"Liêu quốc chủ Gia Luật Cảnh bị ám sát!" Ngụy Nhân Phổ xông vào phòng khách, vẻ mặt kích động. "Tiêu Tư Ôn liên kết với Gia Luật Tà Chẩn cùng các đại tướng, ủng lập Gia Luật Hiền lên ngôi, đã phát binh thẳng vào kinh thành!"

Quách Thiệu, vị hoàng đế tự xưng, đang ở trong hành cung, vốn chỉ là một tiểu viện nhà giàu. Trong phòng khách bày hai bộ ấm trà và vài chiếc ghế. Hắn ngồi xuống, nghe tin tức mà cũng phải giật mình.

Tuy U Châu vừa mất, hắn đã đoán trước Liêu quốc sẽ gặp rắc rối, nhưng không ngờ lại đến nhanh như vậy! Một vị hoàng đế cứ thế mà chết!

Quách Thiệu hỏi: "Tiêu Tư Ôn làm?"

Ngụy Nhân Phổ bẩm: "Thần cũng không rõ, người ta đồn là do đầu bếp ra tay. Liêu quốc chủ trách mắng đầu bếp làm đồ ăn chậm, nổi giận muốn giết. Mấy tên hầu cận và đầu bếp vì sợ uy quyền của Liêu quốc chủ, vốn tàn bạo, nên đã dùng dao phay chém chết hắn!"

Hắn lại trầm giọng nói: "Việc Tiêu Tư Ôn có đứng sau hay không, hiện giờ không thể nào biết được. Hắn cũng sẽ không thừa nhận."

Quách Thiệu thầm thở dài một hơi. Liêu quốc chủ tuy không phải là một bậc minh quân, nhưng dù sao cũng là hoàng đế một nước, lại chết dưới tay một đầu bếp!

Ngụy Nhân Phổ nói tiếp: "Tiêu Tư Ôn sau khi chạy trốn khỏi U Châu, rất nhanh đã biện minh cho mình. Hắn nói Liêu quốc chủ muốn bỏ rơi U Châu, chỉ muốn câu giờ, khiến quân Liêu ở U Châu gần như nổi loạn. Trong tình thế tuyệt vọng, Tiêu Tư Ôn đã mở cửa thành quyết chiến, nhưng thực lực chênh lệch, không thể thắng... Hắn cũng không phải bỏ chạy, mà là bị thuộc hạ bắt."

Quách Thiệu nghe xong, không biết nên nói gì. Nhớ lại ngày Tiêu Tư Ôn quang minh chính đại đưa chiến thư...

Nhìn thì có vẻ là quyết chiến, rất nhiều người có thể làm chứng. Nhưng trên thực tế, đánh đấm gì, vừa giao chiến ở Đông Môn, Tiêu Tư Ôn đã nhanh hơn cả thỏ, theo đường Tây Môn mà chạy!

Quách Thiệu vốn nghĩ trò này chỉ có quan lại người Hán ở Trung Nguyên mới rành, giờ xem ra, người Liêu cũng chẳng kém, đen cũng có thể nói thành trắng.

Ngụy Nhân Phổ hai tay dâng lên một bản hồ sơ ghi bằng Hán văn, nói: "Tiêu Tư Ôn đã phát hịch văn, truyền khắp các nơi, tố cáo năm mươi tội trạng của Liêu quốc chủ Gia Luật Cảnh! Hắn nói Gia Luật Cảnh là tên hôn quân ngu ngốc nhất, tàn bạo nhất, dâm loạn nhất trong lịch sử, có những lời lẽ đến thần cũng không dám nhìn, như thích ăn óc người, hài nhi, triệu con gái mình thị tẩm... Bệ hạ thứ tội, thực sự là nhục nhã thánh thính...

Với những lời lẽ này, Liêu quốc có vị quân chủ như vậy, làm sao có thể không loạn? Gia Luật Cảnh chính là kẻ đầu sỏ của mọi chuyện!"

Quách Thiệu mặt ngoài vẫn bất động, trong lòng lại quan sát hịch văn. Hắn chưa từng gặp Gia Luật Cảnh, cũng không nắm rõ tình hình triều chính của Liêu quốc, khó mà khẳng định Gia Luật Cảnh có thật sự xấu xa đến vậy hay không.

Chỉ xét theo ý kiến cá nhân, Gia Luật Cảnh ít nhất không ngu xuẩn đến thế! Nếu không, sau loạn lạc thời Liêu Thái Tông, Gia Luật Cảnh đã ngồi trên ngai vàng lâu nhất! Ngồi ở vị trí rối ren đó, làm hoàng đế đâu có dễ dàng. Gia Luật Cảnh có thể ổn định được nhiều năm như vậy, đã là rất giỏi.

Nhưng Quách Thiệu có thể khẳng định một điều: Tiêu Tư Ôn ở trong Liêu quốc, cần Gia Luật Cảnh phải xấu xa như vậy, càng xấu càng tốt. Không ai gánh tội thay cho những tệ nạn đã kéo dài lâu nay. Những kẻ gây ra hỗn loạn đã sớm chết, không thể tính toán rõ ràng, chỉ có thể đổ hết tội lên một vị hoàng đế thất bại!

Ngụy Nhân Phổ tiếp tục: "Ngay cả Gia Luật Hưu Ca cũng bị liên lụy. Gia Luật Hưu Ca vốn có danh tiếng cao ở Liêu quốc, được gọi là 'Đệ nhất hổ tướng Đại Liêu', giờ lại thành kẻ nịnh thần được Liêu quốc chủ tin dùng, mọi chiến công trước đây đều bị lật đổ, bị vu cho tội chọn trước bát bức bách tộc khác tạo phản, lại tàn sát thường dân để cầu danh. Công chiếm Chu quốc Dịch Châu, cũng là thừa cơ mà vào, giết hại bách tính, báo cáo sai sự thật về chiến công.

Gia Luật Hưu Ca dẫn Chu quân đến, liền lộ nguyên hình, trước thì vô dụng không có thành tích gì, sau thì tiếp viện U Châu, bày trò dùng binh lố bịch. Chính là tội nhân lớn nhất khiến Liêu quốc mất U Châu!"

Quách Thiệu nghe đến đó, nhớ lại lần Bắc phạt thứ nhất, Gia Luật Hưu Ca dùng binh nhanh nhẹn, trong lòng không khỏi không tán đồng với kết luận của Liêu quốc.

Hắn không khỏi cảm thán, chỉ thấy mọi thứ đều như mây khói.

Còn Tiêu Tư Ôn, Quách Thiệu từng nghĩ hắn hẳn phải chết, còn lo lắng hắn sẽ bảo toàn mạng sống ra sao... Kết quả lại làm nên chuyện lớn như vậy, thực sự đã đánh giá thấp người này. Bố cục sâu xa trong lòng hắn, hoàn toàn vượt ngoài dự liệu của Quách Thiệu!

Giờ đây, Quách Thiệu không còn bận tâm đến chuyện đúng sai của Liêu quốc, chỉ cảm thấy như người đứng trên cao phải chịu lạnh. Hắn lập tức dứt khoát nói: "Truyền các đại thần vào yết kiến, hiện giờ Liêu quốc không rảnh quan tâm đến phương Nam, họ ta lập tức bố trí đánh chiếm Vân Châu, Võ Châu, Bình Châu!"

Quách Thiệu thậm chí không cần xem bản đồ, đã sớm suy nghĩ về những nơi này vô số lần, nên cứ thế mà quyết định.

Vân Châu, chính là Đại Đồng, nơi đây là cửa ngõ đầu tiên từ Mông Cổ cao nguyên vào khu vực Hà Đông.

Võ Châu, chính là Trương Gia Khẩu, nhìn từ tây sang đông, cũng là chướng ngại thứ hai ở phía bắc Trung Nguyên.

Bình Châu, cửa ngõ của Liêu Tây, khống chế Ách Du Quan, chính là cứ điểm Sơn Hải Quan, nơi đệ nhất quan thiên hạ, trọng địa phía đông bắc tuyến phòng thủ.

Chỉ cần Đại Chu chiếm được ba châu này, khống chế vùng đất phía nam ba châu, toàn bộ bản đồ phía đông bán giang sơn đều có thể dựa vào địa hình, Trường Thành tạo thành một hàng rào kiên cố! Tiến có thể công, lùi có thể thủ. Các tộc phương bắc muốn tiến vào Trung Nguyên, trước tiên phải đối mặt với con đường dài dằng dặc, khó đi, như tường đồng vách sắt.

U Vân mười sáu châu cũng sẽ phần lớn nằm trong bản đồ Đại Chu.

Chỉ còn một cái Doanh Châu, nằm ở biên giới phía đông bắc của Liêu Tây, cách khá xa, Quách Thiệu tạm thời không muốn vội thu, vì nó liên quan đến chiến lược xa hơn, hiện tại triều đình vẫn chưa quyết định...

Có hai nguyên nhân không cần vội. Thứ nhất, Doanh Châu là cứ điểm phát triển về phía Liêu Đông, tương đương với mục đích của nhà Đường khi thiết lập bốn trấn ở Tây Vực, không ảnh hưởng đến tuyến phòng thủ hoàn chỉnh. Thứ hai, nơi đó vào thời Đường tuy thuộc Trung Nguyên, nhưng cũng chỉ là cứ điểm, sau đó bị mất. Trong những năm qua, phần lớn là người Khiết Đan, Hề, Nữ Chân các tộc sinh sống, có Hán nhi đã bị Hồ hóa, Đại Chu ở đó thiếu cơ sở dân số, trong thời gian ngắn khó mà khống chế được.

Không bao lâu sau, các tướng lĩnh lần lượt tiến vào phòng khách.

Tòa nhà này quả thực không dễ để làm việc. Phía trên là một cái hương án, không có chỗ ngồi. Quách Thiệu ngồi trên một chiếc ghế phía bên trái.

Đổng Tuân Hối bước lên trước, chắp tay bái kiến Quách Thiệu. Quách Thiệu thuận miệng nói: "Có ghế thì cứ ngồi."

Đổng Tuân Hối liếc mắt nhìn quanh, rồi nói: "Tạ bệ hạ, mạt tướng vẫn cứ đứng là hơn."

Quách Thiệu nhận ra ánh mắt của hắn, cũng nhìn lướt qua mấy chiếc ghế còn lại. Bởi vì hắn ngồi bên trái, hai chiếc ghế đối diện kia không ai dám ngồi... Ngồi ngang hàng với Hoàng đế. Chỉ còn lại bốn chiếc ghế, chờ Lý Xử Vân và những người khác đến, dường như không đến lượt Đổng Tuân Hối.

Quách Thiệu bèn thuận miệng khen: "Đổng tướng quân giỏi bắn tên, lại giỏi dẫn binh. Có thể nhanh nhạy quan sát tình hình xung quanh, cũng nhanh chóng đưa ra phán đoán, quả thực là tố chất cần thiết của một vị tướng giỏi."

Đổng Tuân Hối được khen ngợi đến mức mừng rỡ, cúi người nói: "Thần không dám, không dám nhận lời khen của bệ hạ."

Chỉ chốc lát sau, Sử Ngạn Siêu vào, hành lễ xong liền được ban thưởng ngồi, không nói hai lời tìm một chiếc ghế ngồi xuống.

Ngụy Nhân Phổ vội vàng sai người đem một tấm bản đồ thích hợp treo lên giá gỗ nhỏ trước hương án.