Chương 998: Huy hoàng Hán uy 122

Uông Bái đứng dưới mưa, mưa như trút nước, khiến mặt sông nổi lên vô số đóa bọt trắng đục. Nước sông Lưu Hạo, vì trận mưa lớn này, đang từ từ dâng lên. Vũng bùn từng giúp hắn chặn đánh quân địch hai ngày trước, giờ đã dần biến mất. Nếu trận mưa này còn trút xuống thêm đôi ba ngày nữa, nước sông sẽ trực tiếp dâng đến chân đê. Đây tuyệt chẳng phải điềm lành đối với quân phòng thủ, bởi lẽ Hồng Cân quân có thể dùng vô số bè gỗ trực tiếp áp sát chân đê, tranh đoạt quyền kiểm soát đê với hắn.

Điều khiến hắn trăm mối ngổn ngang không sao hiểu được là, trong hai ngày quyết chiến khốc liệt vừa qua, Hồng Cân quân lại biểu lộ sĩ khí và sức chiến đấu chẳng kém cạnh chút nào so với đội quân Tề tinh nhuệ do chính hắn chỉ huy. Thế nhưng đối phương chẳng qua chỉ là một đội quân cướp bóc mới thành lập chưa đầy hai năm, sức chiến đấu và ý chí chiến đấu của bọn chúng rốt cuộc từ đâu mà có?

Trong những ngày giao chiến vừa qua, tỷ lệ thương vong giữa hắn và Hồng Cân quân luôn giữ mức một chấm năm so với một. Nhìn qua thì hắn chiếm phần ưu thế, nhưng trên thực tế Uông Bái thấu hiểu rõ, thực lực đôi bên ngang tài ngang sức. Phe mình chỉ hơi chiếm thượng phong, chẳng qua nhờ vào địa lợi, phe mình thủ, đối phương công. Trong điều kiện địa thế ấy, đối phương thương vong chỉ cao hơn phe mình chút ít, kỳ thực luận ra, phe mình đã xem như bại trận rồi.

Đương nhiên, hai quân giao chiến chẳng phải chuyện luận võ của một người. Uông Bái vẫn vững vàng trấn giữ sông Lưu Hạo, bất quá tâm trạng hắn lại chẳng có lấy nửa phần vui sướng. Điền Kính Văn đã mở cuộc tiến công vào Nam Tuyền, xem ra cuộc tổng tiến công của triều đình Tề quốc vào Tức Mặc đã bắt đầu. Trần Đới vừa đi đã bặt vô âm tín, chẳng lẽ Điền Viễn Trình đối với lời cầu xin của Nhị công tử căn bản chẳng thèm để tâm sao?

Uông Bái thở dài một tiếng. Nước sông vẫn đang chậm rãi nhưng kiên định dâng cao. Qua tấm màn mưa dày đặc, hắn mơ hồ trông thấy bờ sông đối diện, Hồng Cân quân đang dồn thêm vô số bè gỗ lên bờ sông.

Dù phe mình có thể giữ vững nơi đây thì đã sao? Đại thế đã mất rồi! Khi vó sắt quân Hán đạp lên đất Tức Mặc, chính là lúc toàn quân địch bị tiêu diệt. Uông Bái tin tưởng, quân Hán đã vung cao lưỡi đại đao sắc bén, chỉ chờ thời khắc chém xuống.

Mưa tạnh dần chút ít. Trong đại doanh Hồng Cân quân đối diện, lại xuất hiện thêm vô số cờ xí, trong đó một lá cờ tướng dựng cao nhất, chính là của tên phỉ tặc đầu lĩnh, nay là Cao Đường Hầu Bạch Trình. Quân khăn đỏ chủ lực rốt cục đã đến ư?

Uông Bái đứng lên, ngoảnh lại nhìn doanh trại quân mình phía sau đê, biết rằng phe mình đã chẳng còn viện binh.

Lẽ nào lựa chọn ban đầu của hắn đã sai lầm ư?

Không, lựa chọn ban đầu của hắn không hề sai. Trong tình huống lúc ấy, nếu hắn dẫn quân tiến về Liêu Tây cứu viện Điền tướng, chỉ sẽ thành con mồi tiếp theo của Cao Viễn. Chiến thuật vây điểm đánh viện binh chẳng có gì mới mẻ, một khi đã vượt qua cửa Hào Sơn Quan, e rằng kết cục sẽ cùng Điền tướng câu cá tại Đại Nhạn Hồ mà thôi.

Thôi vậy! Uông Bái lặng lẽ lắc đầu. Trong cuộc đối đầu này, Cao Viễn của Đại Hán thắng, Đại Tề bại, nhưng đây chẳng phải tội lỗi của chiến trận. Hắn về mặt quân sự chẳng hề phạm nửa điểm sai lầm, chẳng qua là không thể địch lại đại thế mà thôi.

Cuộc tranh giành giữa hai họ Điền, rốt cuộc sẽ chôn vùi Đại Tề. Lúc trước nếu một mạch thừa thắng chiếm lấy Lâm Tri nhanh chóng, há đâu có cảnh khốn cùng như hôm nay?

Mộ Thu đứng bên bờ sông Lưu Hạo, nhìn nước sông, vốn mấy ngày trước còn tĩnh lặng, giờ đây cuộn trào như một Hán tử nổi cơn thịnh nộ, cuộn lên những đợt sóng lớn, từ trong sông vọt lên, hung hăng va đập vào nhau, hóa thành bọt tung trắng xóa khắp mặt sông. Mặt sông tuy không rộng, nhưng địa thế lại hiểm trở, hai bên bờ đá tảng lởm chởm, thuyền bè căn bản không thể tiếp cận. Còn bè gỗ, e rằng vừa áp sát nơi đây, sẽ bị đá ngầm dưới nước đâm cho tan xương nát thịt.

Chính vì địa hình hiểm trở nơi đây, quân Tề đã không chú ý đến nơi này. Mấy ngày nay Mộ Thu dọc bờ tìm kiếm, cuối cùng đã tìm thấy một nơi ẩn nấp mà quân địch chẳng hề để tâm.

Nơi đây gọi là Vách Đá Rơi Chim, ngụ ý chỉ có loài chim mới có thể đặt chân đến nơi này.

Mộ Thu mặc bộ y phục bó sát người màu đen, một chân dẫm vào làn nước. Hắn xoay mình vốc chút nước tạt lên người. Một đợt sóng lớn ập tới, đánh 'phịch' một tiếng vào tảng đá cao ngang người bên cạnh hắn, lập tức bao phủ lấy hắn. Khi bọt nước tan đi, Mộ Thu đã ướt sũng.

"Mặc kệ!" Mộ Thu nhìn dòng sông đang gầm thét, trong lòng hắn quả thực có chút bất an. Lần này đi rồi, mạng sống của mình có lẽ sẽ không còn do mình định đoạt nữa. Có lẽ chỉ cần một đợt sóng đánh hắn văng vào tảng đá, hắn sẽ lập tức bỏ mạng.

Hắn quay đầu nhìn thoáng qua hai đồng bạn bên cạnh, bọn họ cũng lộ vẻ sợ hãi trên mặt. Những đồng bạn xa hơn hắn không nhìn rõ nét mặt, nhưng nghĩ bụng chắc hẳn cũng chẳng khác mình là bao.

"Các huynh đệ, chút phong ba nhỏ nhặt này há có thể làm khó chúng ta? Đừng quên các ngươi là ai! Theo ta, lên!" Mộ Thu biết rõ giờ phút này mình tuyệt đối không thể lộ ra chút vẻ sợ hãi, đây chính là cái chí khí của kẻ làm binh, nếu chính mình sợ hãi, thì những người khác cũng khỏi cần nói đến làm gì.

Nuốt nước miếng cái ực, Mộ Thu chạy vội vài bước, lao đầu xuống dòng sông đang gầm thét. Phía sau hắn, một sợi dây thừng mảnh theo thân thể hắn đang tiến lên mà bập bềnh trong nước sông.

Bơi chưa đầy mấy thước, Mộ Thu liền cảm giác thân thể đã chẳng còn do mình làm chủ. Dòng nước xiết cuồn cuộn cuốn hắn đi, thân bất do kỷ xuôi dòng. Hắn liều mạng vẫy vùng hai tay, hết sức bình ổn thân hình. Mưa trời vẫn trút xuống, quất vào mắt khiến hắn gần như không thể mở ra, nhưng hắn vẫn đang liều mạng mở to hai mắt, chú ý mọi nơi xung quanh. Phàm thấy nơi nào đó bên tả bên hữu bỗng nhiên có dòng nước bắn vọt lên trời, tức là nơi ấy có đá ngầm lớn. Nếu bị dòng nước cuốn vào đó, e rằng khó toàn mạng.

Khó khăn lắm mới bơi được một đoạn, dòng chảy càng ngày càng mạnh, nhưng những đợt sóng lớn xô nghiêng trời lại càng lúc càng ít đi. Mộ Thu thở phào một tiếng, điều này có nghĩa hắn đã bơi ra giữa lòng sông, đoạn tiếp theo nên tương đối dễ thở hơn. Chỉ khi gần đến bờ bên kia, mới có thể lại một lần nữa gặp phải tình cảnh nguy hiểm.

Hắn đảo mắt nhìn quanh, muốn tìm bóng dáng đồng bạn mình, nhưng trên mặt sông tối mịt bốn phía, ngoài nước ra thì vẫn là nước, làm sao thấy được một bóng dáng đồng bạn nào?

Hít vào một hơi thật dài, Mộ Thu duỗi thẳng tứ chi, theo hướng dòng chảy, bơi về phía bờ bên kia. Giờ đây hắn phải giữ vững thể lực, đợi đến lúc tới gần bờ bên kia, liền lại là lần giao tranh sinh tử thứ hai.

Hổ Đầu đứng trên một tảng đá lớn bên bờ sông, tay che trán nhìn ra xa, muốn nhìn rõ tình hình trên mặt sông, nhưng nào có thể thấy rõ, chỉ biết sốt ruột giậm chân liên hồi. Phía sau hắn, ẩn mình trong rừng cây rậm rạp, ba ngàn tráng sĩ đang im lặng đứng chờ.

"Sóng gió lớn thế này, tình thế dòng nước phức tạp như vậy, liệu có thể vượt qua không?" Hổ Đầu nhìn Triệu Nhất An vẻ mặt bình tĩnh bên cạnh, hỏi.

"Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên!" Khuôn mặt Triệu Nhất An dường như không biểu lộ vui giận, "Hổ Đầu tướng quân, ngươi không tin tưởng binh lính của chúng ta ư?"

"Đây không phải vấn đề tin hay không tin, mà là vấn đề có thể hay không, Triệu Nhất An. Ngươi cảm thấy bọn họ có cơ hội thành công sao? Sóng gió lớn đến thế, e rằng chỉ một thoáng nước, chúng đã bị cuốn trôi đi đâu không rõ. Đấy là còn chưa kể đến đá ngầm dưới nước này, một khi lỡ chân, liền nắm chắc cái chết." Hổ Đầu nói.

Triệu Nhất An không đáp lời hắn, ánh mắt lại chuyển sang hai mươi binh lính bên bờ sông. Trong tay mỗi người đều nắm một sợi dây thừng mảnh, bên chân họ là một cuộn dây thừng lớn, nếu tính về chiều dài, ước chừng vài trăm thước. Sợi dây đang nhanh chóng duỗi dài về phía trước.

Mộ Thu hai tay bám chặt lấy một mỏm đá nhô ra, thở hổn hển từng hơi nặng nhọc. Chẳng mấy chốc hắn bị một dòng nước xiết cuốn tới đây, vừa lúc nhìn thấy khối đá ngầm đen ngòm to lớn kia xuất hiện ngay trước mắt, hắn hoảng sợ đến hồn phi phách tán. Khi thân bất do kỷ lao thẳng tới, dưới chân tảng đá lớn bỗng nổi lên một xoáy nước cực mạnh, đẩy thân thể hắn chệch hướng, nguy hiểm vạn phần tránh khỏi việc đâm thẳng vào mặt tảng đá lớn. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, Mộ Thu vội vươn tay bấu víu vào một góc nham thạch nhô ra, thân thể hắn bị dòng nước vỗ mạnh vào cạnh nham thạch, toàn thân trên dưới như thể bị đánh tan khung xương. Hắn lại thở phào một hơi thật dài, cuối cùng vẫn phúc lớn mạng lớn, còn sống sót.

Leo lên mỏm đá, đưa mắt nhìn khắp bốn phía, hắn vui mừng nhận ra, trước mặt mình, từng khối nham thạch nối tiếp nhau, chính mình đã đến gần bờ rồi.

Dùng cả tay chân, hắn nhảy từ khối đá này sang khối đá khác. Đến khi hai chân cuối cùng cũng đạp lên đất liền, Mộ Thu gần như khuỵu xuống đất. Nằm ngửa mặt lên trời trong làn nước nông, Mộ Thu há hốc mồm, cố sức hít thở khí trời. Nửa ngày sau mới gắng gượng bò dậy, cẩn thận quan sát tình hình xung quanh. Mục tiêu hắn muốn đến đã bị lệch hơn trăm thước, khối Vách Đá Rơi Chim to lớn đen ngòm vẫn sừng sững trước mắt.

Mộ Thu nắm chặt sợi dây thừng buộc ngang hông, cất bước đi về phía Vách Đá Rơi Chim. Hắn vừa đi, vừa đặt hai ngón tay vào miệng, giả tiếng chim kêu lớn. Hắn đang vẫy gọi đồng bạn.

Trong bóng tối, vang lên tiếng chim đáp lại, nhưng sắc mặt Mộ Thu lại nhanh chóng trở nên âm trầm. Lúc xuất phát có đến hai mươi người, nay đáp lại hắn cũng chỉ lèo tèo hai tiếng.

Những người khác đâu rồi? Hắn dừng bước lại, nhìn mặt sông tối mịt, rồi cúi đầu thật sâu.

Hai mươi đội viên thám báo ưu tú, còn sống sót đến bờ bên kia, kể cả Mộ Thu, chỉ vỏn vẹn ba người.

Ba người khó khăn lắm mới leo lên Vách Đá Rơi Chim. Mộ Thu từ trong lòng ngực móc ra một bọc nhỏ được bọc kín bằng da giấy và sáp. Hắn xé ra, bên trong là một con dao đánh lửa và một nén hương.

Dùng dao đánh lửa châm sáng đầu nén hương, Mộ Thu chậm rãi hướng về bờ bên kia, vẽ lên những vòng tròn nhỏ hẹp trong không trung.

Bờ bên kia, Triệu Nhất An hai mắt bỗng trợn trừng: "Hổ Đầu tướng quân, bọn họ đã đến!" Giọng Triệu Nhất An có chút run rẩy: "Kìa, ánh lửa, ánh lửa."

Hổ Đầu hét lớn một tiếng rồi nhảy phóc xuống khỏi tảng đá khổng lồ: "Còn ngây ra đấy làm gì, mau, chuẩn bị, chuẩn bị!"

Triệu Nhất An ở bên cạnh cũng châm sáng đầu nén hương, vẽ mấy vòng trong không trung. Phía sau hắn, các binh sĩ đang nhanh chóng bận rộn. Phía sau sợi dây thừng mảnh, là một sợi dây thừng lớn hơn được buộc nối. Còn ở phần đuôi của sợi dây thừng lớn, rõ ràng được buộc chặt một sợi dây thép lớn bằng cổ tay trẻ con, xoắn từ nhiều sợi dây kẽm. Sợi dây bắt đầu rung chuyển từ dưới đất, kéo theo sợi dây thép phía sau, chậm rãi chui vào trong bóng tối.