Thất thế trên chiến trường khiến Bộ trưởng Ngoại giao Pháp Freyr Tây bên trong mất đi lợi thế đàm phán.

Sau khi tham khảo ý kiến từ quốc nội, hắn chấp nhận từ bỏ toàn bộ Bắc Kỳ, một kết quả đã an bài xong xuôi.

Về vấn đề này, Lâm Đông Phương không muốn dây dưa thêm, liền cùng đối phương thương lượng việc phân chia thế lực, lấy nhánh chính của sông Hoàng Hà làm ranh giới.

Sau khi hiệp ước được ký kết, quân Pháp rút toàn bộ khỏi Bắc Kỳ, đổi lại, Lưỡng Giang quân cũng rút khỏi phía nam Hoàng Hà, bao gồm cả khu vực Thanh Hóa đã chiếm đóng.

Trước đó vài ngày, dưới sự hòa giải của Anh Quốc, đại diện nhà Thanh vừa ký hòa ước với Pháp tại Luân Đôn. Theo đó, nhà Thanh chấm dứt quan hệ tông chủ-chư hầu với Việt Nam, không can thiệp vào nữa.

Do vậy, hiệp định giữa Pháp và Lưỡng Giang về vấn đề Việt Nam không còn chịu bất kỳ ràng buộc nào từ nhà Thanh.

Sau khi vấn đề này được giải quyết, hai bên chuyển sang thảo luận các hạng mục khác.

Ngoài việc hủy bỏ các hiệp ước cũ, hai bên tái đàm phán về Tân Ước trên tinh thần bình đẳng. Do Lâm Đông Phương hứa hẹn sẽ xem xét đầy đủ lợi ích thương mại và yêu cầu truyền giáo của Pháp trong Tân Ước, Freyr Tây bên trong không có ý kiến gì thêm.

Điểm tranh luận còn lại tập trung vào vấn đề bồi thường, điều mà người Pháp kiên quyết phản đối.

Nghĩ mà xem, ban đầu họ dự định thông qua cuộc chiến này để ép Đại Thanh bồi thường một khoản kếch xù. Giờ đây, mục tiêu không những không thành, mà họ còn phải bồi thường cho đối phương, làm sao cam tâm?

Hơn nữa, bồi thường đồng nghĩa với việc thừa nhận thất bại, một điều mà chính phủ Pháp cực kỳ nhạy cảm và muốn tránh né bằng mọi giá.

Lâm Đông Phương tỏ ra bất đắc dĩ, nói rằng nếu các ngươi không muốn thể hiện sự thất bại trong hiệp ước, không muốn bồi thường cũng được.

Nhưng còn tù binh thì sao? Lưỡng Giang hiện đang giam giữ mấy vạn tù binh Pháp và chiến hạm.

Và gần vạn quân Pháp bị bao vây trong sông, chẳng khác gì bị bắt, chẳng lẽ các ngươi không muốn chuộc về sao?

Cuối cùng, người đưa ra giải pháp đột phá lại là Tổng đốc Ấn Độ Blake Ngũ Đức.

Người Anh đề xuất một "giải pháp trung gian", đó là hai bên Pháp và Lưỡng Giang thanh toán chi phí cho nhau để cảm ơn việc trả lại tù binh và trang bị.

Vì số lượng tù binh của Lưỡng Giang trong tay quân Pháp rất ít, lại không có chiến hạm, nên trên thực tế, Pháp sẽ đơn phương trả tiền chuộc, một hình thức bồi thường trá hình.

Lâm Đông Phương chấp nhận đề nghị này.

Freyr Tây bên trong, vì muốn giữ thể diện cho bên hòa giải, đành miễn cưỡng đồng ý.

Thế là hai bên lại cò kè mặc cả về giá cả, cuối cùng thỏa thuận Pháp thanh toán cho Lưỡng Giang 53 vạn bảng Anh, tương đương 13,45 triệu franc Pháp.

Do đó, cuộc hòa đàm ngưng chiến giữa Lưỡng Giang và Pháp liên quan đến cuộc chiến này cuối cùng đã hoàn thành. Hai bên ký kết "Hòa ước Calcutta" dựa trên nội dung đàm phán, với các điều khoản chính như sau:

Một, Lưỡng Giang thừa nhận Việt Nam là quốc gia được Pháp bảo hộ. Pháp thừa nhận quyền kiểm soát toàn bộ khu vực Bắc Kỳ phía bắc Hoàng Hà thuộc về Lưỡng Giang. Dân thường hai bên được tự do buôn bán và du lịch tại các khu vực trên mà không bị hạn chế.

Hai, Pháp thừa nhận và tôn trọng các đảo đá ngầm san hô kéo dài vạn dặm như Trường Sa, Hoàng Sa và các bãi cạn khác ở phía nam, đến Bãi Tư Chính thuộc Biển Đông, là lãnh thổ cố hữu của Hoa Hạ.

Ba, Trong vòng ba tháng sau khi ký kết hòa ước, hai bên sẽ tái đàm phán các điều khoản thương mại tại Thượng Hải. Các điều ước hiện tại sẽ bị hủy bỏ ngay khi hòa ước này có hiệu lực.

Bốn, sau ngày ký hòa ước, quân đội hai bên lập tức thi hành lệnh ngừng bắn và rút về khu vực đã định. Tù binh và tàu thuyền của cả hai bên cũng được trao trả, cùng với khoản tiền bồi thường tương ứng.

Hòa ước đã được ký kết, đang chờ chính phủ hai bên phê chuẩn, thì tiền tuyến đã ngừng tiếng súng. Cuộc chiến kéo dài năm tháng giữa sông Pháp cuối cùng cũng hạ màn.

Hai tháng sau, đại diện Lưỡng Giang và Pháp lại gặp nhau tại Thượng Hải để bắt đầu đàm phán Tân Ước theo đúng hẹn.

Vì Lưỡng Giang vẫn mong muốn duy trì quan hệ tốt đẹp với Pháp, nên ngoài việc thu hồi quyền tô giới, quyền xét xử lãnh sự, các quyền lợi bất bình đẳng như đãi ngộ tối huệ quốc đơn phương và hiệp định thuế quan, họ vẫn dành cho Pháp nhiều ưu đãi thương mại lớn.

Người Pháp đương nhiên không muốn từ bỏ thị trường tiềm năng khổng lồ như Lưỡng Giang, và không muốn cuộc chiến vừa kết thúc ảnh hưởng đến lợi ích thương mại trong tương lai của họ.

Thế là, hai bên cùng nhượng bộ, rất nhanh chóng ký kết « Điều ước thông thương sông Pháp » hoàn toàn mới.

Nội dung chủ yếu bao gồm việc Pháp thừa nhận và duy trì quyền tự trị của Tổng đốc Lưỡng Giang trên lãnh thổ, hai bên nguyện thiết lập quan hệ ngoại giao chính thức thân thiện và tuân theo thông lệ quốc tế, bình đẳng qua lại.

Hai bên dành cho nhau ưu đãi thuế quan và chính sách tối huệ quốc trong thương mại, nhưng đều không được phép buôn bán các mặt hàng cấm.

Các cơ sở sản xuất của Pháp đã được xây dựng trên lãnh thổ Lưỡng Giang nếu được cấp phép hợp pháp sẽ vẫn được bảo hộ và tiếp tục kinh doanh theo Tân Ước.

Khu vực do Tổng đốc Lưỡng Giang quản lý mở cửa hoàn toàn cho công dân Pháp. Người Pháp có thể tự do thông thương, du lịch và truyền giáo tại đây, với điều kiện tuân thủ luật pháp địa phương. Phía Pháp cũng vậy.

Việc ký kết thuận lợi « Điều ước thông thương sông Pháp » đã tạo ra một khuôn mẫu mới cho quan hệ đối ngoại của Lưỡng Giang.

Dựa trên tiền lệ này và nhờ vào đà phát triển không ngừng, trong vòng vài năm sau đó, Lưỡng Giang lần lượt ký kết Tân Ước với các quốc gia khác, thay thế những hiệp ước bất bình đẳng mà Đại Thanh đã ký trước đây.

Nửa tháng sau khi ngừng chiến với Pháp, Lưỡng Giang quân viễn chinh bắt đầu lần lượt rút quân, sau khi để lại quân lực cần thiết đóng giữ 11.5 vạn cây số vuông lãnh thổ mới chiếm được ở Bắc Kỳ và đất cho thuê Lôi Châu.

Khi đại quân tiến vào các bến cảng trên biển và trên bộ cùng biên giới tỉnh của Lưỡng Giang, họ thấy rất nhiều dân họ đã tự phát chờ đợi ở đó, kích động nghênh đón những dũng sĩ khải hoàn trở về.

Sự chào đón này xuất phát từ tận đáy lòng người dân. Bởi vì họ đã có thể cảm nhận sâu sắc niềm tự hào và phấn chấn mà sự tự cường và phấn đấu mang lại.

Cảm giác này đang lan rộng nhanh chóng khắp Lưỡng Giang và ngày càng ăn sâu vào lòng người.

Không chỉ vậy, ngay cả ở những nơi khác trong Đại Thanh, ở những ngóc ngách của quốc gia cổ xưa này trong thế giới song song, ảnh hưởng của cuộc chiến này đang âm thầm thay đổi suy nghĩ của mọi người.

Đương nhiên, chiến tranh luôn phải trả giá đắt. Lưỡng Giang quân đội đã chiến đấu dũng cảm và giành chiến thắng, nhưng cũng phải chịu những hy sinh không nhỏ.

Tổng cộng có hơn mười ba ngàn tướng sĩ lục hải quân bị thương vong, trong đó hơn ba ngàn người đã chiến đấu và hy sinh trên chiến trường.

Hải quân đã mất hai chiếc tuần dương hạm "Dương Châu" và "Biển Cả" trong hải chiến.

Tuần dương hạm "Ngọc Hoa Sơn" và pháo hạm "Lạc Ngựa Hồ" bị hư hại do gặp phải tình hình biển khắc nghiệt khi làm nhiệm vụ ở vùng biển gần Bắc Kỳ.

Ngoài ra, nhiều tàu chiến khác cũng bị hư hại trong chiến đấu.

Tuy nhiên, chính nhờ những trả giá nặng nề này mà Lưỡng Giang non trẻ mới có thể đứng vững, giành được lòng dân và có được danh tiếng trên trường quốc tế.

Việc Lưỡng Giang xuất binh và giành được thắng lợi lớn đã gây ra một chấn động lớn đối với Thanh triều vẫn được coi là tông chủ.

Tiếp theo, họ nên nghĩ gì và làm gì, rất đáng để người ta chờ đợi xem.