Ngày mười tám tháng ba, phương Nam Tập 1- đoàn quân sau ba ngày giao tranh ác liệt, cuối cùng cũng đánh hạ đảo Hồng Kông.

Cùng ngày, Tổng tư lệnh phương Nam Tập 1- đoàn quân, Trần Long Lanh Minh, tại Quảng Châu tuyên bố mở điện toàn quốc, chính thức tuyên bố Hồng Kông khôi phục, chấm dứt hơn năm mươi năm lịch sử bị thực dân thống trị. Đồng thời, tỉnh trưởng Quảng Đông, Đàm Đình Khải, cũng tuyên bố thông cáo an dân, cam kết bảo đảm an toàn về thân thể và tài sản cho cư dân Hồng Kông, tuy nhiên, cưỡng chế yêu cầu cư dân Hồng Kông trong vòng ba tháng tới phải đến địa điểm chỉ định để làm thủ tục công dân Trung Quốc và đăng ký hộ tịch.

Trong suốt quá trình tác chiến tại Hồng Kông, phía Anh đã điều động năm ngàn quân cùng một doanh pháo binh trang bị đầy đủ, nhưng khi chiến tranh kết thúc, phần lớn binh lính Anh và binh lính Ấn Độ đã trở thành tù binh, toàn bộ vũ khí hạng nặng cũng trở thành chiến lợi phẩm. Trước đó, bốn chiếc tuần dương hạm tác chiến tại cảng Victoria, vào giữa trưa ngày mười bảy đã nhổ neo rời khỏi Hồng Kông, rút lui về hướng Đài Loan.

Đội quân sau khi khống chế toàn bộ Hồng Kông, các cấp chỉ huy đơn vị lập tức ban hành mệnh lệnh nghiêm ngặt, yêu cầu binh lính không được quấy nhiễu dân chúng và phải đối xử tốt với tù binh. Không chỉ vậy, sư bộ đệ ngũ còn đặc biệt thành lập bộ chỉ huy duy An, điều động hiến binh và các đơn vị trực thuộc sư bộ để giữ gìn trật tự đường phố, dọn dẹp chiến trường, hỗ trợ dân chúng khôi phục Hồng Kông.

Chiến báo nhanh chóng được gửi đến hành dinh của Ngô Thiệu Đình ở Côn Minh. Sau khi xem xét kỹ lưỡng bản ghi chép chi tiết về trận chiến, Ngô Thiệu Đình vô cùng tán thưởng sự phối hợp giữa không quân và hải quân, cho rằng chiến thuật sáng tạo và có giá trị thực chiến này cần được khuyến khích. Bên cạnh đó, ông cũng yêu cầu Quảng Châu tăng tốc cải tiến và sản xuất hàng loạt máy bay ném bom trên không.

Đặt bản báo cáo xuống, Ngô Thiệu Đình đứng dậy khỏi bàn làm việc, tươi cười nói: "Nước Anh tự xưng là đế quốc toàn cầu, khắp nơi trên thế giới đều có thuộc địa. Hôm nay chúng ta thu phục Hồng Kông, chính là muốn dạy cho kẻ xâm lược số một thế giới một bài học."

Đặng Khanh đứng trước mặt gật đầu, mang theo ý cười nói: "Không sai. Thu phục Hồng Kông có ý nghĩa trọng đại đối với Trung Hoa Dân Quốc, đây là đòn mạnh nhất kết thúc tình trạng bán thuộc địa."

Ngô Thiệu Đình đi đến cửa sổ văn phòng nhìn ra bên ngoài, Côn Minh vào xuân đã bắt đầu có cảm giác nóng bức, sau đó ông nói: "Trận chiến này diễn ra rất thuận lợi, Triều Tiên đã chiếm được Bình Nhưỡng, hẳn là khiến quân Nhật Bản phải nghẹn họng. Trận chiến ác liệt trong sông tuy có chút phiền phức, nhưng đều nằm trong tầm kiểm soát. Sau này, ngươi hãy đến bộ tư lệnh chiến khu Nam Á, thông báo cho Hà Sùng Thạch, bảo hắn tranh thủ thời gian phát động đợt tấn công thứ hai vào Miến Điện, Lào và Xiêm La."

Đặng Khanh đáp: "Tôi đã rõ."

Đúng lúc này, Vương Trường Linh và Long Vân cùng nhau bước vào văn phòng nguyên thủ, hai người đều cầm một bản điện báo.

Đặng Khanh quay đầu đón, hỏi: "Chuyện gì?"

Long Vân vui vẻ nói: "Triều Tiên gửi điện khẩn, là tin tốt."

Đặng Khanh nhận lấy điện báo, không xem nhiều, trực tiếp đưa cho Ngô Thiệu Đình. Ngô Thiệu Đình xem xong nội dung điện báo, khóe miệng lộ ra nụ cười đắc ý, ông nói: "Bộ Ngoại giao Nhật Bản đã gửi một bức điện báo đến Bình Nhưỡng, đề nghị ngừng bắn và đàm phán hòa bình."

Đặng Khanh nghe đến đó, cũng cảm thấy hả hê, vội vàng nói: "Vậy sao? Đây quả là tin tốt."

Tất cả mọi người đều hiểu rõ, Nhật Bản hiện tại đã ở trong tình trạng sụp đổ, cuộc tấn công của Trung Quốc vào Nhật Bản không chỉ diễn ra trên chiến trường Triều Tiên, mà từ văn phòng chiến lược kinh tế của bộ quốc phòng, kế hoạch "Phục hưng kinh tế Đông Á" cũng đang âm thầm phát huy tác dụng.

Giai đoạn đầu tiên là đẩy cao tỷ giá hối đoái yên, gây áp lực lên giá vàng quốc tế, hiện đã bắt đầu có hiệu quả. Theo kế hoạch, giai đoạn hai là tiến hành thao túng tài chính, hiện đang rầm rộ tiến hành. Một khi thao túng tài chính bành trướng, sẽ là đòn chí mạng giáng vào Nhật Bản, và khi tài chính sụp đổ, Nhật Bản sẽ hoàn toàn tan rã, không còn gì để ngăn cản sự cướp bóc của quốc tế.

Việc Nhật Bản đưa ra đề nghị hòa bình ngày hôm nay cho thấy rằng nền kinh tế trong nước không thể tiếp tục duy trì chiến sự, đồng thời, các nhà quân phiệt trong nước cũng nhận ra rằng thế cục ở Triều Tiên đã mất, nếu không hòa đàm, e rằng bảy sư đoàn hiện có sẽ không còn đường sống. Nhưng họ không ngờ rằng, cho dù đầu hàng vào lúc này, thì khi "Kế hoạch phục hưng kinh tế Đông Á" hoàn thành, Nhật Bản vẫn sẽ rơi vào tình cảnh vạn kiếp bất phục.

"Rất tốt, gửi điện cho Nam Kinh và hồi đáp Bình Nhưỡng, yêu cầu bộ ngoại giao và bộ Tổng tham mưu cử người tham gia vào việc này. Trước khi chính thức ký kết hiệp ước ngừng bắn, chúng ta tuyệt đối không được buông lỏng thế công. Ngoài ra, bộ ngoại giao phải nhanh chóng soạn thảo một bản dự thảo hiệp ước hòa bình để tôi xem xét." Ngô Thiệu Đình phân phó đâu ra đấy.

"Vâng, tôi đi ngay." Long Vân nói xong, quay người rời khỏi văn phòng nguyên thủ.

"Vương đại nhân cũng có tin tức mới báo cáo?" Đợi đến khi Long Vân rời đi, Đặng Khanh lại quay sang hỏi Vương Trường Linh.

"Đúng vậy, cục giám sát tình hình chiến tranh đã nhận được tin tức tình báo mới nhất." Sắc mặt Vương Trường Linh không tươi tắn như Long Vân, thậm chí còn lộ ra vẻ nghiêm trọng.

Ngô Thiệu Đình đã yêu cầu ngành tình báo tăng cường công tác từ một tháng trước, mở rộng phạm vi và nâng cao hiệu quả thu thập tình báo. Bây giờ Vương Trường Linh cuối cùng cũng có tin tức đến báo cáo, ông đương nhiên không cảm thấy bất ngờ. Lúc này, ông nhận lấy điện báo từ tay đối phương và xem xét kỹ lưỡng, phát hiện đây là một loại điện báo chuyên dụng của ngành tình báo, một số thuật ngữ nhất thời không hiểu rõ.

Vương Trường Linh nhìn ra điều này, vội vàng giải thích: "Nguyên thủ, bản điện báo này vừa mới được sao chép, vẫn chưa được chỉnh lý. Cục tình hình chiến tranh tại khu vực Trung Đông đã thu thập được một tin tức quan trọng năm ngày trước, và đến hôm qua mới xác minh được tính xác thực của nó. Hạm đội Anh đóng tại Ai Cập, đã bí mật rời khỏi căn cứ Ai Cập hai tháng trước, đến nay vẫn chưa rõ tung tích."

Ngô Thiệu Đình nhíu mày, tâm trạng vừa rồi vui vẻ vì điện báo của Long Vân đã tan biến, ông trầm giọng hỏi: "Đây là ý gì?"

Dựa theo lý giải của Ngô Thiệu Đình, Ấn Độ không phải là mối đe dọa trực tiếp, nên Anh Quốc sẽ không quá bận tâm đến tình hình Viễn Đông. Mà cái gọi là "đe dọa trực tiếp" ở đây, đương nhiên chỉ việc lãnh thổ Ấn Độ bị xâm lược, hiển nhiên điều này trong ngắn hạn là không thể xảy ra.

Ai Cập nắm giữ tuyến giao thông quan trọng nối liền châu Âu và châu Á, đó là kênh đào Suez. Hơn nữa, đồng minh của Anh là Đế quốc Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ đang mở chiến trường ở Trung Đông. Cho dù Ai Cập muốn chi viện, họ cũng chỉ chọn chiến trường châu Âu, chứ không thể nào xa xôi đến vậy để chi viện cho chiến trường châu Á.

Vương Trường Linh khẽ thở dài, giọng điệu ngưng trọng: "Chúng ta đã liên lạc khẩn cấp với ngành tình báo Đức. Hải quân Đức xác nhận, hạm đội Trung Đông của Anh chưa từng xuất hiện ở Địa Trung Hải hoặc Bắc Hải. Nói cách khác, rất có thể hạm đội này đã đến châu Á."

Ngô Thiệu Đình trầm ngâm một hồi, nói: "Hải quân Trung Quốc vốn yếu thế, nên dù ở Triều Tiên hay Việt Nam, chúng ta đều cố gắng tránh hải chiến. Nếu khối Hiệp ước muốn giành quyền chủ động trên biển, chỉ cần hải quân Nhật Bản là đủ rồi, cần gì phải điều một hạm đội từ Ai Cập xa xôi đến đây?"

Vương Trường Linh gật đầu, nói: "Đúng vậy, các nhà phân tích tình báo của chúng ta cũng có nghi ngờ tương tự. Ngoài Ai Cập ra, chúng ta còn giám sát thấy lượng điện báo mã hóa qua lại giữa Ấn Độ và các thuộc địa eo biển trong thời gian gần đây. Trong đó, không ít là thông tin quân sự mà chúng ta có thể khẳng định."

Đặng Khanh bên cạnh hỏi: "Nội dung là gì?"

Vương Trường Linh thở dài, cười khổ: "Hiện tại chúng ta chỉ giám sát được lượng tin tức điện báo, tạm thời chưa giải mã được mật mã của Anh. Chúng ta khẳng định có nhiều thông tin quân sự là vì đã ghi lại kiểu dáng mật mã liên quan trước đó."

Ngô Thiệu Đình hỏi: "Lượng tin tức lớn đến mức nào?"

Vương Trường Linh đáp: "Gần gấp mười hai lần so với thông tin liên lạc với quân Liên Hiệp đoàn trước đây. Chúng ta dự đoán rất có thể hạm đội Trung Đông đang ẩn náu gần eo biển Malacca, thậm chí có khả năng đã bí mật tập kết quân đội ở các thuộc địa eo biển."

Ngô Thiệu Đình nhấn mạnh: "Khả năng này không nhỏ. Dù thế nào, chúng ta phải tìm hiểu cho rõ mục đích của việc hạm đội Trung Đông biến mất, cho dù họ đã bí mật đến châu Á, thì mục đích thực sự của họ là gì?"

Vương Trường Linh gật đầu đồng tình, trịnh trọng nói: "Điểm này không thể xem nhẹ. Nhưng dựa trên tài liệu hiện có, chúng ta chỉ có thể đưa ra những phỏng đoán. E rằng trong thời gian ngắn không thể xác định được."

Ngô Thiệu Đình lại rơi vào trầm tư. Ông luôn lo lắng Anh sẽ liên thủ với Mỹ, sau đó gây ra những động thái nhỏ ở châu Á.

Vì vậy, ông đã liên lạc với công sứ tại Mỹ, Tống Giáo Nhân, để Tống tung tin rằng Trung Quốc muốn cùng Mỹ xác lập chủ quyền hợp pháp ở Triều Tiên. "Cùng nhau xác lập" ở đây, nói trắng ra là "cùng nhau chia chác". Lúc này, chỉ cần ổn định được Mỹ, kiếm một chút lợi ích từ Triều Tiên cũng không phải là không thể.

Ngay trong tuần, Tống Giáo Nhân đã gửi điện báo về, báo rằng Quốc hội Mỹ hiện đang tranh cãi về tình hình châu Á, nên chưa thể xác định chính sách ngoại giao chính thức. Có thể thấy, sách lược lôi kéo Mỹ đã có hiệu quả.

Mặc dù có thể tạm thời thở phào nhẹ nhõm, nhưng với Ngô Thiệu Đình, một ngày chưa biết người Anh giở trò gì sau lưng, thì một ngày ông chưa thể an tâm. Như ông đã nói, chiến trường này ngày càng thuận lợi, nhưng càng thuận lợi thì càng đáng lo. Khối Hiệp ước sao có thể ngồi nhìn Trung Quốc không ngừng mở rộng mà không quan tâm?

"Dù thế nào, mục đích của việc thành lập ngành tình báo là thu thập thông tin. Dù thế nào, các người phải cẩn thận tìm ra âm mưu của kẻ địch. Đây là vấn đề liên quan đến vận mệnh quốc gia." Ngô Thiệu Đình không thể không gây áp lực cho Vương Trường Linh. Lúc này, chỉ có thể tăng cường công tác tình báo để thăm dò động tĩnh của Anh.

"Vâng, tôi biết phải làm gì." Vương Trường Linh nghiêm nghị đáp, nhưng trong lòng vẫn còn nhiều điều chưa chắc chắn.