Trời vừa hửng sáng, bên ngoài Quách phủ viện, người đến người đi tấp nập. Có kẻ ngồi xổm trước cửa ra vào, tay cầm thùng nước ngâm cành liễu suốt đêm, vừa nhai vừa đánh răng; có người đứng trước cửa vươn vai ngáp dài.

Đổng Nhị đang cố gắng mặc một bộ giáp da vào người, bỗng thấy muội muội đứng trước cửa, liền lớn tiếng gọi: "Mau đến giúp ta buộc dây lưng phía sau... A, muội muội sao lại đến sớm thế này?"

Đổng Tam muội không đáp, lặng lẽ bước tới giúp đỡ.

"Ta mua đồ cho muội, đang tìm cách đưa cho muội đây." Đổng Nhị đột nhiên lên tiếng, "Muội quay người lại đi." Tam muội vẻ mặt không hề mong đợi, nhưng lại ngoan ngoãn quay lưng. Đổng Nhị bèn lấy ra một vật từ trong gối đầu.

Hắn bước tới, đưa tay che mắt Tam muội.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tam muội lập tức "bá" một cái đỏ bừng. Dường như nàng nghe được một giọng nói đầy yêu thương bên tai: "Đừng nhìn, không thích hợp tiểu nương tử xem đâu."

Hắn như từ trên trời giáng xuống, Tam muội từ lúc sinh ra đến nay chưa từng thấy người nào như vậy. Lần đầu tiên nhìn thấy, ánh mắt hắn đã tràn đầy thương tiếc và yêu thương, chẳng có chút liên quan nào, tại sao hắn lại đối xử tốt với mình đến vậy? Ngay cả cha ruột của Tam muội cũng không đối xử với nàng như thế. Trước khi rời khỏi quê nhà Hà Đông, nàng cứ nghĩ đời này là như vậy, không hề biết rằng còn có một thế giới khác biệt hoàn toàn, và một kiểu người khác biệt hoàn toàn.

"Xem xong rồi! Ha ha." Đổng Nhị cười nói, "Trâm bạc! Bạc thật đấy, ca ca bây giờ mới mua được!"

Tam muội yên lặng nhận lấy.

"Thế nào, không vui à?" Đổng Nhị hỏi.

Tam muội lắc đầu, trên mặt ửng hồng nở nụ cười: "Tạ Nhị ca... Nhị ca, nếu a lang tìm huynh nói, muốn thu muội làm nghĩa muội, huynh đừng nên đáp ứng."

Đổng Nhị sửng sốt: "Chúa công muốn nhận muội làm nghĩa muội? Chuyện tốt nha! Muội cả ngày ở trong viện này không hiểu, không biết ta theo chúa công ra ngoài, ở Đông Kinh người ta đối với chủ công ra sao! Muội làm nghĩa muội của chủ công, sau này sẽ là tiểu thư khuê các!"

"Muội không muốn làm nghĩa muội của hắn." Tam muội bướng bỉnh bĩu môi, "Nhị ca nếu đồng ý, sau này muội cũng không để ý huynh nữa."

Đúng lúc này, Đổng Nhị liếc mắt nhìn ra ngoài cửa, nói: "Chúa công hẳn là sắp ra cửa, ta phải đi chuẩn bị ngựa, chuyện này buổi chiều rồi nói."

"Nhị ca phải nhớ kỹ muội đấy!" Tam muội dặn dò.

...

Không lâu sau, ánh bình minh vừa ló rạng.

Điện Tiền Tư nha thự, trong đại đường một mảnh sáng trưng, chỉ có hai người đang ngồi. Sử Ngạn Siêu một tay cầm một phong thư đập lên kỷ án, nhìn đại đường trống trải, ánh mắt dừng lại trên người Viên Ngạn: "Điện Tiền Tư muốn giải thể sao!"

Viên Ngạn đã năm mươi tuổi, trên mặt hằn sâu những nếp nhăn do gian nan vất vả, da dẻ đen sạm, nhưng dáng người lại rắn chắc. Hắn chỉ vào phong thư trên bàn: "Lão phu có thể xem không?"

"Có gì mà không thể xem, Trương kiểm tra còn giữ lại đồ vật." Sử Ngạn Siêu tức giận nói.

Chính là giờ Mão, quang cảnh trong đại sảnh quả thực có một loại tịch mịch khó tả. Lớn như vậy trước điện ti, vốn có nhiều đại tướng cùng nhau chủ trì. Nhưng bây giờ tan tác, đại tướng vậy mà chỉ còn có hai người.

Đô chỉ huy sứ Triệu Khuông Dận, Thiết Kỵ quân Tả Sương Đô Chỉ Huy Sứ Thạch Thủ Tín, Thiết Kỵ quân Hữu Sương Đô Chỉ Huy Sứ Vương Thẩm Kỳ đều đã chạy. Khống Hạc quân Tả Sương Đô Chỉ Huy Sứ Triệu Triều bị chém đầu, chính là do Sử Ngạn Siêu tự tay làm. Chỉ trong hai tháng ngắn ngủi, trước điện tư cao cấp đã tổn thất bốn vị đại tướng.

Mà bây giờ, Viên Ngạn xem xong phong thư của Trương Vĩnh Đức: "Trương kiểm tra ngã bệnh rồi."

"Giải thể, giải thể!" Sử Ngạn Siêu gầm lên.

Viên Ngạn lại thản nhiên nói: "Thiếu chính là các vị đại tướng, muốn làm người, người có thể làm lại nhiều như vậy, Sử Phó Đô còn sợ không ai à? Không đến nửa tháng, nơi này lại có thể náo nhiệt... Ai tới làm kiểm tra cũng rất có ý tứ."

Sử Ngạn Siêu nghe xong bật thốt lên: "Sẽ không phải Quách Thiệu chứ?"

Viên Ngạn cười không nói.

Sử Ngạn Siêu vỗ bàn nói: "Nói gì thì nói, hiện tại trước điện tư bộ dạng này, không có việc gì đến phát hoảng, họ ta đánh cược một ván, cược hai trăm xâu! Lấy nửa tháng làm hạn, nếu Quách Thiệu làm kiểm tra, ta thua ngươi hai trăm xâu. Ngược lại ngươi cho ta!"

"Không được, không được." Viên Ngạn lập tức cự tuyệt nói, "Ta là thuộc hạ của Sử Phó Đô, chức vị kém mấy cấp, đến lúc đó theo ngài cầm tiền, tiền này nóng tay lắm."

Sử Ngạn Siêu cười mắng: "Mẹ kiếp! Ngươi người này không thoải mái. Nói đến Sử mỗ hẹp hòi, thua hai trăm quan tiền, liền phải ghi hận ngươi mới được."

"Sử Phó Đô lòng dạ khẳng định rất rộng, nhưng thua tiền chính là không thoải mái, nhân chi thường tình... Ngay cả ta thua cũng không thoải mái." Viên Ngạn nói.

Sử Ngạn Siêu nói: "Đến! Đến! Nói nhảm quá nhiều, ta được tiền của ngươi, liền không sợ ngươi ghi hận ta."

"Không đến." Viên Ngạn lắc đầu nói, "Lấy thắng thua quá rõ ràng, không có ý nghĩa. Sử Phó Đô có ý tứ, không phục Quách Tướng quân làm kiểm tra?"

"Hắn một tên tiểu bối, mới hai mươi, dựa vào cái gì? Ngươi phục à?" Sử Ngạn Siêu trợn tròn mắt.

Viên Ngạn nói: "Ta rất phục, không còn ai phục hơn... Một triều thiên tử một triều thần, ủng lập công đầu làm kiểm tra, có gì không thể?"

Sử Ngạn Siêu nói: "Không có đạo lý, chính là không phục! Trừ phi hắn đánh bại quân Liêu, thu hồi U Vân mười sáu châu."

Viên Ngạn nói: "Tại Trác Châu đã thắng một trận, không có được chủ lực quân Liêu, là bởi vì binh lực trong tay Quách Tướng quân chênh lệch quá xa... Hơn nữa, nói đến chuyện U Châu, tiên đế còn không làm được, Sử Phó Đô làm khó người ta quá."

"Nghe nói Lý Kế Huân, Lý Trọng Tiến cùng Lý Quân đều muốn phản, nếu hắn có thể đánh bại Lý Quân, ta cũng phục hắn." Sử Ngạn Siêu cười nói, "Lý Quân ta đã từng trải qua, không phải người dễ đối phó. Lý Trọng Tiến cũng không phải chỉ là hư danh, đáng tiếc trong tay hắn không có bao nhiêu tinh binh."

Viên Ngạn nhỏ giọng nói: "Mạt tướng khuyên Sử Phó Đô nói cẩn thận, ai nói Lý Quân muốn phản?"

Đúng lúc này, liền có hoạn quan được dẫn vào. Viên Ngạn thấy là Dương Sĩ Lương, liền đứng dậy hành lễ. Sử Ngạn Siêu lại ngồi trên ghế, liếc mắt hỏi: "Chuyện gì?"

Dương Sĩ Lương nhìn Sử Ngạn Siêu một cái, nói: "Thái hậu có chỉ, triệu trước điện tư, thị vệ tư chư tướng cùng nhau đến Kim Tường Điện nghị sự."

"Điện Tiền Tư chỉ có hai người họ ta, đi thôi." Sử Ngạn Siêu chỉ vào Viên Ngạn nói.

Sử Ngạn Siêu dứt khoát chào Viên Ngạn cùng ra ngoài, trực tiếp đi Đông Hoa môn, bởi vì nha thự trước điện ti gần Đông Hoa môn nhất.

... Kim Tường Điện chính điện phía sau, Phù Kim Chén đang đợi các đại thần cùng võ tướng đến. Nàng đi tới đi lui trước một cái giường, bên cạnh Tào Thái và những người khác khom người đứng hầu, thấy nàng sắc mặt không tốt lắm, không dám thở mạnh.

Rất nhiều chuyện nàng đều đã nghĩ thông suốt, đã đưa ra quyết định, nhưng đến phút chót vẫn không khỏi có chút sợ hãi. Cách làm hôm nay, thật ra là muốn giao cả chuôi đao cho một người. Phù Kim Chản thầm nghĩ: Con người ta trước quyền lực tối cao, đều cam tâm tình nguyện đánh đổi tất cả. Thế đạo lòng người là vậy, không phải trung hậu quân tử đạo đức cao đến nhường nào, mà là bởi vì chưa thấy được cám dỗ đủ sức nặng.

Phù Kim Chản thầm nghĩ: Hắn sẽ phụ ta sao? Sẽ không đâu, ta tin vào tấm lòng trước kia của hắn. Nhưng người rồi sẽ thay đổi, lòng trung thành của hắn trước đại quyền liệu có thể duy trì được bao lâu?

Ngay cả quá trình phản bội nàng cũng đã dự liệu được. Một khi Quách Thiệu có đủ uy vọng và thực lực để mưu đồ soán ngôi, hắn sẽ thoát khỏi gông xiềng của quyền lực. Hắn không cần phải lấy lòng bất kỳ ai, cũng chẳng cần bị bất cứ kẻ nào chế ước ý chí của mình… Muốn làm gì thì làm, có thể đạt được tất cả quyền lực trước mắt, một vị phụ nhân giá trị căn bản không đáng nhắc tới, bất luận nàng có thân phận gì, ngay cả mẹ ruột cũng không bằng (tựa như Hán Vũ Đế cưỡng ép Thái hậu giao quyền).

Mà Phù Kim Chản sẽ mất đi quyền lực, cũng đánh mất cả danh phận (danh phận biến thành tiền triều Thái hậu), bị giam lỏng cùng nuôi nhốt là lựa chọn tốt nhất. Ngay cả Phù gia cũng sẽ ủng hộ cách làm của Quách Thiệu, bởi vì lợi ích của Phù gia cần có người thích hợp hơn: Phù Nhị muội… Thậm chí là Phù Lục.

Đương nhiên còn có kết cục tệ hơn, Quách Thiệu cùng nàng cùng thất bại, bị người khác thay thế.

Phù Kim Chản không phải là người đa nghi, mà là vì từng trải nghiệm quá nhiều, khiến nàng càng thêm lý trí… Trong lúc giang sơn sụp đổ, ngay cả cha mẹ cũng không đáng tin cậy, khi ấy phụ thân Phù Ngạn Khanh và mẫu thân Trương thị đều đã quyết định, mặc kệ vận mệnh của nàng để bảo toàn thanh danh Phù gia. Kết quả, Phù Kim Chản sau khi để tang chồng chẳng bao lâu đã phải mang theo nghi ngờ gả tái giá cho Sài Vinh, không thể không ở bên cạnh Sài Vinh suốt sáu bảy năm, dựa vào sự dày vò của bản thân, chứ không hoàn toàn có thể dựa vào ai che chở.

… Phù Kim Chản trong lòng thở dài một tiếng, lòng của mình rồi sẽ chết theo thôi. Nếu Quách Thiệu phản bội nàng, nàng thật sự sẽ hoàn toàn chết mất, ngay cả linh hồn cũng muốn vạn kiếp bất phục… Nàng tưởng tượng đến khoảnh khắc đó, chính mình sẽ tuyệt vọng cùng cô tịch mà nản lòng thoái chí. Đây không phải là hối hận, mà là sự băng giá lặng lẽ.

"Thái hậu, các đại thần đều đã đến." Tào thái giám cẩn thận lên tiếng.

Phù Kim Chản xoay người, ngẩng đầu lên, không nói một lời đi ra ngoài, phía trước là một đám người dẫn đường, phía sau cung nữ cầm quạt đi theo. Tào thái giám tiến lên nhỏ giọng hỏi: "Thái hậu có muốn nô tài chiếu theo ý chỉ ban đầu mà nói không?"

Phù Kim Chản khẽ gật đầu.

Cho đến khi lên điện, nàng tới ngồi sau rèm ngự sập. Liền nghe thấy phía dưới một đám người quỳ lạy lớn tiếng nói: "Họ thần khấu kiến Thái hậu."

"Bình thân." Phù Kim Chản vững vàng cất tiếng, khẽ liếc mắt nhìn Tào thái giám.

Tào thái giám tiến lên, khẽ ho một tiếng, bắt đầu thuật lại quá trình tiên đế băng hà. Phía dưới Xu Mật Viện, các đại thần chính sự đường cùng trước điện tư, thị vệ tư toa Đô chỉ huy sứ trở lên đại tướng đều im lặng lắng nghe.

Một lúc lâu sau, Tào thái giám lại khom người quay đầu nhìn thoáng qua, nói rằng: "Thái hậu có ý chỉ. Nay trước điện đều kiểm tra Trương Vĩnh Đức bệnh nặng ở nhà, thượng thư cáo từ, trước điện tư quân chức trống chỗ, nha thự, các doanh hỗn loạn không chịu nổi, nên tuyển hiền tài chỉnh đốn trước điện tư, để khôi phục thực lực cấm quân… Quách Thiệu, Lý Xử Vân, Dương Bưu ba người trong lúc nguy cấp có công hộ giá ủng lập, là cánh tay phải võ thần được Hoàng Thượng (tông huấn) trọng dụng. Nên phong Quách Thiệu làm trước điện đều kiểm tra, phong Lý Xử Vân làm trước điện Đô chỉ huy sứ, phong Dương Bưu làm trước điện đều ngu đợi. Chủ trì trước điện tư chư doanh chỉnh đốn sự tình."

Phù Kim Chản sau khi nghe xong từ trong rèm quan sát mọi người, không một ai lên tiếng.

Trung tâm quyền lực mới vừa hình thành, chỉ cần muốn nắm giữ một chỗ đứng, hiện tại mà đứng ra phản đối thì hiển nhiên dễ bị loại trừ. Phù Kim Chản lại đưa ánh mắt dừng lại trên người Sử Ngạn Siêu, Sử Ngạn Siêu cũng không có phản đối.

Sử Ngạn Siêu có thể ngồi vào vị trí hiện tại cũng không phải là kẻ không biết chừng mực, lúc tiên đế tại vị, hắn dù có phách lối thế nào, nhưng xưa nay không dám trái ý tiên đế, ngược lại còn thường xuyên nịnh bợ không đúng lúc.

Đúng lúc này, Vương Phác dẫn đầu nói: "Thái hậu anh minh, họ thần tuân chỉ."

Đám người lại lần nữa phục bái: "Thái hậu anh minh…" Tiếng vọng vang vọng trong đại điện rộng lớn.