Bên trong nha thự trước điện, Trương Vĩnh Đức cất tiếng hỏi: "Người đâu, có ai biết chuyện gì đang xảy ra!"

Đây là câu hỏi đầu tiên của hắn, nhưng chẳng ai đáp lời. Mãi sau, một thuộc cấp phụ trách phòng giữ nha thự mới lên tiếng: "Bẩm Trương Đô kiểm điểm, họ ta đã phái người đi xem xét. Chờ một lát có báo cáo về sẽ rõ ngay thôi."

Tiếp đó, Trương Vĩnh Đức nhìn quanh, lại hỏi: "Triệu Đô làm đâu? (Triệu Khuông Dận)"

Vẫn không ai trả lời. Chỉ có người thì thầm: "Nửa nén hương trước còn thấy Triệu Đô làm..." Mấy người trong đại sảnh nhìn nhau, trầm mặc hồi lâu, dường như ai nấy đều đang suy đoán, lại vừa suy nghĩ riêng.

Hôm nay thời gian thật không đúng. Vừa vặn không phải ngày điểm danh, những người có mặt ở nha thự chỉ có quan chức từ Sương Đô Chỉ Huy Sứ trở lên. (Nếu không, bên Quách Diệu vì hoàn thiện kế hoạch, hẳn là sẽ không ra tay vào buổi sáng). Quân cấp một chính phó trung tầng tướng lĩnh đều ở doanh trại của mình, trước điện tư quả thực rất ít người. Không biết từ lúc nào, lại đi mất mấy người, đến khi vào đại sảnh, người càng ngày càng thưa thớt.

Đúng lúc này, một tiểu tướng vội vàng bẩm báo: "Đánh cờ hổ, là người của Hổ Nhai quân tả toa! Đã chặn toàn bộ ngã tư đường phố Mã và phía đông!"

"Bọn họ muốn làm gì!" Trương Vĩnh Đức cả kinh, trừng mắt quát lớn.

Hôm nay, hắn liên tục đặt ra những câu hỏi "thâm ảo", đến mức chẳng ai có thể trả lời.

Trương Vĩnh Đức đứng ngẩn ra một lúc lâu, lại nhìn những người trong đại sảnh, chậm rãi ngồi xuống, không khỏi rơi vào trầm tư.

...

Triệu Khuông Dận cùng mấy chục người đang chờ đợi trong một con ngõ nhỏ. Cuối cùng, Triệu Phổ cưỡi ngựa ôm một cái bao đến. Triệu Phổ vừa đến đã nói: "Đã lấy được đồ vật!" Triệu Khuông Dận nghe xong, quay đầu gọi hai vị đại tướng cùng thị vệ ở cửa ngõ chờ đợi, rồi thúc ngựa nghênh đón. Hắn nhìn trước nhìn sau, nhỏ giọng hỏi: "Đã kiểm tra cẩn thận chưa?"

Triệu Phổ vẻ mặt căng thẳng, gật đầu lia lịa: "Đại sự như vậy, không dám sơ suất."

Triệu Khuông Dận mặt mày đen sạm, giữa hai hàng lông mày là ba đường hằn dọc không tan. Hắn trầm giọng nói: "Nương | nhà mình hành động nhanh quá, họ ta còn chưa kịp bắt đầu... Bây giờ mới làm, sợ là không kịp rồi!" Hắn lại thở dài: "Ta đang chuẩn bị buổi sáng hôm nay sẽ nói chuyện với Trương Vĩnh Đức..."

"Ai cho hắn lá gan! Nhất định là hoàng hậu mua chuộc hoạn quan, thông đồng trong ngoài." Triệu Phổ nói: "Quan gia hôm trước còn có thể nói chuyện, hai ngày nay trong triều chẳng có chút dấu hiệu nào. Lúc này mà ra tay, thời cơ chưa chín muồi, ra tay sớm... Bọn họ thật dám..."

Triệu Khuông Dận nói: "Trước muốn ủng lập Trương Vĩnh Đức, có cái danh phận. Nếu không dựa vào người của họ ta, việc điều binh sẽ dễ xảy ra sai sót... Chuẩn bị cũng chưa đủ, chỉ có mưu đồ, chưa xây dựng được gì, cũng không dám bàn bạc với mọi người. Việc này khó thành!"

Triệu Phổ nói: "Chúa công chớ do dự. Nếu không quyết định nhanh chóng, chờ Phù xong và Quách Diệu ổn định cục diện trong cung, thì khi đó cơ hội nhỏ nhoi cũng không còn!"

Triệu Khuông Dận nhíu mày, xoa mạnh huyệt Thái Dương, hắn không còn che giấu được tâm trạng của mình, rõ ràng đang suy tư, đang phải chật vật lựa chọn. Miệng không ngừng lẩm bẩm: "Hai nam nữ này thật đáng ghét... Đặc biệt là người phụ nữ kia, dường như ai cũng không trị được nàng..."

Triệu Phổ sốt ruột thúc giục: "Chúa công! Nếu họ ta không làm gì, bọn họ sẽ không buông tha họ ta đâu! Đã muốn làm, đến nước này, nên dứt khoát, đừng chần chừ!"

Triệu Khuông Dận trầm ngâm nói: "Hiện tại lấy danh nghĩa bình định khởi binh là tốt nhất. Nhưng ta hiểu rất rõ Trương Vĩnh Đức, hắn nhát gan, thấy ai lên ngôi thì đầu hàng người đó... Năm xưa trước khi giao chiến ở Cao Bình, rất nhiều người kiệt ngạo bất tuần đều không phục tân quân, nhưng hắn lại lập tức quy phục. Không có thánh chỉ và quân lệnh của Xu Mật Viện, Trương Vĩnh Đức sẽ chỉ đứng ngoài xem, tuyệt đối không dám mạo hiểm.

Muốn hắn mạo hiểm, trừ phi trao long bào, một là bị ép bất đắc dĩ, hai là dụ | dỗ đủ lớn (có thể làm hoàng đế, đáng để mọi người dâng hiến tất cả). Trương Vĩnh Đức uy vọng cao, hắn xưng đế, những người khác cũng sẽ đứng ngoài xem, ít nhất sẽ không vây công họ ta. Nhưng hiện tại ủng lập Trương Vĩnh Đức, vừa tốn thời gian, lại dễ bị động viên bình định.

Không có Trương Vĩnh Đức cũng không được! Họ tướng chỉ thấy ta hạ lệnh, trước điện tư lại không có các Đại tướng khác, cũng không có điều lệnh của Xu Mật Viện, rất dễ sinh nghi ngờ. Đặc biệt là những võ tướng trung hạ tầng không quen thuộc, dễ sinh biến.

Triệu Khuông Dận không phải người do dự, ví dụ như trong trận chiến ở Từ Châu, hắn đã nhanh chóng chiếm thành, nhưng lần này hắn thực sự quá khó xử, không khỏi nghi ngờ: "Bọn họ sao lại ra tay lúc này... Trong họ ta có phải có nội gián không? Nhưng việc này ta vẫn rất cẩn thận, đến giờ chỉ có hai người họ ta biết... Chẳng lẽ trong phủ có nội ứng nghe lén?"

Triệu Phổ nghe vậy, cũng cảm thấy có lý, nhưng vẫn kiên trì nói: "Bất luận thế nào, không còn lựa chọn nào khác. Chúa công cứ hạ quyết tâm!"

"Thời cơ đã mất, chỉ có thể ứng phó..." Triệu Khuông Dận vẻ mặt bi quan, nhưng vẫn cắn răng gật đầu: "Đi thôi, đi trước quân doanh triệu tập tướng lĩnh. Họ ta chia nhau hành động, có thể gọi được bao nhiêu thì gọi bấy nhiêu."

Triệu Khuông Dận lấy ấn tín ra: "Thiết kỵ quân tả toa Đô chỉ huy sứ Hàn Trọng Uân có quan hệ thân thiết với ta, cũng quen biết ngươi, ngươi mang ấn tín của ta đi, dễ dàng gọi người vào."

"Tại hạ tuân lệnh." Triệu Phổ cung kính nhận ấn tín.

Try{ggauto();} catch(ex)

Triệu Khuông Dận quay đầu nhìn, thấy Thạch Thủ Tín, Vương Thẩm Kỳ, hai vị Đô chỉ huy sứ của Thiết kỵ quân tả toa và hữu toa đang ở cửa ngõ, liền gọi: "Thạch huynh đệ, Vương huynh đệ, lại đây nói chuyện."

Chờ hai người thúc ngựa đến, Triệu Khuông Dận liền nói: "Có chuyện quan trọng cần triệu tập một số tướng soái, hai người các ngươi phân biệt đi trong quân mang thuộc cấp tới trước điện tư."

Quan hệ của Triệu Khuông Dận với ba người Thạch Thủ Tín, Vương Thẩm Kỳ, Hàn Trọng Uân là thân thiết nhất. Trong đó, hai người đều là bạn cùng chung hoạn nạn với Triệu Khuông Dận từ thời Hán, là những võ tướng đáng tin cậy nhất bên cạnh Triệu Khuông Dận.

Ngoài ra còn có vài huynh đệ và bạn bè không thân thiết lắm, người thì có tài năng nổi trội lại ở bên ngoài trấn (Hàn Khôn, Lý Kế Huân), người thì ở Khống Hạc quân (Triệu Triều), người thì làm việc không đáng tin (kiểu như Quách Thiệu bên kia, toàn hạng người lặn xuống nước, lại còn thua xa đám lặn giỏi). Triệu Khuông Dận quyết định tự mình đi tìm mấy huynh đệ khác trong Thiết Kỵ quân, quan hệ không quá thân thiết, để bản thân đi thì thỏa đáng hơn.

Nếu chuẩn bị chu đáo hơn, Triệu Khuông Dận đã có thể tập hợp được nhiều người hơn.

Thực lực của hắn rõ ràng hơn Quách Thiệu, tả hữu hai Đô chỉ huy sứ của Thiết Kỵ quân đều là huynh đệ tốt nhất của hắn, chủ tướng cấp một có huynh đệ của hắn, cũng có người của Thạch Thủ Tín tìm đến nương tựa. Tầng dưới võ tướng bao gồm một số chỉ huy sứ, chỉ huy phó phần lớn là thân binh của hắn xuất thân, nhân lúc chỉnh đốn trước Điện Ti mà được xếp vào Thiết Kỵ quân…… Việc đề bạt làm võ tướng cấp thấp không lộ liễu như vậy. Triệu Khuông Dận khống chế và có được sự tín nhiệm trong Thiết Kỵ quân có phần kém hơn Quách Thiệu. Nhưng hắn lại nắm cả hai cánh.

Hơn nữa, ảnh hưởng của Triệu Khuông Dận không chỉ giới hạn ở Thiết Kỵ quân, Triệu Triều là bạn vong niên của phụ thân hắn, hiện tại là Đô chỉ huy sứ bên phải Khống Hạc quân (bên trái là Viên Ngạn, không phải người của Triệu Khuông Dận). Chỉ là hắn chỉ có chút chân rết ở Khống Hạc quân, ví dụ như Triệu Triều trước kia là võ tướng của Thị Vệ Tư, chuyển sang Khống Hạc quân không lâu, thanh danh cũng không tốt. Mấy huynh đệ trước kia giao hảo với hắn cũng không nắm giữ chức vụ quan trọng.

Hắn và Quách Thiệu đều gặp vấn đề giống nhau: Uy vọng và "thân phận" chưa đủ. Về mặt thân phận, Triệu Khuông Dận còn không bằng Quách Thiệu. Quách Thiệu thông gia với Phù gia, một gia tộc quý tộc ở Hà Bắc, địa vị bên ngoài còn cao hơn Triệu Khuông Dận.

Nhưng dù thế nào, nếu bỏ qua sự khác biệt về khả năng khống chế, thực lực chính của Triệu Khuông Dận ít nhất gấp ba Quách Thiệu!

Chỉ tại tình thế cấp bách hiện nay, hắn chỉ có thể chọn những người tương đối đáng tin cậy để ứng phó.

…… Tâm trạng Triệu Khuông Dận lúc này giống như vừa ăn một bồn ruồi lớn! Rõ ràng thực lực của mình mạnh hơn, kế hoạch và sách lược đã hoàn thiện, chỉ đợi thời cơ chín muồi là thi hành. Vậy mà vào thời khắc mấu chốt lại bị đánh trở tay không kịp, đành phải tạm thời thay đổi sách lược để tiết kiệm thời gian, hoàn toàn không thể phát huy tối đa năng lượng của mình. Trong lòng hắn vô cùng bất mãn, cũng cảm thấy vô cùng uất ức!

Chỉ một chút sai lầm trong thời khắc then chốt, có thể bù đắp được gần nửa thành quả bốn năm kinh doanh của hắn.

Một đám người chia nhau ra làm việc, vội vàng triệu tập tướng soái đến trước Điện Ti. Bởi vì trước đó chưa bắt đầu áp dụng, mưu đồ bí mật vẫn còn ở giai đoạn chuẩn bị, để không lộ bí mật, người biết chỉ có hai người…… Lại thêm buổi sáng nay thời cơ không thích hợp, đám võ tướng đều tản ra, vì ứng phó không kịp nên đã lãng phí rất nhiều thời gian.

Ngay cả Triệu Khuông Dận cũng không có lòng tin, chỉ cảm thấy mọi việc trước mắt trăm ngàn chỗ hở, lộn xộn không chịu nổi.

Nhưng đối thủ sẽ không quan tâm hắn có lòng tin hay không! Không có lòng tin càng tốt, người ta không muốn đấu công bằng, mà là dùng mọi thủ đoạn để giết chết hắn! Cho nên có lòng tin hay không cũng phải kiên trì tiếp tục.

Hắn phát hiện bên mình có rất nhiều sơ hở. Ví dụ như phòng ngự nha thự Điện Ti không mạnh, Hổ Nhan quân đã khống chế các ngả đường chính ở phía đông nội thành, may mắn là án binh bất động. Triệu Khuông Dận nghĩ: Có lẽ Quách Thiệu muốn tránh xung đột và hỗn loạn ở giai đoạn đầu, không dám chủ động tấn công. Nhưng chờ bọn họ rảnh tay thì sẽ làm gì cũng không rõ.

Đối phương, ngay cả những chi tiết này đều bố trí hết sức chu đáo, chặt chẽ, trong cuộc binh biến thô bạo lại có phong cách tinh tế. Điều này càng khiến lòng Triệu Khuông Dận thêm lạnh lẽo.

…… Triệu Khuông Dận bình tĩnh lại, chợt nghĩ đến: Triệu tập thuộc hạ cũng không thương lượng với Trương Vĩnh Đức, chờ thuộc hạ rối rít đến trước Điện Ti, Trương Vĩnh Đức thấy nhiều người đến đột ngột như vậy, liệu có nhạy cảm không?

Thế là hắn tạm thời thay đổi hành trình, chỉ đến một doanh trại quân đội, rồi lập tức dẫn người đi trước Điện Ti.

Triệu Khuông Dận trở lại nha thự, đi thẳng vào đại đường, thấy bên trong vắng vẻ chỉ có vài người, liền hỏi: "Trương Đô kiểm điểm đâu?" Một tướng lãnh trả lời: "Bẩm Triệu tướng quân, Trương Đô kiểm điểm cùng Viên tướng quân đi doanh trại Khống Hạc quân, nói muốn phái người vào cung hỏi xem đã xảy ra chuyện gì."

Triệu Khuông Dận nghe xong, trong lòng nhất thời "lộp bộp" một tiếng, dường như có vạn con chó ghẻ chạy qua trong lòng…… Cái lão hồ ly họ Trương này!

Đến nước này rồi, phái người vào xem thì ai mà không biết là Hổ Nhan quân làm binh biến! Chỉ có đám người kia mới dở dở ương ương, lại còn lấy hổ làm quân kỳ…… Cứ như sợ người khác không biết bọn họ nông cạn, cứ tưởng Hổ Nhan quân có quan hệ gì với con hổ.

Đều binh biến rồi, còn phái người vào cung hỏi? Hắn hỏi thăm cái rắm!

……

(Yếu ớt cầu nguyệt phiếu.)