Chương 936:

"Buông bỏ hoàn toàn Côn Lăng Quan cùng sáu quận Đông Bộ ư?" Giọng Hồ Dật Tài run run, đây chính là gần nửa giang sơn Sở quốc. Trình Vụ Bản dám làm như vậy, e rằng lập tức sẽ trở thành kẻ tội đồ của cả Sở quốc, là đối tượng bị muôn miệng chê trách, ngàn lời bút phê. "Nếu Trình soái dẫn ba vạn đại quân rút về, không tử thủ Côn Lăng Quan mà lui về Kinh Hồ, e rằng hậu quả sẽ khôn lường..."

"Đây chính là điểm đáng khâm phục của Trình công." Mặt Mẫn Nhược Hề ửng hồng. "Thà vì quốc gia quên thân, há vì họa phúc mà né tránh. Trình công tất nhiên sẽ vứt bỏ vinh nhục, danh tiếng cá nhân, rút về Kinh Hồ. Nếu không, Sở quốc mất đi sẽ không chỉ là sáu quận Đông Bộ. Dù mất sáu quận Đông Bộ, nhưng giữ được Giang Nam, thì Sở quốc vẫn còn thực lực. Nếu đến cả Giang Nam cũng rơi vào biển lửa chiến tranh, thì Sở quốc ắt sẽ diệt vong."

Hồ Dật Tài im lặng. Với tính khí của Trình Vụ Bản, e rằng ông ta thật sẽ làm như vậy. Năm xưa trong cuộc chiến tranh đoạt ngôi vị, Trình Vụ Bản bị gài bẫy. Khi Hoàng đế hạ lệnh, dù biết trở về rất có thể sẽ bị chém đầu, nhưng ông vẫn giữ lối sống giản dị, xe ngựa đơn sơ, cùng vài tùy tùng trở về kinh đô.

Mặc dù không chết, nhưng từ đó bị bỏ xó, thậm chí còn bị đày đến Việt Quốc đang loạn lạc không yên suốt hai năm, nói là để mở màn cho cuộc chiến kháng Tề thứ hai. Thế mà vị lão tướng ấy, không một lời oán thán, vác túi hành lý lên đường ngay. Trong hai năm, ông phò tá Tần Phong xây dựng Đại Minh, được Tần Phong vô cùng tin tưởng, trọng dụng. Thế mà lúc này, Mẫn Nhược Anh vừa triệu hoán, ông lại không một lời oán thán, vác tay nải trở về Sở quốc.

Nếu ông không trở lại, ở Đại Minh ắt sẽ có một vị trí tốt. Dù chức vị có thể không cao bằng ở Sở quốc, nhưng ở Đại Minh, ông sẽ được Hoàng đế coi trọng, thuộc hạ tôn kính, chứ không phải như ở Sở quốc, bị Hoàng đế nghi kỵ, đồng liêu xa lánh.

Ông chính là một người như vậy. Từ trước đến nay luôn đặt lợi ích Sở quốc lên hàng đầu, chứ không nghĩ đến sinh tử, vinh nhục của bản thân trước hết. Điều này, Hồ Dật Tài tự thấy mình không làm được.

Nhưng điều này không hề ảnh hưởng việc ông ta giúp đỡ Trình soái trong tình thế không làm hại đến bản thân. E rằng đây cũng là lý do Chiêu Hoa Công chúa đến đây. Vì Chiêu Hoa Công chúa đã đoán định Trình Vụ Bản tất sẽ lấy Kinh Hồ làm cứ điểm xây dựng phòng tuyến, thì điều nàng muốn, Hồ Dật Tài cũng đã hiểu rõ.

"Công chúa điện hạ hy vọng vi thần làm gì?" Hồ Dật Tài hỏi.

"Kinh Hồ Quận vốn là nội địa Đại Sở. Thành quách không kiên cố, binh lực không đủ, lương thảo thiếu thốn." Chiêu Hoa Công chúa nói.

"Điện hạ, Tuyền Châu khá giàu có và đông đúc. Thần có thể dốc hết sức tiếp viện lương bạc cho Kinh Hồ. Ngoài nguồn công quỹ của quận phủ, còn có thể kêu gọi các thân sĩ và dân chúng trong quận quyên góp tiền. Lương thực cũng có thể dốc hết sức tiếp viện Kinh Hồ. Nhưng binh sĩ, vi thần lại không thể tùy ý điều động. Tuyền Châu vốn có hai đạo binh mã: một thủy sư và một đạo quân đóng giữ, nhưng đều trực thuộc mệnh lệnh của triều đình. Còn về quận binh, số lượng không nhiều, nếu điều đi e rằng chẳng được việc mà còn thêm phiền phức." Hồ Dật Tài nói.

"Chuyện tiền lương, càng nhanh càng tốt. Còn thủy sư, nhất định phải điều đến Kinh Hồ." Chiêu Hoa Công chúa nói quả quyết như đinh đóng cột. "Kinh Hồ Quận không có thành quách kiên cố, nhưng sông ngòi chằng chịt, hồ nước dày đặc, đặc biệt thích hợp cho thủy sư tác chiến. Quân Tề nếu tiến công Kinh Hồ, chúng không thể nào mang thuyền từ biển lên đất liền để tiến sâu vào Kinh Hồ. Đã có thủy sư, thì khắp Kinh Hồ Quận đều là chiến trường, mà quân Tề chỉ có thể bị động ứng chiến, quyền chủ động đều nằm trong tay Đại Sở ta. Đây cũng là lý do Trình soái muốn chọn Kinh Hồ làm cứ điểm."

"Nhưng vi thần không có chức quyền điều động thủy sư! Hơn nữa Điện hạ, thủy sư e rằng không chịu nổi một trận chiến!" Hồ Dật Tài do dự một chút, vẫn nói ra sự thật. Thủy sư Đại Sở, cơ bản đã hỗn loạn.

"Bọn chúng không đánh được thì chẳng lẽ cũng không thể làm lính vận lương sao? Cứ để bọn chúng đi làm khổ sai là được." Chiêu Hoa Công chúa cười khẩy nói. "Về phần điều động thủy sư và binh sĩ, ngươi cứ việc làm. Bản cung lập tức sẽ về kinh, có Bản cung đứng ra bảo hộ, xem ai dám làm khó ngươi?"

"Điện hạ, người là Hoàng hậu Đại Minh!" Hồ Dật Tài cười khổ nói. Nếu như Công chúa trước mắt đây chỉ là Chiêu Hoa Công chúa của Đại Sở, thì còn dễ nói. Nhưng đã có một thân phận khác, lại có thể tùy ý điều động quân đội Đại Sở, cái tội danh này thần không thể gánh vác nổi.

"Ngươi đừng quên Hồ Dật Tài, Thái hậu vẫn còn đó!" Mẫn Nhược Hề lạnh lùng đáp. "Nếu Bản cung không thể thay ngươi làm chủ, vậy Thái hậu có được không?" Hồ Dật Tài giật mình, sửng sốt.

"Là cam chịu làm một con rối ở Tuyền Châu phủ này, hay dốc sức đánh cược một phen, làm một vị minh thần cứu thế, ngươi hãy tự mình suy nghĩ cho kỹ đi?" Mẫn Nhược Hề lạnh lùng nói. "Nhị ca ta tuy không phải minh quân, nhưng cũng chẳng phải kẻ hồ đồ. Ngươi làm việc gì, đối với hắn là tốt hay xấu, là trung hay gian, hắn vẫn phân định rõ ràng."

Hồ Dật Tài hít một hơi thật sâu, hiểu rõ nếu mình không làm theo, e rằng ngày Chiêu Hoa Công chúa đến Thượng Kinh cũng chính là lúc mình bị bãi chức. Hơn nữa vừa rồi Công chúa không chút lưu tình vạch trần nội tình của mình, hiển nhiên Công chúa điện hạ biết rõ mọi chuyện ở Tuyền Châu như lòng bàn tay.

Phải rồi, Chu Lập giờ đã là tướng lĩnh Đại Minh. Có Chu Lập ở đó, Tuyền Châu còn gì có thể giấu được Công chúa nữa.

"Công chúa điện hạ đã chịu đứng ra xác nhận cho chuyện này, thì vi thần cũng xin liều mình một phen. Lương thực, tiền lương, thủy sư, vi thần dù có liều mạng già này cũng muốn cung ứng đầy đủ cho Kinh Hồ. Điện hạ, Trình soái thật sự sẽ rút về Kinh Hồ sao?" Hồ Dật Tài nói.

"Tất nhiên rồi, đây là con đường tự cứu duy nhất của Sở quốc. Trình soái lão luyện việc nước, lại thống lĩnh quân đội nhiều năm, há lại không nhìn rõ đạo lý hiện thực này?" Mẫn Nhược Hề thản nhiên nói. "Ngươi cứ xem công báo liên tiếp, nhìn lộ tuyến lui quân của Trình soái, thì sẽ biết Trình soái có ý đồ gì!"

Hồ Dật Tài nhẹ gật đầu.

"Công chúa điện hạ, ngài muốn về kinh, đi thuyền sẽ nhanh hơn, nhưng thuyền của ngài không thể đi vào nội hà, chỉ có thể đổi thuyền ở Tuyền Châu. Xin mời Điện hạ đến dịch quán Tuyền Châu nghỉ ngơi vài ngày, đợi vi thần chuẩn bị ổn thỏa thuyền và hộ vệ cho ngài."

"Cũng được, nhưng phải nhanh. Ta ở Tuyền Châu chỉ có thể đợi một ngày. Ngày mai phải khởi hành. Ngươi chỉ cần chuẩn bị sẵn đội thuyền là được, còn thủy thủ hay những thứ khác, đều không cần. Chu Lập sẽ sắp xếp. Đúng rồi, đừng dùng những thuyền của thủy sư, ngươi hãy tìm nhà Ninh để xin cho ta một chiếc khoái thuyền." Mẫn Nhược Hề nói.

"Vâng, Điện hạ." Hồ Dật Tài khom người tuân mệnh: "Các quan chức trong và ngoài thành Tuyền Châu đang tề tựu, cùng các thân sĩ Tuyền Châu do Ninh Tri Văn cầm đầu, Điện hạ có muốn gặp họ một lần không?"

Mẫn Nhược Hề nghĩ nghĩ, "Nay thì không cần gặp. Bản cung thật sự đã mệt mỏi. Cứ nghỉ ngơi một ngày, chiều mai, ngay tại phủ nha của ngươi, ta sẽ mở tiệc chiêu đãi các thân sĩ này. Ngươi chẳng phải muốn nhờ họ quyên tiền sao? Ta sẽ thay ngươi đứng ra."

"Vậy thì tốt quá!" Hồ Dật Tài vui vẻ, có Chiêu Hoa Công chúa ra mặt, thì thể diện này ắt hẳn lớn hơn nhiều so với chính mình. "Vậy xin mời Công chúa dời bước đến dịch quán!"

Mẫn Nhược Hề thật sự đã mệt mỏi. Lớn ngần này, nàng chưa từng ngồi thuyền lâu như thế bao giờ. Thuyền tuy lớn, nhưng sóng gió trên biển cũng chẳng chịu kém. Tuy thời tiết này không có sóng to gió lớn, nhưng dù là gió nhẹ thông thường cũng đủ khiến nàng không chịu nổi. Nếu không phải nhờ tu vi võ đạo của nàng kiên cường, đã sớm không chịu đựng nổi.

Nhớ ngày đó Hoắc Quang thân là tông sư, cùng Chu Lập đi qua một trận bão táp, trở về cũng nôn thốc nôn tháo. Mãi đến khi vào dịch quán, nàng vẫn cảm thấy chân mình lảo đảo. Vừa nhắm mắt lại, lại tưởng mình vẫn còn trên thuyền.

Vào dịch quán xong, việc đầu tiên nàng làm là leo lên giường ngủ. Còn Anh Cô, tình hình cũng gần như Mẫn Nhược Hề. Chỉ khổ cho Nhạc công công, dù chân bước lảo đảo, có việc gì cần làm ông vẫn phải làm. Còn những hộ vệ kia, ngược lại đã quen việc luyện tập. Dù sao trước đây, họ đã cùng Hoàng đế lênh đênh trên biển hơn một tháng. Sau khi đã trải qua những trận sóng gió kinh khủng đó, đoạn đường này với họ có thể nói là thuận buồm xuôi gió.

Vệ binh dịch quán tự nhiên được binh sĩ Đại Minh tiếp quản. Nhạc công công không cho phép bất kỳ ai không phận sự, đều đuổi ra ngoài. Ngay cả đầu bếp cũng là người từ Thái Bình Hạm mang đến. Đi xa nhà, Nhạc công công không muốn có bất kỳ sơ suất nào, dù Hoàng hậu nương nương là Công chúa Sở quốc.

Hơn nữa Bệ hạ sai ông theo Hoàng hậu nương nương đến đây, chẳng phải để ông lo liệu những chuyện này sao? Anh Cô võ công tuy cao, là một bảo tiêu cận thân tuyệt vời, nhưng xét về những chi tiết nhỏ nhặt này, thì vẫn là Nhạc công công ông ta làm tốt hơn cả.

Mẫn Nhược Hề thiếp đi một giấc thật say, mãi đến nửa đêm mới bị Anh Cô đánh thức.

Từ trên giường ngồi dậy, nhìn ngoài cửa sổ vẫn đen như mực, Mẫn Nhược Hề không khỏi rất đỗi kinh ngạc.

"Anh Cô, đã xảy ra chuyện gì?" Nếu không có chuyện gì đặc biệt, Anh Cô nhất định sẽ không đánh thức nàng.

"Nương nương, vừa rồi Phạm Ảnh đã tìm Nhạc công công, Nhạc công công lại tìm ta. Phạm Ảnh đã mang đến một người, có tình huống khẩn cấp cần bẩm báo Công chúa." Anh Cô thấp giọng nói.

Mẫn Nhược Hề lập tức tỉnh cả ngủ. Phạm Ảnh là một Chỉ huy sứ của Ưng Sào, lần này theo Mẫn Nhược Hề đến cùng, chính là để hắn liên lạc với các thám tử Ưng Sào trong biên giới Sở quốc, cung cấp thông tin cho Mẫn Nhược Hề sử dụng. Người hắn mang đến, dĩ nhiên chính là thám tử Ưng Sào tại Tuyền Châu.

"Bảo Phạm Ảnh dẫn người vào đi." Mẫn Nhược Hề nói.

Một hán tử mặt mũi ngăm đen, trên người vương chút hơi nước, chắp tay đi theo sau Phạm Ảnh vào. Mẫn Nhược Hề chỉ quét một mắt, đã biết người này ắt hẳn là kẻ sống bằng nghề sông nước. Phong thái trên người hắn, cũng tương tự Chu Lập.

"Thuộc hạ La Dương, thuộc phân bộ Tuyền Châu của Ưng Sào ngoại vụ ty tại Sở quốc, tham kiến Hoàng hậu nương nương!" Hán tử vừa vào cửa liền quỳ rạp xuống đất.

"Đứng lên đi, không cần đa lễ." Mẫn Nhược Hề phất tay. "Thân phận của ngươi bây giờ là gì?"

"Bẩm nương nương, thuộc hạ hiện đang làm việc dưới trướng đại công tử Ninh thị." La Dương nói.

"Ngươi đêm khuya tới gặp, có tình huống khẩn cấp gì?" Mẫn Nhược Hề hỏi. La Dương đến đây vào lúc này, nói không chừng sẽ bại lộ thân phận, thì thật là một sai lầm lớn. Dù sao tiếp theo Tần Phong phải đối phó với Đại công tử Ninh gia, để giúp Nhị công tử Ninh Tắc Viễn kiểm soát quyền hành Ninh thị. Có một mật thám bên cạnh Đại công tử Ninh, thì việc này khẳng định sẽ thuận lợi hơn nhiều.

"Bẩm nương nương, thuộc hạ vô tình phát hiện, Đại công tử Ninh Tắc Phong của Ninh thị lại đang liên lạc với người của Quỷ Ảnh nước Tề." La Dương nói. "Sau khi phát hiện việc này, thuộc hạ đã nhiều lần dò xét, cuối cùng phát hiện Đại công tử giấu những kẻ này trong một biệt viện của hắn. Kẻ cầm đầu là Phó Chỉ huy sứ Quỷ Ảnh, Hướng Liên. Kẻ này có địa vị cực cao trong Quỷ Ảnh, vậy mà lại đến Tuyền Châu cấu kết với Đại công tử Ninh, e rằng có mưu đồ không nhỏ, cho nên thuộc hạ khẩn cấp muốn gặp Hoàng hậu nương nương."

"Hướng Liên?" Mẫn Nhược Hề giật mình, rồi nở nụ cười: "Đây đúng là 'cuộc đời, cũng có lúc, có nơi rồi sẽ gặp lại'?"