Hoàng Minh Vinh tỉnh lại, giật mình một cái, theo bản năng sờ vào trong ngực. Khi những ngón tay chạm tới vật màu vàng kim kia, lão mới thở phào nhẹ nhõm: Thứ đó vẫn còn…

Thân là khâm sai, tất nhiên phải gắn liền với thánh chỉ, không thể tách rời. Nếu thánh chỉ mất đi, thì cái chức khâm sai này của lão cũng coi như xong.

"Say rượu làm lỡ việc mà..."

Lão lầm bầm một câu, nhưng dọc đường đói khát, bôn ba vất vả, đối với rượu thịt bày ra trước mặt thật không có chút khả năng kháng cự nào, có tham chén một chút, cũng là lẽ thường tình.

"Xem ra đối phương vẫn còn giữ quy củ."

Nghĩ thông suốt điểm này, Hoàng Minh Vinh trút được gánh nặng, chỉ cần biết giữ quy củ là tốt rồi.

Ánh sáng trong phòng đang mờ dần, giấc ngủ này thật ngon, thế mà đã ngủ mất nửa ngày trời, sắp đến giờ chiều tối rồi.

Tiếng "keng" vang lên, cửa phòng mở ra, vẫn là hai tên nha dịch như lệ thường, bưng cơm nước đi vào: "Khâm sai đại nhân, cơm tối được đưa tới đây."

Có đồ ăn, Hoàng Minh Vinh tất nhiên cực kỳ vui vẻ, nhưng bữa trưa đã ăn no căng bụng, bây giờ không cảm thấy đói, ngược lại đối với bộ dạng lôi thôi lếch thếch của mình thì canh cánh trong lòng. Bộ dạng này thật sự không thể để người ngoài nhìn thấy, lập tức lão uyển chuyển đề nghị.

Nha dịch Ngô nhị ca cười ha hả: "Đại nhân yên tâm, đợi ngài ăn no, sẽ có người đưa nước tắm và quần áo mới tới, còn có cả giường chiếu nữa."

Hoàng Minh Vinh vừa nghe xong, vô cùng vui mừng, nhưng khi nghe đến hai chữ "giường chiếu", lại thấy có chút không ổn. Chẳng lẽ là muốn sắp xếp cho mình ở luôn tại đây sao?

Căn phòng phụ này không lớn, bốn bức tường trống trơn, xem ra không phù hợp với thân phận khâm sai của mình cho lắm.

Hoàng Minh Vinh sờ sờ chiếc cằm râu ria xồm xoàm, thăm dò hỏi: "Trần đại nhân nhà các ngươi có đang ở châu nha không?"

"Trần đại nhân à, ngài tới không đúng lúc rồi, ngài ấy đi xa rồi."

"Á!"

Hoàng Minh Vinh nhảy dựng lên: "Đi xa rồi?"

Ngô nhị ca thở dài một tiếng: "Phải đó, chúng ta vừa mới tiếp quản châu quận, vạn sự khởi đầu nan, không biết phải làm bao nhiêu việc, làm sao rảnh rỗi cho được."

Hoàng Minh Vinh vội nói: "Nếu vậy, chẳng phải ngài ấy càng nên ở lại châu nha để chủ trì đại cục hay sao?"

"Ha ha, đại nhân nhà ta không giống người thường, ngài ấy có thể lên ngựa chinh chiến, cũng có thể xuống ngựa lễ hiền hạ sĩ. Lần này, chính là muốn xuất thành đi chiêu mộ nhân tài đấy."

Hoàng Minh Vinh ủ rũ "ồ" một tiếng, lại hỏi: "Bao lâu mới về?"

"Cái đó khó mà nói, nhanh thì vài ngày, chậm thì vài chục ngày… chúng ta cũng không rõ."

Nghe vậy, gương mặt Hoàng Minh Vinh lập tức biến thành hình quả mướp đắng.

Ngô nhị ca hắng giọng một tiếng: "Khâm sai đại nhân, chúng ta vừa mới tiếp quản châu quận, trong thành khá không an toàn, cho nên ngài cứ ở yên trong phòng đừng ra ngoài, ba bữa cơm một ngày, mọi thứ cần dùng chúng ta đều sẽ đưa tới."

Sắc mặt Hoàng Minh Vinh càng thêm khó coi: "Ta ra ngoài cũng không được sao?"

"Hì hì, cũng không phải không được, nhưng ra ngoài rồi, nếu xảy ra chuyện gì, chúng ta cũng không quản đâu."

Nhìn thấy nụ cười âm dương khó lường của đối phương, Hoàng Minh Vinh hiểu ra, không lên tiếng nữa. Dọc đường đi đến nay, đã chứng kiến quá nhiều chuyện sinh tử, nhưng lão lại càng sợ chết. So với sinh tử, thì cái thân phận khâm sai này thật ra cũng chẳng có gì ghê gớm.

---❊ ❖ ❊---

Trong công phòng của Trần Tam Lang tại châu nha, Chu Phân Tào, Chu Hà Chi và những người khác đều có mặt, ai nấy vẻ mặt đều trầm ổn.

Trần Tam Lang gõ nhẹ ngón tay lên án thư: "Trấn Nam Tiết độ sứ, thống chế sự vụ ba châu Ung Châu, Man Châu, Dương Châu, thủ bút thật lớn, mũ quan thật to."

Chức "Tiết độ sứ" vốn là chế độ cũ, triều đình hiện nay sử dụng, phần lớn là vì khẩn cấp tạm thời, nhưng hầu như không có ngoại lệ, đều là chức quan lớn nắm giữ mọi quyền hành, giống như Bát phủ tuần phủ vậy, quyền bính cực lớn, quản lý cũng rất nhiều việc.

Bây giờ nghe từ miệng Trần Tam Lang nói ra, mỗi khi nhắc đến một vùng châu, mọi người đều không nhịn được mà giật giật khóe mắt. Sự vụ ba châu a, đây là loại oai phong gì chứ?

Thông thường mà nói, trọng thần trấn giữ biên cương, nắm quyền một châu, đó đã là trạng thái đỉnh cao của quyền lực rồi. Bây giờ một đạo thánh chỉ ban xuống, trực tiếp phong cho ba châu, chậc chậc, thật không dám tưởng tượng.

Chu Phân Tào hắng giọng, mở lời nói: "Chẳng qua cũng chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước mà thôi, làm gì có chuyện tốt như vậy chứ?"

Mọi người có mặt ở đây đương nhiên hiểu rõ, Ung Châu vừa mới đánh hạ châu quận, tướng sĩ chinh phạt bốn phương, vẫn còn không ít nơi chưa chiếm được, thuận lợi thì cũng phải một hai tháng nữa mới hoàn toàn bình định xong. Về phần Man Châu, tuy Thạch Phá Quân cùng toàn quân đã bị tiêu diệt, nhưng nơi đó núi cao đường xa, man di đông đúc, từ xưa đến nay vốn không phải là nơi dễ nhằn; Dương Châu lại càng không cần phải nói, là địa bàn hậu phương của Nguyên Văn Xương. Nhà họ Nguyên xuất chinh, tuyệt đối không phải là dốc toàn bộ lực lượng, vẫn còn để lại không ít binh lực trấn giữ. Với thực lực hiện tại của phe mình, muốn đi tấn công, thì chẳng khác nào há miệng ra gặm xương cứng, chỉ cần sơ sẩy một chút là gãy răng như chơi.

Ba nơi này, Man Châu và Dương Châu đều đã tạo phản, không còn thừa nhận triều đình làm chủ nữa, mà Ung Châu thì lâm vào cảnh lầm than, hỗn loạn khắp nơi, triều đình đã sớm mất quyền kiểm soát. Cho nên tân đế một hơi phong luôn ba vùng châu lớn, thực ra đối với vương triều mà nói, căn bản chẳng tính là gì, chỉ là hứa suông cái mũ quan mà thôi. Vừa có thể thu phục lòng người, lại vừa có thể tạo ra cơ hội. Nếu Trần Tam Lang có chí khí, thật sự thu phục được ba châu, đối với cục diện hiện tại của triều đình mà nói, thì có trăm lợi mà không một hại.

Kể từ khi Lý Hằng Uy vong mạng, văn võ trong triều, tướng lĩnh có thể sử dụng được thực sự không nhiều. Cho dù có tướng, nhưng lại không có binh, đúng là khéo phụ không có gạo không nấu nổi cơm. Số binh sĩ hiện có thể triệu tập được đều đã đồn trú ở vùng kinh kỳ cả rồi.

Đối với cục diện bên ngoài, hoàn toàn không có cách nào.

Sự xuất hiện bất ngờ của Trần Tam Lang, lại cho tân đế một gợi ý, dứt khoát phong cho một chức quan lớn là "Trấn Nam Tiết độ sứ", thống chế ba châu.

Một chức quan sáng lấp lánh này, đối với rất nhiều, rất nhiều người mà nói, đều sở hữu sức hấp dẫn không gì sánh bằng.

Chỉ tiếc là, trong rất nhiều người đó, không bao gồm Trần Tam Lang.

Bởi vì trên thánh chỉ, cuối cùng còn có chỉ ý, là muốn Trần Tam Lang xuất binh đánh Dương Châu, tấn công hậu phương của Nguyên Văn Xương, khiến nhà họ Nguyên phải nhìn trước ngó sau, lực bất tòng tâm.

Chiến lược này xét về khía cạnh lớn thì đúng, chỉ là không phù hợp với tình hình thực tế. Trong tay Trần Tam Lang chỉ có chừng một hai vạn binh, dùng để ổn định Ung Châu thì có lẽ còn tạm được, nhưng muốn xuất binh đi Dương Châu thì còn xa mới đủ tầm.

Sở dĩ Trần Tam Lang có thể tiếp quản Ung Châu trong thời gian ngắn như vậy, nói theo hướng tiêu cực thì là lấy được cái lợi thế, cũng coi như là nhặt được món hời lớn, dù sao đối mặt với quân Man thì cũng là tàn quân bại tướng, nhìn lại những thứ khác thì đều không có đối thủ. Nhưng Dương Châu thì khác, đó là đại bản doanh nhà họ Nguyên đã kinh doanh hàng chục năm trời, ngay cả khi chủ lực đã tạo phản bắc tiến, nhưng vẫn để lại không ít người, phụ trách sản xuất vận chuyển lương thảo vật tư các thứ.

Đối đầu với họ, Trần Tam Lang không có nhiều tự tin, ít nhất là hiện tại chưa có. Đợi đến khi Ung Châu ổn định lại, nghỉ ngơi lấy sức một thời gian, nâng cao binh lực lên, thì có lẽ có thể đánh một trận.

Nhưng đó ít nhất là chuyện của nửa năm sau.

Nửa năm sau, thiên hạ sẽ thành bộ dạng thế nào đây?

Tính toán của tân đế rất rõ ràng, xét về đại nghĩa, Trần Tam Lang và những người khác đã là bề tôi, thì nên bỏ cái nhỏ vì cái lớn, vì nước quên thân, không tiếc tất cả để tạo ra cơ hội chiến đấu cho triều đình.

Chỉ là Trần Tam Lang, không muốn làm pháo hôi loại này!

Cho nên hắn sẽ không tiếp chỉ, tránh mặt không gặp, chính là không muốn bị cái danh phận như hoa trong gương trăng dưới nước kia chụp lên đầu.

Không tiếp chỉ, không có nghĩa là kháng chỉ, đây là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau.

Trần Tam Lang trong lòng đã sớm định liệu, ngày mai xuất thành, đi chiêu mộ nhân tài.