Phù Kim Chản sợ nóng sợ lạnh, khi nàng xuất hiện tại Tư Đức Điện, trên người khoác bộ lông chồn thật dày, vành lông trắng của cổ áo tôn lên khuôn mặt trắng nõn cùng đôi môi đỏ mọng như son, càng thêm diễm lệ.

Tất cả các Tần phi và những nữ quan trọng yếu đều tề tựu ở đây, bao gồm cả Hiền Phi Lý Nguyệt Cơ. Hoạn quan Tào Thái cất giọng: "Ý chỉ của Quan gia, trong lúc thân chinh bình hạ, Đại Phù Hoàng Hậu sẽ thống lĩnh triều đình quân chính."

Một đám nữ tử nâng hai tay lên dưới dải lụa, đồng loạt quỳ xuống, động tác mềm mại, cùng nhau cất tiếng: "Chúc mừng Hoàng Hậu."

Lý Nguyệt Cơ cũng hành lễ, miệng mấp máy lẫn trong đám người, nhưng không lên tiếng. Nàng không thể ngăn cản cuộc chiến tranh này, giờ phút này lại là người của Đảng Hạng, lại phải chúc mừng Đại Hứa, thật sự vô cùng xấu hổ. Rất nhiều người ở đây, nhưng nàng lại cảm thấy bản thân cô độc. Lúc này nàng chỉ muốn tìm một chỗ trốn đi!

Phù Kim Chản lúc này vai thẳng tắp, trên mặt lộ vẻ tôn vinh nhìn xuống mọi người, tự tin mà thong dong, chậm rãi cất lời: "Ta là nữ lưu, vốn không muốn nhúng tay vào triều chính, tiếc rằng Bệ hạ tin tưởng, giao phó trọng trách cho ta, không thể từ chối. Đành phải cố gắng hết sức, nắm giữ đại quyền, nhưng ta không hề cảm thấy vui mừng, cũng không có gì đáng chúc mừng."

Trong lời nói này có thật có giả, Phù Kim Chản quả thực đã từ chối, cho rằng quyền lực của mình đã quá lớn, nhưng Quách Thiệu lại nói không có gì có thể cho nàng, luôn cảm thấy có lỗi với nàng…

Nghĩ đến đây, trên khuôn mặt diễm lệ của Phù Kim Chản hiện lên một tia ửng hồng.

Phía dưới, các quý phụ rối rít tâu: "Hoàng Hậu trị quốc, nhất định quốc thái dân an…"

Phù Kim Chản lại quay đầu nhìn Nhị muội đứng bên cạnh, trước mặt mọi người nói: "Bên ngoài triều đình, hậu cung mọi việc, cứ giao cho Đông Hoàng Hậu làm chủ."

Nhị muội vâng lời: "Ta nghe theo an bài của Đại tỷ."

Quách Thiệu sắc phong hai vị Hoàng Hậu, cũng không phân cao thấp. Nhưng Nhị muội vốn không màng đến quyền thế, hầu như đều nghe theo lời tỷ tỷ, hai người cũng không tranh giành gì. Hơn nữa, trong cung cũng có người gọi Đại Phù Hoàng Hậu, Nhị Phù Hoàng Hậu, dựa theo gia thế của các nàng, đã ngầm phân định cao thấp trong lòng mọi người.

Hai người không tranh quyền, nhưng cũng không phải là không tranh giành những thứ khác. Đêm qua, Quách Thiệu đến Tư Đức Điện từ biệt, mặc một bộ thường phục màu tím, Nhị muội liền thuận miệng nói: "Nữ công của Đại tỷ ngày càng khéo tay."

Chén Vàng nghe vậy, trong lòng hiểu rõ.

Nhưng Nhị muội lại kém hơn một chút trong việc xử lý mọi chuyện, bởi vì nàng cũng chưa từng quan tâm đến việc này. Phù Kim Chản lúc này lại nói: "Lấy Trương thị, Đỗ thị làm người ở lại trong cung, ở bên cạnh ta hỗ trợ mọi việc trong hậu cung."

Trương thị và Đỗ thị vội vàng quỳ xuống: "Tạ Đại Phù Hoàng Hậu tin tưởng."

Hai người bọn họ khi Phù Kim Chản bị tước bỏ tôn hiệu Ly Cung, thái độ cũng không mấy cung kính. Nhưng sau khi Chén Vàng trở về, bất kể hiềm khích trước đó, vẫn đối xử hòa hảo như ban đầu… Theo Chén Vàng, việc họ không bỏ đá xuống giếng trong thời điểm đặc biệt đã là đủ, hoàn toàn đáng được tha thứ. Không thể vì một chút không thoải mái mà từ bỏ mối quan hệ đã dày công vun đắp trước kia.

Nếu không cần cầu người khác ở bên cạnh mình không rời không bỏ, chân tâm thật ý, thì người có thể dùng thật sự rất ít.

Chén Vàng không nói gì thêm, lập tức đứng dậy nói: "Thời gian không còn sớm, bản cung phải đến Kim Tường Điện."

Tào Thái vội vàng tâu: "Bẩm Hoàng Hậu nương nương, xe ngựa đã đợi ở ngoài cung."

Một đoàn nữ tử vây quanh Phù Kim Chản ra khỏi Tư Đức Điện, chờ Chén Vàng để thị nữ đỡ lên xe ngựa lộng lẫy, một đám người cúi đầu lớn tiếng: "Cung tiễn Đại Phù Hoàng Hậu."

Trên con phố dài rộng rãi, nhìn về phía xa cung khuyết qua rèm xe hơi mờ, màu vàng ố, mông lung, vô cùng khác biệt. Xe ngựa chậm rãi di chuyển trên con đường chính, như thể đang đi trên con đường thông thiên, có thể tùy ý đi lại trên con đường này, thì thiên hạ này không có nơi nào nàng không thể đến!

Chén Vàng ngồi ngay ngắn ở trên, trên mặt là nụ cười ung dung, cử chỉ nhu hòa, dáng vẻ mềm mại này của nàng, nhưng không ai dám bất kính với nàng. Người đi đường gặp nàng, đều cúi đầu khom lưng đứng ở bên đường, chờ xe ngựa của nàng đi qua.

… Quách Thiệu cũng ở Kim Tường Điện, hắn đang tiếp kiến Ngụy Nhân Phổ và Tả Du trong Đông Điện, bàn giao một số việc. Lần này, đại thần chủ trì tiền doanh quân phủ là Vương Phác, Ngụy Nhân Phổ là Đông Kinh lưu thủ, Tả Du là lão sư của các hoàng tử, cũng ở lại Đông Kinh.

Trong thư phòng ấm áp, tao nhã, xa hoa, bày biện sạch sẽ, không một hạt bụi.

Quách Thiệu hơi cảm thán: "Từng có người (Lý Nguyệt Cơ) hỏi trẫm, vì sao muốn công phạt man di?"

Ngụy Nhân Phổ dường như không ngờ là lời nói của Hiền Phi Lý, lúc này liền nói: "Bệ hạ không cần nghe những lời của đám nho sĩ cổ hủ, từ xưa đến nay, không có ai không trải qua công phạt mà giữ vững sơn hà!"

Quách Thiệu trầm ngâm nói: "Trẫm cũng không phải là người hiếu chiến, cũng không thích binh đao. Nhưng nghĩ tới nghĩ lui, ngoài việc dùng vũ lực, dường như không có biện pháp nào khác. Nếu muốn dùng lễ giáo hóa, dùng ngoại giao để đàm phán, thì còn phải chờ đến bao giờ, khi đó trẫm và các khanh cũng đã già rồi.

Vẫn là dùng binh đơn giản nhất, chỉ cần đánh thắng, họ ta muốn nói gì cũng đúng."

Ngụy Nhân Phổ phụ họa: "Đại Hứa dùng võ lập quốc, xưa nay đã như vậy. Huống chi man di không hiểu đạo lý lễ nghi, bọn họ chỉ nhận vũ lực. Bệ hạ lấy nhân nghĩa chi tâm, hưng binh thảo phạt, quả là bất đắc dĩ."

Tả Du gật đầu: "Đúng vậy, đám man di đó chẳng khác gì cầm thú, lại còn ngang nhiên cưới chị em dâu của mình, coi đó là vinh! Đại Hứa triều đình theo thiên lý, lẽ ra nên truyền dạy luân thường lễ nghi cho bọn họ, khiến man di quy phục."

Quách Thiệu nghe đến hai chữ chị dâu, nhìn Tả Du một cái, nghiêm mặt nói: "Tổ tiên đã đổ bao nhiêu máu mới có được Hà Tây, họ ta không nói đến việc mở mang bờ cõi, trước hết phải lấy lại những nơi đã mất! Lấy được Hạ Châu, Đảng Hạng có quan hệ trọng đại, không chỉ có thể dọn sạch chướng ngại vật trên hành lang Hà Tây, mà còn có thể loại bỏ một mối họa lớn nơi biên giới."

Ngụy Nhân Phổ và Tả Du nghe xong, vội vàng bái: "Bệ hạ anh minh thần võ, mạnh như thác đổ!"

Quách Thiệu sớm đã chẳng còn mảy may cảm xúc với những lời khen ngợi này. Hắn ngồi ngay ngắn trên ghế, sắc mặt dần dần trở lại bình thường, dường như đang suy tư điều gì đó. Sau một hồi lâu, hắn thở ra một hơi, cất tiếng: “Thế đạo này quy tắc quá ít, nói cho cùng chỉ là kẻ nào nắm đấm to hơn, ra sức vào việc quân bị mới là con đường đúng đắn, sẽ gặt hái được thành quả lớn. Cứ xem lịch hoàng, chọn ngày lành xuất quân!”

……

Bên ngoài Hoàng cung Hạ Châu cao lớn, chỉ toàn những căn phòng thấp bé. Cái lạnh giá của mùa đông như muốn vắt kiệt sức sống của cỏ cây, cả tòa thành chìm trong cảnh tiêu điều, nhưng người lại vô cùng đông đúc. Bên trong những bức tường đất, không khí náo nhiệt đến lạ thường, các thủ lĩnh bộ tộc từ xa đến gần đều dẫn theo người của mình.

Binh lính tinh nhuệ của Liêu quân đang trên đường đến. Ngoài ra, còn có bộ lạc Đảng Hạng thông gia với nhà họ Lý ở phía tây, cũng kéo theo người đến. Bọn họ phải vượt qua bình nguyên Linh Châu (Ngân Xuyên) để chờ quân Hán, nhưng những đạo quân này lại ít người, chủ yếu hoạt động gần các đồn trấn, phòng thủ thì thừa, nhưng muốn ngăn chặn một lượng lớn quân mã đi qua thì lại khó.

Phía trước Hoàng cung chật ních người, phần lớn là người Đảng Hạng đội mũ mềm, có người còn đội mũ da thú, mọi người nhao nhao nhìn về phía một hán tử tóc đã điểm sương đang đứng trên tường đất.

Người đứng trên tường là thủ lĩnh các bộ tộc Đảng Hạng, Lí Di Ân. Hắn mặc giáp trụ, bên hông đeo bảo kiếm, trên cổ còn đeo một chuỗi tràng hạt. Lí Di Ân lớn tiếng nói: “Hán nhi gian trá bẩn thỉu, thiên hạ đều rõ! Lời thề hôm qua còn văng vẳng giữa thảo nguyên và núi cao, vậy mà bản vương vì các bộ tộc, không tiếc gả quận chúa Nguyệt Cơ băng thanh ngọc khiết cho nhà họ Quách thông gia……”

Đám người xôn xao, ai nấy đều căm phẫn.

Lí Di Ân thấy vậy lại nói: “Thật là, chỉ mới một năm, Hán nhi đã bội bạc, coi huyết thệ như trò đùa, lấy cớ dựng lên tội danh mà khởi binh tấn công! Bọn họ bụng dạ hẹp hòi, nghi kỵ tất cả các bộ tộc, chỉ muốn cướp sạch trâu dê của họ ta, giết sạch con dân của họ ta, chiếm đoạt tất cả đất đai!”

Mọi người đồng thanh hô lớn, giận dữ không kiềm chế được. Người thường dễ tin lời của quý tộc, huống chi Lí Di Ân lại là minh chủ của các bộ tộc. “Họ ta không phải là nô lệ, nhất định phải phản kháng đến cùng!” “Rõ ràng người cao quý không thể để Hán nhi ức hiếp……”

Lí Di Ân đón nhận những ánh mắt mong chờ, kích động nói: “Hán nhi làm điều ngang ngược đã chọc giận họ thần! Người Đảng Hạng, người Khiết Đan, người Hề, người Hồi Hột, người Thổ Phiên, dưới tình cảnh này đều phẫn nộ, họ ta sẽ gạt bỏ hiềm khích trước đây, liên minh lại, cùng nhau giáo huấn quân đội Hán nhi……”

Phía dưới, có người Hồi Hột dùng tiếng nói của mình gào lên: “Người Hồi Hột không liên minh với các ngươi!”

Người Thổ Phiên nói: “Những kẻ Ma giáo đồ đó, đều là tội nhân trước Phật Tổ.” Hắn lại lẩm bẩm: “Phật pháp vô biên, phổ độ họ sinh, trừ ma diệt niệm……”

Nhưng mà, người hiểu được lại rất ít.

Người Hồi Hột và người Thổ Phiên không muốn dính vào cuộc chiến này, chủ yếu là e ngại thế lực Trung Nguyên, không muốn công khai đối địch. Ảnh hưởng của Hán Đường ở Tây Bắc vẫn còn đó, bọn họ đều biết người Trung Nguyên đông đảo.

Nhưng mà, người Hồi Hột và người Thổ Phiên hy vọng thấy Đảng Hạng chiến thắng…… Đảng Hạng ở Tây Bắc là thế lực lớn thứ hai, nếu như ngay cả bọn họ cũng bại, lúc này chiếm cứ Hà Tây Cam Châu, Túc Châu, người Hồi Hột cảm thấy rất nguy hiểm. Người Thổ Phiên thì chiếm cứ Tây Lương phủ Lương Châu, cũng cảm thấy triều đình Hứa sẽ nhúng tay vào Hà Tây, bởi vì nơi đó trước kia vốn là đất của người Hán, sau này bị Hung Nô chiếm đoạt.

Quân Hứa vừa đến Tây Bắc, sẽ khiến quá nhiều thế lực hoảng sợ.

Các tộc đã thề sẽ không đứng ngoài nhìn người khác gặp khó khăn, còn mang đến một ít đồ sắt, dê, bò và lương thảo. Mong đợi liên quân Đảng Hạng - Khiết Đan có thể đánh thắng quân Hứa.

Lí Di Ân nhìn một vùng phòng ốc và vô số người, nơi xa khói lửa lượn lờ, tiếng rèn sắt đinh đinh đương đương vọng lại, người Đảng Hạng đã sinh sống ở đây, hắn mong muốn nhìn thấy người Đảng Hạng lớn mạnh, khuếch trương ra bốn phương, chiếm được nhiều đất đai màu mỡ hơn.

Trước đây, hắn không dám manh động, tự thấy mình cũng đã già. Mà bây giờ, Lí Di Ân không chỉ không còn sợ hãi, vạch mặt rồi ngược lại không còn sợ hãi, trong lòng tràn đầy mong đợi, kích động vô cùng!

Hắn dùng giọng nói không quá lớn, nói: “Người cao quý muốn một phen thắng lợi để được các tộc tán thành, chỉ cần đánh thắng quân Hứa, từ nay họ ta sẽ như ngựa hoang đứt cương, lại như chim ưng Cao Phi, không còn ai có thể trói buộc họ ta……”

Nhưng mà, thủ lĩnh tâm phúc của các bộ tộc đứng bên cạnh là Phí nghe, dường như sợ hãi nhất, hắn tạt một gáo nước lạnh vào đầu Lí Di Ân: “Nghe nói Hán nhi đánh trận chỉ dựa vào nhiều người, đánh một trận ở U Châu đã dùng năm mươi vạn đại quân! Lần này nếu đến năm mươi vạn người, họ ta cùng với viện quân Liêu quốc cộng lại cũng cách xa lắm……”