Tiêu Tự ôn nhu suy sụp, Bạch thị bèn dẫn Yến Yến rời đi.
Yến Yến ở trong phòng Bạch thị, lặng lẽ gục xuống bàn, ánh mắt ngẩn ngơ nhìn ngọn nến lung linh, vẻ mặt buồn bã ỉu xìu vô cùng đáng thương. Bạch thị đang định khuyên nàng đi ngủ, chợt nghe Yến Yến lẩm bẩm: “Ta sợ lắm, nhưng lại không dám nói với cha. Nghe nói trong thành suốt ngày có đầu người bay trên trời……”
“Đó là lời đồn thôi, đừng sợ.” Bạch thị vội vàng trấn an.
Bọn Khiết Đan kia trước nay ở U Châu làm mưa làm gió, quả thật đáng hận, nhưng đâu phải tất cả người Khiết Đan đều đáng hận như vậy, giống như tiểu nương Yến Yến trước mắt, Bạch thị vẫn luôn cảm thấy cô bé này rất gần gũi với mình, bây giờ càng thêm đồng tình với nàng…… Người Khiết Đan tự đại cường hãn, nào ngờ cường trung tự hữu cường trung thủ, chiến loạn nổi lên, ai có thể sống yên ổn?
Trong lòng Bạch thị cũng chẳng an ổn gì, sắc mặt tái nhợt.
Nàng ngồi vào trước bàn trang điểm, cúi đầu liền thấy mái tóc lòa xòa. Nàng vô cùng chán ghét kiểu tóc này! Hiện tại không chỉ chán ghét, càng thấy nó sẽ mang đến tai họa, nhìn tình cảnh này, nếu Chu quân đánh vào thành, binh hoang mã loạn, chẳng lẽ sẽ bị coi là Khiết Đan phụ nhân mà giết chết!
Bạch thị không nói gì, chuẩn bị sẵn một cái kéo, dự định chờ U Châu thành phá, sẽ tự cắt tóc. Làm ni cô còn hơn là Khiết Đan người tuẫn táng. Nàng đương nhiên không muốn bị coi là nữ nhân Khiết Đan mà giết, bản thân trước kia bị Khiết Đan bắt đi làm hại, hiện tại lại muốn bị Chu nhân xem là thù địch, chẳng phải là oan uổng sao?
Nàng lại nhìn Yến Yến, thầm nghĩ Yến Yến là con gái của Nam Viện đại vương, thân phận tôn quý, đâu đến lượt mình quan tâm.
Bạch thị ngồi đó, trong lòng đầy sợ hãi, không biết đi con đường nào. Đã nhiều năm rồi, nhà của nàng vốn ở Trác châu, Trác châu từng bị tàn phá, bao phen tang thương, Lục gia chắc chắn không còn ở đây……
Người bi ai nhất cũng chỉ đến thế mà thôi, bị cưỡng bức làm nô làm tỳ, đến một ngày được giải thoát, lại phát hiện không còn nơi nào để đi.
…… Tình hình U Châu thành, khiến lòng người đều xao động. Kẻ không thể tiêu tan nhất, vẫn là chủ nhân hiện tại của nó, Tiêu Tự.
“Ngẩng đầu nhìn trăng sáng, cúi đầu nhớ cố hương.” Tiêu Tự vẻ mặt thất lạc, một mình nhìn ra cửa sổ, ngắm nhìn mặt trăng trên bầu trời đêm, lẩm bẩm ngâm nga một câu thơ.
Gió thổi vào, khiến thư tịch hồ sơ trên bàn lật "ào ào", đêm nay lạnh lẽo đến lạ, như dòng suy nghĩ của hắn mãi không thể lắng xuống.
Quốc gia, gia thất, con người, đủ loại tình cảm xông lên đầu.
Nhớ năm xưa, Khiết Đan chỉ là một châu phụ thuộc Đại Đường ở Đông Bắc, tổ tiên nhiều lần khai phá, mới có được thực lực quốc gia hùng mạnh ngày nay…… Tiêu Tự vừa suy tính đến hậu quả nghiêm trọng của trận chiến U Châu, không khỏi đau lòng!
Còn có cả một đời khát vọng và tiền đồ cá nhân của hắn, giờ đây càng thêm u ám.
Tiêu Tự không thể đầu hàng, Tiêu thị từ khi Đại Liêu khai quốc đã là một đại tộc gần với Hoàng tộc, hắn xem như là người hiển hách nhất của Tiêu thị hiện nay, gánh không nổi mặt mũi!
Hắn từng nghĩ đến cái chết, lấy cái chết tạ tội!
Nhưng mà, lão tử có tội gì? Tất cả tội lỗi chẳng qua là bị người khác áp đặt, thay người gánh họa mà thôi, huống chi cái họa này, hắn cho dù chết cũng không gánh nổi.
Tiêu Tự trầm ngâm, nhìn rõ mọi chuyện: Căn nguyên nằm ở việc Đại Liêu nhiều năm quyền lực nội đấu, không để ý đến dân, trách không được một người nào đó. Gần đây, tội lớn nhất, lại là người đang nắm quyền ở kinh thành, thiếu tầm nhìn xa trông rộng, lại mắc thêm sai lầm nữa!
Tiêu Tự bước đến trước cửa sổ, ngóng trông nhìn ra ngoài, ánh mắt như xuyên qua U Châu thành, nhìn về nơi xa xôi hơn.
Hắn không gánh nổi trách nhiệm lớn lao như vậy…… Đại Liêu nhiều năm yếu thế, cục diện ngày càng suy sụp, trách nhiệm này chỉ có một người có thể gánh vác: Đại Liêu Hoàng đế! Hắn nhất định phải là hôn quân, bạo quân, để tiếng xấu muôn đời, chính là vì Gia Luật Cảnh nắm quyền, Đại Liêu mới rơi vào tình cảnh này!
U Châu thất thủ, đã đến cực hạn chịu đựng của cả nước Đại Liêu.
……
Nửa tháng sau, đoạn lớn hào lũy U Châu thành đã bị lấp đầy.
Tiếng pháo nổ vang dội, Chu quân ồ ạt kéo đến, giáp trụ "ào ào" vang lên, bộ binh liên miên chậm rãi tiến lên, xuyên qua công sự vây thành.
Trước đám người, một đám kỵ binh vượt lên, mọi người nhanh chóng nhận ra người ngồi trên một con ngựa to lớn là Hoàng đế Quách Uy, nhao nhao nhìn sang, họ quân ồn ào hô lớn.
Quách Uy ghìm cương ngựa chậm lại, quay đầu nhìn tường thành U Châu cao lớn, tường thành bằng gạch thủng trăm ngàn lỗ, mái che trên tường đổ sụp bừa bãi, nhưng tường thành vẫn sừng sững…… Chỉ dựa vào ném đá, không thể nào phá tan bức tường đất dày hai ba mươi mét! Kết quả là, vẫn phải dùng người xung phong liều chết, cho đến khi hao mòn ý chí chiến đấu của quân giữ thành. Không còn cách nào khác.
Quách Uy có chút đau lòng nhìn những người Hán tử trước mặt, ánh mắt lần lượt nhìn vào khuôn mặt rám nắng của họ. Hắn không khỏi nói: “Tổ tiên Hán gia đã xông pha gai góc, mới có được đất trồng trọt. Tộc ta ở mảnh đất này an cư lạc nghiệp, một là vì sinh tồn, hai là vì tranh thủ sĩ diện! Trẫm nguyện các tướng sĩ dùng máu, có thể bảo vệ gia quốc thiên hạ, bách tính thái bình!”
Võ tướng sĩ tốt dường như nhìn Quách Uy như thần, lúc này có người xúc động quỳ xuống đất, rất nhiều người cũng theo đó quỳ xuống hô to vạn tuế.
Chẳng bao lâu, sau doanh trại vang lên tiếng trống trận. Một viên võ tướng rút kiếm hô lớn: “Huynh đệ vì bệ hạ mà xông pha, Đại Chu Hoàng đế vạn tuế!”
Trong khoảnh khắc, binh giáp rầm rộ, như thủy triều đẩy thang mây, khiêng thang tràn lên.
Họ quân nổi lửa nỏ pháo, đạn đá thúc đẩy đến trăm bước lại dừng lại. Phía sau doanh địa, bỗng nhiên, "rầm rầm rầm……" Tiếng pháo lớn chấn động trời đất.
Liên tiếp một loạt khói trắng bốc lên. Cơ hồ là ngay sau đó, hàng thứ hai hỏa pháo liền đồng loạt bắn, ánh lửa phun ra, khói lửa tràn ngập.
Sau khi hỏa pháo bắn vài vòng, trống trận vang lên, hào khí hùng tráng. Tiếng hò hét trong hàng ngũ phía trước, vô số người điên cuồng xông tới trong mưa tên.
Quách Uy quay đầu nhìn về phía nam, trên tường thành xa xa là khói đen cuồn cuộn, thang mây và xe công thành bốc lửa ngùn ngụt, mũi tên lửa trên không trung tựa như mưa sao băng.
Như vậy công thành, mỗi ngày đều phải chịu tổn thất nặng nề. Nhưng Quách Thiệu không thể dừng lại, hắn không thể ngăn cản mọi người chết đi... Có lẽ, so với việc chiến bại mà chết, chỉ cần có thể thắng, đã là cứu vãn tính mạng của vô số binh lính!
Ngay cả ngôi vị hoàng đế, uy tín của hắn, cũng được đúc lên từ biển máu này! Kẻ mạnh sống, kẻ yếu vong, không có sự lựa chọn nào khác.
Bốn phía vây công liên tục đến hoàng hôn, trên dưới U Châu thành, đã vô cùng thê thảm. Quân Chu rút về phòng tuyến, nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc, vô số thương binh được khiêng đến doanh trại, tiếng rên rỉ trong khói lửa ẩn ẩn vọng lại, hai mươi mấy vạn đại quân như đang liếm láp vết thương trong ánh tà dương.
Một đám võ tướng vội vã vào trung quân đại doanh, trước doanh quân phủ bàn bạc bố trí cho cuộc tấn công ngày mai.
Việc nghị sự kéo dài đến tối mịt. Lúc này, võ tướng thân binh bên cạnh Quách Thiệu là Đàm Tảng Đá bỗng nhiên vội vã vào chủ soái đại trướng, đi thẳng đến trước mặt Quách Thiệu, cúi người, lấy ra một tờ giấy, "Binh tào tư dễ châu điểm tư nhận được mật tấu, Tiêu Nghĩ Ấm ngày mai rạng sáng có thể sẽ ra khỏi thành quyết chiến."
"Quyết chiến?" Quách Thiệu sửng sốt, không phải nên phá vây sao, nói đến cũng là chuyện tốt. Hắn lập tức vui vẻ trở lại, "Tiêu Nghĩ Ấm làm tốt lắm, quả là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi."
Quách Thiệu suýt nữa muốn cảm tạ Tiêu Nghĩ Ấm, hắn chủ động ra khỏi thành quyết đấu, có thể cứu được bao nhiêu mạng sống của quân Chu!
Đúng lúc này, lại có một võ tướng tiến vào, một gối chấp quân lễ: "Bệ hạ, Tiêu Nghĩ Ấm dùng rổ treo đưa sứ giả ra chiến thư, muốn cùng Đại Chu quân triển khai quyết chiến!"
Trong đại trướng lập tức xôn xao.
