Có điều, những điều này đều không quan trọng. Ngô Thiệu Đình cẩn thận lật xem bản hiệp nghị thư mà Trúc Bản Công Lâu đưa lên. Nó không khác mấy so với những gì hắn hình dung khi gặp mặt lần đầu. Nhật Bản làm sao có thể làm ăn lỗ vốn? Bản hiệp nghị thư này quả thực là bản tinh giản của «Hai mươi mốt điều». Ngoại trừ vấn đề Sơn Đông, do chiến tranh Đức-Pháp vẫn chưa bắt đầu nên còn mập mờ, và nội dung thứ năm liên quan đến việc xâm phạm chủ quyền Trung Quốc có chút điều chỉnh, không rõ ràng như trong lịch sử. Còn lại, các điều khoản cơ hồ không khác biệt.

Hiển nhiên, Nhật Bản muốn tiến hành một thỏa thuận mới với chính phủ, không thể quá trắng trợn xâm phạm chủ quyền Trung Quốc. Vì vậy, trong nội dung thứ năm, quyền tài phán của kiều dân Nhật Bản tại Trung Quốc, thời hạn thuê Lữ Thuận, Đại Liên cũng rút ngắn từ chín mươi chín năm xuống còn sáu mươi sáu năm, cùng với quyền gánh vác đường sắt ở Hồ Bắc, Giang Tây, Giang Tô bị giảm bớt một vài trạm.

Đối với Ngô Thiệu Đình mà nói, đây hoàn toàn là chuyện "chó chê mèo lắm lông". Đều là những hiệp ước nhục nhã, mất chủ quyền, dù có tinh giản đến đâu cũng không tránh khỏi ảnh hưởng thực chất. Trong lòng hắn cười lạnh, đừng nói nội dung thứ năm quá đáng, chỉ riêng nội dung thứ ba, việc nâng Thịnh Nghiệp Trọng Công và công ty Trương Thịnh Đình lên thành hợp tác Trung-Nhật, hắn đã không thể chấp nhận.

Sau khi xem xong bản hiệp nghị, Ngô Thiệu Đình không biểu lộ gì, chỉ cười nhạt, đặt văn kiện lên bàn rồi nói: "Ta đã xem qua, nhưng Trúc Bản tiên sinh chỉ là đại diện của Nghĩa tiên sinh. Ta tin rằng một vài điều khoản trong hiệp nghị này cần phải bàn bạc trực tiếp với công sứ tiên sinh."

Sắc mặt Matsumoto hơi biến đổi, hắn nhất thời không đoán ra dụng ý của Ngô Thiệu Đình. Rốt cuộc đối phương không tin mình, hay cố ý kéo dài thời gian? Hắn không phải kẻ ngốc, bản văn kiện này và văn kiện cầu may trước đó của Đoàn Kỳ Thụy đại khái giống nhau, chỉ sửa đổi trên bề mặt, ngay cả Đoàn Kỳ Thụy cũng sẽ cảm thấy nhục nhã. Nhưng vị chấp chính chủ nghĩa yêu nước Ngô trước mắt lại có vẻ như không có việc gì xảy ra.

"Chấp chính quan các hạ, không biết ngài có ý kiến gì về bản hiệp nghị này? Dù muốn gặp mặt công sứ các hạ, có lẽ cũng nên nói ra quan điểm của ngài trước. Như vậy, tại hạ có thể chuyển đạt chi tiết cho công sứ các hạ, giúp tiết kiệm thời gian quý báu cho tiến trình hợp tác song phương Trung-Nhật, chẳng phải tốt hơn sao?" Hắn thử dò hỏi.

"Trúc Bản tiên sinh, ta làm việc trước nay luôn mong muốn đơn giản, rõ ràng. Rõ ràng là trong bản hiệp nghị này còn nhiều chỗ cần bàn bạc. Thay vì ngươi và ta ngồi đây như những kẻ buôn thúng bán bưng, cò kè mặc cả, chi bằng để ta trực tiếp gặp mặt công sứ quý quốc để trao đổi, như vậy có lẽ sẽ tiết kiệm được nhiều thời gian quý báu hơn!" Ngô Thiệu Đình thong thả nói.

"Hóa ra là vậy, vậy được rồi, tại hạ sẽ nhanh chóng liên hệ với công sứ dinh. Nhưng trước đó, mong chấp chính quan các hạ nhất định phải giữ bí mật về hiệp nghị này." Trúc Bản Công Lâu gật đầu. Nhưng trong lòng hắn vẫn có chút nghi hoặc, luôn cảm thấy thái độ của Ngô Thiệu Đình rất kỳ quái.

"Hiệp nghị đã nói là để giúp Trung Quốc tái thiết sau chiến tranh, vậy có gì không thể quang minh chính đại?" Ngô Thiệu Đình hỏi.

"Chấp chính quan các hạ, thay vì nói là Đại Nhật Bản Đế quốc giúp Trung Quốc tái thiết sau chiến tranh, chi bằng nói là Đại Nhật Bản Đế quốc giúp Ngô chấp chính quan một người củng cố địa vị. Nếu chấp chính quan các hạ có thể hợp tác với chúng ta, chúng ta nhất định sẽ toàn lực đảm bảo địa vị của chấp chính quan các hạ tại Trung Quốc vĩnh viễn không lay chuyển!" Matsumoto Công Lâu lộ ra một nụ cười đắc ý nói.

"Vậy sao? Vậy ta thật sự phải cảm tạ sự ủng hộ của quý quốc." Ngô Thiệu Đình ngoài cười nhưng trong không cười đáp.

Tiễn Trúc Bản Công Lâu đi, Ngô Thiệu Đình lập tức phái người mời Lương Khải Siêu đến gặp riêng. Hắn đưa bản hiệp nghị thư mà người Nhật Bản đưa ra cho Lương Khải Siêu xem. Lương Khải Siêu nhanh chóng xem qua, sắc mặt từ mong đợi ban đầu dần dần trở nên nghiêm trọng, cuối cùng thậm chí càng thêm kinh hãi. Lòng dạ của người Nhật Bản quả thực quá rõ ràng, điều này còn khiến người ta khó chấp nhận hơn cả những hiệp ước bất bình đẳng trước đó cộng lại.

"Trác Như tiên sinh, bây giờ ngươi đã biết không tiếp xúc với người Nhật Bản không phải là chuyện đơn giản rồi." Ngô Thiệu Đình nghiêm túc nói.

"Quả thực quá ghê tởm, bọn chúng cho chúng ta ba loại giúp đỡ, lại muốn chúng ta hồi báo hơn hai mươi điều khoản, trên đời này làm gì có chuyện bất công như vậy." Lương Khải Siêu phẫn nộ nói.

"Trúc Bản Công Lâu trước đó nói cái gọi là chính sách Châu Á mới nhất của Đế quốc Nhật Bản, toàn bộ đều là lời nói dối, chẳng qua là bọn chúng nhân cơ hội chiến tranh Châu Âu bùng nổ để xâm chiếm càng nhiều lợi ích ở Châu Á mà thôi. Bản hiệp nghị thư này luôn miệng nói là giúp Trung Quốc thúc đẩy phát triển sau chiến tranh, nói thẳng ra, đây là Nhật Bản muốn nô dịch Trung Quốc, từng bước một biến Trung Quốc thành cái thứ hai của Triều Tiên mà thôi." Ngô Thiệu Đình nghiêm nghị nói.

"Chấn Chi, bản hiệp nghị này tuyệt đối không thể ký. Dù phải vay nợ từ Ngân hàng Ngũ Quốc, dù phải tiếp tục đánh với chính phủ Bắc Dương, cũng quyết không thể ký bản hiệp nghị này." Lương Khải Siêu nói.

"Ngươi yên tâm, ta không ngốc đến mức đó. Thậm chí khoản nợ từ Ngân hàng Ngũ Quốc, ta cũng sẽ không thừa nhận." Ngô Thiệu Đình cười lạnh một tiếng, đã tính trước nói.

"Chấn Chi, vậy ngươi định làm thế nào?" Lương Khải Siêu sốt ruột hỏi.

"Việc này ta sẽ xử lý. Ta ngược lại muốn cảm tạ người Nhật Bản." Ngô Thiệu Đình bỗng nhiên lộ ra một nụ cười đắc ý.

"Cảm tạ người Nhật Bản? Chấn Chi, ngươi rốt cuộc đang nói gì vậy?" Lương Khải Siêu nghi hoặc không hiểu.

"Cảm tạ bọn chúng đã khiến Đoàn Kỳ Thụy hoàn toàn xong đời. Chúng ta không cần phải đánh với Bắc Dương nữa, không bao lâu nữa Đoàn Kỳ Thụy tất nhiên sẽ bị mọi người xa lánh." Ngô Thiệu Đình thâm ý nói.

Chạng vạng buông xuống, Ngô Thiệu Đình lên xe đến Bộ Quốc phòng, triệu tập các thành viên nòng cốt của Đặc Cần Cục họp. Hắn hỏi thăm về tiến độ của Đại đội Đặc chiến số ba. Vương Vân báo cáo rằng, ngay trong ngày nhận được mệnh lệnh, đại đội đã lên thuyền đi về phía Bắc, Trạm tình báo Thiên Tân phụ trách tiếp ứng, nhanh nhất cần bảy ngày để đến được mục tiêu. Ngô Thiệu Đình yêu cầu Đặc Cần Cục từ bỏ nhiệm vụ thu thập bản sao Hiệp ước Đoạn Kỳ Thụy và bản ký kết với Nhật Bản trước đó, thay vào đó, hạ đạt chỉ lệnh hành động chính thức cho Đại đội Đặc chiến số ba, yêu cầu họ tìm cách cứu viện Phùng Quốc Chương.

Sau khi thảo luận về các yêu cầu chi tiết của hành động, Ngô Thiệu Đình lại giao phó nhiệm vụ thứ hai, yêu cầu Đặc Cần Cục liên lạc với tất cả các trạm tình báo trên cả nước, tung ra thông tin về bản hiệp ước « Hai mươi mốt điều » của Matsumoto Công Lâu, thông qua nhiều kênh dư luận khác nhau. Đồng thời, tung tin đồn rằng đây là âm mưu của phủ thủ tướng Đoạn Kỳ Thụy nhằm gom góp kinh phí và đối đầu với chính phủ, thông đồng với người Nhật Bản lập nên một hiệp ước bán nước. Mặc kệ dân chúng có thể nhận thức được mức độ nghiêm trọng của hiệp ước này hay không, khi lan truyền tin tức, nhất định phải tiến hành châm ngòi thổi gió, nhấn mạnh vào không khí vong quốc nô lệ, nhục nhã mất chủ quyền.

Đương nhiên, Ngô Thiệu Đình cũng không khẳng định bản hiệp ước này giống hệt với hiệp ước mà Đoạn Kỳ Thụy đã ký, cho nên khi tung tin đồn, sẽ không tiết lộ toàn bộ nội dung gốc, chỉ có thể tiết lộ một phần, còn lại chỉ đưa ra những nội dung chính.

Một khi bản hiệp ước này bị phơi bày, dư luận trong dân gian vốn đã bất an và khao khát hòa bình chắc chắn sẽ bùng nổ. Không chỉ vậy, Ngô Thiệu Đình còn sẽ an bài Bộ Thông tin, Đặc Cần Cục, các cơ quan tình báo chiến lược bí mật lên kế hoạch một loạt các hoạt động để hỗ trợ cho làn sóng dư luận đang bùng nổ này.

Có lẽ trước đó, những thế lực ngoan cố trong Bắc Dương vẫn còn đứng về phía Đoạn Kỳ Thụy, duy trì ông ta để liều chết một lần cuối cùng, thậm chí còn hy vọng chia cắt đất đai. Nhưng một khi hiệp ước bí mật với Nhật Bản, bán đi chủ quyền, lợi ích, thậm chí cả lãnh thổ, sẽ hoàn toàn xóa bỏ đi một tia chính nghĩa cuối cùng của Đoạn Kỳ Thụy, từ nay về sau chỉ còn lại một bộ mặt của kẻ bán nước. Tất cả những thế lực vẫn còn ủng hộ Đoạn Kỳ Thụy sẽ bị kéo xuống bùn, không chỉ bị dư luận lên án, mất đi lòng dân, mà còn trở thành kẻ thù của Trung Quốc. Dù có thể giữ vững được phòng tuyến, cũng sẽ không được các giới nhân dân thừa nhận và ủng hộ.

Sau khi kết thúc cuộc họp, Ngô Thiệu Đình tìm gặp Hà Phúc Quang, giao phó phải tìm mọi cách tránh để Sư đoàn số sáu tham gia vào việc đối phó quân đội của Trương Huân ở Giang Tô. Vẫn là để Tào Côn và Ngô Bội Phu phụ trách việc này. Bộ Quốc phòng và Sư đoàn số sáu chỉ cần cung cấp vật tư viện trợ cần thiết cho Tào và Ngô là được. Một mặt là để tránh quân đội phía Nam chủ động khai chiến, gây ra bất mãn cho các giới ở Giang Hoài, mặt khác, Giang Tô là địa bàn của Phùng Quốc Chương, cho dù là giúp ứng phó với cuộc phản loạn của Trương Huân, thì cũng sẽ vướng vào rất nhiều hiểu lầm không cần thiết. Với tình hình hiện tại, tiết kiệm được bao nhiêu hay bấy nhiêu.