Đại nội Đông Kinh, sau giờ ngọ, mặt trời như nung, ánh nắng chói chang rọi khắp vạn dặm. Thế nhưng, giữa cái nắng gắt ấy, những tia sáng ngũ sắc tung tóe lại khiến người ta hoa mắt, tựa hồ có một lớp sương mỏng bao phủ vạn vật.
Hoàng hậu vừa mới ngủ trưa dậy, vẫn còn vẻ lười biếng, chẳng có chút tinh thần nào.
Thể chất của nàng vốn sợ lạnh, lại sợ nóng. Thời tiết hôm nay quá oi bức, khiến nàng khó chịu vô cùng. Nàng ngồi trên chiếc giường trải nệm rơm trúc thoáng khí, tinh thần uể oải chẳng biết làm gì. Bên cạnh, hai cung nữ cầm quạt nhẹ nhàng phe phẩy, thấy nàng đã rịn đầy mồ hôi, khuôn mặt vốn đã bóng loáng nay lại càng thêm ướt át, bóng nhẫy. Cung nữ quạt cho nàng, nhưng cũng không đổ mồ hôi nhiều như nàng.
Mục còn cung lấy một chiếc khăn lông vắt khô trong chậu đồng, bước tới nhẹ nhàng lau mặt cho hoàng hậu, miệng nhỏ giọng dặn dò cung nữ: “Quạt nhẹ thôi, nóng lạnh đột ngột đều không tốt.”
Phù thị hoàn toàn không để ý đến các nàng, tâm tư lơ lửng như một con rối bị đám phụ nhân dày vò.
Nàng nhìn ra ngoài, lại có một lớp rèm lụa xanh che phủ, mọi cảnh vật đều nhuốm màu xanh biếc, khiến tầm nhìn mơ hồ. Rèm che ấy được đặt trên khung gỗ chạm khắc, là để ngăn muỗi. Ngoài ra, trong Thiên Điện này, trên đỉnh đồng còn đốt hương, cũng có tác dụng xua đuổi côn trùng.
Đúng lúc này, hoạn quan Tào thái cầm phất trần bước nhẹ nhàng ra, ngẩng đầu nhìn Mục còn cung, rồi lại nghiêng đầu ra sau, ra hiệu. Lập tức, hắn đẩy Mục còn cung cùng các phụ nhân ra, sau đó mới bước lên, cúi người bên cạnh hoàng hậu, nhỏ giọng thì thầm.
Thời gian dần trôi, khóe miệng Phù thị cong lên, ý cười trong mắt càng lúc càng đậm.
“Aiz, ta đã biết hắn sẽ mang đến bất ngờ cho ta.” Phù thị vui vẻ nói, giọng càng lúc càng nhỏ, “Ta đã hứa hẹn lớn như vậy, cuối cùng hắn cũng biết trân trọng cơ hội.”
Dứt lời, Phù thị dường như nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt hơi ửng đỏ, nhất thời lộ ra vẻ ngượng ngùng, trong ngượng ngùng lại ẩn chứa ý cười, mấy loại cảm xúc đan xen, tạo nên một vẻ đẹp mị hoặc, vô cùng quyến rũ.
Tào thái cũng ngây người, dáng vẻ của Phù thị không chỉ khiến nam nhân say mê, mà đến cả nữ nhân cũng phải yêu thích.
Tào thái vội vàng phụ họa: “Chúc mừng nương nương, chúc mừng nương nương, vẫn là Thiệu ca nhi có biện pháp… Lần này, Hàn Lỗi chắc chắn ở Hà Bắc. Hàn Lỗi đó là huynh đệ của Triệu Khuông Dận.”
Phù thị đưa tay áo lên che miệng mũi, khí chất tao nhã, động tác dịu dàng, tựa như vũ điệu nhẹ nhàng. Sau đó, nàng “phốc phốc” bật cười, cười đến trang điểm cũng cong người xuống, đắc ý đến mức không chút kiêng dè.
Phù thị cười đủ, bèn nói: “Mọi chuyện vẫn chưa kết thúc, cũng không dễ dàng như vậy. Nhưng có sao đâu? Hiện tại cũng không ngại thở phào vui vẻ.” Nàng ngồi thẳng người, vươn vai, ánh mắt rực rỡ, hứng khởi vô cùng, lập tức kêu lên, “Mục còn cung, ta muốn tắm rửa thay quần áo. Trên người dính nhớp quá, chỉ lau bằng khăn mặt thì được tích sự gì chứ?”
“Nương nương đợi một lát.” Mục còn cung đi tới cửa, “Nô tỳ sẽ sai người chuẩn bị ngay.”
Hoàng hậu vui vẻ thì muốn làm gì thì làm, bây giờ mới buổi chiều đã muốn tắm rửa, cũng chẳng có gì, cho dù nửa đêm tỉnh giấc muốn tắm, nàng cũng chẳng có gì sai.
Khẩu khí của nàng còn mang theo chút tùy hứng: “Ta còn muốn uống rượu!”
Mục còn cung đáp: “Được ạ, nương nương cứ như lập tức muốn thiết yến cũng được.”
“Vậy được rồi.” Phù thị mỉm cười nói, “Quan gia cùng các tướng sĩ còn ở tiền tuyến, họ ta ở phía sau ca múa mừng cảnh thái bình thì còn ra thể thống gì.”
Tào thái nói: “Thấy hoàng hậu vui vẻ, mọi người cũng vui lây.”
Hắn nói không sai, những người thân cận hoàng hậu, đều mong thấy nàng tự tin, đắc ý, chỉ khi hoàng hậu thể hiện sự mạnh mẽ, nắm chắc phần thắng trong tay, mọi người mới có cảm giác an toàn.
……
Ngoài ngàn dặm, ở hùng châu Hà Bắc.
Quách Thiệu bỗng nhiên giật mình, mồ hôi đầm đìa ngồi dậy. Hắn mở mắt ra, lập tức ánh sáng chói mắt khiến hắn khó chịu, rất lâu sau mới nhận ra thời gian, địa điểm. Chỉ là ngủ trưa một lát, nhưng không ngờ lại ngủ say đến vậy.
Trong lòng hắn vẫn còn “thình thịch” đập nhanh. Trong đầu hắn vẫn còn những hình ảnh chưa tan đi… Những chồng đầu lâu, những thi thể không đầu máu me đầy đường, những tiếng khóc than tuyệt vọng…
Quách Thiệu mở hai tay, yết hầu nhấp nhô, trong hoảng hốt chỉ thấy máu tươi đầy tay, xoa thế nào cũng không hết.
“Ta đã làm gì, tại sao… Không! Ta không sai, ta không sai!” Hắn trợn trừng hai mắt lẩm bẩm. Hắn lại tự nhủ trong lòng: “Lúc đó tình thế cấp bách, tù binh không giết chỉ có thể thả đi, chẳng lẽ muốn thả kỵ binh Liêu quốc? Bọn họ là kẻ địch!”
“Thả họ thoát, sẽ có càng nhiều người Hán chết dưới vó ngựa. Đều là ‘giết người’… Ta đương nhiên phải đứng về phía người nhà mình!”
“Cho nên ta không sai!”
“Bọn họ tàn bạo, giết người vô tội không đếm xuể, trừng phạt là đúng tội. Chẳng lẽ quên mất kiến thức của Trần phu nhân? Đã địch nhân làm được, ta vì sao không làm được? Lấy bạo chế bạo! Lấy sát phạt trừng trị bất nghĩa!”
Quách Thiệu ngồi yên một lát.
Hồi tưởng lại, lúc đó không có quá nhiều cảm giác, chỉ là một ý niệm vụt qua, chưa kịp cảm nhận thì đã kết thúc… Nhưng sau đó, những cảnh tượng ấy lại một lần nữa ập đến trong đầu, giày vò tâm can con người ta.
Dù hắn có cố gắng thuyết phục bản thân thế nào, cũng không thể xóa bỏ được những di chứng.
Lúc này, Quách Thiệu lấy từ dưới gối ra một chiếc thắt lưng, đưa tay vuốt ve, nhắm mắt lại là thấy nụ cười tươi như gió xuân của nàng. Hắn thở dài một hơi, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Thần nữ giáng thế, người ở đâu… Xin hãy xua tan ác mộng, nỗi lo âu, mờ mịt trong lòng ta, xin hãy chỉ dẫn con đường cho ta vào thời khắc then chốt, đừng để ta làm ra những điều hối hận…”
Dần dần, tinh thần hắn tỉnh táo hơn, cuối cùng dừng lại những hành động kỳ quặc.
Hắn rời giường, mệt mỏi ngồi xuống ghế. Bên ngoài ánh nắng chói chang, hắn cầm lấy đồ vật trong tay, cẩn thận nhìn những đường may dưới ánh mặt trời, dài ngắn không đều, sâu một mũi, cạn một mũi.
Phù Nhị muội tựa hồ như sẽ suốt ngày may vá, ngay cả khuê nữ thế gia cũng phải học nữ công, tỷ tỷ nàng là hoàng hậu chẳng lẽ lại chưa từng học qua sao?
Mãi đến khi màn đêm buông xuống.
Quách Thiệu bỗng nhiên gặp được Kinh nương. Nàng cùng đám tùy tùng vượt ngàn dặm xa xôi đến Hà Bắc, vất vả lắm mới dò la được trụ sở của Hổ Nhai Quân.
Nàng mang đến lời dặn dò của hoàng hậu, không có văn tự, chỉ có khẩu dụ. Hai chuyện… Chuyện thứ nhất nhắc nhở Quách Thiệu, quan gia có lẽ đã lâm bệnh. Chuyện này Quách Thiệu đã biết. Chuyện thứ hai, bảo Quách Thiệu không nên khinh cử vọng động, trước mắt quan gia ngàn vạn lần chớ lộ tài năng, nhẫn nhịn được thì cứ nhịn, giấu tài rồi tính sau.
Quách Thiệu nghe xong trong lòng nghĩ thầm: Chính mình tiến "sàm ngôn" phản công Triệu Khuông Dận, cũng không tính là lộ tài năng quá mức a.
Nói xong chuyện chính sự, đêm đó Kinh nương chỉ có thể ở trong quân doanh nghỉ ngơi. Quách Thiệu thấy nàng eo thon mông nở, lại đã lâu chưa gần nữ sắc, liền động tay động chân, nào ngờ bị Kinh nương cự tuyệt, hắn đành phải hậm hực bỏ qua.
Kinh nương nói: "Ta còn có một việc, muốn đến Đại Danh phủ, thay hoàng hậu mang một nhóm người trở về, không ở lại đây lâu, họ ta Đông Kinh gặp lại."
Quách Thiệu vội hỏi: "Loại người gì?"
Kinh nương đáp: "Là ban một đám ca kỹ, danh hiệu gọi là 'Bắc quốc màu mặt'. Hoàng hậu nói chỉ cần bẩm báo với Vệ vương, không cần nhiều lời, cho nên ta cũng không biết rốt cuộc là loại người gì. Ta có thư của hoàng hậu tự tay viết, chuyện này phải đến Đại Danh phủ."
Quách Thiệu nghe xong cũng không tiện hỏi nhiều, lập tức sai người mài mực, tiện thể viết một phong thư, nhờ Kinh nương tiện đường đưa cho Phù Nhị muội.
Người con gái hắn yêu nhất, cũng chưa từng thay đổi, chính là chén vàng. Nhưng đối với Phù Nhị muội, hắn lại vô cùng mong nhớ… Không chỉ là vì quan hệ kết tóc phu thê, cũng không chỉ vì Nhị muội xinh đẹp như tiên nữ. Chính hắn cũng không rõ ràng, cũng không thích xoắn xuýt, chỉ là bản năng đã thấy rất thân cận Nhị muội.
Ngày thứ hai, Kinh nương muốn đi, Quách Thiệu đưa một đoạn đường, trong lòng cũng có chút lưu luyến.
… Kinh nương ngược lại so với Quách Thiệu còn thông suốt hơn, càng thêm thoải mái. Quách Thiệu làm những chuyện khiến nàng không hiểu, nhưng Kinh nương thì không, nàng sống rất quyết đoán.
Cho nên nàng trực tiếp rời đi, hoàn toàn không thích kiểu dây dưa lằng nhằng.
Nàng làm việc, cũng không có chút áp lực nào: Hiển nhiên hoàng hậu và Quách Thiệu là một phe, thay hoàng hậu hiệu lệnh, chính là vì Quách Thiệu hiệu lệnh.
Đại Danh phủ.
Phù Ngạn Khanh nghe đến việc "Bắc quốc màu mặt", sắc mặt lập tức đại biến. Kinh nương lấy ra nửa khối ngọc bội của hoàng hậu, một phong thư do chính tay viết.
Phù Ngạn Khanh lập tức lui thuộc hạ ra, để cho người đi hết. Sau đó mới từ trong người lấy ra nửa khối còn lại, cố gắng ghép lại, hợp thành một khối nhưng vẫn còn thiếu một cái lỗ hổng. Phù Ngạn Khanh lại nghiêm túc cầm thư của Phù thị cẩn thận đọc.
Lâu sau, hắn nói: "Nương tử ở vương phủ hai ngày, lão phu hai ngày sau sẽ gặp lại ngươi."
Hai ngày sau Phù Ngạn Khanh lại gặp, khẽ vỗ tay một cái, liền thấy một đám hơn mấy chục người bước ra, đều là nữ. Thoạt nhìn có lẽ có năm mươi người, có lẽ có sáu mươi.
Trên mặt các nàng tô vẽ màu sắc, ngũ thải tân phân các loại hoa văn, nhìn không giống nhau, lại tựa hồ như đều như thế, bởi vì cao thấp mập ốm đều không khác mấy, hơn nữa mặt cũng không phân biệt được.
Động tác của các nàng giống nhau, cùng nhau chậm rãi quỳ xuống nói: "Họ ta là phù tộc mà sinh, cũng là phù tộc mà chết."
Kinh nương thấy thế, cảm thấy vô cùng quỷ dị.
Một nữ tử màu mặt tiến lên phía trước nói: "Vệ vương, muốn xem kịch a?"
"Muốn xem." Phù Ngạn Khanh cười nói.
Cả đám bỗng nhiên đổi đội hình, nhao nhao lấy ra kiếm gỗ, quạt giấy các loại đạo cụ, vây quanh Phù Ngạn Khanh cùng Kinh nương xoay quanh. Nói thật, Kinh nương cảm thấy cái gọi là hí này vô cùng khó coi, từng động tác một khô khan cứng nhắc, căn bản không giống nhảy múa. Lại nhảy rất nghiêm túc, bước chân lại nhỏ lại nhanh, càng lúc càng nhanh, làm bộ chuẩn bị tư thế dung nhan.
"Tỷ tỷ, muốn diễn cái gì?" Một thanh âm nói.
Một thanh âm khác nói: "Diễn « Ly Tao » thôi."
"Được đấy! Đế Cao Dương chi dòng dõi này, trẫm hoàng khảo nói bá dung…" Thanh âm của một nữ tử trực tiếp cất lên. Liền chút âm luật cũng không có, càng không có sáo trúc, quản huyền phối âm.
Đơn điệu, tái nhợt, vụng về, làm ra vẻ.
Kinh nương cơ hồ bị bọn họ quay choáng váng, kinh ngạc nhìn đứng tại chỗ, nhìn lên trước mặt "hí", trong lúc nhất thời cảm thấy nhìn thấy đồ vật quả thực là trên đời này hoang đường nhất cảnh tượng.
