Ngô Thiệu Đình cùng Lôi Liệt tiến vào phòng tác chiến “Săn Điêu” ở tầng trên của Bộ Quốc phòng. Phía sau là Giả Phúc Quang cùng các yếu viên tham mưu phòng tác chiến của Bộ Quốc phòng. Một tham mưu phó quan đang báo cáo tình hình chiến sự mới nhất ở Tương Cán.

“Tương Dương mà vẫn chưa chiếm được? Chuyện gì xảy ra?” Ngô Thiệu Đình đẩy cửa phòng tác chiến, hơi khựng lại, nhíu mày chất vấn.

“Trung ương đệ thập tam sư của Từ Tranh đánh quá ngoan cố, dường như đã quyết tử chiến.” Giả Phúc Quang tiếp lời tham mưu phó quan, bình tĩnh đáp.

“Từ Tranh… Hắn đúng là có thể đánh!” Ngô Thiệu Đình trầm ngâm.

“Thực tế, mấu chốt vẫn là Từ Tranh đã lợi dụng lúc Vũ Hán hội chiến, bỏ ra nhiều công sức xây dựng công sự phòng ngự hoàn chỉnh ở Tương Dương. Thêm vào quân ta một đường tiến lên, sĩ khí dâng cao, khó tránh khỏi có phần chủ quan khinh địch, nên mới để trung ương đệ thập tam sư có cơ hội lợi dụng.” Giả Phúc Quang chậm rãi giải thích.

Ngô Thiệu Đình khẽ gật đầu, không nói thêm gì, bước vào phòng tác chiến, đi đến vị trí chủ tọa của bàn hội nghị hình vuông ngồi xuống. Đội vệ của Bộ Quốc phòng canh gác phòng tác chiến “Săn Điêu” đóng cửa từ bên ngoài. Các sĩ quan đang làm việc trong phòng cúi chào Ngô Thiệu Đình rồi tiếp tục công việc. Các yếu viên khác của Bộ Quốc phòng cũng lần lượt ngồi xuống.

“Tương Dương chậm nhất bao giờ thì lấy được?” Ngô Thiệu Đình điều chỉnh giọng điệu.

“Từ Tranh đã rơi vào thế cô lập, đệ thất sư đoàn cùng các đơn vị khác chiều hôm qua đã hoàn thành vây hãm Tương Dương. Nhanh nhất là ngày mai, chậm nhất cũng không quá năm ngày.” Giả Phúc Quang tự tin đáp.

“Vậy cứ thế đi, chiến sự Tương Dương ta không thúc giục. Về phần kế hoạch dời đô của chính phủ, có thể tính toán sau. Điện báo từ Nam Kinh, chắc chư vị đã xem qua. Nếu Phùng Quốc Chương có thể thúc đẩy Bắc Dương nghị hòa, có lẽ chính phủ có thể dời thẳng đến Nam Kinh.” Ngô Thiệu Đình thong thả nói.

Định đô Nam Kinh là đề xuất đã được Đảng Tiến Bộ và Quốc Dân Cộng Tiến hội thảo luận từ trước. Sở dĩ không tiếp tục đóng đô ở Bắc Kinh là vì Bắc Dương mấy năm nay vẫn gây khó dễ, thêm vào đó, thủ đô ban đầu của Trung Hoa Dân Quốc là Nam Kinh, chỉ vì Viên Thế Khải cố tình bày mưu tính kế mới dời chính quyền ra Bắc. Với Ngô Thiệu Đình, định đô Nam Kinh cũng có ý nghĩa chiến lược nhất định. Nam Kinh nối liền nam bắc, tiến có thể uy hiếp phương bắc, lui có thể bảo vệ căn cơ toàn thế lực, dù sao Bắc Dương ở phương bắc vẫn còn chút tàn dư.

Mọi người nhao nhao gật đầu tán thành, không có ý kiến gì nhiều. Dù Bắc Dương thế lực đổi thành Bắc Dương công đảng sẽ trở thành một thế lực chính trị mới, nhưng những người có mặt đều là quân nhân, không quá quan tâm đến chính trị.

Ngừng một chút, Ngô Thiệu Đình nói thêm: “Về phía Giang Tây, tạm thời để đệ tam thập cửu sư đóng quân ở Cán Châu, chờ đợi Phùng Quốc Chương hồi đáp. Nếu đàm phán thành công, Giang Tây tự nhiên giải quyết hòa bình. Nếu có bất trắc, lại điều binh từ Hồ Nam cũng không muộn.”

Giả Phúc Quang gật đầu, nói: “Ta cũng nghĩ vậy, nên đã ra lệnh cho Trữ Trụ.”

Ngô Thiệu Đình nói: “Ừ, rất tốt. Từ giờ trở đi, công tác hậu kỳ chiến lược Trường Giang giao cho Bộ Quốc phòng phụ trách, không cần xin chỉ thị quyết sách của ta nữa.”

Thư ký nhanh chóng ghi lại vào sổ tay, Giả Phúc Quang lộ vẻ vui mừng.

Ngô Thiệu Đình ra hiệu cho Lý Tuyển Đình, phó quan quân vụ bên cạnh, người này lập tức lấy từ trong túi công văn ra một tập văn kiện đã đóng sách đưa cho Giả Phúc Quang.

“Đây là bản thảo kế hoạch chỉnh biên toàn quân của Ngô chấp chính gần đây. Sau khi chiến lược Trường Giang kết thúc sẽ lập tức thi hành chỉnh biên toàn quân, vì vậy trong thời gian này Bộ Quốc phòng phải chuẩn bị.” Lý Tuyển Đình giới thiệu sơ lược.

Giả Phúc Quang nhanh chóng xem qua mục lục, nắm được đại khái nội dung bản kế hoạch, sau đó truyền cho những người khác xem. Hắn quay sang Ngô Thiệu Đình, hỏi: “Đình soái, theo ý ngài, sau khi nam bắc nghị hòa, lực lượng quân sự cả nước sẽ chia làm ba bộ đội. Thứ nhất là các bộ đội địa phương cùng liên quân phương nam hiện hữu, chỉnh biên thành Liên Bang Vệ Đội. Thứ hai là bảy sư đoàn hiện hữu cùng các bộ đội tinh nhuệ các tỉnh, chỉnh biên thành Tinh Anh Sư. Thứ ba là quân đội chính quy đang huấn luyện. Có điều, trước đây từng có hội nghị, nói quân đội chính quy sẽ thay thế các bộ đội địa phương, vì sao còn phải tốn nhiều công sức như vậy?”

Ngô Thiệu Đình nói: “Mọi việc không thể làm một mạch. Nếu Phùng Quốc Chương có thể thuyết phục Bắc Dương nghị hòa, vì đại cục, chúng ta không thể một sớm một chiều hoàn thành cải cách quân đội quốc gia. Quá vội vàng sẽ khiến những kẻ có binh có súng cho rằng chúng ta đang nhắm vào họ. Kế hoạch quân đội chính quy sẽ làm từng bước, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Ta đã có dự tính chi tiết trong bản kế hoạch, chậm nhất là ba năm, nhanh nhất là năm năm sẽ thu nạp toàn quân.”

Giả Phúc Quang lại hỏi: “Tinh Anh Sư có vẻ hơi dư thừa, sao không trực tiếp sắp xếp vào quân đội chính quy?”

Ngô Thiệu Đình cười nhạt, nói: “Đã cho Bắc Dương quân một thời gian quá độ, đương nhiên cũng phải cho những thế lực từ đầu đến cuối ủng hộ chính phủ một thời gian quá độ. Không thể nặng bên này nhẹ bên kia, huống chi chúng ta cũng cần đội quân này để giám sát Bắc Dương quân.”

Giả Phúc Quang suy nghĩ gật đầu, xem ra Đình soái quả thực rất chu toàn.

Ngô Thiệu Đình tiếp tục phân phó: “Kế hoạch chỉnh biên toàn quân, cùng phân hiệu, quân hàm, nghĩa vụ quân sự và các hạng mục công việc khác, giao cho nhân viên hành chính của Bộ Quốc phòng xử lý, từ Trạch huynh phụ trách chủ trì là được.”

Phó bộ trưởng Bộ Quốc phòng Đường Kế Nghiêu ngồi ở bàn bên ngoài gật đầu đáp: “Nhất định tận tâm tận lực hoàn thành nhiệm vụ.”

Ngô Thiệu Đình hít sâu một hơi, thay đổi vẻ mặt nghiêm túc, cất giọng nghiêm nghị: "Hiện nay, trọng tâm chiến lược của Bộ Quốc phòng không thể chỉ bó hẹp trong nước. Phái đoàn sĩ quan trú tại Thanh Đảo đã có danh sách đề cử chưa?"

Kỳ Phúc đáp lời: "Văn phòng đã phác thảo một phần danh sách, Lý Ấn Suối làm Quân sự Ngoại vụ Trưởng quan, La Dung Hiên và Lý Nghi Đình làm Nhất đẳng Tham tán, Trần Thiếu Bạch là đại biểu chính phủ, Ngũ Ngọc Đình, Lâm Trường Tăng, Hồ Thọ Sơn, Cố Mặc Ba là tùy hành phụ tá. Chỉ cần Đình Soái ký tên, lập tức có thể lên đường Bắc thượng."

Ngô Thiệu Đình thầm tính toán, Lý Ấn Suối làm trưởng quan là người đáng tin cậy, La Dung Hiên và Lý Nghi Đình tuy xuất thân Điền quân, nhưng đã làm việc trong Chính phủ Đô một thời gian, ít nhiều gì cũng quen thuộc tình hình. Về phần Ngũ Tường Trinh, Lâm Trường Tăng, những hàng tướng Bắc Dương này tuy không hẳn đã yên tâm, nhưng chỉ cần Phùng Quốc Chương bên kia xử lý ổn thỏa, sớm muộn cũng cần lôi kéo thế lực Bắc Dương cùng tham gia hợp tác với Đức. Hồ Tông Nam, Cố Chúc và hai vị tiểu tướng Hoàng bộ ba kỳ này cũng không quá đáng ngại, đi theo đoàn đại biểu rèn luyện một chút cũng tốt.

Hắn gật đầu, ra hiệu: "Rất tốt, cứ an bài như vậy. Sau đó ta sẽ liên lạc với phía Đức, trình danh sách lên. Một khi phái đoàn sĩ quan đến Thanh Đảo, hợp tác chiến lược giữa ta và Đức sẽ càng thêm mật thiết, đồng thời mức độ bảo mật cũng phải nâng cao. Bắt đầu từ mùng một tháng sau, tất cả sĩ quan có quyền hạn cấp một của Bộ Quốc phòng không được tự tiện rời khỏi cao ốc Bộ Quốc phòng, mọi sinh hoạt ăn uống đều phải giới hạn trong Bộ Quốc phòng. Chuyện này hệ trọng, mong chư vị thông cảm."

Lời vừa dứt, mọi người trong phòng họp không khỏi xôn xao. Vì giữ bí mật mà không cho phép về nhà, đây là chuyện chưa từng có. Nhưng nhìn thấy vẻ mặt kiên định của Ngô Thiệu Đình, họ đã ý thức được mức độ nghiêm trọng của tình hình, ít nhiều gì cũng đoán ra cục diện trong nước sắp có biến động lớn.

Lúc này, Đường Kế Nghiêu thử hỏi: "Ngô Chấp chính, việc hợp tác với Đức có phải cũng nhắm vào Nhật Bản không? Quốc hội có biết chuyện này không?"

Ngô Thiệu Đình mặt không đổi sắc đáp: "Khi thời cơ chín muồi, ta sẽ chính thức trình bày vấn đề quân sự này lên Quốc hội. Tuy nhiên, chư vị hẳn là hiểu rõ, tình hình vẫn chưa hoàn toàn chắc chắn, Bộ Quốc phòng hiện tại chỉ làm để phòng ngừa rắc rối có thể xảy ra. Hơn nữa, cơ quan tình báo chiến lược đã khẳng định, Bộ Nội vụ Nhật Bản đã tăng cường điều tra tại Trung Quốc. Để tránh lộ bí mật quân sự, chúng ta càng ít người biết về quan hệ với Đức càng tốt."

Đường Kế Nghiêu ngoài mặt tỏ vẻ đồng ý, nhưng trong lòng lại rất rõ ràng, trong mắt Ngô Thiệu Đình, Quốc hội chỉ là một công cụ. Vị độc tài trẻ tuổi này ngày càng lộ rõ thủ đoạn. Ông cũng không thấy cách làm của Ngô Thiệu Đình là sai, tóm lại, đã Ngô Thiệu Đình có năng lực hoàn thành đại nghiệp thống nhất quốc gia, thì tự nhiên cũng có năng lực liều mạng quốc vận trong mâu thuẫn Đức - Nhật lần này.