Ngày đưa nghĩa nhận được điện trả lời của Matsumoto công lâu, tâm tình vô cùng tệ, càng khiến hắn tức giận là ngày hôm sau, chính phủ lâm thời lại tổ chức một buổi họp báo ngoại giao. Đại diện phía Trung Quốc lại công khai bản hiệp nghị Trung - Nhật. Tại buổi họp báo, phó quan ngoại giao Cố Duy Quân đã lên án mạnh mẽ ngoại giao hống hách của Nhật Bản, không nể mặt mũi chụp mũ kẻ thù dân tộc lên đầu Nhật Bản. Không chỉ vậy, Quảng Đông thương hội, Phúc Kiến thương hội, Chiết Giang thương hội dường như đã liên kết từ trước, ngay sau khi buổi họp báo kết thúc đã tuyên bố mở điện, kêu gọi tẩy chay hàng Nhật, dùng hành động thực tế khiển trách dã tâm ngoại giao của Nhật Bản.
Chỉ trong ba bốn ngày ngắn ngủi, dư luận vốn đã lắng xuống lại bùng phát. Các tỉnh của Trung Quốc gần như đều xuất hiện các hoạt động phản đối âm mưu ngoại giao của Nhật Bản. Công sứ Anh và Nga còn tưởng rằng sự kiện « Hai mươi mốt điều » trước đó đã cho Nhật Bản đủ mặt mũi, không ngờ Nhật Bản lại lặp đi lặp lại những hành động nhỏ mọn. Dù lần này phía Trung Quốc vẫn chưa ký kết, nhưng tính chất đã hoàn toàn khác biệt. Với hai cường quốc lâu đời như Anh và Nga, điều này đồng nghĩa với việc Nhật Bản không coi trọng họ, có ý đồ phá hoại trật tự cố hữu ở Viễn Đông, mà đây lại là điều các cường quốc không thể chấp nhận nhất vào lúc này.
Chu Nhĩ Điển và Peter Phu Tư Cơ không còn nói chuyện với ngày đưa nghĩa nữa, mà trực tiếp gửi điện cho Bộ Ngoại giao Nhật Bản, yêu cầu chính phủ Nhật Bản phải đưa ra lời giải thích, nếu không hiệp ước giữa Anh, Nhật và Nga sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Nước Anh còn tuyên bố sẽ hủy bỏ viện trợ và kế hoạch bồi dưỡng cho Nhật Bản, còn Nga thì tuyên bố sẽ áp dụng các biện pháp trừng phạt thương mại đối với Nhật Bản.
Bộ Ngoại giao Nhật Bản đương nhiên biết những thủ đoạn này chỉ là áp lực đe dọa của Anh và Nga, họ chưa chắc đã thực sự thi hành. Nhưng sự kiện ngoại giao lần này đã gây ồn ào quá lớn, nếu không đưa ra một lời giải thích thỏa đáng, sớm muộn sẽ gây ra những ảnh hưởng tồi tệ hơn. Ngay khi Bộ Ngoại giao Nhật Bản còn đang tìm cách đối phó, ngày đưa nghĩa đã nhận ra tình cảnh của mình đang ở trên đầu sóng ngọn gió. Bất đắc dĩ, ông đành chủ động đệ đơn xin từ chức.
Thất bại ngoại giao của ngày đưa nghĩa không có nghĩa là ông đã sai lầm về phương hướng ngoại giao. Trong nội các Nhật Bản, bất kể là giai cấp tư sản dân chủ hay phái quân quyền chủ nghĩa, đều thống nhất về chính sách đối với Trung Quốc, chỉ khác nhau về thủ đoạn. Vì vậy, sau khi ngày đưa nghĩa từ chức, ông không bị trừng phạt nghiêm khắc, mà được điều đến Tokyo để tiếp tục công tác.
Người thay thế ngày đưa nghĩa làm công sứ tại Trung Quốc là tân miệng hùng may mắn, môn sinh đắc lực của Tây Viên Tự công.
Tân miệng hùng may mắn kế thừa tư tưởng dân chủ tư sản của Tây Viên Tự công, là một trong những người kiên quyết chống lại quân quyền chủ nghĩa. Hơn mười năm sau, tại sự kiện Hoàng Cô Đồn ở Đông Bắc Trung Quốc, do nội các Nhật Bản xử lý không thỏa đáng đã dẫn đến việc Thủ tướng từ chức. Tân miệng hùng may mắn đã tiếp nhận chức vụ Thủ tướng Nhật Bản. Trong thời gian tại vị, ông chủ trương cắt giảm một trăm triệu yên ngân sách quân sự để xoa dịu cuộc khủng hoảng tài chính lúc bấy giờ của Nhật Bản. Tuy nhiên, chủ trương này đã kích thích mạnh mẽ phe trẻ trung của quân bộ “Chiêu Hòa Duy Tân”, cuối cùng bị ám sát bởi phe này. Nội các dân chủ cuối cùng của Nhật Bản từ đó kết thúc, thế lực quân bộ vươn lên nắm quyền chính phủ Nhật Bản.
Sau khi tân miệng hùng may mắn nhậm chức công sứ tại Trung Quốc, ông lập tức tuyên bố chính sách ngoại giao ôn hòa Trung - Nhật, một mặt xin lỗi Anh và Nga, hứa sẽ không để xảy ra những sự việc tương tự, mặt khác tích cực liên hệ với chính phủ lâm thời Trung Quốc, dẫn đầu thừa nhận địa vị pháp lý của chính phủ lâm thời.
Ngay khi Anh, Nga và Nhật Bản đang bận rộn với hiệp nghị Trung - Nhật, Ngô Thiệu Đình đã gặp lại với công sứ Mỹ vào ngày 22 tháng 9 để ký kết ý định hợp tác, cơ bản xác lập thái độ của Mỹ ủng hộ Ngô Thiệu Đình làm Tổng thống Trung Hoa Dân Quốc, đồng thời hoàn thành bản dự thảo thảo luận về hợp đồng vay mượn Trung - Mỹ. Lại bởi vì Thi tin rằng chỉ cần Ngô Thiệu Đình có thể thuận lợi trở thành tổng thống chính thức, hợp đồng vay mượn này sẽ sớm được xác định.
Vào ngày 23 tháng 9, khi Ngô Thiệu Đình và lại bởi vì Thi có cuộc hội đàm lần thứ tư, ông đã dùng giọng điệu ám chỉ để thăm dò ý kiến của lại bởi vì Thi về thái độ ngoại giao của Trung Quốc đối với Nhật Bản. Vừa lúc hôm nay là ngày đưa nghĩa tuyên bố từ chức, Anh và Nga lên án nghiêm trọng, đồng thời cũng là thời điểm tình cảm phản Nhật trong nước Trung Quốc dâng cao, lại bởi vì Thi rất tán thành việc Trung Quốc giữ vững lập trường, đồng thời gián tiếp bày tỏ rằng Trung - Mỹ nên tăng cường liên hệ, cùng nhau kiềm chế sự ngạo mạn của Nhật Bản ở châu Á.
Đến cuối tháng 9, chính phủ lâm thời Ngô Châu đã di chuyển gần xong, cuối cùng đến lượt văn phòng chấp chính quan lên đường.
Đặng Khanh cố ý từ Thượng Hải chạy về, giúp đỡ xử lý công việc di chuyển của từng bộ phận trong văn phòng chấp chính quan. Ngô Thiệu Đình dứt khoát giao hết việc này cho Đặng Khanh, còn ông thì cùng Trương Tiểu Nhã đi Quảng Châu trước để xử lý một số việc cần thiết. Cùng ngày trở về Quảng Châu, Trương Tiểu Nhã nhất định phải bắt Ngô Thiệu Đình đến biệt thự Trương gia ăn cơm, tiện thể bàn bạc về chuyện lên đường đến Nam Kinh.
Trương Trực đã quen với cuộc sống ở phương Nam, hơn nữa tuổi tác đã cao, cũng không có ý định lên đường đến Nam Kinh. Nhưng ông biết Ngô Thiệu Đình sắp cưới chất nữ của Phùng Quốc Chương, nhất thời lại lo lắng thân phận tổng thống phu nhân của con gái mình khó giữ được. Ngô Thiệu Đình mặc dù không nhìn ra tâm tư của Trương Trực, nhưng trong bữa cơm tối vẫn luôn nói về việc an bài sau khi lên đường đến Nam Kinh, còn nói sau này Phủ tổng thống sửa sang xong, sẽ cùng biệt thự ở chung một đại viện, có thể chăm sóc Trương Tiểu Nhã tốt hơn.
Nghe đến đó, Trương Trực cuối cùng cũng bớt lo lắng, lại nghĩ đến việc Trương Kiển ở Nam Kinh cũng có thể được chăm sóc, sẽ không có vấn đề gì quá lớn. Ông khẽ thở dài, nói: “Như vậy, ta sẽ bảo người hầu thu dọn một số đồ dùng cá nhân của Tiểu Nhã, mấy ngày nữa trực tiếp đưa Tiểu Nhã đến Nam Kinh là được.”
Trương Tiểu Nhã kỳ quái hỏi: “Cha, cha là Bộ trưởng Bộ Công thương, sao cha không đến Nam Kinh nhận chức?”
Ngô Thiệu Đình dừng đũa, cũng nghi hoặc nhìn Trương Trực.
Trương Thẳng cười khổ một hồi, nói: “Ta là đám xương già rồi, sợ nhất là không quen khí hậu phương Bắc. Hơn nữa, chuyện làm ăn ở Lưỡng Quảng này cũng không nhỏ, có nhiều thứ không thể buông bỏ. Ta đang định bàn với Chấn Chi chuyện này, chức Bộ trưởng Bộ Công thương e là sẽ có người khác được mời lên. Thật ra, tuần phủ phía Bắc, hiệp khanh phía Nam, đều là những vị trí tốt cho thương nhân mới. Đến lúc đó, trong các vị trí không còn nhiều, ta, lão đầu tử này mà chen chân vào, ngược lại sẽ khiến Chấn Chi mang tiếng là dùng người không công bằng.”
Trương Tiểu Nhã vội vàng nói: “Cha, chúng ta là người một nhà, cùng đi Nam Kinh chẳng phải tốt hơn sao? Cha ở lại Quảng Đông, Nam Kinh lại không bằng Ngô Châu, con gái nhớ cha thì biết làm sao?”
Trương Thẳng thở dài: “Tiểu Nhã, con đã lớn rồi, sớm nên theo nhà chồng mà sống. Trước đây là vì đường xá gần, qua lại tiện lợi, nhưng chuyện này cũng không phải là lâu dài. Gả con gái là tát nước ra ngoài, con bây giờ là người nhà họ Ngô.”
Trương Tiểu Nhã thần sắc ủ rũ, đôi đũa trong tay cứ khuấy động cơm trong chén, nhưng lại chẳng ăn được miếng nào.
Lúc này, Ngô Thiệu Đình mới lên tiếng: “Nhạc phụ, nếu ngài không vừa lòng với chuyện Bộ Công thương, thì con vừa hay có một việc khác muốn nhờ nhạc phụ đảm nhiệm.”
Trương Thẳng hỏi: “Chuyện gì?”
Ngô Thiệu Đình nói: “Bây giờ Nam Bắc nhất thống, chính phủ trung ương sắp thành lập, trong nước lại thiếu chương chế tài chính, cần phải chỉnh đốn. Con dự định sáp nhập Ngân hàng Liên hiệp Quảng Đông, đồng thời thành lập Ngân hàng Liên hiệp Trung ương, phụ trách quản lý các ngân hàng liên hiệp tỉnh, đồng thời phát hành tiền giấy thống nhất cả nước. Chi bằng để nhạc phụ đảm nhiệm Tổng xử lý Ngân hàng Liên hiệp Trung ương thì sao?”
Trương Thẳng cười ha ha, nói: “Nói như vậy, Chấn Chi vẫn muốn để ta, bộ xương già này, Bắc thượng sao?”
Ngô Thiệu Đình mỉm cười, nói: “Việc này là tùy ý của nhạc phụ. Nếu ngài không muốn Bắc thượng, ngân hàng liên hiệp có thể tạm thời đặt tại Quảng Châu, dù sao tư liệu hồ sơ của các ngân hàng liên hiệp tỉnh hiện tại đều lưu trữ ở Quảng Châu, cũng không quá bất tiện. Đương nhiên, nếu nhạc phụ muốn con nói thật lòng, con thật lòng mong nhạc phụ có thể cùng nhau Bắc thượng.”
Trương Thẳng do dự một hồi, thực sự không đành lòng nhìn vẻ mặt mong đợi của con gái, bèn từ chối cho ý kiến: “Việc này cứ để sau tính vậy.”
Ngô Thiệu Đình thầm thở dài một hơi, hắn cũng không tiện nói thêm gì, lại cầm đũa gắp thêm thức ăn vào bát Trương Tiểu Nhã, khuyên cô ăn.
Sau bữa tối, Ngô Thiệu Đình đỡ Trương Tiểu Nhã vào phòng khách ngồi, Trương Thẳng thì đi phân phó hạ nhân dọn dẹp. Đúng lúc này, tiếng còi xe vang lên từ ngoài vườn, rất nhanh một chiếc xe con chạy vào tiền viện, từ từ dừng lại trước cửa biệt thự. Có hạ nhân đến báo, nói là đại thiếu gia đã về. Ngô Thiệu Đình lúc này mới nhớ ra đã lâu không gặp Trương Chí Thành, trước khi ăn cơm nghe Trương Thẳng nói vẫn còn bận rộn trong xưởng, không ngờ bận đến tận sau bữa tối.
Rất nhanh, Trương Chí Thành chạy nhanh vào, vừa vào cửa đã hỏi: “Tiểu Nhã và Chấn Chi đâu?”
Ngô Thiệu Đình từ trong phòng khách đi ra, cười nói: “Ngươi đúng là khó gặp, ăn cơm tối xong mới về. Ta cứ tưởng ta đã bận rộn lắm rồi, ai ngờ ngươi còn bận hơn cả ta, đây là muốn ta, người chấp chính này, tự ti mặc cảm sao?”
Trương Chí Thành cười ha hả, nói: “Chấn Chi, ngươi mới là người bận rộn, lâu như vậy cũng không thấy ngươi về Quảng Châu một chuyến, hôm qua mới nghe nói ngươi sắp Bắc thượng, nay * đến lại vừa lúc gặp ta đang xử lý một hạng mục công trình phức tạp nhất. Haiz, buổi chiều nhận được điện thoại, ta đã nhanh nhất có thể, nếu đổi lại bình thường, ta phải đến nửa đêm mới về được. Chẳng phải vì gấp trở về gặp ngươi một lần sao.”
Ngô Thiệu Đình tiến lên vỗ vai Trương Chí Thành, hỏi: “Nói đi nói lại, đã ngươi gần đây bận rộn như vậy, chắc chắn có hạng mục công trình mới ra đời, trước đó nhà máy Quảng Đông cũng không thấy có bất kỳ công văn nào liên quan, thế nào, ngươi định giữ bí mật đến bao giờ? Nói một chút đi, có tin tức tốt gì muốn tiết lộ cho ta không?”
Trương Chí Thành đắc ý nói: “Chấn Chi, quả nhiên là ngươi đoán đúng. Ta nói với ngươi bây giờ cũng không rõ, nếu ngày mai ngươi rảnh…… Tốt nhất là ngay bây giờ, chúng ta cùng đến nhà chế tạo vũ khí Quảng Đông, ta sẽ biểu diễn cho ngươi xem một chút.”
Ngô Thiệu Đình nhìn sắc trời, lại nhìn Trương Tiểu Nhã đang buồn rầu, nói: “Ngươi cứ nói trước đi, hôm nay e là không kịp rồi.”
Trương Chí Thành nghĩ nghĩ, dứt khoát nói: “Vậy cũng được. Ngươi đi theo ta, trong thư phòng ta còn có một số bản phác thảo, ngươi xem xong sẽ rõ.”
Ngô Thiệu Đình gật đầu, theo Trương Chí Thành vào thư phòng nhỏ một bên sảnh chính tầng hai, bỏ qua cả việc ăn cơm. Căn phòng này đã khóa lại, xem ra Trương Chí Thành những năm gần đây đã nâng cao cảnh giác về bảo mật. Mở cửa thư phòng, Trương Chí Thành không kịp chờ đợi đi đến giá sách, tìm từ một đống cặp văn kiện một cặp cũ hơn, lấy ra đưa cho Ngô Thiệu Đình.
