Chương 960: Giận dữ mắng mỏ

Chiêu Hoa Công chúa Mẫn Nhược Hề khi đến Thông Châu lên bờ, đương nhiên không thể nào đi một mình xe ngựa đơn giản, theo sau là một số tùy tùng. Thông Châu Quận thủ Trác Dật dẫn theo hai ngàn quận binh đích thân hộ vệ, một đường hộ tống Mẫn Nhược Hề vào kinh. Mãi đến tận lúc này, các trọng thần trong kinh thành Sở quốc mới hay tin việc này, mà Thông Châu chỉ cách kinh đô không quá trăm dặm.

Tại dịch trạm mười dặm, Mã Hướng Đông suất lĩnh đám triều thần, nghênh đón Chiêu Hoa Công chúa hồi kinh.

Bên ngoài là quận binh Thông Châu, bên trong là hộ vệ Minh quốc mang tới, trùng trùng điệp điệp bày binh bố trận, bảo vệ chặt chẽ cỗ xe ngựa to lớn do bốn ngựa kéo ở chính giữa.

Bất kể Mã Hướng Đông cùng chư thần Sở quốc nghĩ thế nào, thì Mẫn Nhược Hề vẫn là Chiêu Hoa Công chúa của Sở quốc, là cành vàng lá ngọc, là chủ nhân của bọn hắn.

“Bọn thần cung nghênh Công chúa điện hạ.” Mã Hướng Đông khom người hô lớn.

Màn xe ngựa vén lên, bước ra đầu tiên là Nhạc công công với vẻ mặt âm trầm, tiếp theo là Anh Cô, cuối cùng mới là Chiêu Hoa Công chúa Mẫn Nhược Hề, sắc mặt cũng chẳng mấy vui vẻ.

Chẳng có lời "bình thân miễn lễ" như trong dự liệu, chỉ có một sự yên lặng khó chịu. Tất cả triều thần nước Sở đang mặc quan phục, đều cảm thấy sau gáy và trong áo lạnh lẽo, tựa hồ có luồng gió lạnh liên tục tràn vào.

“Lần này về nước, Bổn cung đúng là được mở rộng tầm mắt.” Giọng nói lành lạnh của Mẫn Nhược Hề vẳng bên tai mọi người, nhưng lời thốt ra lại mang theo ý khiển trách tột cùng.

“Sở quốc đã đến hồi nguy vong, mười vạn đại quân bị vây, Hoàng đế bị giam cầm, trước mắt là đại họa lâm đầu. Ngay cả Bổn cung đây, người ở xa Việt kinh thành, cũng hay tin đã đến thời khắc vạn phần nguy cấp. Vốn tưởng rằng chư công trong triều hẳn đang lo lắng hết lòng, vì nước bôn ba lo toan, nào ngờ đường đi đến đây, những chuyện khác không nghe, lại chỉ nghe trong kinh thành nội bộ tranh giành, đoạt quyền đoạt lợi, không màng khó khăn của quân vương, trái lại chỉ nghĩ đến lợi ích riêng. Chẳng hay tổ đã tan tành, trứng còn an toàn sao?”

Sắc mặt Mã Hướng Đông đỏ bừng căng thẳng, hắn đâu phải không muốn cứu, chỉ là lời nói chẳng thấm vào đâu! Huống hồ, Chiêu Hoa Công chúa hôm nay đã không còn là người Đại Sở, mà là Hoàng hậu nương nương của Đại Minh, đâu có tư cách ở đây mà chỉ trích đám triều thần Đại Sở.

Thân thể cúi thấp hơn một chút, nhưng lời thốt ra, tất nhiên không thể cung kính: “Điện hạ hồi kinh, vốn là một chuyện vui, nhưng chuyện kinh thành, e rằng Điện hạ đã nghe tin đồn nhảm rồi. Hoàng thượng bị vây, chư công trong triều đều lòng nóng như lửa đốt, đêm ngày mong ngóng, để giải cứu Bệ hạ. Vả lại đây là chuyện nội bộ Đại Sở, không dám làm phiền Điện hạ bận tâm.”

Mẫn Nhược Hề hừ lạnh: “Ngươi nói ta không có tư cách can thiệp chuyện kinh thành sao?”

Mã Hướng Đông ngẩng đầu: “Không dám. Bất quá Điện hạ là Hoàng hậu nương nương Đại Minh, đối với chính sự nội bộ Sở quốc, đúng là không nên can thiệp quá sâu. Đại Sở tuy có khó khăn, đều có thần tử Đại Sở giải quyết.”

Mẫn Nhược Hề mặt lạnh nhìn Mã Hướng Đông, trong mắt sát khí rét lạnh. Mã Hướng Đông đáy lòng có chút bối rối, nhưng giờ khắc này, không thể cúi đầu, chỉ cứng cổ nhìn Mẫn Nhược Hề.

Vẻ lạnh lùng trên mặt Mẫn Nhược Hề dần tan đi, đột nhiên cười khanh khách: “Được, rất tốt. Ta ngược lại muốn xem các ngươi giải quyết chuyện này thế nào, đã có sách lược gì đối phó chăng?”

Đã bắt đầu không giữ thể diện, Mã Hướng Đông đành vò đã mẻ lại sứt: “Điện hạ, đây là chuyện nội bộ Sở quốc, cũng là bí sự cơ mật của Sở quốc.”

“Hay cho một câu chuyện nội bộ, hay cho một câu bí sự cơ mật.” Mẫn Nhược Hề hừ lạnh một tiếng, “Lời nói thì hay ho, nhưng việc làm lại trái ngược. Mã Hướng Đông, huynh đệ ngươi và Mã Hướng Nam, ngươi kém xa hắn rồi. Mã Hướng Nam thì chỉ làm mà không nói, còn ngươi thì ngược lại, chỉ nói mà không làm.”

“Điện hạ nói vậy, thần không dám nhận.” Mã Hướng Đông mặt đỏ bừng căng phồng, phản bác.

“Chẳng lẽ ta còn vu oan cho ngươi sao? Giang Thượng Yến, ngươi ra đây.” Mẫn Nhược Hề quát.

Phía sau xe ngựa, Giang Thượng Yến thoát ẩn thoát hiện bước ra.

Mẫn Nhược Hề chỉ vào Giang Thượng Yến: “Người này các ngươi có quen biết chăng? À, Bổn cung quên mất, các ngươi đều là trọng thần gánh vác trọng trách triều đình, làm sao nhận ra tiểu tốt như hắn. Vậy Bổn cung hiện tại nói cho các ngươi biết, hắn là người Sở, từng là một quan quân Biên quân phía Đông, từng theo Trình Vụ Bản, Giang Đào đi Đại Minh tác chiến, lập nhiều chiến công hiển hách, quan chức đến tam phẩm thống binh tướng quân Đại Minh. Nhưng sau biến cố Lộ Châu, vị tướng lĩnh quyền cao chức trọng này, đã quỳ một ngày một đêm ngoài hoàng cung, chỉ xin Đại Minh hoàng đế bệ hạ cho phép hắn trở về phò tá nước Sở. Tiết trời đông lạnh giá, quỳ ngoài hoàng cung một ngày một đêm, các ngươi có biết tư vị ấy là gì chăng? Đại Minh hoàng đế thương xót hắn, không muốn hắn quỳ chết tại đó, càng tán thưởng tấm lòng trung thành của hắn đối với cố quốc, đặc biệt cho phép hắn dẫn thân binh về nước tham chiến. Một vị trung thần lương tướng như vậy, sau khi đến kinh thành, lại hai tháng không thể bước vào kinh thành một bước. Có vị đại nhân nào từng gặp hắn, hay đã nghe nói về hắn chăng?”

Mã Hướng Đông thật sự không biết, còn các quan viên phía sau hắn, đương nhiên có người biết, nhưng hoàn toàn không xem chuyện này là chuyện to tát, tự nhiên cũng không để ý. Nhưng giờ đây, lại bị Mẫn Nhược Hề lấy ra để nói, vô cùng thích hợp với tình hình.

“Hoàng đế bị vây ở Lộ Châu, bất kể Hoàng đế có thể thoát hiểm trở về hay không, nhưng Biên quân phía Đông tiêu diệt e rằng đã không thể vãn hồi. Biên quân phía Đông đã tan rã, phía Đông Đại Sở tất sẽ hỗn loạn, chư công có sách lược ứng phó chăng? Là hòa, là chiến, đã có quyết sách?” Mẫn Nhược Hề tiếp tục chất vấn. “E rằng đều không có chứ? Trác Dật, ngươi có thấy công báo nào về phương diện này chăng?”

Một quan viên Đại Sở với vẻ mặt lúng túng bước ra, khom người nói: “Điện hạ, không có.” Giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu, người này đương nhiên chính là Thông Châu Quận thủ Trác Dật. Hắn thật không ngờ Công chúa vừa đến kinh thành đã lập tức đối đầu với phụ thân, quan trọng nhất là, dường như chư công trong triều đều đứng về phía phụ thân, đối với hắn mà nói, điều này khó xử vô cùng. Những chuyện trong kinh thành, trên đường từ Thông Châu đến kinh thành, hắn đã kể hết không chút giấu giếm.

Sau khi tiền tuyến thất bại, các đại thần trong kinh thành quả thật chẳng làm nên chuyện gì, chỉ lo cãi vã. Bị Mẫn Nhược Hề nắm được điểm yếu mà trách cứ, Mã Hướng Đông không thể biện bạch, mặt đỏ tía tai, chỉ hằm hằm nhìn Trác Dật.

“Ngươi nói Bổn cung không có tư cách can thiệp, cũng đúng, Bổn cung bây giờ là Hoàng hậu Đại Minh, đích xác không có tư cách can thiệp chuyện Đại Sở. Nhưng Bổn cung dù sao vẫn là con gái tiên đế, không có tư cách can thiệp, nhưng cũng không thể nói là hoàn toàn không có quyền nói. Bổn cung đây sẽ đi tìm một người đủ tư cách để quản thúc các ngươi, đến nói chuyện cho thật rốt ráo. Chúng ta đi!”

Mẫn Nhược Hề thốt ra những lời này, xoay người hất áo bước vào xe ngựa. Tào cô liếc nhìn đám quan chức đang bối rối, cười lạnh rồi theo Mẫn Nhược Hề bước vào. Một tiếng ‘phịch’, cửa xe ngựa đóng chặt. Nhạc công công đứng thẳng trên càng xe, giọng the thé quát lớn: “Khởi giá!”

Lời vừa dứt, thân vệ quân Minh bên trong đồng thanh hô ứng, đội ngũ chỉnh tề, lập tức bảo vệ xe ngựa ở giữa. Xe ngựa chậm rãi khởi động tiến về phía trước.

Xe giá Công chúa vừa động, Trác Dật, người phụ trách hộ vệ, cũng không thể không động. Hắn vội vã cúi chào Mã Hướng Đông: “Thưa phụ thân, hạ thần xin hộ tống Công chúa vào cung trước, sau sẽ đến thỉnh tội với phụ thân.”

Hai ngàn quận binh hộ vệ xe ngựa Công chúa, chậm rãi tiến vào nội thành, bỏ lại đám triều thần đang ngây người như phỗng nơi dịch trạm mười dặm.

“Tìm một người quản thúc chúng ta? Đây là ai vậy?” Một quan viên có chút ngây ngô, tự lẩm bẩm.

Mã Hướng Đông trừng mắt nhìn hắn một cái đầy hung hãn: “Còn có thể là ai, đương nhiên là Thái hậu nương nương người.”

“Thái hậu bệnh nặng, làm sao có thể trông coi công việc?” Lại có người nói.

Mã Hướng Đông ánh mắt lướt qua từng người, chậm rãi nói: “Chư công, lúc này không phải là lúc chúng ta cãi vã. Bất kể nói thế nào, chúng ta trước hết phải tổ chức binh lính, lương thảo, chuẩn bị tiếp viện sáu quận phía Đông, nếu không, kết cục của chúng ta e rằng đã định. Chẳng những Thái hậu sẽ không tha cho chúng ta, mà sau này Hoàng đế bệ hạ trở về, chúng ta sẽ ăn nói ra sao?”

“Đúng là từ trước đến nay đều không chuẩn bị kỹ càng, hôm nay vội vàng như vậy, làm sao mà được việc?”

“Trước hết phải lập kế hoạch. Quan trọng không phải là có thành công hay không, mà là phải thể hiện thái độ.” Mã Hướng Đông nói với vẻ chỉ tiếc rèn sắt không thành thép. “Chư công, mau mau về triều đi, e rằng Thái hậu chẳng mấy chốc sẽ triệu kiến chúng ta. Đến lúc đó nếu không nói ra được căn nguyên ngọn ngành, e rằng chúng ta cũng sẽ bị liên lụy.”

Đám người vội vàng người lên ngựa, kẻ ngồi kiệu, nhanh chóng hướng kinh thành mà đi. Mãi đến lúc này, mọi người mới sực tỉnh, khoảng thời gian này, bọn họ quả thật ăn không ngồi rồi chỉ lo cãi vã. Trong vô thức, dường như đều cho rằng Hoàng đế không thể trở về, nhưng nhỡ đâu Hoàng đế trở về thì sao?

Nghĩ tới tính khí tàn nhẫn vô tình, có thù tất báo của Hoàng đế, tất cả mọi người không khỏi lưng toát mồ hôi lạnh.

Giang Thượng Yến không theo những người này cùng vào thành, mà hưng phấn trở về doanh trại của mình. Khi hay tin Hoàng hậu nương nương sắp đến dịch trạm mười dặm, hắn cưỡi ngựa như bay, kịp gặp Hoàng hậu nương nương trước các triều thần khác. Cũng từ Hoàng hậu nương nương mà hay tin, Trình soái tất sẽ rút về Kinh Hồ quận để tái thiết phòng tuyến, và Hoàng hậu nương nương cũng cam đoan với hắn, sẽ sớm cho phép hắn dẫn một cánh quân đến Kinh Hồ tiếp viện Trình soái.

Hắn đương nhiên tin tưởng lời Hoàng hậu nương nương, hiện tại hắn phải chuẩn bị sẵn sàng, tiếp nhận binh quyền, chuẩn bị xuất phát đến Kinh Hồ. Lần nữa tác chiến dưới trướng Trình soái khiến hắn vô cùng hưng phấn. Còn năm trăm quân Sở theo hắn về nước, sau khi nhận được tin tức cũng reo hò vang dội. Đến kinh thành gần hai tháng rồi, bọn họ đều sắp phát điên vì uất ức.

Chỉ là Giang Thượng Yến còn không biết, khi hắn đang reo hò, cấp trên cũ của hắn, Giang Đào, đã mang theo một vạn kỵ binh, đang phi nước đại thẳng đến cửa điện Diêm La Vương, vĩnh viễn không quay đầu lại.

Đêm đó, các nha môn, bộ viện trong kinh thành đèn dầu vẫn sáng, tất cả quan chức đều đang bận rộn. Còn những người quan trọng thì tụ họp tại Phụ Chính sảnh, thương nghị suốt đêm. Triều đình Đại Sở vào thời khắc này, rốt cục đã bắt đầu vận hành trở lại bình thường.

Canh năm, khi gà gáy sáng, trời vừa hừng đông, cửa Đại Nội hoàng cung dần mở. Thái giám truyền lệnh sẽ cực nhanh chạy về phía hành lang Phụ Chính.

Thái hậu triệu kiến Tam công, Cửu khanh, Lục bộ Thượng thư. Thái hậu ốm đau đã lâu, vào đêm Chiêu Hoa Công chúa trở về này, như có phép lạ, đã khỏe hơn nửa phần.