Trong ngày đầu tiên của chiến dịch Tế Châu Đảo, quân Nhật đã giành được những chiến tích không tồi, thuận lợi chiếm được các đảo nhỏ xung quanh và đẩy lùi các đợt tập kích đường không của quân đội chính quy.

Sau một ngày đêm nỗ lực, quân Nhật đã đưa được khoảng 5.000 quân lên đảo Trâu, phần lớn là quân của sư đoàn 12.

Thế là, đám sĩ quan lục quân Nhật Bản tự cho rằng đã đặt vững gót chân, liền nhất cổ tác khí, muốn thừa thắng xông lên đánh chiếm Tế Châu Đảo một cách nhanh chóng, kết thúc sớm cái chiến dịch nhàm chán này, rồi chuyển quân đến bán đảo Triều Tiên.

Bọn họ định bụng không đợi quân tiếp viện đến mà sẽ cưỡng ép phát động tấn công, đồng thời yêu cầu hải quân cung cấp tàu thuyền để vượt qua eo biển "vừa hẹp vừa nông" ở phía tây đảo Trâu.

Ban đầu, họ dự định sẽ triển khai hành động vào bình minh ngày hôm sau, nhưng do vấn đề điều động và phối hợp tàu thuyền, nên đến tận chiều tối mới tạm ổn thỏa.

Quá chủ quan khinh địch, quân Nhật vẫn ngang nhiên vượt biển dưới ánh sáng ban ngày, thật đúng là không coi đối thủ ra gì, điều này đã định trước một kết cục bi thảm cho họ.

Kỳ thực, từ nhiều ngày trước, Quốc phòng quân Hoa Hạ đã chú ý đến sự dị động của hạm đội Nhật Bản ở khu vực eo biển Cửu Châu và Triều Tiên, và phán đoán rằng hải quân Nhật Bản sắp tiến hành một cuộc tập kích đường biển mới.

Do đó, để chuẩn bị nghênh đón hải chiến, phân hạm đội số 5 đã tập trung chủ lực ở khu vực cảng Tế Châu, ngoài ra chỉ bố trí một số ít chiến hạm tuần tra ở phía tây.

Chính vì hạm đội rút bớt binh lực, dồn sự chú ý vào cuộc giao tranh sắp tới với hạm đội địch, nên mới để quân Nhật thuận lợi đổ bộ lên đảo Trâu.

Hơn nữa, đối với quân đội chính quy, đảo Trâu chỉ là một tiền đồn ở ngoại vi Tế Châu Đảo, công trình quân sự quan trọng nhất trên đảo cũng chỉ là căn cứ thủy phi cơ ven biển, vì vậy sự coi trọng không đủ dẫn đến lực lượng phòng thủ yếu kém, tạo cơ hội cho quân Nhật lợi dụng.

Nhưng nếu quân Nhật muốn tiếp tục tiến công đảo chính Tế Châu, thì đó lại là chuyện khác. Sau một ngày trinh sát, quân đội chính quy đã hoàn toàn nhận ra ý đồ thực sự của địch và đã chuẩn bị sẵn sàng các phương án đối phó.

Quân đội chính quy có 35.000 quân đồn trú trên đảo Tế Châu, trọng điểm phòng ngự là khu vực phía bắc cảng Tế Châu, phía nam cảng Tây Quy Phố, hai sân bay và điểm cao trung tâm đảo Doanh Châu Sơn.

Khi quân Nhật đổ bộ lên đảo Trâu, quân đội chính quy đã khẩn cấp điều động quân đến khu vực phía đông đảo Tế Châu, để chặn đường quân Nhật có thể phát động tấn công.

So với lực lượng trên bộ, hải không quân của quân đội chính quy có thể gây ra mối đe dọa lớn hơn cho quân Nhật trong quá trình vận chuyển và đổ bộ.

Việc trì hoãn thời gian hành động khiến cho cuộc tấn công của quân Nhật vào ngày hôm sau hoàn toàn mất đi tính bất ngờ. Quân đội chính quy đã sớm phát hiện động tĩnh và phái máy bay trinh sát theo dõi liên tục.

Khi quân Nhật bắt đầu tập trung lên thuyền, máy bay trinh sát của Hoa Hạ lập tức báo cáo tình hình, và các đội máy bay ném bom của quân đội chính quy liền xuất kích.

Hạm đội số 1 của hải quân Nhật Bản đang hoạt động ở phía nam, lập tức phái máy bay chiến đấu từ tàu sân bay để yểm trợ đường không cho quân Nhật, và giao chiến trên không với máy bay của quân đội chính quy.

Rút kinh nghiệm từ bài học trước, lần này quân đội chính quy đã phái hai trung đội máy bay chiến đấu chuyên hộ tống máy bay ném bom tấn công quân Nhật, trong khi số lượng máy bay chiến đấu đóng trên đảo chỉ có bốn trung đội.

Hạm đội số 1 lần này chủ yếu thực hiện nhiệm vụ yểm trợ trên không, do đó, theo lệnh của Yamamoto Isoroku, ba tàu sân bay trong biên đội chủ yếu mang theo máy bay tiêm kích Type 3, tổng cộng 84 chiếc, vượt trội về số lượng so với ba trung đội máy bay của quân đội chính quy đóng trên đảo Tế Châu.

Dựa vào ưu thế về số lượng, quân Nhật mới có thể khiến những chiếc máy bay chiến đấu lạc hậu của mình miễn cưỡng duy trì thế ngang bằng với đội hình AA-1928 và AA-1925 của không quân lục quân chính quy trong những trận giao chiến.

Những toán quân Nhật có nhiệm vụ vượt biển, dưới sự oanh tạc của máy bay ném bom chính quy, vẫn phải trả một cái giá rất đắt mới có thể đến được vùng biển gần bờ phía đông đảo Tế Châu.

Cũng phải cảm tạ hải quân Nhật Bản đã cung cấp những chiếc thuyền nhỏ để vận chuyển, chia nhỏ lực lượng "trứng gà vào rổ", đảm bảo rằng khi đổ bộ lên bãi biển, vẫn còn khoảng ba ngàn quân sĩ.

Đám quân Nhật này chủ yếu thuộc trung đoàn bộ binh số 24, sau khi trải qua một hồi lội nước chật vật, cuối cùng cũng lên bờ thành công vào khoảng 3 giờ chiều, rồi tập kết bên bờ và bắt đầu tiến sâu vào đất liền.

Do quân Nhật không gặp phải sự chặn đánh nào của quân chính quy trên đường đổ bộ nguy hiểm nhất, nên họ cho rằng đối phương không bố trí lực lượng phòng ngự đáng kể nào trong khu vực này.

Thế là đạo quân Nhật này, để có thể sớm chiếm được những vị trí trọng yếu, liền triển khai đội hình hành quân, chuẩn bị nhanh chóng tiến sâu vào bên trong.

Nhưng họ không ngờ rằng, quân tiên phong chỉ đi được vài trăm mét đã bị phục kích, hứng chịu một trận mưa súng pháo dày đặc, bỏ lại hơn trăm xác chết, số còn lại bị áp chế tại chỗ, không thể nhúc nhích.

Khi biết được quân tiên phong gặp trở ngại, phần lớn quân Nhật còn đang tập kết bên bờ, chuẩn bị xuất phát vội vàng dừng bước. Một mặt, họ bắt đầu xây dựng công sự phòng ngự ngay tại chỗ, mặt khác lại phái các phân đội nhỏ đi trinh sát các hướng khác.

Nhưng tất cả những gì họ nhận được đều là tin xấu. Ở những hướng khác, hoặc là địa hình không có lối ra, hoặc là có quân chính quy thiết lập trận địa chặn đường.

Kết quả là, quân Nhật đổ bộ bị giới hạn trong một khu vực bờ biển rộng không quá 3 km, sâu khoảng hơn 1 km, rơi vào trạng thái bị bao vây.

Hơn nữa, để dễ dàng cho việc lên thuyền và đổ bộ, đám quân Nhật này khi xuất phát từ đảo Trâu đều trang bị rất nhẹ, ngoài vũ khí cá nhân ra, chỉ mang theo một ít súng máy và pháo cối, lương thực cũng rất hạn chế.

Với hỏa lực và trang bị như vậy, đừng nói đến việc đột phá vòng vây của quân chính quy, ngay cả đạn dược cơ bản cần thiết cho một trận chiến kéo dài cũng khó đảm bảo. Quân Nhật cuối cùng đã phải trả giá vì sự khinh địch của mình mà lâm vào tuyệt cảnh.

Trong tình huống này, lựa chọn hợp lý thường là cố thủ và chờ đợi tiếp viện. Nếu tình hình xấu đi, đầu hàng cũng không phải là không thể.

Nhưng tư tưởng và hành vi của quân Nhật, sao có thể dùng "hợp lý" hay "bình thường" để suy đoán? Lựa chọn của họ là dùng thân thể và tinh thần võ sĩ đạo để trực tiếp tấn công vào trận địa trước mặt, hòng đánh tan đối thủ và hoàn thành mục tiêu tác chiến đã định.

họ đã tính toán như vậy, và cũng đã làm như vậy.

Vào lúc mặt trời sắp lặn, theo từng đợt tiếng hô vang lên, từng tốp quân Nhật mang súng trường gắn lưỡi lê lao về phía trận địa của quân chính quy.

Đám quân Nhật này ngay lập tức bị hỏa lực áp đảo của quân chính quy chặn đứng và bắn phá, trong nháy mắt xác chết ngổn ngang, cuộc tấn công lập tức bị bẻ gãy.

Nhưng chỉ một lát sau, tiếng la hét và cuộc tấn công lại tái diễn, rồi lại một lần nữa bị súng pháo dày đặc của quân chính quy áp chế, để lại thêm nhiều thi thể, máu tươi nhuộm đỏ bãi biển.

Cứ thế, vòng tuần hoàn tái diễn liên tục đến tận đêm khuya, cho đến khi thương vong quá lớn khiến quân Nhật không còn sức tấn công nữa, mới tạm thời dừng lại.