Đông Hải Vương sắc mặt tái mét, đi qua đi lại trong phòng, “Xong rồi, xong hết rồi, mọi chuyện xong rồi.”

Đàm thị ngồi trên ghế, ánh mắt dõi theo chồng, lạnh lùng nói: “Vậy sao chàng còn sốt ruột làm gì, cứ bình tĩnh đợi chết không phải là xong sao?”

Đông Hải Vương dừng bước, thở dài một tiếng, “Bệ hạ gặp thích khách lần này quá mức kỳ lạ, Thôi phủ và Quyển Hầu phủ bị vây kín hoàn toàn, không ai được phép ra vào, người bên cạnh bệ hạ gần như bị giam cầm, rất nhanh... rất nhanh sẽ đến lượt chúng ta.”

“Dựa vào cái gì? Chúng ta với chuyện thích giá hoàn toàn không liên quan.” Đàm thị không quá chắc chắn, bồi thêm một câu, “Thực sự không liên quan, phải không?”

Đông Hải Vương lại thở dài lần nữa, “Xem kìa, đến nàng còn không thể hoàn toàn tin ta, huống chi là hai vị Thái hậu trong cung? Họ lại sắp nắm quyền, dù chỉ nắm giữ triều đình một ngày, việc đầu tiên họ làm cũng là ra tay với ta, đây gọi là chém cỏ tận gốc.”

Đông Hải Vương rùng mình một cái, thấy Đàm thị vẫn đang nhìn chằm chằm mình, bực tức nói: “Không liên quan, đương nhiên là không liên quan, nếu ta mà...” Hắn kịp thời hạ thấp giọng, “Nếu ta mà tham gia vào việc này, tự nhiên sẽ phải chuẩn bị đường lui, sao có thể giống như hiện giờ bó tay chịu trói?”

Đàm thị gật đầu, tỏ ý tin tưởng.

“Chắc cũng không liên quan đến Đàm gia các nàng chứ?” Đông Hải Vương hỏi.

“Từ sau khi cầu cứu Sửu Vương, địa vị giang hồ của Đàm gia tụt dốc không phanh, chuyển đến Đông Hải quốc rồi thì cửa nhà quạnh quẽ, không bị bắt nạt đã là tốt lắm rồi, còn ai tới tìm chúng ta thương lượng chuyện lớn như vậy?”

Đông Hải Vương cũng nhìn chằm chằm Đàm thị, bắt nàng phải trả lời trực tiếp.

“Không có, theo ta biết là không, kinh thành ngoài ta ra, cũng không còn người Đàm gia nào khác.”

“Đã ba ngày rồi, bệ hạ vẫn chưa tỉnh lại, nếu thực sự có chuyện bất trắc, nàng có nguyện ý chết cùng ta không?”

“Không nguyện ý thì có thể làm sao, chuyện này có thể do ta làm chủ sao?” Đàm thị khinh bỉ yêu cầu của Đông Hải Vương, “Ngẫm kỹ lại đi, chuyện này có khi lại là một cơ hội cho chàng đấy.”

Đông Hải Vương sững người một lát, sau đó cười khổ nói: “Vương phi của ta ơi, nàng nghĩ đơn giản quá rồi, đây đâu phải cơ hội, rõ ràng là đường cùng. Bệ hạ vừa gặp chuyện, lệnh đầu tiên trong cung là đón hoàng đế đi, phong tỏa Thôi phủ, ngay cả hoàng hậu cũng không được vào cung, rõ ràng là muốn nhổ tận gốc Thôi gia. Bất kể quan hệ thực sự giữa Thôi gia và ta thế nào, người trong thiên hạ đều tưởng Thôi gia là chỗ dựa của ta, chỗ dựa đổ rồi, ai còn quan tâm đến ta?”

“Ta nói là có khi.”

“Không có ‘có khi’ gì cả, lần này chuẩn xác một cách tàn nhẫn, ta có thể cảm nhận được âm thanh lưỡi đao cứa qua lại trên cổ mình.” Đông Hải Vương lại rùng mình một cái.

Đàm thị bình tĩnh hơn chồng rất nhiều, suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy chàng phải nghĩ cách tự cứu mình đi.”

Đông Hải Vương dở khóc dở cười, “Trừ khi bệ hạ tỉnh lại, bằng không thì ta là cá trên thớt, nói gì cũng vô ích.”

“Chàng có thể tìm ra kẻ chủ mưu.”

“Hửm?” Đông Hải Vương không hiểu ý của Đàm thị.

“Dù là muốn nhổ tận gốc Thôi gia, hay là muốn trừ khử chàng, tội danh duy nhất đều là thích giá, đúng không?”

Đông Hải Vương gật đầu.

“Tìm ra kẻ chủ mưu, chứng minh Thôi gia là nạn nhân bị liên lụy, tội danh trên đầu các người chẳng phải đều được xóa bỏ sao?”

“Thích khách bị giết tại chỗ, kẻ chủ mưu là cường đạo Vân Mộng Trạch, sự việc rất rõ ràng, còn có gì để tìm nữa? Quan trọng là thích giá xảy ra ở Thôi phủ, thích khách lại ẩn nấp bên cạnh Thôi Đằng mấy tháng...”

“Thôi gia không ngu xuẩn đến mức đó chứ, sau khi thích giá lại chẳng có chút chuẩn bị nào, cả nhà bó tay chịu trói.”

“Đúng vậy! Nhưng người ngoài không nhìn như thế, nhất là người trong cung, Thái hậu luôn đề phòng Thôi gia, giờ bà ta tìm được lý do sẵn có, bà ta không lập tức hạ lệnh chém đầu cả nhà Thôi gia đã là khoan hồng rồi. Còn ta, bà ta cũng đang đề phòng, giải quyết Thôi gia xong là đến lượt ta.”

Đàm thị lắc đầu, “Đừng nghĩ về Thôi gia nữa, nói về thích khách trước đi...”

“Thích khách đã chết rồi!” Đông Hải Vương giận dữ nói.

Đàm thị nhẹ nhàng ừ một tiếng, Đông Hải Vương lập tức chuyển giận thành cười, “Ý ta là bên thích khách đó thực sự không có gì để tra, nàng sẽ không... nàng sẽ không biết gì đó chứ?”

“Ta có thể biết gì chứ? Ta chỉ từng gặp người Vân Mộng Trạch, kỳ nhân dị sĩ không ít, nhưng bảo họ dựa vào bản lĩnh của mình mà ẩn nấp hàng chục người trong kinh thành, còn để một trong số đó luân chuyển tiếp cận hoàng đế, ta không quá tin.”

Đông Hải Vương chấn động trong lòng, “Ta cũng từng gặp người Vân Mộng Trạch, có một người từng làm hộ vệ cho ta... Nàng nói đúng, họ chân ướt chân ráo tới kinh thành, không có bản lĩnh giấu kỹ như vậy, bắt buộc phải tìm người giúp đỡ.”

Đông Hải Vương suy nghĩ một lát, quay người đi về phía cửa.

“Gặp ai?” Đàm thị không cho phép chồng tự ý hành sự.

Đông Hải Vương dừng bước, quay lại cười nói: “Người theo bệ hạ đi thăm Thôi Hoành đều bị giam giữ ở Thôi phủ, người khác thì bị giữ lại Quyển Hầu phủ, nhưng có một người, hiểu rất rõ về chuyện thích giá, lại không thuộc hàng thân tín bên cạnh bệ hạ, cũng không ở trong hai phủ kia, hẳn là vẫn giữ được tự do. Ta phải đi tìm Tư pháp Tham quân Liên Đan Thần.”

“Chàng có thể ra khỏi phủ?”

“Được, nhưng sẽ có người trong cung đi theo ta, không sao, cứ để hắn báo cáo với trong cung đi, ít nhất để Thái hậu biết ta lòng dạ thản nhiên.”

Tuy nói vậy, lúc ra khỏi phủ Đông Hải Vương vẫn có chút thấp thỏm lo âu, đã sớm chuẩn bị sẵn một đống lý do thoái thác.

Vừa tới tiền viện, một tên đầy tớ chạy tới đón đầu, bước chân vội vã, vẻ mặt kinh hoàng, Đông Hải Vương giật thót tim, tiếp đó toàn thân lạnh toát, hai chân bủn rủn, suýt chút nữa ngã ngồi xuống đất.

Chẳng lẽ hoàng đế không qua khỏi? Chẳng lẽ Thái hậu muốn ra tay? Lần này mình còn có thể thoát nạn không?

Trong lòng Đông Hải Vương hiện lên một loạt suy nghĩ.

“Điện... Điện hạ, có một vị đại nhân cầu kiến.”

“Đại nhân nào?”

“Cái đó... cái đó...” Tên đầy tớ không trả lời được.

Đông Hải Vương vừa giận vừa sốt ruột, nếu không phải vì chân không nhấc lên nổi, thật muốn đá cho một cú, “Một người, hay là rất nhiều người?”

“Một người.”

Đông Hải Vương hơi thở phào, nếu là người trong cung tới bắt hắn, tuyệt đối sẽ không chỉ phái một người.

“Đi mời vào.”

Tên đầy tớ nhận lệnh lui xuống.

Đông Hải Vương nhìn thoáng qua phía cổng lớn, hai tên thái giám trong cung cũng đang nhìn hắn, Đông Hải Vương không dám nhìn thẳng, vội vã quay người, đi vào tiền sảnh, muốn rót chén trà, phát hiện cánh tay mình run rẩy không ngừng.

Chẳng bao lâu sau, tên đầy tớ dẫn người tới, Đông Hải Vương thở phào nhẹ nhõm, hóa ra là Quốc tử giám Tế tửu Cù Tử Tích, đồng thời trong lòng còn một chút thắc mắc, kẻ sĩ dám đến cửa nhà mình vào lúc này, lá gan của tên nho sinh này không nhỏ.

“Cù đại nhân.” Đông Hải Vương cười đón tiếp, ra hiệu cho đầy tớ đi rót trà nóng tới.

“Đông Hải Vương điện hạ.” Cù Tử Tích cung kính đáp lễ.

“Ngọn gió nào đã thổi Cù đại nhân tới đây, mau mời ngồi.”

Cù Tử Tích lắc đầu, “Ngồi thì không ngồi nữa, ta chỉ hỏi vài câu, sẽ đi ngay.”

“Được thôi.” Đông Hải Vương ngơ ngác nói.

Cù Tử Tích nhìn chằm chằm Đông Hải Vương, “Chuyện thích giá không liên quan đến ngài.”

Đông Hải Vương vừa dậm chân vừa chỉ trời thề thốt, “Nếu có nửa điểm liên quan, hãy để ta bị trời phạt ngũ lôi oanh đỉnh ngay bây giờ.”

“Theo lời đồn trong triều, Từ Ninh Thái hậu ngày mai muốn triệu kiến Tông chính khanh Hàn Trù và Tể tướng Thân Minh Chí, cùng bàn chuyện lập trữ.”

Đông Hải Vương kinh hãi, “Từ Ninh Thái hậu? Chuyện này, chuyện này sao có thể?”

“Điều này không quan trọng, mấu chốt là không thể để Hàn Tông chính tham gia lập trữ.”

“Đúng, không thể, bệ hạ luôn không thích hắn, thậm chí...” Đông Hải Vương do dự một chút, quyết định tiết lộ một chút bí mật, phất tay lệnh cho tên đầy tớ vừa mang trà vào lui ra, sau đó thấp giọng nói: “Bệ hạ sớm đã muốn trừng trị Hàn Trù theo pháp luật, chỉ là chưa kịp ra tay. Hơn nữa Hàn Trù với chuyện thích giá không rõ ràng, ta thật không hiểu Thái hậu nghĩ gì.”

“Từ Ninh Thái hậu thâm cư trong cung, những gì nhìn thấy nghe thấy đều là lợi ích của Hàn Trù, đương nhiên sẽ không nghi ngờ hắn.”

“Ai, cũng tại bệ hạ không thường về cung, có vài chuyện giấu quá kỹ.”

“Cho nên phải có người nói rõ chân tướng cho Từ Ninh Thái hậu, ít nhất để bà đừng quá tin tưởng Hàn Trù.”

Đông Hải Vương xòe hai tay, “Ta chịu thôi, Cù đại nhân chắc hẳn đã thấy thái giám ở cửa rồi, đó là người trong cung, ta ngay cả ra khỏi cửa nhà mình cũng không tự do, huống chi là vào cung khuyên bảo Thái hậu.”

“Ta biết ngài không thể vào cung, ta muốn thỉnh Đông Hải Vương tiến cử một người, vừa hiểu rõ nội tình, vừa có thể vào cung diện kiến Từ Ninh Thái hậu.”

Đông Hải Vương gãi đầu, “Tư pháp Tham quân Liên Đan Thần hiểu một chút, nhưng không vào được cung, những người khác đều bị giữ ở Thôi phủ và Quyển Hầu phủ, càng không thể vào cung.”

“Trong đám huân quý tử đệ và nho sinh mà bệ hạ thường triệu kiến, không có ai hiểu nội tình sao?”

Đông Hải Vương suy nghĩ một lát rồi lắc đầu, “Bệ hạ triệu kiến những người này thương nghị không phải là quân tình thì cũng là chuyện lớn trị thiên hạ, không liên quan trực tiếp đến Hàn Trù.”

“Nghĩ lại đi.” Cù Tử Tích đã tìm qua những người đọc sách gần gũi với hoàng đế, sau khi không thu được gì mới tới thăm Đông Hải Vương.

Đông Hải Vương lại suy nghĩ một lúc, “Cù đại nhân cũng có ý kiến với Hàn Trù à?”

Cù Tử Tích nghiêm sắc mặt, “Bây giờ không phải lúc thử lòng nhau, ta từng ở Lạc Dương, hơn nữa bệ hạ từng cho ta xem một số thứ, nên ta biết tuyệt đối không thể để Hàn Trù nắm quyền.”

Đông Hải Vương có chút không tình nguyện, nhưng sự đã tới nước này, không cho phép hắn giữ lại nữa, “Cảnh Diệu, để đối phó với Hàn Trù, hắn cũng từng được bệ hạ triệu kiến, hắn dường như không ở Quyển Hầu phủ, cũng không theo vào Thôi phủ, có lẽ vẫn còn tự do hành động, có thể vào cung nói rõ chân tướng.”

“Tiền Trung ty giám Cảnh Diệu?”

“Đúng, hắn được bệ hạ phóng thích, làm vài việc vặt.”

Cù Tử Tích gật đầu, “Còn nữa không?”

“Theo ta biết là hết rồi.” Đông Hải Vương ghé sát lại gần, “Trong cung có tin tức gì không?”

“Việc triều đình ta biết đôi chút, việc trong cung ta hoàn toàn không hay biết. Cứ vậy đi, cáo từ.”

Cù Tử Tích quay người định đi, Đông Hải Vương gọi lại, “Đợi đã, Liên Đan Thần điều tra về thích khách, có lẽ cũng có tác dụng, Cù đại nhân có thể đi gặp một lần, nếu có thể, để Liên Đan Thần tốt nhất là tới tìm ta một chuyến.”

“Được thôi.” Cù Tử Tích vội vã rời đi, ở ngay trước cửa Vương phủ, ông nói lớn với hai tên thái giám đang nhìn chằm chằm mình, “Tại hạ Quốc tử giám Tế tửu Cù Tử Tích, lòng không tư niệm, chuyên đối đầu với loạn thần tặc tử, còn muốn biết gì nữa không?”

Hai tên thái giám giật mình, đồng loạt lắc đầu.

Cù Tử Tích sải bước ra khỏi cửa, mặc dù hoàng đế chỉ mới lộ ra một chút ý tứ, mặc dù ông vẫn chưa chính thức bước vào Ngự sử đài, ông vẫn cảm thấy mình có nghĩa vụ, có trách nhiệm đối phó với Hàn Trù.

Về phần sự sống chết của hoàng đế, ông không cân nhắc tới, sự sống chết của chính mình lại càng không quan trọng, dù thế nào đi nữa ông cũng phải đấu đến cùng.

Đông Hải Vương trong sảnh cảm thấy vô cùng may mắn, một đại phiền toái cứ thế mà chuyển sang tay người khác.