Dương Nghiệp sau khi rời đi, Vương Phác mặt mày lộ vẻ lo lắng, trầm ngâm nói: "Việc này lão thần luôn cảm thấy bất an."

Quách Thiệu quan sát Vương Phác, lại nhìn ra ngoài cửa sổ một lượt, thở dài. Thời tiết ba tháng ở phương Bắc, đúng là lúc lạnh lẽo nhất, ngay cả vùng Hà Đông cũng cảm thấy ẩm ướt, dễ chịu vô cùng. Chiến sự ở Tấn Dương đã kết thúc, dù bốn phía tan hoang, nhưng lại yên bình lạ thường. Thế nhưng, trong lòng Quách Thiệu vẫn không hề buông lỏng, đặc biệt là vào lúc đưa ra những quyết định quan trọng như thế này... Lúc này, quân quốc đại sự, quả thực chỉ cần một lời của hắn là xong.

Hắn ôn hòa hỏi: "Dương Nghiệp có bằng lòng phản không?"

Vương Phác trầm tư một lát, không chút do dự lắc đầu: "Ít nhất hiện tại Dương Nghiệp không muốn phản. Đông Hán (Bắc Hán) đã diệt, Đại Chu cường thịnh, hắn phản Đại Chu chẳng được lợi lộc gì. Huống chi, bệ hạ đối với hắn có ân khoan hồng, lại ban cho hắn ân tri ngộ, về đạo nghĩa, hắn cũng không muốn dễ dàng phụ lòng bệ hạ."

Quách Thiệu lại hỏi: "Giả sử hắn mưu phản, liệu có cơ hội thành công không?"

Vương Phác đáp: "Không có. Tấn Dương hùng thành chắc chắn không thể giao vào tay người Hà Đông, các nơi cũng sẽ được triều đình phái quan viên đến quản lý châu huyện. Chỉ cần thiên hạ không có biến cố lớn, Hà Đông muốn phát triển an toàn đã không còn cơ hội. Không giữ được bình chướng, mất địa bàn, lại đối đầu với chủ lực quân Đại Chu, tuyệt đối không phải đối thủ của cấm quân Đại Chu."

Quách Thiệu nói: "Ta để Dương Nghiệp làm chủ tướng, hắn có thể dùng người của mình. Nhưng phó tướng và các võ tướng cấp dưới đều do triều đình bổ nhiệm. Trừ phi hắn phát động binh biến, thanh trừng võ tướng trong quân, nếu không, với quân lệnh và sự giám sát hiện tại, hắn không thể nào thi hành. Mưu phản gặp quá nhiều trở ngại, độ khó rất lớn.

Dương Nghiệp vốn không muốn tạo phản, mà dù có tạo phản cũng chẳng có cơ hội. Vậy tại sao họ ta không giao cho một võ tướng có năng lực dẫn dắt quân Hà Đông?"

Vương Phác gật đầu, nghiêm mặt nói: "Thần bất an là vì, hiện tại họ ta chiếm cứ Hà Đông một cách quá hoàn hảo: Dùng đại quân công phá. Hoàn toàn có cơ hội ngay từ đầu để ổn định cục diện, không cho bất kỳ thế lực quân phiệt nào có cơ hội trỗi dậy. Dương Nghiệp sẽ không hành động liều lĩnh trong lúc Đại Chu đang uy hiếp tứ phương, cũng không có cơ hội. Hắn có muốn cũng không thể làm. Nhưng nếu thiên hạ có biến, hắn sẽ là một mối họa lớn."

Quách Thiệu chăm chú suy ngẫm lời Vương Phác, rồi mỉm cười nói: "Nhưng dùng Dương Nghiệp, quân Hà Đông sẽ mạnh hơn, có lợi hơn cho quân Đại Chu."

Có lợi có hại, Vương Phác không lên tiếng nữa.

Quách Thiệu nhìn Vương Phác nói: "Một người, không thể hai lần bước qua một dòng sông."

Vương Phác kinh ngạc nhìn hắn. Quách Thiệu trước khi đăng cơ đã có tình bạn với Vương Phác, hiện tại, chỉ có Vương Phác mới có thể nhìn thẳng vào hắn như vậy.

...

Dương Nghiệp sau khi về nhà, kể lại kết quả diện kiến cho người nhà, trong nhà ai nấy đều vui mừng, đều cảm thấy mừng cho Dương gia tìm được một con đường mới. Dương Nghiệp lại nhăn mặt, không phải hắn không vui, mà là không dễ gì biểu lộ ra ngoài.

Là một cựu tướng của Bắc Hán, sau khi đầu hàng lại được trọng dụng, cả nhà đều được nhờ, có vẻ không được hay cho lắm.

Dương Nghiệp sau đó đến gặp Hồng Oanh, vẫn là trong sương phòng của nàng. Lúc này, phủ đệ, tuy không được lộng lẫy như phương Nam, nhưng trong viện, đào, hạnh đều nở rộ, liễu rủ cành lá xanh non, nhìn vào có vẻ tươi tốt, tô điểm cho những mái hiên ngắn ngủi, trên đỉnh phòng gạch, cũng là một khung cảnh tuyệt đẹp.

Không ngờ Hồng Oanh vừa gặp đã đỏ hoe mắt, nghiêng đầu lén lau lệ.

Nàng chắc đã biết Dương Nghiệp được Hoàng đế ban cho chức Hà Đông quân chủ soái. Dương Nghiệp nghĩ, có lẽ nàng khóc là vì ly biệt... Dương Nghiệp chính thức đầu quân cho Đại Chu, sứ mệnh của Hồng Oanh đã hoàn thành, hơn nữa thân phận đã bị bại lộ. Nàng ở lại cũng chẳng có tác dụng gì, nên trở về nơi đã phái nàng đến.

Dương Nghiệp nói: "Thiên hạ không có tiệc nào mà không tàn, cũng không cần quá thương tâm, ai nấy mạnh khỏe là được."

Hồng Oanh nghe xong, khóc càng lớn hơn, lấy khăn che mặt mà khóc.

Dương Nghiệp cảm thấy, giờ phút này nàng thật sự rất đau khổ. Đừng nói một nữ tử, ngay cả trong lòng hắn cũng thấy ê ẩm. Ở chung mấy tháng, tóc mai, da thịt đã quen, cũng có chút không nỡ.

Hồng Oanh ngay từ đầu đã bày mưu lừa gạt hắn, Dương Nghiệp giữ nàng lại, cũng là để chừa đường lui cho mình, càng không muốn đắc tội với triều đình Đại Chu, đều là có lý do. Nhưng hiện tại, hắn vẫn không nhịn được nhớ đến sự mềm mại uyển chuyển của nàng, nàng chiều theo, nàng dịu dàng, nàng thân mật, dịu dàng như nước, những chuyện trên giường tre, người thường khó mà so sánh được. Dương Nghiệp dù có gì, nhưng trong những ngày vui vẻ vẫn thiếu thốn, hắn lưu luyến những điều đó... Dù Hồng Oanh không có xuất thân, thậm chí còn tàn tật.

"Ai." Dương Nghiệp thở dài một tiếng.

Tiếng thở dài mang theo nỗi buồn ly biệt. Hồng Oanh bỗng nhiên nhào vào lòng Dương Nghiệp, khóc nức nở, nước mắt nhanh chóng làm ướt vạt áo Dương Nghiệp, thân thể ấm áp của nàng run rẩy, giọng nói ấy quả thực khiến người nghe thấy thương tâm, người thấy rơi lệ. Nàng ôm chặt lấy Dương Nghiệp, thân thể mềm mại thể hiện sức mạnh, như một luồng khí tức, truyền tải nỗi đau thấu tim gan.

Dương Nghiệp cũng không nhịn được đưa tay lên, ôm nàng vào lòng, kinh ngạc nhìn nàng ngồi đó không nói lời nào.

Hắn bỗng nhiên nghĩ: Hoàng đế Đại Chu và mình lần đầu gặp mặt, lại giao toàn bộ binh quyền Hà Đông quân cho mình, thật yên tâm. Hồng Oanh này là mật thám của Chu quốc, nếu chủ động giữ bên cạnh, cũng là biểu hiện trung thành. Hồng Oanh cũng có lý do để ở lại... Tương đương với việc có một giám quân nội vụ.

Dương Nghiệp cân nhắc một lát, bèn nói: "Nếu nàng thật sự không nỡ, sao không ở lại?"

Hồng Oanh nức nở nói: "Ta ở lại thì làm được gì?"

Dương Nghiệp nói: "Dương mỗ làm người trước sau như một, rất ngay thẳng, ta không quan tâm đến thân phận của nàng."

Hồng Oanh im lặng rất lâu.

Dương Nghiệp nắm lấy hai vai nàng, kéo đầu nàng ra khỏi vạt áo mình, nhíu mày nhìn mặt nàng: "Nàng không muốn?"

Hồng Oanh lộ vẻ khó xử, ấp úng không đáp.

Dương Nghiệp suy nghĩ một hồi, chợt hiểu ra: "Triều đình Đại Chu hứa hẹn nàng vinh hoa phú quý?"

Hồng Oanh nói: "Người như ta nào có vinh hoa phú quý..."

Nhưng Dương Nghiệp có thể tưởng tượng, nếu triều đình Chu quốc không cho nàng ta đủ chỗ tốt, thì nàng ta bằng lòng bỏ cả ngàn dặm, bán mình đi. Huống chi ở Hà Đông, nơi gián điệp nguy hiểm như vậy, một nữ tử liệu có thể tùy tiện vì quan phủ mà ra sức?

Hồng Oanh khẳng định không phải là một lương gia nữ tử, lại thêm tàn tật, cơ hồ không có khả năng sống sót. Nhưng một khi nàng ta có tài sản, lại có mối quan hệ ở Đông Kinh, thì tại cái đô thị Đông Kinh kia, sống cũng không tệ, ít nhất có thể mua chút sản nghiệp, thuê vài nô tỳ…… Ít ra còn hơn là phải tiết kiệm nô tỳ, tiểu thiếp, làm hắn vui vẻ người mặc người thịt cá còn hơn nhiều.

"Thiếp thân cần phục tùng mệnh lệnh của thượng cấp, không thể không rời khỏi Dương gia." Hồng Oanh mấp máy môi son, đôi mắt vẫn còn đỏ hoe, "Dương tướng quân đối với thiếp thân rất tốt, thiếp thân nhất định sẽ nhớ kỹ, tấm lòng của thiếp thân là dành cho Dương tướng quân."

Dương Nghiệp lắc đầu cười, "Ngươi là dạng nữ tử…… Không thuộc về ai, ít nhất không phải là ta. Ta ngay cả bản thân còn không thể lo, sao có thể nghĩ đến chuyện tình cảm?"

Trên mặt Hồng Oanh thoáng hiện vẻ xấu hổ, giận dữ nói: "Ý của ngươi là gì?"

Dương Nghiệp bỗng nhiên có chút tức giận, bật thốt lên: "Làm kỹ nữ còn muốn lập miếu thờ! Thôi, ngươi cứ đi đi. Cái tên mã phu kia chẳng phải là của ngươi sao?"

Hồng Oanh lập tức xấu hổ giận dữ đan xen, trên mặt thoạt đỏ thoạt trắng, giận đến thân thể run rẩy: "Tốt, tốt…… Ta biết, Dương gia tướng hiện tại đã thăng chức, quan gia đều lấy lễ đối đãi, không cần ta nữa. Đơn giản chỉ có vậy thôi."

Dương Nghiệp không nói, phất tay áo đứng dậy.

Hồng Oanh khổ sở nói: "Dương tướng quân! Ngươi thật sự cho rằng thiếp thân đối với ngươi, tất cả đều là giả sao?"

Dương Nghiệp quay đầu lại nói: "Ngay từ đầu đã là giả, thì cuối cùng cũng chỉ như vậy."

Hắn đi tới cửa, lại nghe Hồng Oanh thương tâm nức nở nói: "Các ngươi, chưa từng coi nữ tử là người! Họ ta chỉ là một thứ có thể chiếm đoạt, các ngươi chỉ lo cho bản thân, chưa từng nghĩ cho họ ta……”

Dương Nghiệp sau khi đi ra, khẽ liếc nhìn Hồng Oanh. Hắn đúng là đã làm tổn thương nàng, lúc này Hồng Oanh vẻ mặt ngốc trệ, dường như sinh không luyến tiếc, quả thực đáng thương.

Nhưng Dương Nghiệp không quay lại, hắn không phải chưa từng gặp tiểu thiếp, phụ nhân. Theo Dương Nghiệp thấy, các nàng mềm lòng dễ bị tổn thương, nhưng tốt vẫn là rất nhanh quên.

……

Quách Thiệu ở trong thư phòng của hành viện múa bút thành văn hồi lâu, buông bút lông nhìn một lượt, sau đó an vị trên ghế, chậm rãi chỉnh lý trang giấy. Hà Đông còn có rất nhiều việc cần giải quyết hậu quả, nhưng vừa vặn đem đại quân tạm thời đóng ở Tấn Dương, bởi vì quân Liêu vẫn đang giằng co ở biên giới.

Hắn vừa rồi viết là thư cho triều đình Đông Kinh, việc quản lý Hà Đông cần triều đình bố trí và điều động quan lại. Hơn nữa, việc phù chén vàng và chính sự đường cũng cần phải biết Hoàng đế có ý đồ gì.

Xong xuôi một việc, hắn thì thất thần, thì lại chậm rãi làm một chút công việc. Quách Thiệu có cách sống và làm việc riêng, hắn không thể ngày đêm giữ trạng thái làm việc căng thẳng, nhưng mỗi ngày đều sẽ dành thời gian xử lý những việc hữu ích… Lý niệm của hắn là, bất cứ chuyện gì cần làm cho tốt, đều cần thời gian để gọt giũa.

Đúng lúc này, hắn khẽ vươn tay, phát hiện trong chén trà không có nước. Vừa mới đặt chén trà xuống, liền thấy một bàn tay ngọc ngà đặt một chén trà khác bên cạnh, rồi cầm đi chén trà không.

Quách Thiệu ngẩng đầu nhìn Kinh Nương một cái, cười nói: "Ta thấy ngươi làm việc rất thẳng thắn, không đa nghi, vẫn là rất tinh tế."

Kinh Nương không nói gì, chỉ làm việc của mình.

Quách Thiệu lại thuận miệng nói: "Ngươi đối với ta là dụng tâm."

Kinh Nương nghe xong nhìn hắn một cái, rốt cuộc có tâm tư nói chuyện, mở miệng nói: "Mấy ả Trần Giai kia, từng đứa đều giống như biểu | tử! Ta nhìn đều là do nàng ta dạy dỗ."

Quách Thiệu ngạc nhiên, nói: "Sao lại đột nhiên mắng nàng ta, ta biết ngươi vốn có thành kiến với Thẩm phu nhân."

Kinh Nương nói: "Hồng Oanh đã trở về."

Quách Thiệu giật mình nói: "Nàng ta không có công lao cũng có khổ lao, Binh Tào tư cam kết thù lao, vẫn phải thực hiện đủ."

Hắn dứt lời nhấc bút lông, viết hai chữ "chuẩn tấu" lên một trong những văn thư tấu trình của Trương Quân, rồi lại nâng bút lông lên, nghĩ ngợi, lại nói: "Nữ tử thường nghĩ đến việc làm sao để sống, bây giờ thế đạo phụ nữ rốt cuộc vẫn là phụ thuộc vào nam nhân, cho nên sống càng không dễ dàng. Ngươi cũng nên nghĩ cho người ta một chút, đã nghĩ thông suốt. Đại trượng phu còn không làm được thánh nhân, tại sao phải bắt nữ tử làm thánh nhân?"

Kinh Nương nói: "Quan phủ kia vì sao còn phải không ngừng khen ngợi phụ đức?"

Quách Thiệu hờ hững nói: "Phụ tử có thân, quân thần có nghĩa, vợ chồng có khác, trưởng ấu có thứ tự, bằng hữu có tín. Ta là chủ thiên hạ, vì sao lại muốn lung lay trật tự đạo đức vốn có của thiên hạ, sau đó dùng cái gì thay thế?"