Người Boer, bắt đầu từ thế kỷ mười bảy, theo chân thực dân Hà Lan đến Nam Phi mà hình thành. Thành phần chủ yếu là hậu duệ của quân đội và dân Hà Lan, pha trộn thêm người Pháp, người Đức và các dân tộc di cư khác, cuối cùng trở thành một cộng đồng người da trắng ở châu Phi.

Vào khoảng thế kỷ mười tám, mười chín, lợi dụng cơ hội từ Chiến tranh Napoleon, Anh quốc đã xâu xé rất nhiều thuộc địa hải ngoại của Hà Lan, trong đó có cả vùng đất khai hoang ở Nam Phi.

Từ đó, quân đội thực dân Anh mới đến và người Boer đã sinh sống qua nhiều thế hệ tại vùng đất này nảy sinh mâu thuẫn ngày càng gay gắt do tranh giành lợi ích, dẫn đến xung đột liên miên.

Sau đó, do bất mãn với đủ loại áp bức từ người Anh, một lượng lớn người Boer đã chọn di chuyển sâu vào lục địa Nam Phi, và về sau đã thành lập một vài quốc gia của người Boer.

Tuy nhiên, khúc mắc giữa Anh và Boer là toàn diện và khó có thể giải quyết. Khi khu vực này phát hiện ra trữ lượng lớn mỏ kim cương và mỏ vàng, mâu thuẫn giữa hai bên càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Từ cuối năm 1880 đến tháng 3 năm sau, hai bên đã từng xảy ra một cuộc xung đột quy mô nhỏ được gọi là "Chiến tranh Boer lần thứ nhất", và người Boer đã giành chiến thắng.

Đến tháng 10 năm 1899, mâu thuẫn tích tụ lâu ngày giữa hai bên cuối cùng bùng nổ toàn diện, dẫn đến một cuộc "Chiến tranh Boer lần thứ hai" làm rung chuyển nền móng của Đế quốc Anh.

Điều đáng nói là, kể từ khi quân đội thực dân da trắng đặt chân đến vùng đất này, bất kể là người Boer hay người Anh, cái gọi là "gia viên" hay thuộc địa của họ đều được xây dựng trên cơ sở nô dịch và tàn sát người bản địa.

Những người da đen đã sinh sống ở đây hàng trăm, hàng ngàn năm mới thực sự là những người bị xâm lược.

Trong cuộc chiến kéo dài 31 tháng này, Anh quốc đã điều động gần bốn trăm năm mươi ngàn quân, gấp bội số tổng dân số chưa đến hai trăm năm mươi ngàn người của người Boer.

Anh quốc còn tiêu tốn hơn hai trăm hai mươi triệu bảng Anh, thiệt mạng hơn hai mươi mốt ngàn người, cuối cùng ký hiệp ước hòa bình với người Boer, thắng thảm hại chẳng khác nào bại.

Người Boer, mặc dù nhận được đủ loại ủng hộ và viện trợ từ hầu hết các nước phương Tây, nhưng dưới sự trấn áp của quân Anh, cũng bị tổn thất nguyên khí nghiêm trọng.

Thông qua cuộc chiến này, các lý thuyết chiến tranh như tổng thể chiến, chiến tranh toàn dân và chiến tranh du kích đã ra đời, từ đó thay đổi hình thái chiến tranh của thế giới sau này.

Quân Anh thì "phát minh" ra chiến thuật lô cốt, quy định tiêu chuẩn, chính sách lồng giam và trại tập trung trong chiến tranh, càng khai sáng ra một trang sử dã man, tàn khốc.

Tóm lại, cuộc chiến này có ảnh hưởng vô cùng sâu sắc đối với Đế quốc Anh, và nó cũng sẽ chi phối cục diện thế giới.

Đối với những điều này, không thể nói hết trong một lời, chi bằng chờ thời gian trôi qua, mọi thứ sẽ dần hiển hiện.

Khi thế giới hải quân bước vào thời đại tàu chiến bọc thép hơi nước, phong cách chủ đạo của tàu chiến trên thế giới chủ yếu chia thành hai trường phái: Anh và Pháp.

Trong một thời gian dài, hai trường phái này gần như dẫn dắt sự phát triển của hình dạng tàu chiến trên thế giới, cho đến khi một nhóm quốc gia công nghiệp mới nổi lên, mới dần phá vỡ cục diện này.

Trong số các quốc gia này, có thể kể đến Đức, Mỹ và Ý. Do quốc lực dần tăng lên, lợi ích trên biển cũng ngày càng mở rộng, họ lần lượt xây dựng nên những lực lượng hải quân hùng mạnh.

Trong quá trình phát triển hải quân, các quốc gia mới nổi này đã kết hợp tình hình trong nước và cân nhắc chiến lược của mình, từng bước tạo ra một phong cách riêng trong thiết kế tàu chiến.

Thực tế, Lưỡng Giang cũng có thể được tính vào nhóm thế lực mới nổi này, và sau nhiều năm phát triển, đã có thực lực đóng tàu tương đối.

Nhưng Lưỡng Giang thực sự hình thành phong cách đóng tàu của riêng mình thì vẫn phải đợi đến thời đại tiếp theo, vài năm sau.

Còn hiện tại, trong lĩnh vực thiết kế và chế tạo tàu chiến, vẫn là học hỏi kiểu dáng của nước ngoài, sau đó dựa trên sự lý giải và nhận thức của bản thân để điều chỉnh chi tiết, đi theo con đường phát triển "lấy Anh làm chủ, học hỏi những điểm mạnh của người khác".

Không chỉ vậy, những thiết kế mới lạ xuất hiện gần đây trên các tàu khu trục và tàu hộ vệ tên lửa đang trỗi dậy mạnh mẽ đã thu hút sự chú ý của Hải quân Phòng vệ quân.

Những lớp tàu mới này, ít nhất là về mặt hình thức ban đầu, có vẻ như là phiên bản phóng to và tăng cường hỏa lực của các tàu phóng lôi.

Cách bố trí boong tàu và phương thức trang bị vũ khí không khác gì tàu phóng lôi, đặc biệt là phần mũi tàu hình mai rùa, đích thị là "copy" thiết kế tiêu chuẩn của tàu phóng lôi.

Tình trạng này kéo dài vài năm, cho đến năm 1899, khi chiếc tàu phóng lôi S90 của Đức xuất hiện, diện mạo của lớp tàu mới này mới hoàn toàn khác biệt so với tàu phóng lôi.

Hải quân Đức khởi đầu muộn, kỹ thuật đóng tàu chiến cũng tương tự Lưỡng Giang, ban đầu cũng học hỏi và tiếp thu từ Pháp và Anh.

Tuy nhiên, nhờ vào nền công nghiệp hùng mạnh và tình hình trong nước tương đối đặc thù, Đức thường xuyên thiết kế ra những chiến hạm tương đối độc đáo.

Trong lĩnh vực mà người Đức gọi là "tàu phóng lôi cỡ lớn", tình hình cũng tương tự.

Tàu phóng lôi cỡ lớn của Đức ban đầu cũng được phát triển dựa trên các thiết kế của Anh. Sau đó, trong quá trình tự thiết kế và chế tạo, họ đã có bước tiến vượt bậc và rẽ sang một hướng phát triển mới.

Chiếc S90 chính là tác phẩm khởi đầu cho hướng đi này. Các tính năng khác của tàu không mấy nổi bật, nhưng về mặt hình thức, nó đã loại bỏ kiểu boong tàu hình mai rùa và đài chỉ huy nhỏ phía sau.

Thay vào đó, để nâng cao khả năng đi biển xa, tàu được trang bị sống mũi cao, mũi tàu dài và cấu trúc tương tự tàu tuần dương.

Phòng điều khiển và đài chỉ huy cũng được dời về phía sau, gần giữa thân tàu.

Thiết kế của S90 được Hải quân Đức đánh giá cao và nhanh chóng thu hút sự chú ý của Hải quân Lưỡng Giang.

Mặc dù quan hệ giữa Lưỡng Giang và Đức không mấy hòa thuận, điều đó không ảnh hưởng đến việc Phòng vệ quân chú ý và học hỏi những kỹ thuật quân sự mới nhất của Đức.

Sau khi nhận thấy ưu điểm của thiết kế mới này, Hải quân Phòng vệ quân nhanh chóng ứng dụng nó vào việc chế tạo tàu mới của mình, đồng thời tiến hành cải tiến thêm một bước.

Từ tháng 12 năm 1899, những chiếc tàu có sống mũi dài bắt đầu xuất hiện tại các xưởng đóng tàu của Lưỡng Giang.

Cũng từ lớp tàu này, Phòng vệ quân bắt đầu gọi họ là "tàu khu trục", coi đây là một loại phân loại chiến hạm mới, và cách đặt tên cũng khác biệt so với các tàu chiến tương tự trước đây.

Lớp tàu khu trục này vẫn được xây dựng theo chế độ một trung đội, tổng cộng sáu chiếc, hoàn thành vào tháng 1 năm 1902, với chi phí trung bình 32 vạn Giang nguyên mỗi chiếc.

Sáu chiếc tàu lần lượt là "chòm Bạch Dương", "chòm Kim Ngưu", "Song Tử tòa" và "chòm Cự Giải" do xưởng đóng tàu hải quân sông Âm phụ trách; "chòm Sư Tử" do xưởng đóng tàu phổ sông chế tạo; và "gái chưa chồng tòa" do xưởng đóng tàu bảo sơn chế tạo.

Tàu khu trục lớp "chòm Bạch Dương" có mạn thuyền tương đối cao, chiều dài sống mũi đạt tới một phần ba thân tàu, mũi tàu thẳng đứng, trên boong tàu giữa thân tàu có ba ống khói thấp và thô xếp hàng dọc.

Khác với S90, đài chỉ huy của lớp "chòm Bạch Dương" được đặt ở vị trí dựa vào phía sau trên sống mũi, phía trước và phía sau tàu đều có một pháo cao tốc 76mm, 40 lần kính.

Hỏa pháo khác trên tàu bao gồm hai pháo cao tốc 57mm, 40 lần kính, được bố trí ở hai bên mạn tàu của ống khói phía trước nhất.

Lớp "chòm Bạch Dương" có kích thước tương đối lớn, chiều dài toàn tàu 75.1 mét, rộng 7.8 mét, mớn nước 2.3 mét, trọng tải tiêu chuẩn 550 tấn, có thể coi là một trong những tàu khu trục cỡ lớn nhất vào thời điểm đó.

Với "thể trạng" như vậy, đương nhiên cần được trang bị hỏa lực và động cơ mạnh mẽ hơn.

Về phần vũ khí chủ yếu của khu trục hạm, nó được trang bị hai cụm ống phóng ngư lôi 18 inch kiểu song liên, có khả năng xoay tròn. Các ống phóng này được bố trí dọc theo trục giữa, ở phía sau của thượng tầng kiến trúc.

Hệ thống động lực gồm hai động cơ hơi nước ba tầng, bốn xi-lanh thẳng đứng, dẫn động hai trục chân vịt, cùng với sáu nồi hơi ống nước.

Công suất tối đa đạt 7.500 mã lực, tốc độ thiết kế 30 hải lý/giờ, và có thể di chuyển liên tục 2.000 hải lý với tốc độ 15 hải lý/giờ. Biên chế thủy thủ đoàn trên tàu là 85 người.