Toàn bộ ngự y vội vàng vào cung, khiến hoàng cung lâm vào cảnh hỗn loạn. Tiếng cung nữ thông báo từ Vạn Tuế Điện vang vọng, các lão đầu thì kịch liệt hội chẩn, tranh luận không ngớt, không khí căng thẳng lan tỏa khắp Vạn Tuế Điện.

Chén Vàng ở Vạn Tuế Điện suốt một ngày, nàng chứng kiến các lão đầu lắc đầu thở dài, nhíu mày suy tư, từ đó cảm nhận được hy vọng càng ngày càng mong manh. Cuối cùng, nàng rời khỏi nơi rối ren này, đến Tam Thanh Điện.

Tiểu đạo cô Thanh Hư, người từng cứu nàng, vẫn đang say giấc nồng. Chén Vàng sai người vén chăn, kéo Thanh Hư từ trên giường xuống. Chén Vàng gọi Thanh Hư tìm cách, nhưng tiểu cô nương lại ngơ ngác, vẻ mặt ngây thơ.

Chén Vàng không nói lời nào, hạ lệnh: "Đem Thanh Hư đạo cô hộ tống đến Vạn Tuế Điện."

Thanh Hư vẫn còn lớn tiếng nói: "Thái hậu, bần đạo không phải là lang trung, xem mạch tượng cũng không hiểu!"

Hoàng hậu Chén Vàng cả giận nói, nàng vẫn còn dùng cách xưng hô như vậy, là vì cảm thấy xưng hô "Thái hậu" bất cát, "Ngươi có thể cứu ta, vậy thì nên cứu Quan gia một lần."

Thanh Hư bị nửa đẩy nửa kéo ra khỏi Tam Thanh Điện. Chén Vàng vừa muốn rời đi thì bị bức tượng Nguyên Thủy Thiên Tôn trong đại điện Tam Thanh Điện thu hút. Tượng đất được tạc tinh xảo, biểu cảm và dáng vẻ sống động như thật, đặc biệt là động tác như đang sống.

Chén Vàng lập tức dừng bước.

Nàng xoay người, đi đến trước bồ đoàn của tượng thần, bên cạnh, các hoạn quan cung nữ vội vã tránh sang một bên. Chén Vàng chậm rãi quỳ xuống bồ đoàn, ngẩng đầu nhìn lên tượng thần cao lớn trong đại điện.

"Cố gắng ta vốn không nên sống đến bây giờ..." Chén Vàng mới mở miệng, giọng nói nghẹn ngào không thể khống chế, bởi vì trong đầu nàng hiện lên cảnh tượng Quách Thiệu chỉ trời thề trên con đường ở Hoài Nam nhiều năm trước.

Cảnh tượng lúc đó như hiện ra trước mắt, giọng nói của Quách Thiệu vẫn còn văng vẳng bên tai: "Kẻ vi phạm thiên mệnh, Quách Thiệu. Lão đầu muốn giáng tội, thì cứ nhắm vào ta."

Chén Vàng vô cùng thành kính bái nói: "Xin thiên thần lấy đi tính mạng của ta, nhường hắn được sống tốt."

Chén Vàng đã nhiều năm không làm người ta lễ bái, địa vị của nàng tôn sùng, bình thường là tiếp nhận người khác cầu xin và cảm ân. Nhưng hiện tại, Chén Vàng lại bất lực cúi mình quỳ gối trước tượng thần.

Tượng thần kia có biểu cảm rất kỳ lạ, thoạt nhìn rất bình tĩnh, nhìn kỹ lại phảng phất đang cười lạnh, như thể đang chế giễu sự yếu đuối của phàm nhân.

Chén Vàng đứng dậy, châm ba nén hương trên ngọn nến rồi cắm vào lư hương, lại cắn nát ngón tay, nhỏ máu tươi vào lư hương, phục xuống bồ đoàn, nhắm mắt lại, toàn tâm hướng thần cầu xin lấy đi tất cả của nàng.

Tây Bắc mưa tạnh, nhưng đã là buổi chiều. Chủ soái hạ quân lệnh, sáng mai lên đường.

Ngoài trướng có người bẩm báo: "Đại soái, người Đông Kinh đến."

Lý Xử Vân sắc mặt lập tức biến đổi. Vị đại soái từng quát tháo chiến trường này, giờ phút này trong mắt Trọng Cách lại như chim sợ cành cong, chỉ một chút gió thổi cỏ lay cũng khiến hắn khẩn trương bất an.

Tiếng người bên ngoài trướng lại vang lên. Bởi vì Lý Xử Vân đã lâu không lên tiếng.

Lý Xử Vân lúc này mới có chút do dự mở miệng: "Mang vào đây."

Chờ đợi một lúc lâu, một người mặc áo vải được tướng sĩ dẫn vào đại trướng. Người áo vải vừa tiến vào đã móc đồ vật ra, vừa nói: "Tiểu nhân là người của phủ thượng Hộ quốc công La Diên Vọng, mang thư do chính tay a lang viết, xin Lý công xem qua." Hắn lại trầm giọng nói, "Đông Kinh xảy ra chuyện lớn, Quan gia mắc bệnh nặng, nghe nói đã hôn mê bất tỉnh."

Không ngờ Lý Xử Vân lại không có biểu hiện kinh hãi thất sắc. Trọng Cách cũng không quá mức bất ngờ, bọn họ đã biết trước sự việc, không chỉ vì quân lệnh triệu hồi đại quân bất ngờ, mà còn có một tin tức khác.

"Ngươi lui ra đi." Lý Xử Vân cố gắng giữ bình tĩnh.

Người áo vải có vẻ kinh ngạc, thầm nghĩ: "Nhà ta a lang cũng biết không lâu, vội vàng phái tiểu nhân đến."

Chờ người mang tin tức ra ngoài, Lý Xử Vân mới có chút động dung nói: "La Diên Vọng đến cùng là huynh đệ quá mệnh."

Trọng Cách không lên tiếng, nghe được câu này lại cảm thấy Lý Xử Vân tuy có tình nghĩa, nhưng kinh nghiệm vẫn còn non nớt. Nếu Lý Xử Vân có tuổi tác và kinh nghiệm như Trọng Cách, hắn sẽ hiểu: La Diên Vọng có thể đưa ra phong thư này, chủ yếu không phải vì tình huynh đệ, mà là tự giác là châu chấu trên cùng một sợi dây thừng, là một sự lựa chọn rõ ràng.

Trọng Cách cho rằng, trong tình huống sống còn như thế này, tùy tình hình, có người sẽ lựa chọn nhanh chóng và dứt khoát hơn. Có người sẽ chờ đợi, muốn đợi đến khi mọi việc sáng tỏ hơn một chút. Chỉ khác nhau ở điểm này. Cái gì mà huynh đệ quá mệnh, vẫn còn quá nhẹ.

Lý Xử Vân và Trọng Cách nhìn nhau, thần sắc càng thêm ngưng trọng. Bọn họ không phải không khiếp sợ, mà là đã chuẩn bị tâm lý từ trước.

Trọng Cách trầm ngâm nói: "Không ngờ mọi việc lại biến nhanh như vậy." Trong lời nói còn có một tia hưng phấn và vui mừng.

Lý Xử Vân cũng là khóe miệng co quắp một trận, có thể thấy, hắn thật sự đau lòng vì tin tức về Hoàng đế. Trọng Cách theo sát hắn, không chút nào làm bộ, cảm nhận được Lý Xử Vân đang chịu đựng nỗi đau lớn lao.

Trọng Cách ghé tai nói: "Lý công thật có phong thái của người làm nên đại sự, trong lúc nguy cấp vẫn giữ được sự bình tĩnh, ổn trọng và anh minh."

Lý Xử Vân tách ra, bốn bề yên tĩnh ngồi trên ghế, khuôn mặt lạnh lùng, bi thương và bất đắc dĩ xen lẫn, không để ý đến Trọng Cách.

Trọng Cách lại nhỏ giọng nói: "Nay trên triều chuẩn bị chưa đủ, bệnh tình đột phát lại càng nghiêm trọng, cứ thế mà lung lay. Nhưng Lý công cũng không nên quá mức chuẩn bị, hiện tại không phải là lúc hành động thiếu suy nghĩ, càng nguy cấp càng phải giữ bình tĩnh."

Trọng Cách hiểu rõ trong lòng Lý Xử Vân rất có tình nghĩa, hiện tại khuyên hắn tạo phản, khẳng định là không được, Lý Xử Vân không ngu như vậy, bởi vì lúc trước doanh Hà Tây quân đoàn là trụ cột trong triều đình, có quá nhiều người cản trở Lý Xử Vân, chuẩn bị không đủ, mạo hiểm quá lớn. Một khi hành động thiếu suy nghĩ, Lý Xử Vân hoàn toàn không thể khống chế cục diện.

Cũng không phải là không có cách, chỉ là chuyện được ăn cả ngã về không, như việc giết sạch đám người Ngụy Nhân Phổ. Nhưng cách này không nói đến khả năng thất bại rất lớn, hơn nữa Lý Xử Vân không phải hạng người liều lĩnh, thà chết chứ không chịu khuất phục, phần lớn đều là người liều mạng. Lý Xử Vân có nhiều thứ, tuổi tác lại cao, không có cái gan của con nghé mới đẻ không sợ cọp.

Trọng Cách nghĩ đến sách lược có thể khiến Lý Xử Vân chấp nhận, đó là kéo dài thời gian. Hiện tại, điều quan trọng nhất với Lý công là phải giữ được núi xanh, ngài không thể quá vội vàng trở lại kinh, trở về khẳng định là kết cục.

Lý Xử Vân lạnh lùng nhìn Trọng Cách, trong mắt đã có nộ khí.

Nhưng Trọng Cách lại nói những lời thật khó nghe, liều chết góp ý, nghiêm nghị trước nay, những nỗ lực trước kia, cẩn thận làm cẩn thận biểu hiện, khó khăn lắm mới có được sự tin tưởng, tâm phúc như sự tin tưởng. Bất quá, hiện tại là lúc tiêu xài những tín nhiệm khổ tâm đạt được.

Hắn nghiêm mặt nói: "Bất kỳ đế vương sáng suốt nào, vào lúc này khẳng định sẽ diệt trừ Lý công, quân thần chi nghĩa, sinh tử tình nghĩa đều vô dụng. Nay bên trên không cho chọn, Lý công cũng không có lựa chọn khác."

Chỉ cần chịu đựng qua trận này, sau này mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn. Có lẽ trong triều người trung thành với Lý công không nhiều, nhưng trên đời này người biết thời thế lại nhiều nhất, không muốn cả đời tầm thường vô vị, đang khổ cực tìm kiếm một bước lên mây lại càng nhiều. Chỉ cần từ từ chờ đợi, người bên cạnh ngài sẽ ngày càng nhiều, rất nhiều chuyện không cần Lý công tự mình quan tâm, tự nhiên có rất nhiều người thay ngài tranh thủ.

Kể cả Sử Ngạn Siêu cũng có thể biến thành người của Lý công, ngài đừng không tin, Sử Ngạn Siêu trước kia sẽ nghe theo bên trên, hắn không phải chỉ chịu sự quản thúc của tiền triều Hoàng đế sao, hiện tại thì sao?

Lý Xử Vân nghiến răng, trầm giọng nói: "Trọng Cách, ngươi cho rằng bản công sẽ phản?"

Trọng Cách bị nghẹn họng một chút, vội vàng nói: "Lão phu theo Lý công dưới trướng ngày đó, đã biết rõ lòng dạ trung nghĩa của Lý công."

Lý Xử Vân lạnh lùng nói: "Vậy bây giờ ngươi có ý gì?"

Trọng Cách trầm mặc một lát, thở dài một hơi nói: "Lão phu sắp xuống mồ, công danh lợi lộc bất quá như mây khói. Lão phu thay Lý công mưu đồ, đều là vì ngài tốt, là báo đáp ơn tri ngộ của ngài."

Lý Xử Vân ung dung thản nhiên.

Trọng Cách nói: "Tại hạ chỉ nhắc nhở Lý công, ngài hiện tại không được chọn, nhưng về sau có thể lĩnh hội mà chọn."

A! Lý Xử Vân thần sắc phức tạp, sắc mặt tiều tụy.

Trọng Cách nói: "Lý công tương lai một lòng vì nước, cũng có thể làm phụ tá quân vương, là lương đống của quốc gia. Khi đó ngài có thực lực thành đại sự, lại đối với Hứa triều trung thành tuyệt đối, chẳng phải càng đáng giá thế nhân kính ngưỡng sao? Vận mệnh vì sao nhất định phải nằm trong tay người khác? Đi con đường mình có thể làm chủ, chẳng lẽ không tốt hơn sao?"

Quả nhiên, Lý Xử Vân nghe đến đó liền trầm mặc, trong lời nói cũng bớt đi phần gai góc.

Qua một hồi lâu, Lý Xử Vân nhíu mày nói: "Phong thư này, phải cho Ngụy Nhân Phổ xem."

Trọng Cách vội nói: "Lý công anh minh, lúc này không phải là lúc hành động thiếu suy nghĩ, ngài nên làm cho mọi người an tâm một chút, không thể vội vàng đi kích động bất kỳ ai."

Lý Xử Vân liền đột nhiên đứng dậy, trực tiếp cáo từ, Trọng Cách cũng theo sát phía sau.

Ngụy Nhân Phổ và các tướng lĩnh quân bộ của Tiết Cư Nhuận các được triệu tập lại. Lý Xử Vân nói cho mọi người tin tức vừa nhận được từ Đông Kinh, sau đó đưa thư cho Ngụy Nhân Phổ xem.

Lý Xử Vân không cần phải che giấu chuyện này nữa. La Diên Vọng có gan làm như vậy, tức là không muốn che giấu việc giao hảo với Lý Xử Vân, cũng không cách nào che giấu với những người trong triều, bất luận văn võ, đều biết.

Trong đại trướng lập tức bao trùm bầu không khí bi thiết, thậm chí có võ tướng trước mặt mọi người liền khóc lớn. Trọng Cách nhìn cảnh tượng này, trong lòng cũng cảm thán, Lý Xử Vân quả thực không có cách nào lập tức khởi binh tạo phản.

Ngược lại, Ngụy Nhân Phổ biểu hiện rất trầm tĩnh, không hề có chút trương dương nào. Tại đại trướng ồn ào, một số người tình cảm khoa trương, thậm chí khiến cho phó sứ Xu Mật Viện là Ngụy Nhân Phổ có cảm giác bị xem nhẹ.

Nhưng Trọng Cách lại dồn hết sự chú ý vào Ngụy Nhân Phổ, không hề coi nhẹ vị quan văn này.

Lúc trước, khi đại quân còn ở Phong An Cổ Thành, Ngụy Nhân Phổ đã vịn vào một khối bia cổ đời Tùy mà rơi lệ, cảnh tượng đó đã được Trọng Cách ghi nhớ trong lòng. Giống như một bức tranh, mười phần rõ ràng. Trọng Cách cẩn thận quan sát vị quan văn này, có thể cảm nhận sâu sắc trong lòng hắn đang suy tính điều gì.

Trọng Cách nhớ lại những chuyện cũ được ghi lại trong sách, vào thời quốc tang, cả triều đình đại thần khóc đến hôn mê, kêu trời kêu đất. Nhưng trong số đó, có mấy người là thật sự thương tâm?

Mà những người tình cảm khắc sâu trong lòng, khi đối mặt với biến cố lớn, ngược lại sẽ không khóc lóc ầm ĩ, biểu hiện quá đáng. Loại đau nhức nhập tâm, im hơi lặng tiếng...