Trong thế giới song song này, các cường quốc vừa mới hứng khởi dấy lên một cuộc chạy đua vũ trang hải quân quy mô lớn, thì phát hiện mỗi quốc gia đều phải đối mặt với lực cản khổng lồ, khó có thể tưởng tượng.

Khi tiếng hô yêu cầu giải trừ quân bị, tập trung lực lượng khôi phục kinh tế từ các quốc gia ngày càng lớn, con đường tăng cường quân bị của các nước càng thêm chật vật, không thể không thử thông qua biện pháp thỏa hiệp để xoa dịu áp lực.

Nước Anh tài lực thiếu thốn, khổ không thể tả là nước đầu tiên không chịu nổi.

Tại Hội nghị Hòa bình Paris, nước Anh đã bắt đầu khai thông với Mỹ về vấn đề hải quân, hy vọng Mỹ có thể giảm bớt ba chiếc chiến hạm mới tạo, để Hải quân Hoàng gia có thể duy trì "tiêu chuẩn lưỡng cường" so với Mỹ và Pháp.

Có điều, người Mỹ chẳng thèm nể mặt, dáng vẻ hùng hổ dọa người khiến nước Anh vừa phẫn nộ vừa bất đắc dĩ, chỉ có thể nghĩ hết biện pháp dây dưa.

Cuối cùng, trải qua một hồi mặc cả và thỏa hiệp, hai bên mới miễn cưỡng đạt được ước định. Nước Anh chấp nhận "học thuyết Monroe" làm điều kiện, đổi lấy việc Mỹ từ bỏ kế hoạch tạo hạm bên ngoài « Dự luật hải quân năm 1916 ».

Nhưng "Hội nghị Hòa bình Versailles" vết mực chưa khô, Hải quân Nhật Bản đã không kịp chờ đợi đẩy ra kế hoạch tăng cường quân bị, khiến Mỹ cảm nhận được áp lực rất lớn, tất yếu phải coi kế hoạch tạo hạm mới là đáp lại.

Điều này trái lại ảnh hưởng đến nước Anh, khiến họ không thể không lựa chọn theo vào.

Có điều, nước Anh thật sự không chịu đựng nổi. Họ ý thức được, nếu không thể kịp thời ngăn lại cuộc chạy đua vũ trang này, cứ tiếp tục lãng phí số tiền khổng lồ như vậy, thế tất sẽ dẫn đến kinh tế nước Anh sụp đổ hoàn toàn.

Bởi vậy, người Anh dứt khoát đưa ra quyết định, từ bỏ vị trí bá chủ trên biển mà họ đã độc chiếm suốt hai thế kỷ, chuẩn bị một lần nữa thỏa hiệp với nước Mỹ, vốn cùng chung văn minh Anglo Saxon.

Tháng 3 năm 1920, Anh quốc bắt đầu phát tín hiệu, đề nghị thông qua hiệp thương để xác định quy mô hải quân ngang hàng mà Anh và Mỹ nắm giữ.

Một năm sau, nước Anh lại chính thức thông báo với Mỹ, chuẩn bị từ bỏ chính sách truyền thống "tiêu chuẩn lưỡng cường".

Điều này cho Mỹ một cơ hội rất tốt, vừa có thể cùng Anh triển khai bàn bạc về kiểm soát quân sự, đạt được vị thế ngang hàng trên biển, vừa có thể mượn cơ hội tạo áp lực, yêu cầu Anh kết thúc liên minh quân sự với Nhật Bản.

Tương tự, phía Nhật Bản cũng vì thực sự khó có thể chịu đựng áp lực quá lớn do chạy đua vũ trang mang lại, rốt cục vào năm 1921 lên tiếng, nói rằng nếu các nước khác đồng ý từ bỏ kế hoạch tạo hạm, Nhật Bản cũng nguyện đình chỉ đổi mới "hạm đội tám tám" của họ.

Cứ như vậy, việc đàm phán để dừng cuộc chạy đua vũ trang có thể sẽ kéo sụp đổ phần lớn các cường quốc, trở nên cực kỳ khả thi.

Chỉ là trước đó, cuộc thi đua này chủ yếu diễn ra giữa Mỹ, Nhật và Anh, vẫn còn một số việc cần giải quyết, coi như công tác chuẩn bị cuối cùng trước hội nghị kiểm soát quân sự.

Việc Mỹ cần làm, chính là tiến hành cân đối lập trường với Hoa Hạ, vốn âm thầm dùng sức trong việc mở rộng hải quân. Điều này vừa là để tranh thủ duy trì, tìm kiếm chủ động trên chiến lược, lại vừa là do ước thúc của điều ước giữa hai nước.

Hoa Hạ đưa ra các ý kiến với Mỹ, về cơ bản đều nhận được thái độ tán đồng.

Nhưng khi bày tỏ không tranh đoạt vị trí bá chủ hải quân thế giới với Mỹ, họ cũng nói rõ với đối phương, vì an toàn và lợi ích quốc gia, Hoa Hạ nhất định phải nắm giữ một lực lượng hải quân mà bất kỳ quốc gia nào cũng không dám tùy tiện khiêu chiến. Lập trường này là tuyệt đối không dao động.

Đặc biệt là việc hai nước Mỹ, Nhật ồ ạt tăng khẩu kính pháo chính của chiến hạm mới lên tới 16 inch trở lên, gây áp lực rất lớn cho hải quân Hoa Hạ.

Bởi vậy, quân đội chính quy nhất định phải có chiến hạm ngang cấp, nếu không thì phải nhận được đền bù thỏa đáng hơn.

Khi Hoa Hạ đưa ra yêu cầu, nước Mỹ tỏ ra thấu hiểu và chấp thuận, đồng ý hết sức thúc đẩy.

Ngoài ra, hai bên Hoa Kỳ và Trung Quốc cũng đạt được nhận thức chung về việc cùng nhau kiềm chế Nhật Bản.

Nhật Bản lúc này vẫn chưa biết mình đã bị nhắm đến, đang bận rộn với công việc tục ký "Anh Nhật đồng minh".

Tháng 3 năm 1921, Hoàng thái tử Nhật Bản Dip cung Dụ Nhân thân vương, ngồi chiến hạm của hải quân Nhật Bản đến thăm nước Anh. Chuyến đi này cũng là để chuẩn bị cho việc ông sắp nhậm chức "Nhiếp chính cung".

Dụ Nhân đi thăm còn mang theo một nhiệm vụ đặc biệt, không thể tiết lộ cho ai biết, đó là lợi dụng chuyến thăm để trinh sát các căn cứ quân sự của nước Anh dọc đường.

Dụ Nhân đến nước Anh, được đón tiếp long trọng. Thái tử xứ Wales Edward VIII đến quân cảng đón tàu, vua George V đích thân đến nhà ga nghênh đón, cùng ngồi xe ngựa hoa lệ đưa về cung điện Buckingham.

Nhưng đằng sau sự tiếp đãi long trọng đó, cuộc hội đàm tục ký minh ước giữa Anh và Nhật không thu được kết quả tốt đẹp.

Thực tế, bản thân nước Anh cũng đang rất phân vân về việc có nên tiếp tục duy trì quan hệ đồng minh với Nhật Bản hay không.

Một mặt, sau Thế chiến, cục diện quốc tế đã thay đổi nghiêng trời lệch đất, cơ sở của liên minh Anh - Nhật cũng lỏng lẻo, không còn cần thiết.

Đồng thời, việc giữ gìn mối quan hệ với nước Mỹ đã được nước Anh coi là chính sách ưu tiên hàng đầu. Nhưng liên minh Anh - Nhật lại trở thành trở ngại lớn cho việc xích lại gần nhau giữa Anh và Mỹ, nhiều lần bị Mỹ nhắc đến với sự nghiến răng nghiến lợi, và họ liên tục gây áp lực lên nước Anh để chia rẽ hai nước.

Mặt khác, nước Anh lại không muốn thẳng thừng từ chối yêu cầu tục minh của Nhật Bản, lo sợ đắc tội đối phương, khiến lợi ích của nước Anh ở Viễn Đông bị tổn hại, thậm chí phải hứng chịu sự thù địch và trả thù.

Nếu vì thế mà dẫn đến xung đột vũ lực với Nhật Bản, thì càng là điều mà nước Anh hiện tại khó có thể chịu đựng và ngăn cản.

Do đó, chính phủ Anh do dự đã đưa việc này ra thảo luận tại hội nghị đế quốc Anh vào tháng 6 năm 1921, để trưng cầu ý kiến của các lãnh thổ tự trị.

Trong buổi họp, Canada, Nam Phi và Ấn Độ chủ trương từ bỏ minh ước với Nhật Bản, kiên quyết giao hảo với nước Mỹ.

Australia và New Zealand lại có ý kiến hoàn toàn trái ngược.

Vì vậy, sau khi hội nghị đế quốc bàn bạc, nước Anh vẫn không thể đưa ra lựa chọn cuối cùng, chỉ xác nhận một điều, đó là dù liên minh Anh - Nhật có tiếp tục hay không, cũng không thể khiến cả hai bên cảm thấy không thoải mái.

Vài ngày sau khi hội nghị này kết thúc, vào tháng 8 năm 1921, nước Mỹ đã gửi lời mời đến các cường quốc hải quân trên thế giới, mời họ cử đại diện đến Washington để tham gia hội nghị quốc tế thảo luận về giải trừ quân bị và các vấn đề ở Viễn Đông.

Lời mời của nước Mỹ lần lượt nhận được sự đồng ý của các quốc gia. Thế là một hội nghị quan trọng, cùng với hội nghị Paris quyết định cục diện thế giới, được tổ chức.

Hội nghị Washington chính thức khai mạc vào tháng 11 năm đó. Các đề tài thảo luận chính của hội nghị có hai hạng: một là hạn chế quân bị hải quân, hai là thảo luận về quan hệ giữa các quốc gia liên quan đến Viễn Đông và Thái Bình Dương.

Cả hai đề tài thảo luận đều gây ra tranh cãi gay gắt giữa các quốc gia tham dự hội nghị, đặc biệt là đề tài thứ nhất. Do đó, đề tài thứ hai lại đạt được kết quả trước.

Một tháng sau khi hội nghị khai mạc, nước Mỹ, nước Anh, Nhật Bản, Pháp và Trung Quốc đã cùng nhau ký kết "Điều ước liên quan đến quyền sở hữu đảo và lãnh thổ ở khu vực Thái Bình Dương".

Từ đó, các quốc gia đã làm rõ quyền sở hữu đảo và quyền lãnh thổ của mình trong khu vực Thái Bình Dương, cùng với việc các quốc gia nên áp dụng các biện pháp khai thác và hiệp thương hiệu quả nhất để ứng phó với tình hình, đồng thời cũng tiện thể chôn cất một cách kín đáo liên minh Anh - Nhật.

Năm nước lớn còn đặc biệt ra một thông cáo chung, đồng ý cùng nhau giám sát toàn bộ quân đội nước ngoài, nhanh chóng và toàn diện rút khỏi các khu vực đang thăm dò, bao gồm toàn bộ địa khu Siberia, để chấm dứt hành động can thiệp vào khu vực này.

Sau khi giải quyết thành công vấn đề ngoại giao nan giải đã kéo dài bấy lâu, các cường quốc liền bình tĩnh trở lại, dồn toàn lực vào tranh luận về phương án hạn chế quân bị hải quân.