Dù là mùa đông, khí hậu Việt Nam vẫn cứ ẩm ướt và nóng bức.

Kể từ khi Hiệp ước Quốc tuyên chiến với Trung Quốc, không khí ở Việt Nam trở nên đặc biệt nhạy cảm. Pháp, với sự thao túng của Liên bang Đông Dương, cũng tuyên chiến với Trung Quốc. Tuy nhiên, vẫn giữ nguyên danh nghĩa quốc vương Việt Nam để chi phối miền Trung, cân nhắc đến mối đe dọa từ Trung Quốc, nên không vội vàng theo phe, chọn lựa khai chiến.

Tổng đốc Liên bang Đông Dương cũng không ép buộc quốc vương Việt Nam tuyên chiến với Hoa. Giống như người Anh, đối với Pháp, vốn đã mất đi một nửa lãnh thổ, thì những thuộc địa còn lại ở Viễn Đông là chốt chặn quan trọng để duy trì tiền tuyến. Nếu chỉ vì Nhật Bản và Trung Quốc đánh nhau mà chọc giận Trung Quốc, khiến họ đem quân đánh vào Việt Nam, thì chẳng khác nào "tuyết thượng thêm sương".

Chính vì thái độ của chính phủ Pháp, Việt Nam hiện tại rơi vào tình thế "tiến thoái lưỡng nan", vừa muốn tuyên chiến lại vừa không muốn.

Đối với Trung Quốc, điều này không đáng lo ngại. Chỉ cần Pháp không có ý định can thiệp sâu vào mâu thuẫn, duy trì cục diện hiện tại, thì cả hai bên đều có lợi.

Nhiều công ty mậu dịch của Trung Quốc cần Việt Nam làm bàn đạp để tiêu thụ hàng hóa sang Nam Á và những nơi xa hơn. Pháp cũng cần đảm bảo Liên bang Đông Dương duy trì hoạt động mậu dịch mạnh mẽ để cung cấp thêm viện trợ cho chiến trường.

Công ty Ngoại giao Trương Thịnh Đình, sau nhiều năm phát triển, đã có danh tiếng ở Nam Á. Các nhà kinh tế học và nhà sử học châu Á sau này đều không tiếc lời ca ngợi, rằng chính công ty này đã dùng bốn năm để biến Nhân Hòa Trấn thành cảng biển nổi tiếng của Nam Á. Hầu hết các nước Nam Á muốn vào thị trường Trung Quốc đều phải thông qua "cánh cửa" của Công ty Ngoại giao Trương Thịnh Đình.

Từ việc chỉ là con đường mậu dịch ban đầu, sau đó trực tiếp tham gia giao dịch, rồi đến tự chủ khai thác, thị trường chỉnh hợp và phát triển mậu dịch toàn diện, đồng thời chăm lo công nghiệp, nông nghiệp, quân sự, tạo thành một chuỗi sản nghiệp tổng hợp quy mô lớn. Công ty Ngoại giao Trương Thịnh Đình đã không còn là một công ty đơn thuần, mà là một hình thức thương nghiệp tập đoàn hóa.

Kể từ sau sự kiện Nguyễn gia ở Đông Kinh vào tháng Tư, quả thực đã khiến Công ty Ngoại giao Trương Thịnh Đình phải lo lắng.

Vì vậy, Sầm Xuân Tuyển đã điều động chuyên viên từ Nam Kinh đến Việt Nam, một mặt thông qua quan hệ với chính quyền địa phương, một mặt cân bằng quan hệ với Pháp. Họ đã chuẩn bị chi ra một khoản tiền không nhỏ, nhưng may mắn là đã ổn định được tình hình.

Sầm Xuân Tuyển không rõ tài sản của Nguyễn gia ở Đông Kinh có bao nhiêu, nhưng giá trị tổng sản lượng hiện tại của Công ty Ngoại giao Trương Thịnh Đình đã chiếm một phần sáu tổng thu thuế của cả nước Việt Nam. Nếu Pháp dùng thủ đoạn cưỡng đoạt công ty, lợi nhuận thu được chắc chắn không nhỏ, khi đó có thể chuyển một khoản viện trợ cho chiến trường.

Hiện tại, tình hình Việt Nam vẫn chưa có gì khả quan hơn, chỉ ở trong trạng thái "nước đôi".

Rõ ràng, Tổng đốc Liên bang Đông Dương vẫn còn do dự, không dám xem nhẹ mối đe dọa quân sự từ Trung Quốc. Phải biết, Vân Nam có một tập đoàn quân đóng ở biên giới. Điều càng khiến Tổng đốc Liên bang kinh ngạc là, chỉ một tháng sau sự kiện Nguyễn gia ở Đông Kinh, Trung Quốc lại di chuyển một đội quân khỏi Việt Nam.

Chỉ có trời mới biết đội quân này đã ẩn náu ở Việt Nam bao lâu, càng không thể xác định trong rừng sâu núi thẳm Việt Nam còn có đội hay không, hoặc là những thế lực được gọi là sơn phỉ, cường đạo, rất có thể chỉ là lực lượng yểm trợ cho đội mà thôi.

Nếu chọc giận Trung Quốc, không biết Liên bang Đông Dương còn có thể tồn tại được bao lâu.

Nhân Hòa Cảng ngày nay đã trở thành một "Trung Hoa thành" nổi tiếng, là một trong số ít thành phố ở Việt Nam mà người Hoa có địa vị cao hơn cả người phương Tây da trắng mắt xanh. Kể từ khi Hiệp ước Quốc tuyên chiến với Hoa, Trung Quốc đã hủy bỏ tất cả các cơ quan ngoại giao tại Việt Nam, nhưng vẫn giữ lại một "Trung Hoa Kiều Thương Tổng Hội" ở Nhân Hòa Cảng, với hội trưởng là Đường Thiệu Nghi.

"Phố nhỏ Trung Hoa" mới được xây dựng ven biển là con phố phồn hoa nhất ở Nhân Hòa Cảng. Tòa nhà lớn của "Trung Hoa Kiều Thương Tổng Hội" nằm ở đầu phố.

Một chiếc xe hơi mang biển hiệu Thịnh Thế từ xa chạy đến, đi vào "Phố nhỏ Trung Hoa" bên cạnh đại lộ ven biển. Đầu xe treo cờ ngũ sắc của Trung Hoa Dân Quốc và cờ hiệu của Công ty Ngoại giao Trương Thịnh Đình, đây là xe chuyên dụng của công ty. Mặc dù trụ sở mới của công ty cũng nằm trên phố nhỏ Trung Hoa, nhưng ở trong và ngoài thành Nhân Hòa Cảng còn có nhiều chi nhánh khác, chiếc xe này hiển nhiên là vừa đến từ bên ngoài thành.

Xe dừng lại trước tòa nhà cao ốc của Trung Hoa Kiều Thương Tổng Hội. Cửa xe mở ra, hai người vội vã bước xuống, một trước một sau đi đến bậc thềm trước cửa tổng hội.

Vào đến đại sảnh, mấy nhân viên tiếp tân người Việt định tiến lên đón tiếp, nhưng hai người này hoàn toàn không để ý đến họ, trực tiếp đi về phía cầu thang xoắn ốc, rất nhanh đã lên đến tầng hai. Các nhân viên tiếp tân đều nhận ra hai người này, biết họ muốn tìm hội trưởng, lập tức dùng điện thoại nội bộ thông báo lên trên.

Thư ký văn phòng của Đường Thiệu Nghi đi ra phòng nghỉ công cộng ở tầng hai để chờ. Khi nhìn thấy hai người, anh ta vội vàng chào hỏi người đàn ông trung niên đi đầu: "Trần tiên sinh đến rồi. Đường hội trưởng đang họp trên lầu, xin Trần tiên sinh đợi một lát."

Trần tiên sinh tên là Trần Cận Sinh, là chủ quản an ninh của Công ty Ngoại giao Trương Thịnh Đình. Trên thực tế, cái gọi là bộ phận an ninh của công ty, chính là sự kết hợp của bảo an công ty, lính đánh thuê địa phương và các đơn vị tình báo Trung Quốc, với nhiều chức năng khác nhau. Vì vậy, Trần Cận Sinh luôn là một nhân vật quan trọng của Trung Quốc tại Việt Nam, không chỉ giới hạn trong Công ty Ngoại giao Trương Thịnh Đình.

“Có chuyện quan trọng, ta nhất định phải gặp Đường hội trưởng ngay, cần mời hắn lập tức ra mặt.” Trần Cận Sinh biểu lộ uy nghiêm, nói năng dứt khoát, không hề vòng vo.

“Việc này… có nhất thiết phải là bây giờ không?” Thư ký đương nhiên biết nếu không phải chuyện cấp bách, Trần Cận Sinh sẽ không yêu cầu như vậy. Nhưng nghĩ đến Đường Thiệu Nghi đang chủ trì một cuộc họp quan trọng, nên vẫn thử hỏi.

“Không được, đây là chuyện sống còn, ngươi hiểu chưa?” Trần Cận Sinh sắc mặt nghiêm nghị, vẻ mặt cương quyết, nghiêm túc nói.

“Vâng, vâng, tôi hiểu rồi. Tôi đi ngay đây. Mời ngài đến văn phòng chờ một lát.” Thư ký không dám chậm trễ, nói xong liền vội vã đi lên lầu ba.

Trần Cận Sinh ở văn phòng Đường Thiệu Nghi đợi một lát, rất nhanh Đường Thiệu Nghi đã đẩy cửa bước vào.

Vừa thấy Trần Cận Sinh, Đường Thiệu Nghi liền hỏi ngay: “Trần tiên sinh, rốt cuộc là chuyện gì khẩn yếu?”

Trần Cận Sinh ra hiệu cho người đi theo, người này lập tức ra khỏi cửa, tiện tay đóng lại, đồng thời đứng gác bên ngoài. Lúc này, hắn mới nói với Đường Thiệu Nghi: “Trong sông chặn được mật điện của Pháp, bên trong Đức Minh Ước đã bị lộ, Hiệp ước Quốc chuẩn bị tăng cường chế tài đối với Hoa, rất có thể sẽ khai chiến.”

Đường Thiệu Nghi giật mình, vừa nghe đến Đức Minh Ước bị lộ là trong lòng đã sợ hãi. Lúc trước chính vì hội nghị Khánh Nguyên làm lộ bí mật của Đức Minh Ước, hơn nữa người mang bản sao văn kiện Đức Minh Ước ra lại là hắn, lúc này nghe xong quả thực có cảm giác chuyện cũ nhắc lại.

Hắn vội vàng hỏi: “Sao có thể như vậy, rốt cuộc là làm sao để lộ bí mật?”

Trần Cận Sinh lắc đầu, nói: “Trước mắt vẫn chưa rõ, nhưng chuyện này vốn đã không còn là bí mật gì. Người Đức có thể để lộ bí mật, Hiệp ước Quốc chưa chắc đã không tin, tóm lại quan hệ giữa Đức và ta ngày càng mật thiết, người Châu Âu đâu phải kẻ ngốc, giấy không gói được lửa, sớm muộn cũng sẽ bị người nghi ngờ.”

Đường Thiệu Nghi thở dài một hơi, lập tức nói: “Nếu thật sự là như vậy, e rằng người Pháp sẽ có động thái với chúng ta. Trước đây Trung Quốc ta vẫn không thừa nhận Đức Minh Ước, bây giờ Hiệp ước Quốc đã biết, vậy thì ý nghĩa đã khác biệt rất lớn.”

Trần Cận Sinh gật đầu: “Không sai. Vừa rồi bộ phận an toàn của chúng ta đã triệu tập cuộc họp khẩn cấp, đồng thời liên lạc với Côn Minh, công ty Trương Thịnh Đình nhất định phải lập tức chuyển di toàn bộ tài chính tại Việt Nam, còn về bất động sản thì tạm thời ủy thác cho công ty bản địa Việt Nam quản lý, thực sự không được thì cũng đành vậy.”

Đường Thiệu Nghi cẩn thận suy nghĩ, vẻ mặt có chút khó xử: “Việc này e rằng không thể hoàn thành trong thời gian ngắn. Vừa rồi tôi đang bàn chuyện hợp tác với mấy đại thương gia Nam Dương, họ đang chuẩn bị đầu tư mấy trăm vạn đô la vào các dự án. Nếu rút lui khỏi công ty Trương Thịnh Đình lúc này, thực sự có quá nhiều khó khăn.”

Dừng một chút, hắn lại hỏi: “Người Pháp đang muốn ra tay với chúng ta sao?”

Trần Cận Sinh đương nhiên hiểu ý của Đường Thiệu Nghi, đơn giản là hy vọng người Pháp sẽ không lập tức hành động. Hắn trịnh trọng nói: “Hiện tại tuy chưa nghe được bất kỳ tin tức gì, nhưng việc này tuyệt đối không thể chủ quan. Tài chính của công ty Trương Thịnh Đình là một khoản tài sản quan trọng, nếu có bất kỳ sơ suất nào, ngươi và ta đều không gánh nổi.”

Đường Thiệu Nghi trầm giọng nói: “Ta tự nhiên hiểu rõ.”

Trần Cận Sinh nói tiếp: “Tài sản của công ty Trương Thịnh Đình gần đây sẽ thông qua tổng thương hội chuyển về trong nước, nhưng bên ngoài vẫn phải làm một chút, không nên quá lộ liễu. Hơn nữa, đây chưa chắc là rút lui lâu dài, chỉ cần quân đội ta có thể đánh trở lại, công ty Trương Thịnh Đình vẫn có thể Đông Sơn tái khởi.”

Đường Thiệu Nghi khẽ gật đầu: “Tôi sẽ nhanh chóng an bài ổn thỏa những việc này.”

Trần Cận Sinh sau đó còn nói thêm: “Đúng như Đường tiên sinh nói, đây không phải chuyện một sớm một chiều có thể làm xong. Để ứng phó với tình huống bất ngờ, chúng ta quyết định khởi động ‘phương án màu đỏ’. Một khi có chuyện gì xảy ra, Đường tiên sinh hẳn là biết nên làm thế nào.”

Đường Thiệu Nghi đương nhiên biết nội dung của “phương án màu đỏ”, đây là một phương án cảnh báo rủi ro cao. Bộ phận an toàn của công ty Trương Thịnh Đình sẽ khởi động tất cả nhân viên vũ trang bí mật tại Việt Nam, bao gồm đặc công ẩn náu, đội quân vi hình ẩn trong núi sâu và mua chuộc vũ trang bản địa Việt Nam. Những nhân viên vũ trang này sẽ cố gắng bảo vệ sự an toàn của công dân Trung Quốc tại Việt Nam, đồng thời yểm hộ công dân Trung Quốc rút lui trong chiến tranh, hỗ trợ đội quân đối phó với Pháp và quân đội phụ thuộc.

Sau khi giao phó xong, Trần Cận Sinh không ở lại thêm, trực tiếp cáo từ rời đi.

Đường Thiệu Nghi cũng không dám chần chừ, lập tức bắt đầu xử lý việc chuyển di tài sản của công ty Trương Thịnh Đình.

---

【Tiếp nhận thông báo của biên tập, tiểu thuyết gia của trang web này không thể không tuân theo. Cuốn sách này đã viết nhanh ba triệu chữ, mặc dù trạng thái lúc tốt lúc xấu, nhưng cảm ơn các vị đã ủng hộ trong thời gian dài. Lên kệ có thể sẽ mất đi một lượng lớn độc giả ủng hộ, về điều này rất lo lắng. Vẫn mong các vị độc giả có khả năng đến lúc đó mua một chút, nghe nói số lượng mua trực tiếp ảnh hưởng đến giá sách mới. Ở đây xin bái tạ, bái cầu, xin nhờ, khẩn cầu thưởng cho vài lượt mua!】