Thuộc địa eo biển, tân thành, phủ Tổng đốc.

Adt Dương Tước Sĩ, như thường lệ, đang tận hưởng một buổi trà chiều mỹ vị dưới ánh mặt trời rực rỡ của xích đạo nhiệt đới. Hắn tao nhã lau miệng bằng khăn ăn, sau đó thong thả cầm lấy tờ « Ngựa Lục Giáp Nhật Báo ». Tờ báo này là nhật báo tin tức duy nhất của thuộc địa, nhưng lại là tờ báo bán chạy kém nhất, còn không bằng thông báo « Thái Ngộ Sĩ Tin Tức » của Bưu điện Anh Quốc, thứ mà mọi người quan tâm hơn.

Nhưng với vai trò Tổng đốc eo biển thuộc địa, hắn phải duy trì mọi hoạt động ở đây, bao gồm cả việc phát triển sự nghiệp thông tin. Hắn hy vọng, nhờ vào danh tiếng của mình, có thể giúp tờ báo này phát triển tốt hơn.

Ngay khi Adt Dương Tước Sĩ vừa đọc xong tin tức trang nhất, liên quan đến tình hình chiến sự Triều Tiên, một người hầu gốc Nam Á đi dọc hành lang vào ban công gần biển, cất giọng sang sảng thông báo: "Tổng đốc tiên sinh, đội trưởng đội trị an tân thành, Thiếu tá hải quân La Cáp Đức đang đợi ở đại sảnh, hắn nói có chuyện khẩn cấp muốn bẩm báo."

"Ồ? Vậy sao?" Adt Dương Tước Sĩ gần đây đã nghe không ít chuyện "khẩn cấp", đơn giản chỉ là những lời đồn đoán về quân Liên Hiệp đoàn, về nguy cơ Ấn Độ. Nhưng hắn biết rõ, quân Liên Hiệp đoàn chỉ là cái bẫy dụ người Trung Quốc, chỉ có những sĩ quan không đủ quyền lực mới suốt ngày lo lắng vớ vẩn.

Hắn không đặt tờ báo xuống, từ tốn nói: "Vậy được, mời hắn vào."

Người hầu quay người rời đi, không lâu sau đã dẫn theo một sĩ quan trung niên mặc quân phục hải quân đến.

Thiếu tá hải quân La Cáp Đức được điều từ Ấn Độ đến eo biển thuộc địa một tháng trước, phụ trách duy trì an ninh các công trình quân sự ở tân thành, nhưng đó chỉ là nhiệm vụ bề ngoài. Trước khi đến, hắn đã nghe phong thanh, bản thân sẽ sớm được bổ nhiệm làm liên lạc quan với Châu Úc. Mặc dù hắn không rõ sẽ phải thiết lập quan hệ gì với Châu Úc, nhưng xét tình hình quốc tế hiện tại, đây chắc chắn không phải là một nhiệm vụ đơn giản.

Lúc này, tay hắn cầm một bản điện báo vừa mới sao chép lại, tiến đến trước mặt Adt Dương Tước Sĩ, vội vàng nói: "Tiên sinh, có chuyện rồi, Hồng Kông xảy ra chuyện!"

Adt Dương Tước Sĩ hơi nhíu mày, lập tức đặt tờ báo xuống, hỏi: "Chuyện gì?"

La Cáp Đức đưa điện báo cho Adt Dương Tước Sĩ, rồi nói: "Chiều hôm qua, người Trung Quốc bất ngờ tấn công Hồng Kông. Cảng đốc đã ra lệnh rút lui khỏi Hồng Kông, hiện đang lên tàu biển chở khách chạy định kỳ đến Đài Loan lánh nạn."

Adt Dương nhận lấy điện báo xem qua, sau đó thở dài một hơi, mặc dù đã sớm nghe tin về nguy cơ của Hồng Kông, nhưng hắn và Cảng đốc đương nhiệm Mai Chửng Ly là bạn tốt, dù thế nào cũng phải quan tâm đến sự an nguy của bạn mình. Hắn tạm thời không nói gì, đứng dậy đi qua đi lại một hồi, sắc mặt lộ vẻ sầu lo.

Chờ một lát, La Cáp Đức có chút không kiên nhẫn, nói: "Tiên sinh, thế lực người Trung Quốc đã thâm nhập toàn cảnh Việt Nam, lần này Hồng Kông thất thủ, thế lực của đế quốc Anh tại Châu Á bị suy yếu nghiêm trọng. Đương nhiên, đây không phải là điều quan trọng nhất, quan trọng nhất là người Trung Quốc mượn Hồng Kông và Việt Nam làm bàn đạp, uy hiếp các thế lực khác của chúng ta ở Châu Á."

Adt Dương dừng bước, chậm rãi gật đầu: "Ngươi nói đúng. Mất Hồng Kông không đáng sợ, đáng sợ là sự uy hiếp ngày càng tăng của người Trung Quốc. Ta cũng nghe nói, quân đội Trung Quốc ở Việt Nam đang điều chỉnh hướng tấn công về phía tây, bước tiếp theo chắc chắn là Miến Điện và Xiêm La. Một khi Xiêm La có chuyện, eo biển thuộc địa của chúng ta cũng lâm vào nguy cơ."

La Cáp Đức vội vàng nói: "Chẳng lẽ bây giờ chúng ta không làm gì sao? Tổ gia không biết đang nghĩ gì, quân Liên Hiệp đoàn thất bại thảm hại, người Nhật Bản càng không coi ai ra gì, cứ tiếp tục như vậy, chúng ta chắc chắn sẽ thua trận chiến này."

Adt Dương do dự một lát, lắc đầu: "Không, Tổ gia không phải là không làm gì. Chỉ là hiện tại cần thêm thời gian mà thôi. Tóm lại, chúng ta phải tăng cường phòng bị, mặt khác còn phải sắp xếp tàu đến Đài Loan để tiếp ứng nhân viên từ Hồng Kông."

La Cáp Đức tò mò hỏi: "Tiên sinh, ngài nói Tổ gia không phải là không làm gì, rốt cuộc là có ý gì?"

Adt Dương nhìn La Cáp Đức, nghiêm túc nói: "Chuyện này ngươi không cần hỏi nhiều. Nhưng, vì ngươi là người đứng đầu đội trị an, trong thời gian này tốt nhất nên gấp rút chiêu mộ quân dự bị. Dù là để giúp đỡ Nam Á hay bảo vệ eo biển thuộc địa của chúng ta, đây đều là một việc quan trọng."

La Cáp Đức thở dài, sắc mặt dần trở nên nghiêm trọng, hắn nói: "E là không dễ dàng như vậy. Vừa hay tôi còn có một chuyện muốn thông báo với tiên sinh, trước đó, Nữ hoàng Việt Nam đã ban bố « Tuyên ngôn phản thực dân xâm lược », hiện đang gây xôn xao trong khu vực của chúng ta, không chỉ cư dân bản địa ở eo biển thuộc địa có những lời chỉ trích kín đáo, mà ngay cả binh lính không phải người Anh trong đội trị an của chúng ta gần đây cũng thường xuyên bí mật tụ tập. Tình hình hiện tại đang rất bất ổn, chúng ta không thể tin tưởng những người không phải người Anh này nữa."

Nghe xong lời này, Adt Dương không khỏi kinh ngạc, là Tổng đốc thuộc địa, điều hắn lo lắng nhất không gì bằng việc lòng người không phục, điều này không chỉ là uy hiếp đến quyền uy của Tổng đốc, mà còn là uy hiếp đến đế quốc Anh.

"Cái gì? Lại có chuyện như vậy?" Adt Dương nghiêm giọng nói.

"Đúng vậy, tiên sinh, về việc này tôi cũng cảm thấy rất lấy làm tiếc, thật sự là chúng ta không thể lường trước được." La Cáp Đức bất đắc dĩ lắc đầu.

Adt Dương đột nhiên nhớ đến tin tức về việc Nữ hoàng Việt Nam đăng cơ trên tờ « Ngựa Lục Giáp Nhật Báo » trước đó, hắn không khỏi ảo não, bản thân mình cố gắng duy trì sự nghiệp ở thuộc địa, cuối cùng lại giúp tăng thêm những thói hư tật xấu ở thuộc địa.

"Xem ra, chuyện này không thể kéo dài thêm nữa. Ngươi mau chóng sắp xếp vé tàu, ta sẽ đích thân viết một bức thư giao cho ngươi mang đến sư thành." Adt Dương dùng giọng điệu dứt khoát nói.

“Tiên sinh, ta không hiểu, ngài bảo ta đến Sư Thành sao?” La Cáp Đức nghi hoặc hỏi, chuyện này với hắn mà nói quả thực quá đột ngột. Dù Sư Thành là một phần thuộc địa ở eo biển, nhưng chức vụ của hắn chỉ là Đội trưởng trị an Tân Thành, chẳng liên quan gì đến Sư Thành cả.

“Ngươi không cần hỏi nhiều, chờ ngươi đến Sư Thành, trước tiên đến căn cứ hải quân Man Đặc Tư, đưa thư của ta cho Thiếu tướng Joseph. Đến lúc đó ngươi sẽ hiểu.” Adt Dương trịnh trọng dặn dò.

“Vâng, ta đã biết.” La Cáp Đức gật đầu.

Sau đó, Adt Dương trở lại văn phòng Tổng đốc, cầm bút máy viết một bức thư, đồng thời dùng mực của Tổng đốc đóng dấu phong thư. Hắn đưa thư cho La Cáp Đức, lại dặn dò thêm một lần, bảo hắn chuyển tin tức về Hồng Kông cho Thiếu tướng Joseph ở căn cứ hải quân Man Đặc Tư, rồi làm theo sự sắp xếp của Thiếu tướng.