Lý Tín nhận ra, vừa dứt lời ấy, thân thể Tần Vũ Liệt Vương thoáng chốc như muốn đổ gục. Dù chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi rồi lại trở về bình thường, song Lý Tín vẫn kịp nhìn thấy trong ánh mắt ngài một tia tiếc nuối khôn nguôi.

“Hắn có phản kháng chăng?”

Lộ Siêu cúi đầu không đáp. Tần Vũ Liệt Vương lúc này cũng ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc trên người Lộ Siêu, khẽ gật đầu, hỏi: “Đã chết bao nhiêu người?”

“Bẩm Vương thượng, đại vương tử dẫn theo tử sĩ trong phủ toan xông ra. Thần suất lĩnh bộ hạ ngăn chặn, cuối cùng đã bắt giữ được đại vương tử, tổng cộng chém giết 378 kẻ phản nghịch. Đại vương tử cùng 83 thân thuộc khác hiện đang bị giam giữ tại vương phủ. Ngoài ra, theo mệnh lệnh truy bắt, mười tám phủ đệ đại thần khác đều không chống cự, cam chịu bó tay chịu trói,” Lộ Siêu đáp.

Tần Vũ Liệt Vương sững người một lát, đoạn vỗ tay một cái: “Người đâu!”

Một thị vệ râu tóc bạc trắng từ trong một gian thiên điện bước ra.

“Hãy đem người do Mông Điềm phái tới cùng bức thư đưa đến phủ của tên nghịch tử kia. Nói với hắn, trẫm không muốn gặp lại hắn,” Tần Vũ Liệt Vương phân phó.

“Tuân mệnh!” Lão thị vệ quay người rời đi.

“Lộ Siêu, ngươi cũng ngồi đi!” Tần Vũ Liệt Vương quay đầu lại, trên mặt đã khôi phục vẻ thảnh thơi như trước. Lộ Siêu cũng không nói nhiều, khoanh chân ngồi xuống, áo giáp trên người va vào nhau kêu leng keng.

“Tiếng vang tuyệt vời!” Tần Vũ Liệt Vương cười nói: “Tiếc thay, ta đã không thể nào đội nón trụ, khoác giáp xông pha chiến trận được nữa rồi.”

Hai người trước mặt đều không phải hạng người giỏi a dua nịnh hót. Hiểu rõ tình hình sức khỏe của Tần Vũ Liệt Vương, nghe ngài nói vậy, cả hai cùng im lặng, không đáp lời.

“Lý Tín, ngươi có biết vì sao ta lại chọn ngày hôm nay để hành động không?” Tần Vũ Liệt Vương hỏi.

Lý Tín đầu óc chợt lóe, gật đầu nói: “Thần đã rõ. Vương thượng gọi thần về triều báo cáo công tác, đại vương tử vốn đã có ý đồ mưu phản, tự nhiên sẽ luôn chú ý đến động thái của thần. Hắn hẳn đang đoán Vương thượng triệu hồi thần về có phải để đối phó hắn hay không. Khi mọi sự chú ý của hắn đều dồn vào thần, Lộ tướng quân liền có thể nhất kích thành công, dùng cái giá thấp nhất, theo cách ít gây chú ý nhất để giải quyết sự việc này.”

“Quả nhiên là đại tướng quân của bổn vương, chỉ cần suy nghĩ một chút liền đã hiểu rõ thâm ý bên trong. Đại vương tử và những kẻ hắn liên lạc đều có thực lực phi phàm. Nếu bọn chúng liều mạng làm loạn, gia thần, tử sĩ của bọn chúng, cộng lại e rằng lên đến mấy ngàn người. Nếu đại động can qua, Hàm Dương thật sự sẽ máu chảy thành sông. Bởi vậy ta triệu ngươi trở về, thực ra là để đánh lạc hướng dư luận, còn Lộ Siêu trên danh nghĩa vẫn là kẻ chờ xử tội, nhàn rỗi ở nhà. Giao cho hắn lén lút tổ chức cuộc truy bắt này, quả là không còn gì thích hợp hơn. Hơn nữa, tâm tư Lộ Siêu cẩn mật, sắp xếp đâu ra đó, quả thật không làm ta thất vọng.”

“Đại vương quá lời rồi. Vương thượng, mọi việc đều đã được ngài mưu tính chu toàn, thần bất quá chỉ là người thi hành mà thôi,” Lộ Siêu khiêm tốn nói.

Tần Vũ Liệt Vương không nói thêm lời nào, ngửa đầu nhìn lên mái vòm cao ngất của đại điện, ngẩn người xuất thần. Lý Tín cùng Lộ Siêu im lặng tĩnh tọa, chờ đợi Tần Vũ Liệt Vương. Cả hai đều biết, khi lão thị vệ kia trở lại, đại vương tử cùng gia đình hắn cũng đã hồn về nơi chín suối. Bất kể là ai, tự mình hạ lệnh tru sát con ruột, cháu mình, trong lòng đều sẽ chẳng dễ chịu gì.

Khoảng thời gian xuất thần của Tần Vũ Liệt Vương quá ngắn, ngài đột nhiên buông ra một câu hỏi, hiển nhiên là nhắm vào Lý Tín: “Kinh Như Phong năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

“Bẩm đại vương, hắn năm nay sắp thất tuần rồi,” Lý Tín nói: “Thần không rõ tình hình cụ thể, nghĩ rằng Chung Ly đại nhân hẳn có hồ sơ về cuộc đời hắn.”

“Sắp thất tuần, nghe nói thân thể hắn vẫn còn cường tráng lắm sao?” Tần Vũ Liệt Vương hỏi.

“Vâng, theo tình báo mật thám của thần điều tra được, thân thể người này vẫn còn rất tráng kiện. Mỗi bữa không thịt không vui, có thể giương cung cứng, múa đại đao,” Lý Tín nói tiếp: “Kẻ này là đại địch suốt đời của thần, lại vô cùng hiểu rõ phong cách tác chiến của quân đội Đại Tần ta. Khi đối địch, cần phải hoàn toàn đề cao cảnh giác.”

Tần Vũ Liệt Vương đột nhiên cười lớn ha hả: “Kinh Như Phong, Kinh Như Phong!”

“Đại vương!” Lý Tín cùng Lộ Siêu đều có chút khó hiểu nhìn Tần Vũ Liệt Vương đột nhiên cười điên dại.

Nụ cười chợt tắt, khuôn mặt Tần Vũ Liệt Vương chợt hiện lên vẻ thống khổ tột cùng: “Kinh Như Phong là thần tử trung thành nhất của Đại Tần ta. Những năm gần đây, hắn đã gánh chịu vô vàn ô danh, đến cả mồ mả tổ tiên cũng bị người ta đào bới. Không biết nửa đêm tỉnh mộng, liệu hắn có từng hối hận chăng?”

“Đại vương?” Lý Tín cùng Lộ Siêu nghe những lời của Tần Vũ Liệt Vương, đều há hốc mồm kinh ngạc. Kinh Như Phong làm sao có thể trở thành thần tử trung thành nhất của Đại Tần? Nếu Vương Tiêu ở đây, ắt sẽ nhảy dựng lên lớn tiếng chất vấn Tần Vũ Liệt Vương có phải đã hồ đồ rồi không. Trong trận chiến Hà Đông, hai vạn binh sĩ Tần quân tử trận dưới tay Triệu Quân, mà người chỉ huy Triệu Quân chính là Kinh Như Phong. Vì chuyện này, Vương Tiêu bị giáng chức điều tra, đến nay vẫn chưa được phục chức.

“Hơn hai mươi năm trước, là lúc ta chưa lên ngôi vua. Tình hình Đại Tần ta khi ấy, Lý Tín ngươi cũng rõ, có thể nói là tứ bề thọ địch. Hung Nô thường xuyên quấy phá biên cương, Triệu Mục thỉnh thoảng lại phát động tiến công. Khi ấy Triệu quốc thế mạnh, Tần quốc ta thế yếu. Để đánh bại người Triệu, đến đêm đó, phụ vương trên giường bệnh đã triệu kiến ta cùng một người khác. Người đó chính là Kinh Như Phong.”

“Kế sách nội gián!” Tần Vũ Liệt Vương thở dài một hơi nói: “Kế sách này chính là do Kinh Như Phong đề xuất. Cái giá mà hắn phải trả, chính là sinh mệnh của tất cả người trong gia tộc hắn, trừ hắn ra. Chúng ta đã bàn bạc kế hoạch suốt một đêm trong mật thất. Khi Kinh Như Phong rời đi, phụ vương từ trên giường bệnh đã thi lễ với hắn, thậm chí còn ra lệnh cho ta quỳ xuống đất dập ba cái khấu đầu tạ ơn hắn.”

“Chuyện sau đó các ngươi đều biết. Ta giết cả nhà Kinh Như Phong, hắn trốn sang Triệu quốc, cứ thế an cư tại đó. Với năng lực và ảnh hưởng của Kinh Như Phong tại Tần quốc, chúng ta vốn cho rằng Triệu Vương sẽ trọng dụng hắn, cho hắn gia nhập quân đội Triệu quốc. Nhưng không ngờ, vì sự tồn tại của Triệu Mục mà kế hoạch này cứ thế kéo dài vô hạn. Mãi đến khi Triệu Mục chết đi, Triệu Kỷ lên ngôi, Triệu quốc không còn danh tướng. Kinh Như Phong lại dùng tiền hối lộ Triệu Kỷ, nhờ vậy mới có cơ hội tiến thân từng bước. Khà khà khà, nói cho cùng, để Kinh Như Phong có thể tạo dựng danh tiếng ở Triệu quốc, đạt được sự tín nhiệm của trên dưới Triệu quốc, ta còn đẩy Vương Tiêu cùng hai vạn binh mã của hắn vào tay người Triệu! Cái giá chúng ta đã trả, cuối cùng đã gặt hái được thành quả to lớn. Kinh Như Phong đã thành công nắm giữ toàn bộ đại doanh Hà Đông của Triệu quốc, mười vạn binh mã, đều nằm gọn trong lòng bàn tay hắn! Ha ha ha!”

Tần Vũ Liệt Vương cười lớn vô cùng sảng khoái. Lý Tín cùng Lộ Siêu đều ngây người, nhìn nhau một cái, trong mắt đều tràn ngập kinh hãi.

“Tương lai, sau khi Vương Tiêu tướng quân biết rõ những chuyện này, nhất định sẽ vô cùng ấm ức,” Lộ Siêu thấp giọng nói.

“Hừ hừ!” Tần Vũ Liệt Vương hừ một tiếng: “Điểm ấm ức nhỏ bé của hắn tính là gì, có thể nào sánh được với những nhục nhã Kinh Như Phong đã gánh chịu suốt những năm qua? Vì việc này hắn đã hi sinh tính mạng của cả gia đình. Về sau, nói không chừng con cháu hắn ở Triệu quốc cũng sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng. Vì Đại Tần, Kinh Như Phong đã dốc sức mình, điểm ấm ức của Vương Tiêu quả thật không đáng nhắc đến!”

“Vương thượng nói đúng!” Lý Tín đã hoàn hồn sau cơn kinh hãi tột độ, nói: “Nói cách khác, kế tiếp chúng ta muốn đối phó chính là mười vạn đại quân của Triệu quốc tại Hà Đông. Chiếm được đại doanh Hà Đông này, Triệu quốc cơ bản sẽ tàn phế. Về sau, Đại Tần ta muốn gì thì lấy nấy, diệt nước hắn bất quá chỉ là trở bàn tay mà thôi!”

“Ngươi nói không sai. Kế tiếp chúng ta chính là tiêu diệt mười vạn đại quân Triệu Quân này, đánh cho Triệu quốc tàn phế, tan rã. Nhưng diệt nước hắn thì không nên vội vàng trong nhất thời, bởi vì chúng ta đang phải đối mặt với một đại địch khác,” Tần Vũ Liệt Vương nói: “Triệu quốc tuy đã mất đi mười vạn đại quân này, nhưng địa vực rộng lớn, nhân khẩu đông đúc, tiềm lực chiến tranh vượt xa Ngụy, Hàn, không thể sánh bằng. Bởi vậy, đánh xong trận chiến này, chúng ta phải làm là ép buộc bọn họ cùng Đại Tần ta kết thành liên minh, cùng nhau xuất binh, đối phó kẻ địch khác.”

“Đại Hán vương quốc!” Lộ Siêu thốt ra bốn chữ.

“Đúng vậy, Cao Viễn của Đại Hán!” Tần Vũ Liệt Vương khẳng định nói: “Hiện tại, ta cho rằng Cao Viễn sẽ trở thành kẻ địch nguy hiểm nhất và đối thủ mạnh mẽ nhất của Đại Tần ta. Mỗi ngày chứng kiến tình báo do Hắc Băng Đài đưa tới, ta đều có cảm giác sợ hãi tột độ. Thực lực Hán quốc tiến triển thần tốc, mỗi ngày đều có những biến chuyển mới. Một đối thủ như vậy, để hắn tồn tại thêm một ngày, ta đều thấy bất an trong lòng.”

Ngừng lại một chút, Tần Vũ Liệt Vương nói tiếp: “Tề quốc, e rằng không chống đỡ được bao lâu nữa, Cao Viễn có thể sẽ thôn tính bất cứ lúc nào. Hán quốc đứng sau lưng thúc đẩy hai họ Điền không ngừng ác đấu. Hiện tại, hai họ Điền đã sắp phân định thắng bại, mà ngày phân định thắng bại đó, cũng chính là lúc Tề quốc hoàn toàn tan rã, buông xuôi tất cả. Người Ngụy ngày nay, ngay cả công việc canh giữ thương mại Đại Lương cũng phải do binh sĩ Hán quân đảm nhiệm. Ba vạn sĩ tốt mới triệu tập của họ, toàn bộ do quan quân Hán chủ trì huấn luyện. Thâm ý bên trong không cần hỏi cũng rõ. Nước Ngụy, đã trở thành nước phụ thuộc của Đại Hán, khi nào bị thôn tính, thì tùy vào tâm tình của Cao Viễn mà thôi.”

“Địa vực Đại Hán rộng lớn, vượt xa Đại Tần ta, chỉ có điều nhân khẩu còn thưa thớt. Nếu để hắn triệt để thâu tóm Tề, Ngụy, thì cái khiếm khuyết này của hắn cũng sẽ được bù đắp đầy đủ. Một Đại Hán với diện tích lãnh thổ rộng lớn, nhân khẩu đông đúc, sẽ trở thành cơn ác mộng của chúng ta.”

Tần Vũ Liệt Vương khẳng định nói.

“Đại vương, ngài đánh giá quá cao bọn chúng chăng?” Lộ Siêu nói: “Hán quân quả thực thiện chiến, nhưng nền tảng quá mỏng, rốt cuộc là điểm yếu của hắn. Hơn nữa, cho dù hắn thâu tóm Tề, Ngụy, hai nơi này cũng sẽ không cam tâm thần phục như vậy.”

“Lộ Siêu, sách lược cai trị lãnh thổ của Cao Viễn hoàn toàn khác biệt với ngươi. Những vùng đất Ngụy hiện đang nằm trong tay Đại Hán, ngươi thấy nơi đó có phản kháng, có bạo động nào không? Không hề có. Sự bình tĩnh đến đáng sợ ấy khiến người ta rợn người. Cao Viễn rốt cuộc có sức mạnh nào, mà có thể khiến dân chúng những nơi này thần phục đến vậy?”

“Nếu như hắn sau khi thôn tính Tề quốc, vẫn có thể khiến người Tề bình tĩnh và nhanh chóng hòa nhập vào vương quốc Đại Hán, các ngươi không thấy sợ hãi sao?”

Tần Vũ Liệt Vương từ dưới vạt áo rút ra một phần hồ sơ, đưa cho hai người: “Đến một tháng trước, con đường nối liền đại thảo nguyên, từ Tích Thạch Thành đến Kế Thành đã thông suốt toàn tuyến, khiến thời gian đi lại giữa hai nơi này rút ngắn được một tháng. Mà theo tin tức Hắc Băng Đài dò xét được, Hán quốc đang mưu đồ xây dựng một tuyến đường chính mới xuyên suốt đông tây, từ Liêu Đông tam quận cho đến Ngư Dương.”

Tần Vũ Liệt Vương đưa tay vẽ một đường trên không trung: “Hai tuyến đường chính này thông suốt, sẽ khiến toàn bộ Hán quốc liên kết thành một thể thống nhất. Tốc độ triệu tập quân đội, vật liệu của họ sẽ nhanh chưa từng có. Họ có thể dựa vào tốc độ tập kết binh mã, lương thảo nhanh đến mức chúng ta không thể tưởng tượng nổi, bất cứ lúc nào cũng có thể phát động một đòn chí mạng vào đối tượng mà họ muốn tấn công.”

“Mà những điều ấy, chúng ta lại không thể làm được!”