Buổi sáng sớm, trời trong gió nhẹ, không còn cái nóng oi ả. Quách Thiệu vừa biết tin Ngụy Vương cùng đám người đã đến, liền đứng dậy đi về phía nam. Hắn đi ra ngoài theo lối bình phong mỏng như gió, xuyên qua các phòng làm việc của thần, đến chỗ quan lại đang trực, đã thấy mấy người nam nữ đang đợi trong phòng.

Thấy Quách Thiệu mặc long bào đi ra, Phù Ngạn Khanh dẫn đầu quỳ xuống hành lễ, miệng đồng thanh: "Thần (thiếp) khấu kiến bệ hạ, bệ hạ vạn thọ vô cương."

Quách Thiệu nhất thời có chút hoảng hốt. Mười năm trước, "chủ nhân" của mình, giờ lại quỳ trước mặt mình. Phù Ngạn Khanh, người từng là nhân vật cao cao tại thượng trong mắt hắn, giờ lại ở dưới chân. Quách Thiệu thực sự cảm nhận được mọi thứ đã đảo ngược.

Phù Ngạn Khanh tuy là nhạc phụ của Quách Thiệu theo lẽ thường, nhưng dù sao không phải người hoàng thất, lại còn có thân phận thần tử của Đại Chu triều đình, nên gặp Hoàng đế vẫn phải hành quân thần chi lễ.

Quách Thiệu hơi sững sờ, vội vàng tiến lên tự tay đỡ Phù Ngạn Khanh: "Ngụy Vương mau đứng lên, các vị bình thân."

"Tạ bệ hạ." Phù Ngạn Khanh đứng lên, dáng vẻ cũng rất cung kính.

Quách Thiệu ôn hòa nhìn Phù Ngạn Khanh hàn huyên, phát hiện vị lão tướng này vẫn không khác mấy năm trước. Có lẽ người già rồi thì mọi thứ đều chậm lại, hoặc cũng có thể do Phù Ngạn Khanh có thể chất cứng rắn. Tóc mai Phù Ngạn Khanh đã điểm hoa râm, trên mặt nhiều nếp nhăn, còn có đồi mồi, nhưng ngũ quan vẫn còn phong độ, dáng người cao ráo không hề còng xuống, già mà vẫn còn phong thái.

"Ngụy Vương cùng chư vị một đường vất vả rồi." Quách Thiệu ân cần hỏi.

Phù Ngạn Khanh cười nói: "Chỉ bảy, tám trăm dặm đường, lão phu hôm qua đã đến, nghỉ ngơi một đêm tinh thần rất tốt!"

Quách Thiệu lại quay sang nói chuyện với mấy người khác, tổng cộng bốn người, ngoài Phù Ngạn Khanh còn có Tương phu nhân, trưởng tử Phù Chiêu Tự, và phù nữ thứ sáu. Quách Thiệu đều đã gặp, trừ Phù Lục, những người khác hầu như không thay đổi... Phù Lục năm nay ước chừng mười bảy, mười tám tuổi, tục ngữ có câu "gái lớn mười tám, thay da đổi thịt". Nếu Quách Thiệu không biết trước tên người, mà nhìn thấy Phù Lục, chắc chắn không nhận ra nàng là ai!

Phù Lục không chỉ cao lớn thay đổi, mà còn không giống hai người tỷ tỷ. Nàng tuy nhỏ tuổi hơn, nhưng dáng người lại đầy đặn hơn các tỷ tỷ, dáng vẻ yêu kiều cũng rất tốt. Khuôn mặt so với Phù Kim và Nhị muội càng thêm mượt mà, khóe miệng hơi nhếch lên, dù không biểu lộ gì, cũng như đang mang theo một nụ cười...

Kim và Nhị muội là cùng một mẫu thân, còn Lục là con riêng, có lẽ vì vậy mà khác biệt, nhưng nhìn kỹ, đặc biệt là khuôn mặt, chiếc mũi nhỏ thẳng tắp vẫn rất giống.

Không chỉ Phù Ngạn Khanh có con gái, mà cả Phù Chiêu Tự cũng vậy, đều có vẻ hòa ái, chỉ nhìn thần thái đã thấy dễ gần. Trên mặt Phù Chiêu Tự không phải là nụ cười, mà là một loại cảm giác thỏa mãn... Giống như một người đã ăn no uống đủ, mọi thứ đều tốt đẹp. Không có tính công kích, khiến người ta cảm thấy thân mật, gần gũi. Kiểu người này không có vẻ gì là nguy hiểm, dễ chung sống, nhưng là một gã vũ phu, Quách Thiệu trực giác thấy sát khí không đủ.

"Họ ta vào trong nói chuyện, chờ đến trưa yến rồi đổi chỗ." Quách Thiệu nói, dẫn theo mấy người đi thẳng vào thư phòng làm việc. Bên trong có một phòng nghỉ ngơi, nhưng rất lớn, Quách Thiệu định ở đây tiếp đãi trước, tránh lại phải ra ngoài.

Tiếp theo, Quách Thiệu lại phái người đi mời Phù Kim tỷ muội đến gặp mặt.

Hắn và người Phù gia nói chuyện rất tốt. Trước kia Quách Thiệu có chút câu nệ trong những trường hợp này, dù sao cổ đại lễ nghi thật nhiều. Nhưng bây giờ hắn đã thoải mái, không phải vì tinh thông lễ nghi, mà là hắn phát hiện khi ở cùng những người quen thuộc, những lễ nghi chỉ là hình thức bên ngoài. Đạo đối nhân xử thế của con người ngàn năm nay cũng không thay đổi nhiều, mấu chốt vẫn là thái độ... Bản thân mình nếu biểu hiện nhiệt tình, mọi người đều cảm nhận được. Quách Thiệu liền rất tùy ý.

Mặt khác, Quách Thiệu là Hoàng đế. Hoàng đế là thế, chỉ cần không phải tại đại điển, dù có sai sót, người xung quanh cũng phải nâng đỡ, thậm chí phải vắt óc tìm cách giảng hòa để Hoàng đế dễ chịu, tuyệt không vô cớ chọc giận Hoàng đế. Bởi vì hắn có quyền lực lớn, một đám người dựa vào đó để chia sẻ lợi ích.

Phù Chiêu Tự ngồi đó cười nói: "Thần phụng chỉ mang quân hướng mặt phía bắc đánh đuổi Khiết Đan, dọc đường quan dân, nghe nói thần là thân thích của bệ hạ, đều ra sức đón đưa. Uy danh của bệ hạ đã lan khắp Hà Bắc, ngay cả họ thần cũng được thơm lây!"

Quách Thiệu mỉm cười nhắc nhở: "Ngụy Vương cũng là danh tướng lừng lẫy ở Hà Bắc, hổ phụ không khuyển tử, khanh cũng nên tự mình gây dựng thanh danh mới phải."

Không chỉ Phù Chiêu Tự, mà cả Ngụy Vương trong lời nói cũng nhiều phần lấy lòng Quách Thiệu... Xưa đâu bằng nay, trước kia là Quách Thiệu phải lấy lòng, chiều chuộng người nhà Phù Ngạn Khanh, như khi đến Đại Danh phủ ra mắt, hắn đã nhẫn nại để Phù gia chọn lựa, hơn nữa còn phải tỏ ra rất tình nguyện.

Quách Thiệu cảm thấy, trong vòng xoáy quyền lực, nhiều mối quan hệ đều như vậy: Nếu một bên cần dựa vào một bên khác, thì phải dụng tâm với người ta mới được. Không thể oán giận, không thể chán ghét, phải dùng tấm lòng thành mà đối đãi, theo tinh thần "người nào đó ngược đãi mình trăm ngàn lần, ta vẫn xem người như mối tình đầu"... Ai bảo ngươi chỉ dựa vào người khác để duy trì những gì mình có, hoặc muốn dựa vào thực lực của người khác để tiến thân.

Nhưng Quách Thiệu cũng không ghét cách chung sống này, ban đầu mọi người tiếp xúc lâu, chắc chắn sẽ có mâu thuẫn, để không làm tổn thương hòa khí, luôn có người phải nhường nhịn... Cách làm của Quách Thiệu là, để bản thân hoặc người khác khi phải nhượng bộ, thuận theo, có thể đừng khó chịu như vậy, khiến mọi người đều dễ chịu một chút.

Ngoại trừ một người, đó là Phù Kim Chản. Dù trước kia Quách Thiệu từng dựa vào Phù Kim Chản, và nàng cũng từng cần đến sự giúp đỡ của hắn, nhưng Quách Thiệu cảm thấy giữa hai người không hề có chuyện lợi dụng nhau. Tình cảm giữa họ tựa như gió xuân, đến một cách tự nhiên, mọi sự thấu hiểu đều đến từ trái tim. Đáng tiếc, tình cảm chân thành như vậy thật khó có được.

Đang nghĩ ngợi về Phù Kim Chản, nàng và Nhị muội liền đến. Hai người thi lễ, nhưng vẻ vui mừng trên gương mặt không thể che giấu, đặc biệt là đôi mắt của Phù Nhị muội cong thành hình trăng non.

Sau khi chào hỏi, Nhị muội liền nắm tay Phù Sáu: "Sao muội lại cao lớn thế này rồi? Nhị tỷ suýt chút nữa không nhận ra muội!"

Phù Sáu bĩu môi: "Nếu mấy năm nữa không gặp, ta đã thành bà lão rồi, Nhị tỷ càng không nhận ra ta."

"Hì hì..." Phù Nhị muội cười khanh khách, lấy tay che miệng.

Phù Kim Chản lại không thân thiết với Phù Sáu như vậy, có lẽ là vì trước kia khi còn ở khuê phòng, người luôn chơi với Phù Sáu là Phù Nhị muội, còn Phù Kim Chản thì ít khi để ý đến.

Ngụy Vương cũng cười nói: "Lão phu vốn không muốn cho nàng đến, nhưng nàng nhất định phải đến, chỉ để gặp hai tỷ tỷ thôi."

Quách Thiệu nghe xong thấy câu nói này thật thâm ý. Theo góc độ của Ngụy Vương, việc có một người con gái là Hoàng hậu đã đủ để gắn kết với hoàng thất, gả thêm một người con gái khác cho Hoàng đế làm phi thì chẳng có tác dụng gì. Có lẽ vì thế mà Ngụy Vương không muốn Phù Sáu vào cung để tăng thêm biến số. Nhưng Phù Ngạn Khanh cuối cùng vẫn cho phép Phù Sáu đến, e rằng không chỉ vì chiều chuộng con gái, mà còn để phòng bị, lỡ Phù Nhị muội có chuyện gì, ông ta còn có thể gả con gái khác làm hậu!

Quách Thiệu nghĩ vậy không hề oan uổng, bởi vì Phù Ngạn Khanh đúng là người sẽ làm như vậy... Năm xưa khi Phù Kim Chản bị bệnh nặng, ông ta đã chuẩn bị gả Nhị muội cho Sài Vinh để thay thế vị trí của Chén Vàng.

Quách Thiệu rất muốn nhắc nhở, Phù gia tỷ muội ở tại Tư Đức điện, còn mình ít khi đến phía bắc hoàng cung, thường chỉ quanh quẩn ở Kim Tường điện, Vạn Tuế điện. Ý muốn ám chỉ Ngụy Vương không cần lo lắng. Nhưng nghĩ lại, nói vậy sẽ khiến Phù Ngạn Khanh khó xử, Quách Thiệu vì muốn mọi người đều thoải mái, đành nín nhịn, giả vờ không hiểu.

Hắn khẽ quay đầu nhìn Chén Vàng, không ngờ nàng cũng đang nhìn mình. Hai ánh mắt vừa chạm nhau, lại vội lướt qua.

Quách Thiệu liền nói: "Đều là người một nhà, không có người ngoài, các ngươi cứ tự nhiên, coi nơi này như nhà mình vậy."

Phù Ngạn Khanh lập tức đáp: "Hoàng gia là quốc gia, cung đình là nơi công cộng, lão phu dù là hoàng thân quốc thích, ở đây cũng phải kính cẩn."

Quách Thiệu nghe xong bèn nói: "Ngụy Vương đã đến một lần, mấy ngày nay trẫm sẽ cho nội điện điều Đỗ Thành quý hộ vệ, cùng các ngươi du ngoạn một vòng ở Đông Kinh."

"Tạ ơn bệ hạ." Phù Ngạn Khanh vội bái tạ.

Quách Thiệu cười nói: "Chỉ sợ Phù Chiêu Tự cũng không có thời gian du ngoạn, trẫm lần này có việc muốn cùng ngươi thương nghị, cần phải chuẩn bị sớm." Vừa dứt lời, Phù Kim Chản liền gọi di nương Tương phu nhân và Phù Sáu đến ngồi vào chỗ trên giường.

Đúng lúc này, nhũ mẫu bế tiểu Hoàng tử Quách Hoành đến. Phù Ngạn Khanh thấy vậy, mặt mày hớn hở, vội đi tới nói: "Để ngoại công ôm nào."

Tiểu hài tử của Phù Nhị muội không sợ người lạ, người khác ôm hắn không khóc, chỉ khi đói bụng hoặc khó chịu mới khóc lớn. Hài nhi mở to mắt tò mò nhìn Phù Ngạn Khanh, còn nhếch miệng cười.

Điều này khiến Phù Ngạn Khanh vui mừng khôn xiết, lập tức nắm lấy tay chân hài nhi nói: "Đứa trẻ này có tướng mạo tốt, nhìn là biết khỏe mạnh. Tương lai cùng ngoại công học võ, cưỡi ngựa bắn cung, binh thư một đấu một vạn! Lớn lên như ngoại công, thân thể tốt, đêm ngự mười nữ..."

Mọi người nghe xong đều ngạc nhiên, Tương phu nhân vội trách: "Trước mặt con cháu, phải giữ gìn hình tượng chứ."

"Ha ha, lão phu cao hứng quá nên lỡ lời." Phù Ngạn Khanh cười lớn, ôm hài nhi lên nhẹ nhàng tung hứng, chọc cho hài nhi cười khanh khách.

Có hài tử đùa, không khí trong phòng càng thêm náo nhiệt, tình thân càng thêm sâu đậm. Quách Thiệu cũng cảm thấy hài tử quả thật có thể tăng thêm không khí gia đình, nhưng hắn không giỏi đùa với hài tử, ngược lại Phù Ngạn Khanh rất biết cách chơi với tiểu nam hài, biến thành một ông lão ngoan đồng, một hồi lại vịn hài tử dạy đi, chơi đến quá trớn.

Quách Thiệu nhìn thấy, trong lòng lại nhớ đến ông nội mình ngày xưa, trong lúc nhất thời vừa ấm áp lại vừa chua xót.

Tương phu nhân cũng rất thương hài nhi này, ôm hắn, cùng Phù Nhị muội ngồi trên giường nói chuyện phiếm, hai người không phải mẹ con ruột, giờ phút này lại hòa hợp vô cùng.