Bên kia Tây Hoa môn, tiếng vó ngựa đã vang vọng, vừa đúng lúc đội kỵ binh Tuyên Đức môn tới nơi.

Đứng đầu đội quân xông vào hoàng thành, thẳng đến Tuyên Đức môn chính nam, là Đổng Tuân Huấn, thuộc Đệ Tam quân Đô Ngu Đãi. Cùng với Đặng Phi, Chỉ huy sứ Mã quân, hai người dẫn theo tám trăm tinh kỵ, xông thẳng đến ngã tư đường trước cửa Tuyên Đức, rồi bất ngờ rẽ hướng tây. Một đoàn ngựa lớn như dòng nước, tạo thành một khúc cua, lao nhanh như vũ bão. Hàng trăm vó ngựa giẫm đạp, tựa hồ muốn rung chuyển cả đất trời, dọc đường không một ai dám cản. Trước khí thế hùng hổ, trang bị tận răng của kỵ binh thiết giáp, kẻ ngu mới dám ngăn cản.

Thị vệ ti nha thự nằm bên cạnh cửa Tuyên Đức, ngay sát bên tả dịch môn của hoàng thành. Lúc này, trước nha thự đã có vài người đứng xa xa quan sát. Nhưng Đổng Tuân Huấn cùng đồng bọn căn bản không thèm để ý, trực tiếp lao thẳng đến mục tiêu.

Hoàng thành gần như hình vuông, phía nam bắc hơi dài, hai bên còn lại. Đổng Tuân Huấn theo hướng Tuyên Đức môn, đi về phía tây đến góc tây nam của hoàng thành, rồi lại hướng bắc, tổng cộng khoảng hai dặm. Hắn chỉ mất hơn một khắc (ước chừng mười lăm phút) đã dẫn quân xông đến Tây Hoa môn.

Một lá cờ lớn trên ngựa phất phới trong gió, trên đó là bốn chữ to tướng “Nhận Lệnh Thảo Nghịch”. Đổng Tuân Huấn cưỡi một con chiến mã Tây Vực thuần huyết, toàn thân khoác hai lớp trọng giáp, chỉ lộ ra đôi mắt, ngay cả miệng ngựa cũng được che chắn bởi những tấm sắt rèn.

“Tùng! Tùng!” Tiếng móng ngựa vang lên đinh tai nhức óc!

Đổng Tuân Huấn xông lên dẫn đầu, là người đầu tiên lao đến trước Tây Hoa môn. Cửa cung đã mở rộng, hắn lập tức mừng rỡ thúc ngựa xông vào. Đồng thời, cung tên đã lên dây, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy cổng thành đã hỗn loạn, một số binh lính và dân thường đã ngã xuống. First Blood đã xuất hiện, còn gì để nói nữa!

“Banh!” Dây cung nổ vang, một mũi tên nặng nề mang theo tiếng rít lao ra, trúng ngay mặt một tên lính đang vây công. Tên lính chưa kịp ngã xuống, lại một tiếng dây cung nữa, trúng ngực một người khác, chỉ cách có mười bước!

“Tiểu Đổng!” La Ngạn Vòng đầy máu, mừng rỡ reo lên, “Ngươi cuối cùng cũng đến!”

“La Tướng quân!” Đổng Tuân Huấn đáp, “Gọi người của ngài tránh ra!”

Lời còn chưa dứt, Đổng Tuân Huấn đã vứt bỏ cây cung, “Xoẹt” một tiếng, hàn quang lóe lên, bảo kiếm tinh lương đã ra khỏi vỏ. Kiếm dài, dày, hẹp. Chiến mã của Đổng Tuân Huấn đã xông thẳng vào đám người như rừng thương, tay phải vung kiếm, tay trái nâng chuôi kiếm, trực tiếp phá giáp, tiếng kim loại va chạm cùng tiếng kêu thảm thiết vang lên.

Một lát sau, thân binh của hắn cũng liều mạng xông tới, họ điên cuồng chém giết. Một thân binh bị hở sườn, lập tức bị vài mũi thương đâm trúng, máu tươi văng tung tóe. Đổng Tuân Huấn trúng vài mũi tên vào ngực, ngựa cũng bị thương, hắn ngã khỏi ngựa, rất nhiều kỵ binh phía sau thấy vậy vứt bỏ ngựa, xông lên bảo vệ.

Càng nhiều kỵ binh vứt bỏ ngựa, lao vào. Vài trăm kỵ binh ngăn ở bên ngoài cung thành, Mã quân không thể xông ra, lại rất chật chội, họ nhao nhao vứt bỏ chiến mã. Dây cung “đùng đùng” rung động, tên bay như mưa.

Binh lực tiếp viện vừa lên cửa thành đã bị áp đảo, võ tướng đã bị La Ngạn Vòng chém, nhân mã hỗn loạn, bị Đổng Tuân Huấn phá vỡ trong chốc lát, quân lính tan tác bỏ chạy. Nhưng mọi người đã giết đến đỏ mắt, điên cuồng xông lên giết người, căn bản không quan tâm đối phương đầu hàng hay xin tha.

Một bộ phận quân lính bị dồn vào góc tường, loạn binh cầm binh khí chém loạn xạ vào thân người, cửa thành đầy thi thể. Ngoài một bộ phận kinh hãi chạy vào trong tường cửa nhỏ, không gian bên trong không rộng rãi, quân lính còn lại đều bị tàn sát, chết đến mức không thể chết thêm, rất nhiều người trúng đến mấy chục nhát dao, bị giết đến máu thịt be bét.

La Ngạn Vòng “phì” một tiếng nhổ ra một bãi máu, rút mũi tên ra khỏi ngực, đau đến mức mặt nhăn nhó. Hắn gào lên: “Bày trận! Giữ vững nơi này, chiến đến một binh một tốt, ta tả quân đại quân lập tức tới ngay!”

Hắn quay đầu nhìn lên, mặt đất đầy thi thể và máu, còn có không ít người chưa chết đang giãy giụa kêu la. Chết rồi còn có rất nhiều nữ tử trang điểm son phấn, những cô gái này chỉ có đoản kiếm, trên người không có chút phòng bị, bị đánh trúng chết rất thảm, máu nhuộm quần áo trắng thành một mảng. Nhưng lúc này La Ngạn Vòng không thấy Tào thái giám, vội la lên: “Tào công công……”

Lập tức hắn lại nghĩ đến ân đức của Tào thái giám, chết thật đáng tiếc, liền tìm kiếm trên thi thể. Đúng lúc này, sau lưng mấy chục nữ tử sống sót, một thái giám bước ra nói: “Tào công công từ cửa nhỏ, tới tiền điện rồi. Tạp gia tận mắt thấy hắn đi.”

Không bao lâu, viện binh trong cung chưa thấy đâu, tiếng vó ngựa bên ngoài đã như sấm rền vang vọng.

Thiên quân vạn mã như lũ quét, xông đến bên ngoài Tây Hoa môn trên đường cái. Nhanh như vậy tới đại quân, chỉ có thể là tả quân! Từ Chu Tước môn xuất phát, đến bây giờ chỉ chưa đến một nén nhang. Đối với một doanh trại không có chuẩn bị, thời gian một nén nhang để một chỉ huy nhân mã tập hợp lại đã là rất khó.

Quả nhiên, một lá cờ lớn rất nhanh xuất hiện trong tầm mắt mọi người, thêu hình hổ, khiến các tướng sĩ thấy vô cùng quen thuộc. Những binh lính cưỡi ngựa đều là bộ binh, có hai người cưỡi một con ngựa, đến lúc đó nghe võ tướng gào to, liền nhao nhao xuống ngựa. Các cấp võ tướng vung bội kiếm, mắng to, tổ chức quân đội thành phương trận. Bên ngoài ồn ào một mảnh, ngoại trừ ngựa tất cả đều là người.

Binh lính giữ Tây Hoa môn thấy vậy thở dài một hơi. Đổng Tuân Huấn chắp tay nói: “La Tướng quân lập được công đầu, ta Quách cữu nhất định sẽ đặc biệt coi trọng, thật là hâm mộ a!”

La Ngạn Vòng nói: “Mở cửa cung mấu chốt vẫn là tên thái giám họ Tào kia…… Ta lúc đầu còn tưởng rằng phải chết ở chỗ này.” Hắn nắm chặt chuôi kiếm dính máu, “Thủ tướng là người mới, không hiểu cách phòng thủ cửa thành, do dự không biết chiến hay thủ, nếu không phải họ ta ở đây chịu đựng nửa nén hương, e rằng cũng phải tử chiến!”

Hắn vẫn chưa hết khẩn trương, hung hăng nói: “Ban đầu là hoạn quan gọi mở cửa cung, ta vừa dọa vừa cãi, kéo dài thời gian. Sau đó, thân binh cũng kéo đến xé xác. Nhưng tên thủ tướng kia không chắc chắn, không dám tùy tiện động đao, giày vò một hồi lâu.

Về sau, động tĩnh của đại quân quá lớn, tên kia (thủ tướng) cuối cùng hoàn hồn, liền la hét đóng cửa thành. Ta tại chỗ chém hắn! Cùng mấy chục người chiếm cổng, làm sao để thủ quân tướng sĩ đóng cửa được? Đành phải động thủ, những cô gái kia thật không sợ chết, rút đoản kiếm ra giúp một tay ngăn cửa, nhưng chết vô ích gần phân nửa. Đoản kiếm ở trận chiến chẳng có tác dụng gì, quân lính đều dùng cung tên và binh khí dài, cầm đoản kiếm muốn ngăn cửa, không thể lấn tới người, chỉ có thể làm thịt tường, với không tới người khác……”

Đúng lúc này, Quách Thiệu cũng đến, bên cạnh hắn là một nữ nhân mặc giáp trụ oai phong lẫm liệt, chính là Kinh Nương. Quách Thiệu bước lên, nhìn một lượt quang cảnh Tây Hoa môn, lập tức tiến lên hai tay nâng lấy bàn tay La Ngạn Vòng, vẻ mặt cảm động nói: “La Tướng quân, ngươi lập kỳ công!”

Hai năm trước còn kiếm cơm ở nha môn Thanh Thủy, Đông Kinh, La Ngạn Vòng có lẽ nhất thời chưa hiểu kỳ công là khái niệm gì, kinh ngạc nói: “Mạt tướng không làm nhục sứ mệnh, cuối cùng giao nộp!”

Quách Thiệu nói: “Trận chiến này, những nơi khó khăn nhất, bao gồm cả Tây Hoa môn này! Một khi không thể nhanh chóng đột phá, muốn cưỡng công, thời gian sẽ kéo dài, sẽ làm tăng thêm các biến số không thể đoán trước. Ta phái ngươi, vị đại tướng này tự mình đến, chính là vì lý do này!”

La Ngạn Vòng vội nói: “Nhờ có đại soái vận trù thỏa đáng, tên hoạn quan làm nội ứng mới có thể mở cửa thành.”

Quách Thiệu quay đầu nhìn đội ngũ chỉnh đốn lại, nói: “Mở được Tây Hoa môn đã thành công một nửa, họ ta phải thừa thắng xông lên, đợi đến ngày khánh công, lại đánh giá công lao.”

Hắn hít một hơi, quay đầu trầm giọng nói: “Những thi thể của các cô gái này, ngươi gọi thân binh tìm chỗ sắp xếp cẩn thận. Các nàng tại thời khắc mấu chốt vì đại sự của họ ta mà chết, nên được đối đãi không thua kém tướng sĩ bỏ mình.”

……

Ngoài điện Kim Tường, Kiều Cang đang lo lắng vạn phần hạ lệnh cho các cửa triệu tập viện quân tập kết, vội vàng đến mức tướng sĩ vô cùng hỗn loạn. Hắn đương nhiên sẽ không để ý đến tên hoạn quan cầm phất trần đi nhanh, trong cung thiếu gì chứ không thiếu hoạn quan.

Tào Thái rụt người, ôm phất trần vào lòng, vùi đầu tiến vào điện Kim Tường.

Đi ra mới có hoạn quan nhận ra hắn, tiến lên ngăn lại: “Tào Công công, đi đâu?”

Tào Thái nói: “Tạp gia có chuyện quan trọng muốn gặp Dương Công công (Dương Sĩ Lương).”

Tên hoạn quan kia xưa nay thế lực và chức vị đều không bằng Tào Thái, nghe nói hắn muốn gặp thượng cấp trong thường thị, bèn nói: “Tào Công công theo tạp gia đến.” Trong tình thế cấp bách này, xử lý thế nào là việc trên, vừa không đắc tội người, lại không gặp nguy hiểm gì.

Bọn họ theo trên đại điện xuyên qua, sang bên đi, tiến vào hậu điện. Rất nhanh liền gặp được Dương Sĩ Lương, Dương Sĩ Lương trên mặt không có chút máu, dẫn Tào Thái vào một gian phòng.

Bên ngoài hoàng thành tiếng vó ngựa không lâu trước đã vang vọng tiền điện, nghe nói Tây Hoa môn bên kia đã đánh nhau, Dương Sĩ Lương hỏi tên hoạn quan bên kia, nói đánh lấy cờ hổ…… Hổ Bôn quân.

Tào Thái còn chưa mở miệng, Dương Sĩ Lương đã vội hỏi: “Bên ngoài đến là Quách Thiệu, Hổ Bôn quân tả toa?”

“Còn có hữu toa, Cao Hoài Đức cũng theo Quách Thiệu khởi binh. Quách Thiệu là ân nhân cứu mạng của tỷ tỷ Cao Hoài Đức, lại là chất chủ tướng của Cao Hoài Đức, đem Hổ Bôn quân toàn bộ đều khống chế.” Tào Thái trợn mắt nói, “Tổng cộng hơn hai vạn người, quét sạch hơn phân nửa kinh thành, vừa mới công phá Tây Hoa môn, đại quân tiến nhanh vào hoàng thành.”

Dương Sĩ Lương nhíu mày: “Quách Thiệu muốn làm phản?”

Tào Thái nói: “Hắn mưu phản cái gì? Hoàng hậu muội muội là thê tử hắn cưới hỏi đàng hoàng, Quách Thiệu cùng Phù gia là thân thích, hắn tư chất cũng không đủ, không nâng Hoàng hậu nương nương lên, hưởng vinh hoa phú quý, tại sao phải xách đầu mưu phản?”

“Vậy cũng đúng.” Dương Sĩ Lương gật đầu lia lịa.

Tào Thái lại trầm giọng nói: “Quan gia tình huống thế nào, Dương Công công rõ ràng nhất a! Trên giường khẳng định không đứng dậy nổi, lời nói cũng khó nói rõ a?”

Dương Sĩ Lương nói: “Hôm qua bắt đầu càng tệ hơn, chỉ có thể nói một hai chữ, muốn nghỉ nửa canh giờ…… Thần chí cũng không hồ đồ, nghe người khác nói chuyện. Chỉ cần ở trước mặt hắn nói, hắn sẽ nhẹ nhàng gật đầu hoặc lắc đầu.”

Tào Thái nói: “Vậy Dương Công công cảm thấy Quan gia còn có thể tốt hơn? Hơn nữa, hai vạn đại quân đã khởi binh tiến vào hoàng thành, bọn họ còn sẽ từ từ nhìn Quan gia lắc đầu hoặc gật đầu sao?”

Dương Sĩ Lương thật lâu không nói.

Tào Thái ung dung thản nhiên nói: “Vương Trung nhìn thảm, hắn không phải còn chưa chết sao? Không chết thì họa phúc khó lường a…… Vương Trung sớm có dự định, chỉ là mạo hiểm quá lớn. Dương Công công hiện tại không có chút nguy hiểm nào, tạm thời ngồi mát ăn bát vàng, sao lại không làm?”

“Như thế nào ngồi mát ăn bát vàng?” Dương Sĩ Lương hỏi.

“Quan gia không thể chủ chính, còn có hoàng tử. Mẫu phi của hoàng tử là Hoàng hậu…… Thân tín của Hoàng hậu đã vào thành! Dương Công công, ngài phải nghĩ thông suốt, triều đình này đến tột cùng là ai cầm quyền, chẳng phải rõ ràng sao?” Tào Thái nói.

Dương Sĩ Lương bỗng nhiên “bịch” quỳ gối trước mặt Tào Thái: “Tào Công công, cầu ngài xem tình giao tình nhiều năm, giúp tạp gia dẫn tiến, nói tốt vài câu!”