Giữa tháng mười một, thời tiết ba tỉnh Đông Bắc bỗng trở lạnh, Bộ Quân nhu đã sớm phát trang phục mùa đông xuống.

Tô gia đóng quân doanh, nguyên soái ký túc xá đã sớm lắp đặt lò sưởi, chuẩn bị cho mùa đông giá rét sắp tới. Nhưng việc thi công lò sưởi lại khiến Ngô Thiệu Đình cảm thấy không thoải mái. Trong ký túc xá tự dưng có thêm nhiều người, nào là giám sát, nào là thi công. Nếu không phải vì nhiều văn kiện đều ở trong tiểu lâu, có lẽ hắn đã chọn dời đến bộ tư lệnh tập đoàn quân làm việc.

Đặng Khanh ba ngày trước từ Bắc Kinh vội vã đến Phụng Thiên, bề ngoài là muốn đích thân báo cáo với Ngô Thiệu Đình về công tác chỉnh đốn ở Bắc Kinh, nhưng thực tế còn có một nhiệm vụ bí mật khác cần báo cáo tiến độ với Ngô Thiệu Đình. Lúc này, dưới sự dẫn đường của Long Vân, hắn đi vào ký túc xá của nguyên soái, lách qua đống dụng cụ thi công chất đống trong đại sảnh, men theo cầu thang lên lầu ba.

Vào văn phòng, Đặng Khanh thấy Ngô Thiệu Đình đang đứng hút tẩu thuốc ở cửa sổ, mày nhăn mặt nhó. Long Vân báo trước một tiếng, Ngô Thiệu Đình mới quay đầu, phân phó trong văn phòng: "Mấy người các ngươi ra ngoài trước đi."

Đám phụ tá rời đi, Long Vân cũng theo ra, tiện tay đóng cửa lại.

Ngô Thiệu Đình gật đầu ra hiệu Đặng Khanh ngồi xuống, còn mình thì vẫn đứng, hắn hỏi: "Tình hình ở Bắc Kinh thế nào?"

Đặng Khanh trầm giọng nói: "Oán thán rất lớn, hơn nữa còn khiến lòng người hoang mang, nhưng mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát. E là cần một thời gian mới có thể chậm lại. Chủ yếu là đám Bắc Dương công đảng kia cứ kêu gào, đương nhiên, tôi chỉ ở bên ngoài Bắc Dương công đảng, bên phía Phùng đại nhân cũng không có động tĩnh gì."

Đối với người như Ngô Thiệu Đình mà nói, Bắc Dương công đảng luôn chia làm hai phe. Một phe là những người đứng đầu là Phùng Quốc Chương, Lục Tông Dư, thuộc phe trung ương. Phe còn lại là những quân phiệt địa phương Bắc Dương bị tình thế ép buộc phải theo, những người này gia nhập Bắc Dương công đảng chỉ để che mắt thiên hạ. Phe trước thì không cần phải nói nhiều, phe sau thực chất chỉ là mua một tấm vé vào cửa để che thân mà thôi.

Ngô Thiệu Đình thong thả nói: "Việc này sớm muộn gì cũng phải làm, Bắc Kinh chỉ là khởi đầu, không thể để bọn chúng kêu gào mãi. Không quét sạch được đám quân phiệt nhỏ, đám ngoan cố, thì chiến lược Châu Á của chúng ta không thể đi một cách thoải mái được. Cho nên, nhất định phải làm, hơn nữa phải làm cho nhanh, như sét đánh không kịp bưng tai."

Đặng Khanh gật đầu, về điểm này hắn rất tán đồng. Dừng một chút, hắn lại nói: "Nguyên soái, Nghê tổng lớn lên bên trong coi là thật nói không chừng tình."

Ngô Thiệu Đình sắc mặt kiên nghị, nói: "Nghê Chiếu Điển vào thời điểm không thích hợp lại làm chuyện không thích hợp, chỉ có thể nói hắn là vật hy sinh trong 'kế hoạch săn chồn', để hắn về dưỡng lão cho tốt, ngươi dành thời gian đi làm công tác tư tưởng cho hắn, đừng để hắn nghĩ lung tung."

Đặng Khanh đáp: "Tôi đã biết."

Ngô Thiệu Đình gõ đầu tẩu thuốc vào gạt tàn trên bàn làm việc, rồi hỏi: "CIA hành động thế nào?"

Đặng Khanh điều chỉnh tư thế ngồi, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Đầu tháng, Trung Bình Tấn Phương đến Hợp Phì gặp Đoàn Kỳ Thụy một lần, nhưng theo báo cáo của tuyến ngầm chúng ta cài vào bên cạnh Đoàn Kỳ Thụy, dường như Trung Bình Tấn Phương không thuyết phục được Đoàn Kỳ Thụy."

Ngô Thiệu Đình mặt không đổi sắc, giọng điệu lạnh nhạt nói: "Đoàn Kỳ Thụy có thái độ gì, loại người này luôn là mối họa ngầm."

Sắc mặt Đặng Khanh hơi biến đổi, hắn hỏi: "Ý ngài là..."

Trong mắt Ngô Thiệu Đình lóe lên tia hàn quang, nhưng hắn không trả lời Đặng Khanh, mà nói tiếp: "Việc này ta tự có chừng mực, ngươi cứ nói tiếp."

Đặng Khanh bèn không hỏi nữa, hắn nói tiếp: "Sáu ngày trước, gián điệp Anh Richard gặp người của Tổng đốc Hồng Kông ở Hán Khẩu, bọn chúng đang lên kế hoạch xúi giục kỹ lưỡng hơn. Nhưng theo tin tức mới nhất mà đặc công của chúng ta nghe được, lần này người Anh giúp đỡ Mã gia quân Tây Bắc hành động, Thủ tướng Anh hẳn là không biết rõ tình hình, xác nhận là do Bộ Quốc phòng Anh phụ trách kế hoạch."

Ngô Thiệu Đình cười lạnh, nói: "Vậy thì chúng ta thật sự phải cảm tạ Richard và Bộ trưởng Quốc phòng Anh, nếu không có cơ hội này, ta còn phải tốn công tìm cớ."

Sau khi sự kiện Hội nghị Khánh Nguyên kết thúc, Ngô Thiệu Đình đã biết người Anh liên lạc với quân phiệt Tây Bắc.

Việc này căn bản không khó, trước Hội nghị Khánh Nguyên, những thành viên vì muốn hàng phục, đã muốn nói hết bí mật của mình ra. Cũng chính từ lúc đó, Ngô Thiệu Đình chỉnh đốn tất cả các đơn vị tình báo trung ương, đặc biệt thông qua một khoản kinh phí chuyên dụng, để thiết lập một hệ thống điều tra khổng lồ.

Lần này, cuộc điều tra trên phạm vi cả nước không chỉ nhằm vào quân phiệt Tây Bắc, mà còn bao gồm tất cả những người cũ của Bắc Dương, chỉ cần là nhân vật có uy hiếp đến chính phủ trung ương, đều được đưa vào danh sách giám sát.

Vì vậy, Cục Tình báo Trung ương đã đặc biệt thành lập một bộ hồ sơ an ninh nội địa, tiến hành phân loại an ninh cho tất cả các quân phiệt trong nước, dựa theo cấp bậc cao thấp để quyết định cường độ đầu tư điều tra.

Có thể nói, hơn nửa năm nay, nhất cử nhất động của quân phiệt địa phương đều nằm trong lòng bàn tay của Cục Tình báo Trung ương.

Ngô Thiệu Đình sở dĩ không hành động để đánh vào quân phiệt Tây Bắc ngay sau khi sự kiện Hội nghị Khánh Nguyên bị vạch trần, là vì nghe theo đề nghị của Đặng Khanh, cho rằng quân phiệt Tây Bắc là một trong số đông quân phiệt đang tồn tại của Trung Hoa Dân Quốc, nếu muốn tiêu diệt hoàn toàn quyền lực quân sự địa phương, nhất định phải thả dây dài câu cá lớn.

Nếu lúc đó đã hành động đối phó với quân phiệt Tây Bắc, đối với chính phủ trung ương mới thành lập không lâu mà nói, chắc chắn sẽ phải gánh chịu rủi ro cực lớn, thậm chí sẽ khiến chiến tranh Nam Bắc bùng nổ lần nữa.

Đương nhiên, đây chỉ là một phần, ngoài ra, điểm quan trọng nhất là muốn làm thì phải làm cho xong. Ai dám đảm bảo sau khi Quốc dân đại hội bế mạc không lâu, quân đội trung ương có thể nhất cổ tác khí tiêu diệt tất cả quân phiệt ở các tỉnh phía bắc? Trong đó còn phải cảnh giác thế lực cũ ở Tứ Xuyên, Vân Nam trỗi dậy.

Quốc dân triệu khai đại hội là đại sự mà nhân dân cả nước đều ngóng trông, lão bách tính không mong muốn nội chiến tiếp diễn. Công đảng Bắc Dương đã đại diện cho phương Bắc bằng lòng quy hàng, gia nhập chính phủ liên hiệp. Ngô Thiệu Đình, đại diện cho chính phủ chấp chính, lại muốn thể hiện hình tượng thuận theo lòng dân, nên vào lúc này không thể tùy tiện bôi đen hình tượng đó.

Muốn làm thì phải làm cho triệt để, không chỉ là tiêu diệt quân phiệt về hình thức, mà còn phải trừ tận gốc chúng.

Cái gọi là thả dây dài, chính là muốn để quân phiệt ngóc đầu dậy, bộc lộ dã tâm và bộ mặt trái với lòng dân của chúng. Cho dù không có bằng chứng, cũng phải tạo ra một cục diện ly kỳ, phản đạo.

Cùng người phương Tây hợp tác, mưu toan phát động phản loạn, phá vỡ chủ quyền quốc gia, tội danh này đủ để Ngô Thiệu Đình phát động một cuộc thanh trừng lớn.

Lợi dụng sự phẫn nộ của nhân dân và tâm lý sợ hãi của các đảng phái trong chính phủ trung ương, cho dù có tái diễn một cuộc chiến tranh Nam Bắc cũng không thành vấn đề.

Huống chi, trong hơn nửa năm qua, chính phủ trung ương đã ban hành nhiều chính sách cứng rắn, sớm đã chèn ép các thế lực đến mức không thể tiếp tục được nữa, nhất là chế độ thuế mới, làm tổn hại nghiêm trọng đến các thế lực cắt xén kinh phí cũ. Một khi không đủ kinh phí duy trì các hoạt động địa phương, thế lực quân phiệt tự nhiên sẽ bị thu hẹp lại.

Cho nên, đối với Ngô Thiệu Đình mà nói, chỉ cần thời cơ chín muồi, căn bản không cần phát động nội chiến quy mô lớn, chỉ cần điều động đại quân tiến hành một cuộc diễn tập quân sự, phối hợp với các đội đặc chủng đột kích, rất nhanh sẽ có thể tan rã toàn bộ quân phiệt địa phương.

Hắn hiện tại chỉ cần chờ đợi một thời cơ, một thời cơ mà toàn dân Trung Quốc đều mong muốn quân phiệt biến mất hoàn toàn.

Lúc này, Đặng Khanh mở miệng hỏi: "Nguyên thủ, ngài định khi nào thì bắt đầu hành động?"

Ngô Thiệu Đình ngồi xuống sau bàn làm việc, lại đưa tay cầm chiếc gạt tàn thuốc và tẩu, nhưng không hút thuốc, chỉ cẩn thận lau chùi khói bụi bên trong. Hắn nói: "Chưa vội, cứ để đường dây này tiếp tục buông xuống. Hiện tại, chúng ta vẫn phải giải quyết ổn thỏa vấn đề Nhật Bản trước đã. Chờ sau khi thị trường vườn hoa có hiệu quả, rồi quay lại ra tay cũng chưa muộn."

Nói đến đây, hắn dừng lại một chút, ngậm chiếc tẩu đã không còn khói vào miệng.

"Ngàn vạn không được quên, 'Săn Chồn' chỉ là một phần trong chiến lược Châu Á. Lần đánh này vào quân phiệt địa phương, rốt cuộc vẫn là phải liên kết với việc khai chiến với các nước Hiệp ước."

Ngô Thiệu Đình vừa dứt lời, trên mặt hắn hiện lên một vẻ vừa tham lam vừa kiên nghị, đây là biểu hiện điển hình của một kẻ có dã tâm.

"Tôi hiểu rồi, để người Anh gieo gió gặt bão, cứ để đường dây này tiếp tục buông xuống." Đặng Khanh gật đầu nói.

Để đối phó với việc các điệp viên của các nước Hiệp ước xúi giục quân phiệt địa phương, ban đầu chỉ có CIA đơn phương điều tra. CIA đã thành lập một hệ thống điều tra quy mô lớn, đặt tên là "Thiên Võng", còn nhiệm vụ điều tra các điệp viên Anh thì được gọi là "Săn Chồn".

Bất luận là "Kế hoạch Thiên Võng" hay "Săn Chồn", tất cả đều chỉ là một phần của "Chiến lược Châu Á".

Ngô Thiệu Đình thiết kế "Chiến lược Châu Á" và không ngừng điều chỉnh, cải tiến theo thời gian. Còn những nội dung đã tuyên bố trong cuộc họp tại Phủ Tổng thống Nam Kinh trước đó, sớm đã trở thành một bản dự thảo hình thức mà thôi.

Để hoàn thành "Chiến lược Châu Á", kế hoạch lần này kéo dài đến nửa năm, một mặt là để trừ tận gốc quân phiệt địa phương ở Trung Quốc, mặt khác là vì dã tâm chiến tranh. Trong khi chính phủ trung ương và nhân dân cả nước đều biết rõ âm mưu của người Anh, và lòng dạ vong quốc của các nước Hiệp ước, Ngô Thiệu Đình có thể đường hoàng đứng ra tuyên chiến với các nước Hiệp ước.

Giống như lời hắn đã hứa với người Đức, chỉ cần nhận được viện trợ tài chính đầy đủ, đội quân có thể thông qua lục địa Nam Á để tiến công Ấn Độ, đồng thời vượt qua Mông Cổ để tiến công Sa Hoàng, hoàn toàn thay đổi cục diện chiến tranh, và khiến các nước Hiệp ước phải chịu thất bại thảm hại.

Tám tháng trước, có lẽ kế hoạch này nghe có vẻ khó tin, thậm chí còn bị cho là không biết lượng sức.

Nhưng đến nay, Ngô Thiệu Đình đã nhận ra sức chiến đấu thực sự của Trung Quốc, trước đây chỉ vì tình hình trong nước bất ổn, không thể dồn toàn lực để đối phó với các thế lực bên ngoài. Mà lần này, "Săn Chồn" lại cho một cái cớ tuyệt vời, không chỉ có thể mượn cơ hội để quét sạch tai họa ngầm trong nước, đồng thời cũng là lý do chính đáng để tham gia Thế chiến, quả là một mũi tên trúng hai đích.

"Mặt khác," Ngô Thiệu Đình đột nhiên đổi đề tài, nói, "chuyện ở Bắc Kinh không thể lơ là, cuộc chỉnh đốn này chỉ là bắt đầu, Bắc Kinh là một cái lỗ hổng, chúng ta phải từ cái lỗ hổng này mở rộng chỉnh đốn ra toàn quốc."

Chỉnh đốn quan trường đương nhiên là một cái cớ khác, mặc dù là một hành động vô tình, nhưng so với "Săn Chồn" mà nói, nó thực tế hơn, có thể giành được danh tiếng hơn. Vì Phủ Tổng thống Nam Kinh đã thành lập Cục Thống kê Quân sự và Bộ Giám sát Chính trị, thì chức năng của hai bộ phận này đương nhiên không thể bỏ qua.

"Tôi hiểu rồi, việc này tôi sẽ tiếp tục theo dõi, Bộ Thông tin cũng sẽ sắp xếp đưa tin liên tục." Đặng Khanh nói.

Đúng lúc này, cửa ban công gõ, Long Vân đứng ở cửa hỏi.

"Đã vậy, ngươi đi trước đi." Ngô Thiệu Đình dặn dò Đặng Khanh một câu.

Đặng Khanh đứng dậy cáo từ rời đi, Long Vân lúc này mới bước vào văn phòng.