Đây mới thật sự là lời lẽ của bậc lão thần đã dạn dày kinh nghiệm trị quốc.

Nói về Vương Hậu, thuở thiếu thời ông chỉ là một tiểu lại nơi huyện nhỏ. Song, đối với chốn quan trường, ông lại là người thấm nhuần sâu sắc. Như lời ông từng nói với Tần Phong, nửa đời trước đã lầm lỡ quá nhiều, nửa đời sau ông dốc hết sức lực, mong muốn vì nước vì dân mà làm vài việc. Một đường theo Tần Phong, sự nghiệp ngày càng hưng thịnh, kiến thức của ông cũng ngày càng uyên bác. Đặc biệt là sau khi Đại Minh định đô, ông nhậm chức Thượng Thư Bộ Lại, phụ trách thanh lý chỉnh đốn quan lại, càng có dịp chứng kiến vô số thói hư tật xấu trong chốn quan trường.

Quyền Vân là một vị Thủ Phụ rất tốt. Song, Trịnh Vương đã nói sâu sắc rằng, chính bởi ông ta không tệ, nên Tần Phong mới giao phó gần như toàn bộ chính sự cho ông ta. Hiện tại thì chưa thấy rõ điều gì, nhưng theo thời gian dài, một tập đoàn văn quan lấy Quyền Vân làm trung tâm tất nhiên sẽ hình thành. Khi ấy, chẳng phải sẽ thành thế đuôi to khó vẫy, như Dương Nhất Hòa của nước Sở đó sao?

Khi Mẫn Nhược Anh lên nắm quyền, vì thanh trừng thế lực của Dương Nhất Hòa, đã đại khai sát giới, chém giết vô số người, máu chảy thành sông, khiến Sở quốc nguyên khí đại thương. Trong số đó, e rằng có không ít quan viên tài năng. Dù là như vậy, hiện tại trong nước Sở, vẫn còn không ít bộ hạ cũ của Dương Nhất Hòa. Chẳng phải Dương Trí hiện đang ở Sở quốc làm những chuyện như vậy, chính là liên lạc những kẻ tàn dư đó sao?

Vết xe đổ vẫn còn sờ sờ ra đó.

Cũng không phải nói sau này Tần Phong nhất định sẽ trở mặt với Quyền Vân, nhưng nếu sớm lấp kín con đường này, để quân thần trước sau vẹn toàn, há chẳng phải mỹ mãn hơn sao?

Kim Thánh Nam hay Phương Đại Trị, cả hai đều là những quan viên vô cùng có năng lực. Bổ nhiệm hai người họ làm Tả Hữu Tư Phụ, lại kiêm nhiệm Thượng Thư một bộ, điều này giúp họ có đủ tư cách để ngang hàng với Quyền Vân. Song, hai người này lại tranh chấp lẫn nhau, đều nhắm vào vị trí Thủ Phụ sau khi Quyền Vân từ nhiệm. Đồng thời, cả hai lại vừa muốn hợp tác với Quyền Vân, dốc sức lôi kéo vị Thủ Phụ đứng đầu văn quan Đại Minh này về phe mình. Điều này khiến ba người tuy có tranh chấp, nhưng lại hết sức hợp tác, quả thực sẽ mang lại tác dụng to lớn trong việc ổn định chính cục Đại Minh.

Cũng chỉ có như vậy, Tần Phong trong những tháng năm về sau, mới có thể dồn nhiều tinh lực hơn vào các chiến sự, vào việc đối phó với những thế lực bên ngoài, mà không cần hao phí tinh lực vào những rắc rối chính sự nội bộ.

Trong nhà có một lão, như có một bảo vật. Lời của Vương Hậu khiến Tần Phong chợt bừng tỉnh. Trước kia, hắn từng nghĩ để một trong số họ thay thế Tô Khai Vinh, giờ nghĩ lại, quả là có chút lỗ mãng. Bởi nếu cùng lúc thuyên chuyển hai vị Thượng Thư của các đại bộ, e rằng chính sự sẽ nảy sinh không ít lo ngại. Nay cách này lại thật sự giải quyết được vấn đề, đồng thời khiến trên dưới triều đình đều yên ổn.

Tô Khai Vinh làm chức Hộ bộ Thượng Thư vẫn rất tốt. Cứ để ông ta tiếp tục làm đi, nhưng tuổi tác cũng không còn trẻ nữa. Dù sao cũng nên bắt tay vào bồi dưỡng người kế nhiệm cho ông ta. Lần này, không ngại cũng nên sớm đưa việc đó vào cân nhắc.

Nói xong những lời này, Vương Hậu đã tinh lực cạn kiệt, uể oải không chịu nổi, lập tức nằm dài trên giường, thiếp đi trong giấc ngủ say. Thư Phong Tử và Vương Nguyệt Dao cùng Tần Phong trở lại phòng khách.

"Lão gia tử còn có nguyện vọng gì nữa chăng?" Ngồi xuống, Tần Phong hỏi hai người.

"Lão gia tử muốn lá rụng về cội, sau trăm năm, được chôn cất lại trong mộ tổ của Vương gia trang." Thư Phong Tử đáp.

Tần Phong khẽ gật đầu: "Chỉ cần lão gia tử muốn, tự nhiên nên thỏa mãn. Chỉ có bấy nhiêu thôi ư?"

"Kỳ thực, lão gia tử vẫn còn thầm nhắc mãi về đường sắt mà bệ hạ từng nhắc đến. Ông bảo thật đáng tiếc, là mình không có cơ hội được thử cái 'đồ chơi' mới mẻ này!" Thư Phong Tử cười khổ nói.

"Đường sắt?" Tần Phong trầm ngâm một lát: "Chuyện này, ta sẽ nghĩ cách. May ra có thể giúp lão gia tử thỏa nguyện."

"Cái gì, bệ hạ có cách sao?" Thư Phong Tử vui mừng nói.

"Đoạn đường sắt đầu tiên đương nhiên là từ Phong Huyện đến Sa Dương Quận. Trên con đường này đều là khu vực bình nguyên, việc sửa chữa và xây dựng tự nhiên cũng nhanh chóng. Mà Thái Bình quận bên kia đã sớm bắt tay chuẩn bị việc này, đường ray cũng đã đúc vô số cây, chất đống trong kho hàng. Đương nhiên, sau khi chiến sự năm trước kết thúc, công tác xây dựng lại đã bắt đầu, những việc này ngươi đều biết cả mà." Tần Phong nói.

Thư Phong Tử khẽ gật đầu: "Điều này ta đương nhiên biết rõ."

"Khoảng thời gian này ngươi vẫn luôn phụng dưỡng Vương lão, lo thuốc thang châm cứu, có lẽ không rõ lắm về tiến độ. Bởi vì hai bên cùng thi công đối xứng, hai vị Quận thủ cũng đều dốc sức cạnh tranh, nên tiến độ rất nhanh. Khoảng cách để hợp long đoạn đường cuối cùng cũng không quá mười dặm nữa." Tần Phong giới thiệu nói.

"Nói như vậy, lão gia tử còn có cơ hội sao?" Thư Phong Tử vừa mừng vừa sợ.

"Đường sắt hợp long cùng lúc không có nghĩa là có thể khai thông ngay được, còn có những công việc khác cần làm. Tóm lại, vẫn phải mất chừng một tháng nữa. Thư Phong Tử, điều này phải xem bản lĩnh của ngươi, liệu có thể giúp lão gia tử kéo dài thêm được một thời gian nữa không."

Nghe được Tần Phong nói như vậy, Vương Nguyệt Dao đứng một bên đã thấp giọng nức nở, nước mắt tuôn rơi.

"Giữ lại hơi tàn cho lão gia tử cũng không phải không làm được, chỉ là như vậy lão gia tử sẽ phải chịu khổ. Thật sự ta không đành lòng." Thư Phong Tử liếc nhìn Vương Nguyệt Dao.

"Hãy giao quyền quyết định cho Vương lão gia tử đi, cứ nói thẳng mọi chuyện."

"Được!"

"Hai người các ngươi, kết hôn cũng đã mấy tháng rồi, sao vẫn chưa có tin vui gì thế? Nếu Nguyệt Dao mang thai, lão gia tử tất nhiên sẽ vui mừng, tinh thần cũng có thể tốt hơn một chút rồi." Nhìn đôi vợ chồng Thư Phong Tử, Tần Phong không khỏi oán trách.

Thư Phong Tử xòe tay ra: "Có thì có, nhưng không dám nói cho lão gia tử a. Ông ấy bây giờ, phải tránh đại hỉ đại bi. Ta và Nguyệt Dao đã bàn bạc qua, chưa đến thời khắc cuối cùng, chuyện này không thể nói cho lão gia tử!"

"Thì ra là vậy." Tần Phong ngược lại vô cùng vui mừng, nói: "Thư Phong Tử, Nguyệt Dao, vậy thì phải chúc mừng hai ngươi rồi. Vương gia có người nối dõi, Vương lão gia tử dẫu có khuất núi, hẳn cũng sẽ mỉm cười nơi chín suối. Thư Phong Tử, ta có một chuyện muốn bàn với ngươi, không không, không phải bàn bạc, mà là yêu cầu ngươi, hoặc cũng là thỉnh cầu ngươi, hy vọng ngươi có thể đáp ứng ta."

"Nói đi, chuyện gì? Việc của bệ hạ chính là việc của ta, đương nhiên sẽ đáp ứng." Thư Phong Tử cảm khái nói.

"Đứa bé này ra đời rồi, nếu là nam hài, để nó mang họ Vương có được không?" Tần Phong hỏi. Nghe xong lời này, Vương Nguyệt Dao chợt ngẩng đầu nhìn Tần Phong, gương mặt lộ vẻ khó tin, ngay sau đó lại quay đầu nhìn Thư Phong Tử, vô cùng căng thẳng.

Thư Phong Tử vốn kinh ngạc, nhìn thần sắc trên mặt hai người, đoạn xòe tay ra: "Ta còn tưởng là chuyện đại sự gì chứ? Chẳng phải là để con trai này mang họ Vương sao? Việc này có vấn đề gì chứ?"

Vương Nguyệt Dao vừa mừng vừa sợ nhìn Thư Phong Tử: "Chàng... chàng thật sự đã đáp ứng sao?"

"Đương nhiên đáp ứng, hai chúng ta còn rất trẻ, sau này còn có thể sinh nhiều mà. Dù sao sau này còn sinh con cái, một đứa họ Vương, một đứa họ Thư, cứ thế mà sắp đặt." Thư Phong Tử cười nói.

Vương Nguyệt Dao trong khoảnh khắc nước mắt nóng hổi tuôn rơi. Tần Phong cũng mặt mày rạng rỡ, mỉm cười, đứng dậy, vỗ mạnh vào vai Thư Phong Tử: "Được, tốt! Quả nhiên là hảo huynh đệ của ta!"

"Bệ hạ, Nguyệt Dao còn có một chuyện muốn bẩm báo." Vương Nguyệt Dao khẽ cúi đầu về phía Tần Phong, thấp giọng nói.

"Còn có chuyện gì?"

"Nguyệt Dao muốn từ chức Thự Trưởng Bộ Thương Nghiệp." Vương Nguyệt Dao nói: "Phụ thân sắp lâm đại sự, con gái bất hiếu, mấy năm qua lại hiếm khi được tận hiếu trước mặt phụ thân. Nay chỉ có thể lập am bên mộ phần, vì phụ thân chịu tang ba năm."

Lần này Tần Phong thật sự kinh hãi thất sắc: "Cái này, ngươi muốn vì lão gia tử giữ đạo hiếu ba năm ư? Thư Phong Tử là con rể, cũng coi như là người trong nhà. Ngươi lại đang mang thai, chẳng phải cũng phải theo ngươi ba năm sao? Thoáng cái ta liền mất đi hai vị đại thần cánh tay đắc lực, việc này, việc này không thể được!"

"Thư Phong Tử là con rể, chỉ cần chịu tang trăm ngày là đủ rồi." Vương Nguyệt Dao thấp giọng nói: "Phụ thân không có con trai, đây là điều tiếc nuối cả đời của ông ấy. Nguyệt Dao tuy là con gái, lại cũng không cam chịu để người đời sau chê cười, càng không muốn phụ thân sau trăm năm bị người chế nhạo. Hôm nay Nguyệt Dao nói ra, thực chất là muốn bệ hạ có thể sớm tìm người tiếp nhận việc Bộ Thương Nghiệp."

Tần Phong trong khoảnh khắc trăm mối lo âu: "Trong khoảng thời gian ngắn, làm sao tìm được người thay thế ngươi đây? Chuyện này, để ta nghĩ kỹ đã."

"Vâng, bệ hạ. Nhưng thần thiếp ý đã quyết! Kính xin bệ hạ thành toàn." Vương Nguyệt Dao ngữ khí kiên định nói.

Trở lại nội cung, Tần Phong lập tức triệu Thủ Phụ Quyền Vân cùng Xảo Thủ đến.

"Xảo Thủ, trong vòng một tháng, đường sắt Cát Phong có thể khai thông không?" Tần Phong dứt khoát hỏi.

Xảo Thủ giật mình: "Bệ hạ, trong vòng một tháng, toàn tuyến thông suốt thì có thể, nhưng muốn khai thông, vẫn còn rất nhiều công việc hoàn thiện cần làm. Trạm dịch chưa xây, ngựa trạm chưa được sắp xếp. Những công việc này, đều cần rất nhiều thời gian a!"

"Trong vòng một tháng, phải khai thông." Tần Phong không cho Xảo Thủ bất kỳ cơ hội mặc cả nào: "Vương lão đã nguy kịch, hiện tại đang dựa vào Thư Phong Tử giữ lại hơi tàn. Tâm nguyện cuối cùng của Vương lão, chính là muốn được ngồi một chuyến xe lửa trên tuyến đường ray của chúng ta. Ta bất kể ngươi dùng cách gì, trong vòng một tháng, ta muốn Vương lão được lên xe, đi dọc theo đường ray Cát Phong về nhà, lá rụng về cội."

"Vương lão, thật sự không chống đỡ nổi nữa sao?" Xảo Thủ giật mình hỏi.

"Đúng, không chống đỡ nổi nữa. Lão huynh đệ, thừa dịp Vương lão vẫn còn minh mẫn, cần cáo biệt, hãy đi cáo biệt đi." Tần Phong mặt mày đầy vẻ tiếc thương: "Thủ Phụ, những việc khác tạm gác lại. Khoảng thời gian này, Xảo Thủ cần gì ở đâu, nhân lực, vật tư, hãy cố gắng hết sức thỏa mãn cho hắn trước."

"Thần đã rõ, bệ hạ." Quyền Vân gật đầu nói.

"Còn có một việc, ngươi phải nghĩ cách." Tần Phong có chút khổ não nói: "Vương Nguyệt Dao muốn từ quan, để vì Vương lão giữ đạo hiếu ba năm. Ba năm a, việc này sao có thể được? Bộ Thương Nghiệp ba năm sắp tới, là ba năm vô cùng mấu chốt, thiếu vắng người chưởng quản như nàng, nhất định sẽ phát sinh vấn đề. Ngươi phải nghĩ cách giữ nàng lại."

Quyền Vân trầm ngâm nói: "Bệ hạ, Vương đại nhân từ quan chịu tang, đây là đạo hiếu của con cái, không tiện cự tuyệt. Dẫu triều đình có muốn giữ lại, nhưng cũng phải xem Vương đại nhân có chấp thuận hay không. Chuyện này, theo thiển ý của thần, chuông ai buộc thì người ấy gỡ. Nếu do chính miệng Vương lão nói ra, thì lại khác."

"Điều này làm sao ta mở miệng cho được?" Tần Phong cười khổ nói.

"Bệ hạ, trước mắt vẫn còn thời gian, từ từ nghĩ biện pháp đi ạ!" Quyền Vân nói: "Chuyện này, cũng không thể vội vàng được. Nhưng thần nghĩ, chỉ cần Vương lão mở miệng, với tư cách di mệnh, Vương Nguyệt Dao đại nhân ắt không thể không tuân thủ. Khi đó bệ hạ lại hạ chiếu, về tình về lý đều hợp lẽ, thì có thể nói được rồi."

"Cũng chỉ có thể như thế." Tần Phong gật đầu nói. "Vương lão đã ra đi, chức Lại Bộ cũng không còn nguy hiểm. Thủ Phụ, tìm một thời gian, chúng ta hãy bàn bạc kỹ lưỡng chuyện này."