"Oanh! Oanh! Oanh..." Bỗng nhiên, trong thành như có sấm sét giữa trời quang. Từ cửa thành trở ra, trên đại đạo nhiều chỗ bộc phát, ánh lửa cùng khói đặc bốc lên ngùn ngụt!
Đá vụn cùng đất văng tứ tung, làm bị thương vài kỵ binh Khiết Đan gần đó. Một làn sóng nhiệt cấp tốc lan ra hai bên, gió nóng xen lẫn khói đặc quét qua. Lập tức, người và ngựa đều kinh hãi, ngựa hoảng sợ chạy loạn. Số thuốc nổ này vì vội vàng nên chôn quá cạn, uy lực bạo tạc chỉ có hạn. Nhưng khói lửa lại vô cùng đáng sợ, theo sóng nhiệt tràn vào mọi ngóc ngách trên đường phố.
Khiến đại đạo gần cửa thành, giống như lập tức bao phủ bởi một màn sương mù, như thể mây trời sà xuống. Khói lửa khiến người và ngựa bên trong không thể phân biệt được gì.
Đúng lúc này, hai bên chợt vang lên tiếng trống trận, tiếp đó là tiếng bước chân nặng nề mà chỉnh tề, như có vô số đội quân bộ binh đang chạy nước rút. Xung quanh cũng là tiếng giết chóc vang trời, dây cung "đôm đốp" rung động, mũi tên trong khói dày đặc bay loạn, xen lẫn tiếng kêu thảm thiết.
Sau tiếng nổ, trong thành nhất thời đại loạn!
...
Vừa mới vào cửa Nam Trác Châu, võ tướng Liêu quốc là Vui Ca nghe thấy tiếng bước chân, lại thấy khói đặc bao trùm khắp nơi. Hắn liền lớn tiếng quát thuộc hạ hướng phía bắc mà đi, không muốn giao chiến với bộ binh vào lúc này.
Đúng lúc này, bỗng nhiên có người dùng tiếng Khiết Đan lớn tiếng kêu lên: "Không xong, họ ta trúng mai phục rồi! Đại vương bảo họ ta mau chạy! Không xong..."
Khắp nơi đều có người ra lệnh như vậy, sương mù dày đặc khiến người ta không thấy rõ ai đang la hét. Bọn họ vừa hô vừa cưỡi ngựa chạy, tiếng la gào thét vang vọng. Quân Liêu bốn phía tiến thoái lưỡng nan, lại bị khói lửa bao vây, chẳng mấy chốc đã rối loạn một đoàn.
"Giết! Giết..." Bốn phía đều là tiếng thét giết, tiếng va chạm loảng xoảng của kim loại cùng tiếng kêu la đau đớn hòa lẫn vào nhau, loạn binh tứ phía đánh giết lẫn nhau.
Vui Ca trong thành đi vòng vo chưa đến hai nén hương, số bộ hạ đi theo hắn đã tẩu tán hơn phân nửa, không biết chạy đi đâu. Lúc này, khói lửa bị gió thổi tan bớt, hắn bèn dẫn quân quay đầu, hướng về cửa thành mà đi.
Vừa đến gần cửa Nam, chợt thấy phía trước, quân bộ binh Chu quân đen nghịt như kiến, dàn thành phương trận đứng sừng sững, không hề nhúc nhích.
Vui Ca muốn hạ lệnh trọng kỵ xung phong mở đường máu ra khỏi thành, nhưng lúc này còn đâu là trọng kỵ? Các kỵ binh đều rối loạn cả lên, binh tướng không tìm thấy chủ tướng, chỉ có thể theo đại quân Vui Ca trôi dạt.
"Giết!" Vui Ca gầm lên.
Trước mặt, quân Liêu chẳng còn để ý đội hình, nhao nhao thúc ngựa xông lên, giương cung lắp tên, chuẩn bị lao vào là bắn.
Một viên tướng lĩnh Chu quân "bá" một tiếng rút bội kiếm, giơ cao, lớn tiếng quát: "Bắn tên!" Hàng trước Chu quân nhẹ binh theo động tác giơ kiếm, đồng loạt giương cung tiễn, "đùng đùng đùng..." Một hồi mưa tên trút xuống, trọng tiễn tầm gần xuyên thủng giáp, lập tức quân Liêu ngã ngựa, như gặp phải cơn bão táp.
"Bắn tên!" Vị tướng lĩnh Chu quân lại dùng kiếm chỉ về phía trước. Hàng trước ngồi xuống, hàng sau lại một hồi tề xạ.
Sau hai lượt, quân Liêu đã không còn ý định xông lên. Lúc này, trong trận doanh Chu quân, dây cung vang lên càng dày đặc, "lốp bốp" vang lên một mảnh, chỉ thấy vô số điểm đen vút lên không trung, lướt đi, lập tức lại nhao nhao gia tốc lao xuống đất, như một trận mưa rào. Có mũi tên lệch lạc rơi xuống nóc nhà, "đinh đinh đang đang" đánh tan ngói, tựa như mưa đá.
Quân Liêu vung đao, liều mạng che chắn, thỉnh thoảng lại có người kêu la ngã ngựa. Khói lửa lan tràn, mũi tên như châu chấu, nơi này thật sự là địa ngục trần gian.
Bỗng nhiên, cửa thành vang lên tiếng chiêng "bang", trống trận thúc giục "đông đông đông...". Lập tức, quân tiên phong, cờ hiệu mãnh hổ đổ về phía trước, cắm ngang. "Giết! Giết!" Họ quân hô to, bộ binh cầm đao thương chậm rãi tiến lên.
Vui Ca thấy thế, vội vàng quay đầu ngựa, một lần nữa hướng bắc mà đi. Những kỵ binh khác đã mất đi chỉ huy, chỉ biết theo chỗ nào có nhiều kỵ binh thì xông tới.
Đám quân Liêu này đóng quân lâu năm ở U Châu, đối với thành trì của người Hán cũng rất hiểu rõ, lập tức hướng đông mà chạy, tìm kiếm các cửa thành khác. Bọn họ cưỡi ngựa không đi ngõ nhỏ, chỉ đi đường cái để tiện di chuyển. Đường cái ở phía đông, nam vài đầu đều là kỵ binh Liêu.
Vui Ca dẫn đại quân chạy đến một con phố phía đông, chỉ thấy loạn binh hỗn chiến.
Phía trước, một viên tướng lĩnh Khiết Đan không nói hai lời, thúc ngựa xông lên, tùy tùng phía sau cũng thúc ngựa theo. Bọn bộ tốt Chu quân thấy thế, quay đầu bỏ chạy.
"Nha uy..." Tướng lĩnh Khiết Đan hét lớn, cầm thiết cốt đóa đánh tới. "Bang" một tiếng, đập vào mũ giáp Chu quân bộ tốt, tên lính ngã nhào.
Tướng lĩnh giết một người, tọa kỵ chậm lại. Quân Liêu bên cạnh đã vượt qua, dùng trường mâu đâm thẳng vào lưng tên lính Chu quân đang chạy trốn. Tên lính vừa chạy vừa ngoái đầu nhìn, thấy quân Liêu càng ngày càng gần, gào thét, dốc hết sức chạy trốn. Nhưng một lát sau, quân Liêu đã đuổi kịp, nâng trường mâu đâm một nhát, cắm sâu vào lưng tên lính.
Xung quanh còn mấy tên lính Chu quân, thấy thế muốn vây quanh kéo tên Liêu quân xuống ngựa, nhưng lập tức nghe "đùng đùng đùng" dây cung vang lên, theo sau là kỵ binh Liêu, bắn tên như mưa, rút đao điên cuồng chém giết.
Chu quân bộ tốt tan rã, chạy trốn vào ngõ nhỏ. Có hai người phá cửa, chạy vào trong phòng. Kỵ binh Liêu dùng vải dầu quấn cành tùng, đốt lên, ném vào nóc nhà.
Họ kỵ binh một đường xông tới, chạy qua hai con đường rộng, đã thấy một con mương chắn ngang phía trước, đường đi kéo dài, là một cây cầu vòm đá bắc ngang qua mương. Đáng tiếc, phía trước cầu đá có ít nhất trăm người tạo thành phương trận, anh thương như rừng, bày trận.
Liêu kỵ xông lên, vừa bắn tên, quân Chu trong trận cũng dùng cung nỏ đáp trả. Vui Ca thúc ngựa xông lên trước, nhìn trái nhìn phải rồi hô lớn: “Hạ gục đám kỵ binh kia!”
Thuộc hạ xin ra trận, lập tức dẫn theo thân binh xông lên, nghênh đón mưa tên lao đến gần trước trận. Lúc trước, quân Chu dùng cung nỏ làm bộ rút lui, dụ địch, sau lưng một đội quân lập tức giương cao trường thương dài hơn một trượng, kết thành đội hình dày đặc, sẵn sàng nghênh chiến.
Liêu kỵ đi đầu xông đến, vội vàng ghìm chặt cương, "tê" một tiếng ngựa hí, móng trước cao cao giơ lên rồi nặng nề đáp xuống. Ngay sau đó, mấy cây trường thương đâm tới, đâm thẳng vào ngực chiến mã. Con ngựa bị đau liền đổi hướng, phi nước đại. Kỵ thuật của Liêu kỵ này cũng khá tốt, theo ngựa lắc lư, không bị ngã. Nhưng con ngựa chưa chạy được mấy bước thì "oanh" một tiếng, móng trước quỳ xuống đất, Liêu kỵ liền lộn nhào từ trên ngựa lăn xuống, vừa lúc đến trước trận của quân Chu. Chỉ thấy huyết vụ dâng lên, tiếng kêu thảm thiết vang vọng.
Bọn Liêu kỵ trước trận không dám xông lên nữa, chỉ biết giương cung bắn tên. Mũi tên nhao nhao bay loạn.
Đúng lúc này, chợt thấy một đội Liêu kỵ khác từ bên cạnh xông tới, xông thẳng vào cánh quân Chu. "Đinh đinh đang đang" một hồi, đội hình trăm người của quân Chu bị xé nát, Liêu kỵ chính diện lập tức thừa cơ công kích. Đội hình quân Chu bị nghiêng ngả, thế yếu lập tức đảo ngược, bộ binh nhao nhao trốn lên cầu, không ít người bị dồn xuống mương nước.
Trong mương nước, đám binh lính nhơ nhuốc, lảo đảo tiến về phía đối diện. Nước cũng không sâu, chỗ sâu nhất chỉ đến ngực, nhưng lại vô cùng bẩn. Giống như là mương nước ở kinh thành, thường ngày đổ không biết bao nhiêu thứ dơ bẩn vào, chỉ chờ mưa to mới cuốn trôi đi.
Liêu quân truy đến cầu vòm, đã thấy bờ bên kia dày đặc quân Chu bố trận, lớp lớp chồng lên nhau, phòng thủ nghiêm ngặt. Thế trận này khiến người ta không còn ý định tấn công.
Vui Ca theo quân đến cầu, nhìn tình hình bờ bên kia. Lại nhìn mương nước trước mặt, mương nước này không sâu, nhưng rãnh lại sâu. Kỵ binh xuống đó, chỉ sợ khó mà đứng lên... May mắn là nó cũng không rộng.
Vui Ca lập tức hô lớn: “Đốt lửa mạnh! Rời khỏi nơi này, xem chỗ nào còn cầu. Không thì phá phòng, tìm cầu ở phía bắc!”
……
Bốn bề, Liêu quân đánh nhau tứ tung, có lẽ đã không còn phân biệt được ai với ai. Giống như đâu đâu cũng là Liêu kỵ, lại như đâu đâu cũng là quân Chu, hoàn toàn không thể liên lạc.
Người được phái đi cơ bản không thể tìm được nơi cần đến, dọc đường đều bị phục kích. Lại có cả những tên Hán nhi ở U Châu biết tiếng Khiết Đan, thừa cơ loạn lạc tung tin giả... Có tướng lĩnh Liêu quân muốn nghe theo quân lệnh cấp trên, hướng xuống chỉ huy, nhưng lại va vào quân mình. Binh lính quay cuồng, không biết đâu mà lần.
Đường lớn nam bắc vẫn còn một lượng lớn Liêu kỵ đang tràn tới. Nhưng cửa Nam, quân bộ binh quân Chu đang tiến lên, cửa Nam quân Chu rất đông, lấy năm trăm người làm đại trận, lớp lớp chồng lên, tiếng bước chân và tiếng trống vang dội khiến người ta khiếp sợ!
Liêu kỵ bị địch hai bên giáp công, một lượng lớn quân mã xông về phía bắc, đã công phá vòng ngoài đại doanh quân Chu. Chỉ thấy trong doanh trại cờ xí phấp phới, lều trại san sát, bên ngoài lại không thấy bóng người, thì ra đã sớm rút lui.
Đúng lúc này, bỗng nhiên "phanh" một tiếng pháo nổ, lại thêm tiếng trống vang dội. Tiếp theo là tiếng vó ngựa liên tiếp vang lên.
Quân Chu kỵ binh bại trận, rút về phía bắc thành, lại tập hợp một bộ phận, vậy mà phản công.
Cầm đầu là một võ tướng trẻ tuổi, chính là Đổng Tuân Huấn. Hắn mặc hai lớp trọng giáp, che kín như một miếng sắt bánh chưng, cưỡi một con chiến mã thuần chủng cao lớn, dẫn quân xông tới. Đổng Tuân Huấn mặc trọng giáp, động tác vẫn rất nhanh nhẹn, giương cung bắn tên, "BA~…… BA~" hai tiếng dây cung vang lên, liền thấy hơn hai mươi bước bên ngoài, hai tên Liêu kỵ lần lượt ngã ngựa.
Hai quân đã áp sát, Liêu kỵ bị bắn cũng không cầm cung nỏ đáp trả, mà lập tức cầm binh khí ngắn, thúc ngựa tăng tốc, nắm chặt thời cơ xung phong.
Quả nhiên chỉ chốc lát sau, quân Chu kỵ binh đã xông đến trước mặt, Đổng Tuân Huấn trực tiếp ném cây cung điêu khắc Lý Ngang, rút đao từ trên lưng. Lập tức, trường đao chỉ có thể rút ra từ trên lưng, "keng" một tiếng, binh khí va chạm, tóe lửa.
Bên cạnh thân binh cũng xông lên, hai bên như điện chớp giao chiến. Một vòng quân kỵ sĩ cầm anh thương đâm thẳng vào bụng kỵ binh Khiết Đan, lập tức bỏ anh thương, nhưng đối diện lại một cái thiết cốt đóa gào thét tới, hắn không kịp tránh né, bị đánh trúng mặt một kích, lập tức "a" một tiếng thét thảm. Giống như củ tỏi to, cục sắt nện vào mũi, máu tươi văng tung tóe.
Trên đường cái, kỵ binh điên cuồng chém giết, vó ngựa giẫm đạp khiến thịt nát máu rơi, như bùn nhão.
