Chương 946: Huy hoàng Hán uy 70

Đại bản doanh của Chu Trường Thọ đặt tại Dương Lâm Kiều, một trấn nhỏ cách Đại Lương chừng hai mươi dặm. Nơi đây, hắn nắm giữ ba ngàn người thuộc đội quân trực hệ của mình, đây cũng là đội quân tinh nhuệ nhất, có sức chiến đấu mạnh mẽ nhất. Hai ngàn binh sĩ khác mà hắn mang theo từ Ngư Dương về, hiện đang đóng tại thành Đại Lương. Còn quân Hán lúc này đang đồn trú tại Mài Bình, cách Đại Lương hơn mười dặm, vừa vặn tạo thành thế gọng kìm, một trái một phải hộ vệ thành Đại Lương.

Dương Lâm Kiều vốn là một trấn nhỏ, dân cư chỉ vỏn vẹn hơn ngàn người. Kể từ khi Chu Trường Thọ đặt đại bản doanh tại đây, trấn nhỏ này liền trở nên tấp nập hẳn lên. Dân chúng trong trấn cũng cơ bản trở thành nhân viên hậu cần phục vụ Triệu quân. Trên đường qua lại, đại đa số đều là quân nhân.

Quân Hán điều tra tình hình hiện tại của Chu Trường Thọ vô cùng cẩn thận, chi tiết. Chính như lời Bộ Binh đã nói, Chu Trường Thọ cũng cảm nhận được nguy cơ đang ngày càng đến gần. Trong hai năm qua, Triệu Kỷ đã dùng nhiều phương pháp khác nhau, từng chút một điều động đội quân trực hệ của hắn đi nơi khác. Đến nay, đã điều đi hơn phân nửa. Các đội quân mới được điều đến, tự nhiên không hề có chút liên quan nào với Chu Trường Thọ. Cơ bản đều là những đội quân mới được thành lập sau khi Triệu Mục qua đời, và tướng lĩnh cũng đều là phe cánh của Triệu Kỷ.

Đương nhiên, Chu Trường Thọ cũng không phải kẻ yếu thế. Các ngươi đã điều binh đến dưới trướng ta, ta hoàn toàn có thể lợi dụng quyền hạn của chức chỉ huy trưởng để điều các ngươi đến những khu vực nguy hiểm nhất, còn đội quân trực hệ của mình thì giữ lại những nơi an toàn hơn. Hiện tại, những đội quân ấy cơ bản đều đang giằng co với quân Tần ở tiền tuyến.

Điều Chu Trường Thọ sợ nhất hiện giờ chính là Triệu quốc triệt để từ bỏ Ngụy quốc, triệu hồi đội quân của hắn về Triệu quốc. Một khi quay về, sự nghiệp quân sự và chính trị của hắn tất sẽ chấm dứt. Mà một khi đã mất quân quyền, kết cục của hắn làm sao có thể tốt đẹp được?

Làm sao bây giờ? Chẳng lẽ thật sự phản bội Triệu quốc? Chu Trường Thọ chưa thể hạ quyết tâm này. Trở về Dương Lâm Kiều, Chu Trường Thọ cứ như một con mãnh thú bị nhốt, toàn thân bứt rứt khó yên.

“Tướng quân!” Chu Tân với vẻ mặt khó coi bước vào, “Tin tức từ Hàm Đan đã truyền về rồi!”

“Thế nào? Ngô Tăng ra sao rồi?” Chu Trường Thọ khẩn thiết hỏi. Vận mệnh của Ngô Tăng cơ bản chính là tấm gương phản chiếu vận mệnh của hắn, sao có thể không quan tâm?

“Ngô Tăng tướng quân đã bị áp giải về Hàm Đan hạ ngục, gia quyến của y cũng bị bắt cùng lúc sau khi y bị áp giải. Người ta nói Ngô Tăng tướng quân thông đồng với người Tần, cấu kết với địch bán nước, e rằng khó bảo toàn tính mạng.” Chu Tân tức giận nói: “Ngô Tăng tướng quân há có thể cấu kết với quân Tần? Y cũng như tướng quân, đã giao tranh với quân Tần suốt nửa đời người, thù hận sâu như biển rộng, lẽ nào lại cam tâm đầu Tần?”

“Thế còn Triệu Tấn đâu? Hắn không nói gì sao? Kẻ khác không biết Ngô Tăng, hắn há lại không biết?” Giọng Chu Trường Thọ có chút run rẩy.

Chu Tân lắc đầu đáp lời: “Tin tức từ Hàm Đan nói rằng Triệu Tấn trong suốt sự việc đều giữ im lặng, mặc Triệu Kỷ lộng hành.” Chu Tân buồn bã nói: “Ngô Tăng tướng quân, lần này e rằng khó thoát kiếp nạn.”

Chu Trường Thọ trầm mặc hồi lâu, tâm tình vô cùng sầu não. “Triệu Kỷ, vì sao y nhất định phải dồn ta và Ngô Tăng vào tử lộ? Những năm gần đây, ta và Ngô Tăng vẫn một mực cung kính vâng lời y mà.”

“E rằng, e rằng cái chết của Triệu Mục đại tướng quân có liên quan đến Triệu Kỷ. Lúc ấy ai nấy đều nói Triệu Mục đại tướng quân trúng gian kế của Tử Lan, bị quân Chinh Đông và Đại Quận phục kích mà chết. Nhưng toàn bộ sự việc đều lộ ra vẻ cổ quái. Nếu quả thực là gian kế của Tử Lan, vì sao đến cả Tử Lan cũng chết cùng với Triệu Mục?” Chu Tân hạ giọng nói: “Ta… ta nghi ngờ…”

“Ngươi nghi ngờ việc này có liên quan đến Triệu Kỷ? Thậm chí chính là do y bày mưu?” Chu Trường Thọ trầm giọng hỏi.

“Không sai! Chu tướng quân, kẻ đắc lợi lớn nhất từ việc này chính là Triệu Kỷ! Vì cái chết của Triệu đại tướng quân đã khiến y một tay khống chế toàn bộ quyền hành quân chính của Triệu quốc, chính thức trở thành người đứng đầu thiên hạ, trên cả Vương thượng. Cũng chỉ có như vậy, mới có thể giải thích vì sao y nhất định phải dồn Ngô Tăng tướng quân và ngài vào tử lộ. Bởi vì ngài và Ngô Tăng tướng quân đều là tâm phúc của Triệu đại tướng quân. Nếu để ngài và Ngô tướng quân biết được chân tướng, tất sẽ trở mặt. Cho nên, y muốn ra tay trước để chiếm tiên cơ.”

“Rầm!” Một tiếng, Chu Trường Thọ đấm một quyền thật mạnh xuống mặt bàn. “Nếu quả thực là như vậy, e rằng ta và y thật sự không thể hòa giải. Cho dù ta muốn hàng y, y cũng sẽ không tin tưởng. Ngô Tăng những năm nay ở Hà Đông làm rất tốt, y còn phải gán cho y tội danh oan khuất không bằng chứng để hãm hại y, huống chi ta hiện trong tay còn nắm một cánh quân đội. Ngô Tăng vừa đi, e rằng y sẽ ra tay với ta ngay sau đó.”

“Tướng quân, bây giờ chúng ta phải làm gì?” Chu Tân cũng lộ vẻ lo sợ. Một khi Chu Trường Thọ sụp đổ, những người thân cận nhất với hắn như bọn họ, lại có thể có kết cục tốt đẹp gì?

Chu Trường Thọ chầm chậm đi vòng quanh trong phòng, sắc mặt khi sáng khi tối, khó đoán định. Sau hồi lâu, bất chợt ngẩng phắt đầu lên, dường như đã hạ quyết tâm.

“Chu Tân, ngươi thay ta đi đến Mài Bình, gặp Bộ Binh một lần, nói cho hắn biết, ta muốn gặp hắn một mặt.” Chu Trường Thọ hạ giọng nói.

“Tướng quân!” Chu Tân dường như bị sửng sốt. “Gặp Bộ Binh?”

“Đúng vậy. Ngươi lấy cớ đi Đại Lương thành có việc công, trên đường vòng qua Mài Bình. Nhớ kỹ, đừng dẫn theo ai, chỉ một mình ngươi đi là đủ!” Chu Trường Thọ nghiến răng nghiến lợi nói: “Ta tuyệt sẽ không khoanh tay chịu trói!”

“Thế nhưng tướng quân, gia quyến của ngài đều còn ở Hàm Đan. Vạn nhất chúng ta ở đây làm chuyện gì đại sự, phu nhân và các công tử của ngài thì sao?” Chu Tân nhắc nhở.

“Ngươi sai rồi. Chỉ cần ta còn sống, chỉ cần trong tay ta còn có một cánh quân đội, thì gia quyến của ta mới được yên ổn. Hoặc là sẽ chịu chút khổ sở, nhưng tuyệt đối sẽ không nguy hiểm đến tính mạng. Ngược lại, nếu ta khoanh tay chịu trói trở về Hàm Đan, e rằng sẽ liên lụy họ cùng ta mất mạng.” Chu Trường Thọ lạnh lùng nói.

“Vâng, ta đã hiểu. Ta lập tức đi làm.”

Hơn mười ngày sau, vào một đêm khuya, Chu Tân đích thân dẫn người, nghênh đón một đoàn người mặc thường phục tiến vào trấn Dương Lâm Kiều.

“Chu tướng quân, chúng ta lại gặp mặt!” Bộ Binh vén đấu bồng trên đầu lên, mỉm cười chắp tay chào Chu Trường Thọ.

“Bộ tướng quân, mời vào.” Chu Trường Thọ gật đầu, nghênh Bộ Binh vào trong nhà.

Chu Tân nhẹ nhàng khép cửa phòng lại, đích thân canh gác bên ngoài. Trong phạm vi trăm thước quanh căn phòng này, phòng bị nghiêm ngặt. Đừng nói là một người, dù là một con muỗi cũng không thể bay vào.

“Chu tướng quân hôm nay mời ta đến, chắc hẳn trong lòng đã có quyết định.” Bộ Binh cởi đấu bồng, ngồi đối diện Chu Trường Thọ.

“Lời ngươi nói lúc trước không sai. Ta đã nhận được tin tức, Ngô Tăng bị bí mật bắt giữ, e rằng khó bảo toàn tính mạng.” Sắc mặt Chu Trường Thọ trầm trọng. “Đáng thương cho ta và Ngô Tăng, cả đời vì Đại Triệu mà cống hiến, một năm gặp gia quyến đoàn tụ chỉ đếm được trên đầu ngón tay, đại đa số thời gian lại sống trong quân doanh. Đến cuối cùng, không những mình không có kết cục tốt, còn phải liên lụy gia quyến.”

Trên mặt Bộ Binh cũng hiện rõ vẻ ưu tư. Lời than thở của Chu Trường Thọ khiến hắn cũng cảm thấy người trước mắt này quả thực có chút đáng thương. Cả đời tận trung vì Đại Triệu, cuối cùng lại trở thành con cờ thí trong cuộc tranh quyền đoạt lợi.

“Triệu Kỷ muốn quét sạch những kẻ bất đồng chính kiến trong nước, các ngươi trở thành mục tiêu đầu tiên, đây là điều đã được liệu tính.” Bộ Binh gật đầu nói: “Nếu Chu tướng quân chịu quy thuận Đại Hán, Vương thượng của ta sẽ rộng lòng tiếp đón.”

Chu Trường Thọ trầm mặc hồi lâu. “Đa tạ quý quốc Vương thượng coi trọng. Chu Trường Thọ tâm ý đã định, nguyện ý hợp tác cùng Đại Hán. Nhưng hiện tại có một nan đề, một nửa binh mã dưới trướng ta là người tâm phúc của Triệu Kỷ, bọn họ tất sẽ không theo bước chân của ta. Mà hiện tại bọn họ cũng đang đối đầu với quân Tần ở tuyến đầu, một khi tin tức lộ ra, tiền tuyến ắt sẽ đại loạn, định sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ chiến tuyến, khiến quân Tần thừa cơ tiến đánh.”

“Chu tướng quân nói rất phải. Cho nên, đối với cục diện như vậy, chúng ta đã có sẵn kế sách ứng phó.” Bộ Binh mỉm cười nói.

“Các ngươi đã sớm có sẵn kế sách ứng phó?” Chu Trường Thọ kinh ngạc nói: “Các ngươi đã đoán định ta sẽ nương nhờ các ngươi sao?”

“Cũng không hẳn là đoán định. Nhưng chúng ta vốn quen thói liệu tính mọi tình huống có thể xảy ra từ trước, chuẩn bị sẵn phương án đối phó, để khi sự việc đến nơi, sẽ không còn luống cuống.” Bộ Binh mỉm cười nói.

“Bộ tướng quân xin mời nói!”

“Long Môn!” Bộ Binh dùng ngón tay thấm nước trà, vạch ra một đường trước mặt Chu Trường Thọ. Chu Trường Thọ nhìn liền biết đó là phòng tuyến đối kháng giữa liên quân Ngụy – Triệu và quân Tần.

“Long Môn là nút trọng yếu nhất liên kết Triệu quốc và Ngụy quốc. Triệu quốc chi viện Ngụy quốc, cơ bản đều phải qua con đường này. Nếu Triệu quốc muốn triệu các ngươi về nước, thì cũng chỉ có con đường này để đi.” Bộ Binh cười nhìn Chu Trường Thọ, “Chu tướng quân có hiểu ý ta không?”

Thân hình Chu Trường Thọ chấn động mạnh. “Ngươi nói là, từ bỏ Long Môn, dâng Long Môn cho quân Tần?”

“Đúng vậy. Nhượng lại Long Môn cho quân Tần. Như vậy, quân Tần sẽ cắt đứt đường liên lạc giữa Ngụy và Triệu. Đến lúc đó, Chu tướng quân dù muốn về nước, thì trở về bằng cách nào đây?” Bộ Binh cười lớn nói. “Đã đến lúc ấy, Triệu Kỷ cũng đành chịu, chỉ có thể mặc cho Chu tướng quân an thân nơi Ngụy quốc. Như vậy chúng ta liền thắng được đủ thời gian. Đã có đủ thời gian, ta tin với năng lực của Chu huynh, việc quét sạch những phần tử dị tâm trong quân đội, chiêu dụ họ, há chẳng phải chuyện dễ dàng sao?”

“Long Môn như phá, phòng tuyến của chúng ta chẳng phải sẽ bị mở ra một lỗ hổng lớn sao?” Chu Trường Thọ chau mày nói.

“Nếu là chúng ta chủ động từ bỏ, chúng ta tự nhiên sẽ có đối sách ứng phó thích hợp. Sau Long Môn, chính là Nhị Long Sơn. Chúng ta sẽ tái lập phòng tuyến ở đó. Quân Hán chúng ta nguyện ý đảm nhiệm phòng tuyến này.”

Chu Trường Thọ trầm ngâm hồi lâu. “Như vậy cũng tốt. Chúng ta có thể dùng danh nghĩa liên hợp bộ chỉ huy ra lệnh cho chủ tướng Long Môn, nói quân Hán sẽ cùng quân ta hoán quân. Quân đội khi hoán quân, tất sẽ có sơ hở. Nhưng vấn đề là, làm sao để quân Tần phát động công kích đúng lúc đây?”

“Chúng ta có mối liên hệ!” Bộ Binh nói. “Bảo đảm khi đó quân Tần sẽ bất ngờ xuất hiện ngoài Long Môn, đánh tan quân Triệu nơi ấy.”

“Nếu quân Tần mượn cơ hội này, liền thừa cơ tiến quân thần tốc thì sao?”

“Vậy thì họ sẽ biết thế nào là “tham thực tất bội thực”. No bụng thì tốt rồi, ăn nhiều quá sẽ bội thực mà chết.” Bộ Binh cười ha hả một tiếng, “Nhị Long Sơn, chính là giới hạn cuối cùng mà chúng ta đặt ra cho bọn họ. Nếu bọn họ còn muốn tiến lên thêm một bước, chúng ta sẽ không ngại mà dạy cho họ một bài học đích đáng.”

“Nếu quả thực là như thế, vậy thì vẹn toàn, dù xét phương diện nào, về mặt danh nghĩa đều hợp lý cả.” Chu Trường Thọ đứng dậy cầm lấy bản đồ, hai người đến bên bản đồ phòng tuyến, bắt đầu bàn bạc tỉ mỉ nhiều chi tiết, cho đến khi trời tờ mờ sáng, mọi việc mới được định đoạt thỏa đáng. Bộ Binh khoác đấu bồng lên, đứng dậy, vươn tay về phía Chu Trường Thọ. “Chu tướng quân, hoan nghênh tướng quân gia nhập Đại Hán. Tin rằng sau này tướng quân tuyệt sẽ không hối hận vì quyết định hôm nay.”

“Chỉ mong vậy thôi!” Chu Trường Thọ cười khổ.

Bộ Binh đi tới cạnh cửa, quay đầu nói: “Ngoài mặt thì hai chúng ta vẫn cần phải diễn màn kịch này. Nếu hai ta sớm đã công khai hợp tác, e rằng các tướng sĩ sẽ mất ăn mất ngủ.”