng, thế tập võng thế quốc công, hoàng thân quốc thích, nhiều nhất chỉ cần đến đời thứ ba, Lý gia sẽ trở thành một quý tộc danh môn vững chắc, thế gia võ tướng! Chờ đến khi quân thần đời này đều trăm năm về sau, Lý gia sẽ trở thành thế gia quý tộc hiển hách của Đại Hứa!

Quý tộc cùng hoàng thất cùng nhau hưởng thiên hạ, không phải là mơ.

Hắn trầm tư hồi lâu, vỗ bàn nói: “Ngày mai ta sẽ lên tấu chương, ủng hộ quan gia lập Phù đại nương tử làm hoàng hậu!”

Lương Sĩ kinh ngạc, nhìn Lý Xử Vân với ánh mắt khó tin.

Lý Xử Vân lại lộ ra vẻ đã tính toán kỹ càng, chậm rãi nói: “Cùng Phù gia tranh giành địa vị cao thấp, chỉ là chuyện của kẻ tiểu nhân. Bảo vệ những công hầu như họ ta, mới là kế lâu dài! Sau này quân công quý tộc chắc chắn sẽ cảm kích bản công…”