Tin tức Nhật Bản quyết định tăng viện binh cho Triều Tiên vừa truyền ra chưa đến cuối tháng mười một, ba tỉnh Đông Bắc đã được Thống soái biết rõ. Thực tế, tin này vốn không hề được che giấu kỹ, bởi lẽ trong tình thế bất lợi trên chiến trường, việc tung ra những lời lẽ có lợi cho việc tác chiến, đồng thời đe dọa quân địch, ít nhiều gì cũng có thể thay đổi cục diện. Ít nhất, nó có thể tiếp thêm sĩ khí cho Tân Nghĩa châu và Huệ Sơn.

Vì thế, Thái Ngạc đặc biệt tổ chức một cuộc họp tham mưu trưởng, phân tích tình hình Nhật Bản tăng viện, từ đó điều chỉnh chiến thuật ứng phó.

Dự kiến, việc Nhật Bản tăng viện cho Triều Tiên sẽ hoàn thành trong vòng hai tháng. Đây là một đợt điều động khẩn cấp quy mô lớn, ba sư đoàn quân sẽ được chuyển từ Nhật Bản sang trong hai tháng, có thể nói đây là một công trình đồ sộ.

Mặc dù trong cuộc họp tham mưu trưởng có người nghi ngờ về khả năng này, nhưng dù sao, ưu thế tuyệt đối trên chiến trường mà Trung Quốc đang nắm giữ trước mắt không thể mất đi. Không chỉ vậy, còn phải thừa cơ hội này, một mạch tiến như chẻ tre, đẩy thẳng chiến tuyến lên phía nam Triều Tiên. Một mặt là để thi hành chiến lược tác chiến nhanh chóng trước khi chiến sự leo thang, mặt khác cũng là để tạo hy vọng cho phía Đức, tranh thủ sự giúp đỡ về kinh tế từ họ.

Hiện tại, quân đội Trung Quốc đối diện với phòng tuyến thứ hai của quân Nhật có ba mươi ba sư, bao gồm Sư đoàn 35 và Sư đoàn 4 quân chính quy. Ba mũi quân này chỉ cần điều chỉnh sơ bộ, thông qua tuyến đường sắt đã chiếm được, có thể trong vòng một tuần phát động đột kích vào phòng tuyến thứ hai. Trên thực tế, tuyến đường sắt chỉ có thể nối đến Bình Thành và Mặn Hưng. Bình Thành nằm ngoài trận địa của phòng tuyến thứ hai, còn Mặn Hưng là cứ điểm cực đông của phòng tuyến này. Vì vậy, trong điều kiện tiên quyết là lợi dụng đường sắt để tác chiến, quân đội ở khu vực rất có thể không thể phát động tác chiến từ khu vực Giây Sơn Phong.

Nói cách khác, quân đội chính quy Sư đoàn 4 đang ở tiền tuyến Giây Sơn Phong nhất định phải rút lui.

Tham mưu trưởng Trương Tông chỉ nói: “Tình hình hiện tại của Sư đoàn 4 quân chính quy, xét theo chiến lược thọc sâu, họ quả thực ở gần tiền tuyến quân Nhật nhất, đồng thời gây ra uy hiếp lớn cho phòng tuyến thứ hai của quân Nhật. Nhưng đặc điểm của phòng tuyến thứ hai của quân Nhật là lợi dụng Giây Sơn Phong và Cao nguyên Mã Cao để cắt đứt địa hình hiểm trở của Trường Bạch Sơn, nắm giữ ưu thế trên cao, ẩn nấp trong các công sự, và có nhiều lợi thế khác. Có thể nói, chiến trường khu vực Giây Sơn Phong tương đương với nhiều cứ điểm nhỏ như Huệ Sơn, dễ thủ khó công.”

Thái Ngạc trầm tư nhìn bản đồ địa hình lớn treo trên bục hội nghị, mấy tham mưu phó quan đang dựa vào địa hình để báo cáo, đồng thời đánh dấu các loại thông tin lên bản đồ. Phòng tuyến thứ hai của quân Nhật quả thực không phải dạng vừa, chúng đã xây dựng một tuyến cứ điểm như Vạn Lý Trường Thành trong những dãy núi liên miên, chiếm cứ tất cả địa hình có lợi, khiến người ta cảm thấy đau đầu.

Từ Vĩnh Xương nói: “Tình báo mới nhất cho thấy, quân Nhật hiện chỉ có một sư đoàn đóng quân tại phòng tuyến thứ hai, hơn nữa binh lực của Sư đoàn 10 còn phân tán tại Bình Nhưỡng và phụ cận Charix viện. Nói cách khác, binh lực của quân Nhật trong phòng tuyến thứ hai còn chưa đủ một sư đoàn, thậm chí chưa đến một nửa. Vì vậy, chúng ta không thể nói là không có cơ hội.”

Trương Tông quang khẽ gật đầu, nói: “Đúng là như vậy. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Seoul còn có ba sư đoàn quân, mặc dù ba sư đoàn này, nói một cách thông tục, đều là những sư đoàn tàn phế, nhưng dù sao cũng có hai, ba vạn quân. Rõ ràng, quân Nhật không thể từ bỏ phòng tuyến thứ hai vừa mới được sửa chữa, lại thêm việc họ đã nhận được chỉ thị tăng viện cho Triều Tiên, chắc chắn sẽ dốc toàn lực để giữ vững phòng tuyến thứ hai. Đến lúc đó, e là khó đánh.” Một quan tham mưu khác nói: “Chúng ta có thể thừa cơ quân Nhật chưa tăng viện từ phía sau, nhanh chóng tấn công Diệu Hương Sơn và Tùng Sơn. Chỉ cần loại bỏ hai cứ điểm này, phòng tuyến thứ hai của quân Nhật chắc chắn sẽ sụp đổ. Không chỉ vậy, một khi chúng ta thành công mở ra Diệu Hương Sơn và Tùng Sơn, chỉ cần ba đến năm ngày là có thể tiến đến Bình Nhưỡng, rút ngắn đáng kể khoảng cách chiến tuyến.”

Lại có một quan tham mưu thuộc bộ tư lệnh tập đoàn quân nói: “Tôi cho rằng có thể thực hiện được. Binh lực của Sư đoàn 10 quân Nhật đóng ở phòng tuyến thứ hai rất hạn chế, hơn nữa, so sánh với Mặn Hưng, vị trí địa lý của nó tương đối xa so với kết cấu tổng thể của phòng tuyến thứ hai. Trong khi đó, đường sắt Mặn Hưng lại trực tiếp liên thông với phía sau. Suy luận xa hơn, quân Nhật nhất định sẽ tạm thời tập trung lực lượng vào Mặn Hưng. Vì vậy, khả năng Diệu Hương Sơn và Tùng Sơn bị bỏ trống là rất cao.”

Trương Tông quang chờ mấy quan tham mưu này nói xong, ông mới lên tiếng: “Phân tích của các ngươi cũng không tồi, nhưng điều kiện tiên quyết là quân đội của chúng ta có thể thuận lợi đột phá hai cứ điểm Diệu Hương Sơn hoặc Tùng Sơn trong thời gian ngắn. Nhưng giả sử tình huống không được thuận lợi thì sao? Chúng ta hiểu biết về phòng tuyến thứ hai của quân Nhật còn rất hạn chế, tình hình vận hành của lực lượng lớn phía sau quân Nhật cũng không rõ ràng. Một khi chúng ta thất bại trong tác chiến, quân Nhật tăng viện kịp thời, đến lúc đó, quân đội tiền tuyến không chỉ khó tiếp tục đột phá phòng tuyến, mà thậm chí còn có thể bị sa lầy ở đó.”

Muốn phát động tấn công mãnh liệt để xé rách phòng tuyến của địch, quân đội tiền tuyến đương nhiên phải áp sát tuyến đầu phòng tuyến của quân Nhật. Nếu binh lực của quân Nhật ngày càng tăng, đến lúc đó, không phải cứ muốn rút lui là được. Quân Nhật ở trên cao nhìn xuống, tiến có thể công, lui có thể thủ. Một khi bị quân Nhật cắn chặt trong lúc rút lui, sẽ phải chịu tổn thất vô cớ.

Không chỉ vậy, đến lúc đó, toàn bộ chiến thuật tác chiến sẽ mất hiệu lực, bỏ lỡ thời cơ tấn công tốt nhất. Nếu không cẩn thận, rất có thể sẽ khiến quân Nhật giữ vững phòng tuyến và chờ viện binh đến.

Từ Vĩnh Xương cẩn thận phân tích lời nói của Trương Tông Quang, hắn trầm ngâm gật đầu, nói: "Lời Trương tham mưu nói cũng có lý. Nếu chúng ta không liều lĩnh một phen, mạo hiểm tấn công, chẳng lẽ lại vòng đường cho quân đội đi về phía tây, vòng qua phòng tuyến thứ hai sao?"

Trương Tông Quang lắc đầu: "Không được. Vòng đường tốn quá nhiều thời gian, đường xá lại xa xôi. Hơn nữa, dù là đến phía tây nhất, quân Nhật vẫn có trận địa phòng thủ. Một khi để chúng điều tra ra động tĩnh, chúng sẽ tập kích bất ngờ, đánh thẳng vào phía sau, giải cứu hai sư đoàn ở Tân Nghĩa Châu và Huệ Sơn."

Một người hỏi: "Vậy rốt cuộc chúng ta nên quyết định thế nào?"

Trương Tông Quang đứng dậy, đi đến trước bản đồ, cầm roi chỉ huy chỉ vào vị trí Mặn Hưng, lớn tiếng nói: "Đã nắm được đầu mối đường sắt sông giới, tuyến đường sắt giữa sông giới và Mặn Hưng sẽ phát huy tác dụng lớn. Chúng ta có thể cải tiến một chiếc xe lửa, lắp đặt pháo binh và bọc thép, lại điều động đội công trình đi theo, sửa chữa đường ray, tận dụng xe lửa pháo đánh thẳng vào Mặn Hưng."

Mọi người không khỏi kinh ngạc. Dù đoàn tàu pháo không còn là thứ gì hiếm lạ, nhưng hai năm trước, khi các nhà chế tạo vũ khí Trung Quốc nhập khẩu ồ ạt kỹ thuật pháo lớn từ nước ngoài, họ đã có được thông tin về loại vũ khí này. Đồng minh Đức rất tích cực trong việc này, và Trung Quốc đã từng thử dùng đoàn tàu pháo giá rẻ thay thế pháo hải quân, nhưng cuối cùng không thành.

Ngay từ thời Nam Bắc chiến tranh, Quảng Đông đã sản xuất một chiếc tàu hỏa vũ trang, dự định tận dụng tuyến đường sắt Nam Bắc để phát huy uy lực. Nhưng đường sắt Nam Bắc vừa mới nối liền, tàu hỏa vũ trang còn chưa kịp đưa vào thực chiến thì chính phủ Bắc Dương đã tuyên bố tan rã.

Tàu hỏa vũ trang ngoài việc đảm nhận nhiệm vụ hộ tống xe riêng của Phủ Tổng thống, giờ không còn nhiều tác dụng.

Lần này, ý tưởng táo bạo của Trương Tông Quang về việc dùng tàu hỏa vũ trang đột kích khiến mọi người cảm thấy mới mẻ. Chiếm được sông giới có đường sắt, việc vận chuyển vật tư từ trong nước đến tiền tuyến Triều Tiên đã thuận tiện hơn rất nhiều, huống chi là đưa cả một đoàn tàu hỏa vào!

Từ Vĩnh Xương tán thưởng: "Quả là một biện pháp hay."

Trương Tông Quang tiếp tục: "Một khi công phá Mặn Hưng, chúng ta sẽ chiếm được một điểm khởi đầu trên phòng tuyến thứ hai của quân Nhật. Đến lúc đó, dù là từ Mặn Hưng đi ngang qua phòng tuyến thứ hai để dọn sạch chướng ngại, hay trực tiếp thông qua đường sắt tiếp tục tiến về phía nam, đều không thành vấn đề."

Mọi người lập tức xì xào bàn tán, phỏng đoán các khả năng và rủi ro trên chiến trường.

Một người hỏi: "Thời gian có đủ không? Tôi nhớ tàu hỏa vũ trang của chúng ta đang ở Nam Kinh, muốn ra Bắc phải đi vòng qua tuyến Kinh Hán, như vậy phải mất một thời gian rất dài mới đến được đây."

Trương Tông Quang khoát tay: "Tàu hỏa vũ trang của chúng ta đã ở Bắc Kinh rồi. Tháng 9 vừa rồi, chúng ta dùng tàu thủy tháo rời để vận chuyển, lúc đó định dùng pháo chính 330mm, nhưng không tìm được bệ thích hợp nên đành gác lại ở Bắc Kinh."

Từ Vĩnh Xương nói: "Lại có chuyện này! Quả là trời cũng giúp ta."

Lúc này, Thái Ngạc, người nãy giờ vẫn lắng nghe ý kiến của mọi người, đứng dậy. Ông nói: "Cứ làm theo cách này, nhưng nhiệm vụ chính của chúng ta không phải là phá hủy phòng tuyến thứ hai của quân Nhật."

Nửa câu sau của Thái Ngạc khiến cả hội trường lại kinh ngạc. Nếu không phải để phá hủy phòng tuyến thứ hai của quân Nhật, vậy thì bỏ ra nhiều công sức như vậy để dùng đoàn tàu pháo tập kích Mặn Hưng làm gì? Chi bằng cứ đối đầu với chúng ở phòng tuyến thứ hai là được. Mọi người lập tức lộ vẻ nghi hoặc.

Thái Ngạc thong thả đi đến trước đài, không nhìn bản đồ, mà hướng về mọi người nói: "Tôi hy vọng chư vị đừng quên, dù chúng ta đã hoàn thành nhiệm vụ chiến lược, nhưng Tân Nghĩa Châu và Huệ Sơn vẫn còn hai sư đoàn quân Nhật đang liều chết chống cự. Chỉ cần chưa diệt trừ tận gốc quân Nhật ở Tân Nghĩa Châu và Huệ Sơn, chiến tuyến của chúng ta sẽ luôn bị liên lụy. Vì vậy, mục đích của việc tấn công Mặn Hưng lần này là cắt đứt nguồn cung của quân Nhật, khiến quân đồn trú ở Tân Nghĩa Châu và Huệ Sơn rơi vào tình thế khó khăn hơn. Sau đó, sư đoàn 33 và sư đoàn 35 sẽ điều một bộ phận binh lực từ phía sau tấn công Tân Nghĩa Châu, trong vòng mười lăm ngày phải đánh hạ Tân Nghĩa Châu, tiêu diệt hoàn toàn sư đoàn 7."

Mọi người đương nhiên hiểu ý của Thái Ngạc, nhưng lại nảy sinh một nghi vấn khác.

Nếu sư đoàn 33 và sư đoàn 35 không thể phối hợp với quân đội chính quy của sư đoàn 4, tập trung ưu thế binh lực để cường công Mặn Hưng, thì chỉ dựa vào sư đoàn 4 có thể thuận lợi đột phá Mặn Hưng không?

Trương Tông Quang lập tức nêu ra nghi vấn này, đồng thời nói: "Nguyên soái, kỳ thực Tân Nghĩa Châu và Huệ Sơn đã là cá trong chậu, chiếm được hai nơi này chỉ là vấn đề thời gian. Bộ chỉ huy tuyến Bắc thậm chí còn hứa, trong vòng một tháng sẽ phá hủy Huệ Sơn. Hiện tại, chúng ta nên nhìn về phía trước, tập trung binh lực, nhất cổ tác khí, đánh thẳng vào Bình Nhưỡng."

Thái Ngạc trịnh trọng nói: "Nếu chúng ta có thể tập trung bốn sư đoàn ở Tân Nghĩa Châu và Huệ Sơn ra tiền tuyến, chẳng phải càng có thể nhất cổ tác khí đánh thẳng vào Seoul sao?"

Nghe đến đây, mọi người mới vỡ lẽ. Nếu Trương Tông Quang cho rằng tập trung binh lực đánh hạ Mặn Hưng là tầm nhìn xa, thì đó chỉ là tầm nhìn xa về mặt chiến dịch, còn Thái Ngạc lại đứng trên góc độ chiến lược để cân nhắc vấn đề, tất yếu phải chỉ huy quy mô lớn để quét sạch toàn bộ Triều Tiên.