Ở lại nhà họ Thẩm một đêm, hôm sau trời chưa sáng, Tần Lôi liền từ biệt người nhà họ Thẩm, canh lúc cửa thành vừa mở đã rời khỏi Trung Đô thành. Đến ngoài thành, Câu Kỵ dẫn hai ngàn kỵ binh giáp đen hội hợp với Tần Lôi.

Nhìn hàng chục cỗ xe lớn phía sau đội ngũ, Tần Lôi cười khổ nói: "Vị mợ này của ta thật sự biết chiều người, sợ rằng muốn dọn sạch cả nhà họ Thẩm rồi." Thẩm phu nhân sợ Tần Lôi ở chốn hoang dã ăn không ngon ngủ không yên, cả phủ bận rộn suốt một đêm để chuẩn bị cho hắn hơn mười xe ăn uống vật dụng. Chỉ riêng các loại bánh trái thôi đã đủ năm xe lớn, nếu để Tần Lôi tự mình ăn, e rằng đến tận thời điểm này năm sau vẫn còn thừa.

Kiều Thiên Tài ôm hơn chục loại mứt quả các màu, không ngừng nhét vào miệng, vừa lầm bầm "ngon thật", vừa hâm mộ nói: "Nhà họ Thẩm này sống thật là xa xỉ."

Tần Lôi gật đầu: "Tuy nhà họ Thẩm chỉ là một phủ bá tước, ở kinh thành không tính là gì, nhưng xét về độ chịu chơi, e rằng chẳng nhà nào sánh bằng." Nói đoạn, hắn hơi tiếc nuối: "Chỉ tiếc là chính phòng từ đời lão gia tử trở đi đều là nhất mạch tương truyền, đến Tử Lan đã là đời thứ ba rồi."

Tần Lôi thấy hơi lạnh, chỉ tay vào cửa sổ xe, Kiều Thiên Tài liền vội vàng đóng lại, gió bắc lập tức bị chặn đứng. Không còn nghe tiếng gió, cảm giác thoải mái hơn hẳn, Tần Lôi lúc này mới thong dong nói: "Đã nghĩ xong định đổi tên là gì chưa?"

Kiều Thiên Tài gật đầu, nghiêm túc nói: "Kiều Ngọc An thế nào?"

Tần Lôi cười không để tâm: "Có ý gì hay không?"

"Nhan như Tống Ngọc, mạo tỷ Phan An." Hắn thè chiếc lưỡi đỏ chót ra, liếm hạt vừng đen dính trên nhân trung vào miệng, rồi lại giơ tay lau nước dãi.

"Khụ khụ," Tần Lôi toát mồ hôi nói: "Tự tin thật đấy, Thiên Tài à, không, Tống Ngọc à, ngươi thật sự là... quá vô liêm sỉ rồi."

"Ta tên Ngọc An, không phải Tống Ngọc." Kiều Thiên Tài nhỏ giọng đính chính, nói xong lại nghiêm túc xử lý chỗ mứt quả trong lòng.

Đội ngũ đi được nửa ngày, Tần Lôi dặn dò đám Hắc Y Vệ hộ tống: "Đem một nửa chỗ đồ đạc trên xe sau chuyển tới Ôn Tuyền Cung, bảo với tiểu thư nhà họ Lý rằng, cô không lâu nữa sẽ về thăm... Vĩnh Phúc."

Hắc Y Vệ lĩnh mệnh rời đi, đến quá ngọ, đội ngũ đã tiến vào phạm vi thế lực của Kinh Sơn Doanh, từng cành cây ngọn cỏ ở đây đều nằm dưới sự giám sát của du kỵ binh, chỉ cần có động tĩnh gì, tín hiệu pháo sáng nổi bật sẽ lập tức bay lên trời, nhiều nhất là một khắc, sẽ triệu tới một trung đội kỵ binh giáp đen đến dọn dẹp kẻ không mời mà tới.

Tiến vào địa bàn của mình, dây thần kinh căng thẳng của mọi người không khỏi thả lỏng. Tần Lôi nói với Câu Kỵ: "Các ngươi về trại trước đi, cô còn chút việc phải làm, ngươi nhắn với Lạc tiên sinh rằng: 'Cô vương nhiều nhất năm ngày sẽ quay lại'." Câu Kỵ cười hì hì lĩnh mệnh, Kiều... Ngọc An muốn đi theo Tần Lôi cũng bị hắn kéo đi.

Tần Lôi rời xe ngựa, cưỡi lên danh mã 'Tuyết Lý Thiêu', dẫn theo ba trăm Hắc Y Vệ tách khỏi đại quân, chạy về hướng đông tới bến Ngải Gia. Được rồi, hắn thừa nhận, đây là việc riêng.

Tuyết tạnh trời trong, mặt đường đóng băng cứng cáp, tuấn mã chạy tốc độ không hề giảm. Tần Lôi không ngừng thúc giục chiến mã, vậy mà lại đuổi kịp trước khi tia nắng cuối cùng biến mất, tới được bến Ngải Gia.

Nhưng cuối cùng vẫn không đuổi kịp người đẹp.

Bởi vậy khi nhìn thấy tuấn mã chạy đến từ xa, cô nương kia thoạt đầu vô cùng kinh ngạc, nhưng ngay sau đó cái miệng nhỏ đã bĩu ra.

Tần Lôi từ xa đã trông thấy bóng dáng màu tím bên bến đò, trong lòng vui mừng, vung roi thúc ngựa phi về phía cô nương.

Đến gần hơn một chút, gương mặt khuynh thành vừa mừng vừa giận kia đã hiện rõ trong tầm mắt, chỉ thấy Vân Thường mặc một chiếc váy xếp ly hoa văn rải rác, bên ngoài khoác áo choàng lông ngỗng màu tím, càng thêm cao quý quyến rũ, kiều diễm không gì sánh bằng.

Chỉ là bộ trang phục này dường như hợp với mùa xuân hơn, giữa trời đông giá rét trông có vẻ hơi mỏng manh. Có lẽ Vân Thường công phu cao cường, không sợ rét nóng chăng? Một ý nghĩ kỳ lạ lướt qua tâm trí, Tần Lôi đã tới trước mặt cô nương, cách nhau chỉ một trượng.

Buông dây cương, hai tay vươn về phía cô nương đang bĩu môi nhỏ. Vân Thường chỉ hơi sững sờ, liền thuận theo đặt hai tay lên cánh tay Tần Lôi, Tần Lôi hơi dùng sức, Vân Thường liền mượn lực lăng không bay lên, vẽ một đường cong nhẹ nhàng trong không trung, vững vàng đáp vào lòng Tần Lôi.

Tần Lôi cười dài một tiếng, xoay tay vỗ vào mông chiến mã, con Tuyết Lý Thiêu thông linh kia hí lên một tiếng rồi xoay người, tung vó phi về hướng tây.

Dưới ánh hoàng hôn, chàng vương tử tuấn lãng trên lưng ngựa cúi người bế tiên tử bên sông lên lưng ngựa, ráng chiều rải trên người họ, khoác lên thêm một tầng ánh vàng rực rỡ, tựa như đôi thần tiên quyến lữ, phi về phía mặt trời lặn.

Chứng kiến cảnh tượng này, đám Hắc Y Vệ thoạt đầu kinh ngạc, sau là tán thưởng, cuối cùng lại hoan hỉ nhảy múa. Trải qua hoạn nạn có nhau ở phương nam, họ vô cùng công nhận cô nương Vân Thường xinh đẹp si tình này, khi rảnh rỗi trò chuyện riêng tư, luôn coi nàng là ứng cử viên số một cho vị trí vương phi. Lúc này thấy nàng thân mật không chút khoảng cách với vương gia, chẳng những không cảm thấy đường đột, ngược lại còn thấy vô cùng phấn khích.

Tựa vào lồng ngực ấm áp của Tần Lôi, Vân Thường mới bắt đầu thấy xấu hổ, đôi má đỏ ửng, cái đầu nhỏ cố rúc vào trong áo khoác đại bàng của hắn. Tần Lôi cười khà khà, kéo vạt áo choàng về phía trước, bao bọc cơ thể mềm mại của Vân Thường thật chặt.

Dùng cằm đè mấy lọn tóc nghịch ngợm, Tần Lôi kề bên tai Vân Thường hỏi với giọng trách móc nhẹ nhàng: "Sao không mặc thêm chút nữa?"

Vân Thường hừ nhẹ một tiếng, giơ nắm đấm hồng hào ra, nhẹ nhàng đấm vào ngực Tần Lôi một cái nhưng không trả lời câu hỏi. Nàng làm sao nói được: Người ta vì muốn để chàng nhìn thấy dáng vẻ đẹp nhất nên mới cởi bỏ bộ áo lông cừu dày cộm, vậy mà chàng lại nói người ta như thế.

Tần Lôi vừa thầm nghĩ: 'Xem ra cao thủ thì không sợ lạnh.' thì nghe thấy Vân Thường khẽ hắt hơi một cái mềm mại, không khỏi mỉm cười: "Người xưa có câu: 'Mỹ lệ động nhân' (đẹp động lòng người), xem ra xưa nay đều như vậy cả."

Vân Thường ngại ngùng khịt khịt cái mũi nhỏ xinh, suy nghĩ hồi lâu mới hiểu 'động nhân' mà Tần Lôi nói là ý gì, liền tức giận cấu hắn một cái. Nhưng nghe thấy tiếng 'á đau' của Tần Lôi, nàng vội vàng dùng bàn tay nhỏ bé xoa xoa cho hắn. Tần Lôi cúi đầu hôn lên vầng trán trắng ngần của nàng, lập tức khiến cô nương xấu hổ nép chặt vào lòng, không dám cũng không muốn động đậy dù chỉ một ngón tay.

Hai người một ngựa, một đường đi về hướng tây, tự nhiên là những lời âu yếm không dứt, những ý vị tình chàng ý thiếp không cùng. Có câu 'ở bên người mình thích, sẽ cảm thấy thời gian như bị trộm mất', trong lúc vô tri vô giác, đội ngũ đã vào núi, cho dù 'Tuyết Lý Thiêu' chạy vững chãi, nhưng trên đường núi gập ghềnh vẫn có chút xóc nảy, làm kinh động hai người đang thì thầm to nhỏ.

Vân Thường từ khe áo choàng thò cái đầu nhỏ ra, đôi mắt đen láy đảo một vòng liền thu hết cảnh sắc xung quanh vào tầm mắt. Nhìn thấy những ngọn núi đen ngòm hai bên đường, Vân Thường chùng lòng xuống, mất hẳn hứng thú liếc mắt đưa tình, gắng gượng ngồi thẳng dậy, ngẩn người nhìn trân trân.

Tần Lôi hai tay ôm lấy vòng eo thon nhỏ của Vân Thường, khen ngợi: "Nàng cũng ăn được đấy chứ, sao lại chẳng béo lên chút nào?"

Vân Thường trán lấm tấm mồ hôi, nhưng chẳng còn tâm trạng phản bác lời khiêu khích của hắn, mà chỉ buồn bã nói: "Nô gia sắp phải gặp đại phu nhân rồi sao?"

Tần Lôi cười ngượng nghịu: "Nàng nói gì vậy, bát tự còn chưa có một nét mà."

Vân Thường nghe xong thấy tủi thân, chực trào nước mắt: "Đúng vậy, chúng ta một không có lời mai mối, hai không có lệnh cha mẹ, chẳng phải là bát tự chưa có một nét sao?" Nói đoạn liền muốn thoát khỏi lòng Tần Lôi.

Tần Lôi tuy có chút ngốc nghếch nhưng cũng chưa đến nỗi đần độn, hai tay ôm chặt lấy Vân Thường, muốn khiến nàng không thể giãy giụa. Ai ngờ Kiều Vân Thường tuy tay chân mảnh khảnh nhưng lại mang võ công trong người. Bị Tần Lôi ép chặt, nàng tức mình liền dùng sức đẩy hai tay hắn ra, khiến hắn không ôm chặt được nữa. Nếu không phải vì nể mặt mũi hắn, cú này cô nương đã có thể chấn bay hắn khỏi lưng ngựa.

Cũng may 'lỗ thủy điểm đậu phụ, một vật khắc một vật', Tần Lôi tuy không đánh lại các cao thủ khác nhưng đối phó với vị nữ trung hào kiệt Vân Thường này thì khá có kinh nghiệm. Chỉ nghe hắn thở dài một tiếng tang thương, cô nương liền ngừng giãy giụa, thầm nghĩ: 'Chẳng lẽ làm tổn thương lòng tự tôn của chàng rồi?'

Tần Lôi nhân cơ hội ôm lấy cô nương lần nữa, ghé sát vào đôi tai trong suốt như ngọc của nàng, khẽ thổi một hơi. Vân Thường lập tức đỏ mặt tía tai, võ công tan biến, cơ thể mềm nhũn trở lại. Trong lòng lại thấy một nỗi bi thương, nước mắt tràn đầy hốc mắt liền trào ra. Cô nương quay đầu sang một bên, ai oán nói: "Đã chẳng có quan hệ gì thì chàng hà tất phải dày vò nô gia?"

Tần Lôi cười khổ nói: "Ta không nói nàng, đang nói vị kia kìa, đó mới là tờ giấy trắng, chưa có nét bút nào."

Vân Thường cau chặt mày lúc này mới giãn ra, quay đầu lườm Tần Lôi một cái, nũng nịu nói: "Vậy mà không nói cho rõ ràng." Ngập ngừng một chút, lại thẹn thùng hỏi: "Thế còn hai chúng ta?"

Tần Lôi cười ha hả: "Nàng đó, hai chúng ta đã thế này thế kia rồi, sao có thể coi là bát tự chưa có một nét chứ? Đây gọi là thiên địa làm mai, hai lòng hòa hợp..." Chưa nói hết, miệng đã bị bàn tay nhỏ của Vân Thường bịt lại. Chỉ nghe cô nương xấu hổ nói: "Không được nói bậy, làm gì có... thế này thế kia?"

Tần Lôi vẻ mặt vô tội: "Hai chúng ta đã thề non hẹn biển rồi, vẫn chưa được sao? Nàng cái gì cũng tốt, chỉ có một điểm không tốt, luôn không hỏi rõ ràng đã động tay động chân, làm tiểu sinh sợ chết khiếp."

Vân Thường nghe xong, chỉ cảm thấy khi chưa gặp thì nhớ nhung từng khắc, nhưng gặp chưa được bao lâu đã hận đến mức ngứa răng, không khỏi bất đắc dĩ, trong lòng khẽ thở dài: 'Oan gia ơi, đúng là bị chàng nắm thóp rồi.' Nhưng nàng cũng không lo lắng về vị chính thất phu nhân 'bát tự chưa có nét' kia nữa, binh tới tướng chặn vậy, tâm tính Vân Thường vốn hào sảng.

Tới khi đến 'Nghênh Khách Đình' đã là nửa đêm, các vệ sĩ thắp đuốc lên, soi sáng con đường núi quanh co. Vân Thường cũng đã tách khỏi Tần Lôi, tự cưỡi một con ngựa trắng, đi theo phía sau hắn với khoảng cách không xa không gần.

Cung trung hộ vệ đã nhận được tin tức từ sớm, Thạch Cảm dẫn theo vệ sĩ đợi trước đình. Ôn Tuyền Cung và Kinh Sơn Doanh đều nằm ở phía tây nam Trung Đô, hai nơi chỉ cách nhau hơn hai mươi dặm, nếu không phải đường núi khó đi, Tần Lôi ngày nào tới đây nghỉ lại cũng được. Đương nhiên, đây không thể coi là lý do khiến hắn không trở về cung trong thời gian dài.

Đối với việc hai nơi cách nhau trong gang tấc mà quận vương điện hạ gần hai tháng không về, cách giải thích chính thức là: Kinh Sơn đại doanh khởi nghiệp gian nan, đại quân tông tộc trăm việc đang chờ làm, quận vương điện hạ hận không thể xẻ mình ra làm đôi để dùng, thực sự không có thời gian quay về.

Được rồi, nếu lời giải thích này vẫn chưa làm các vị trong phủ thỏa mãn, Long Uy quận vương điện hạ chỉ đành xị mặt xuống, im lặng không nói. Hắn không thể nào nói rằng: 'Ta đang trốn muội muội của ta.' được.

Thạch Cảm phi ngựa đón lên, hai tháng không gặp, nét mặt tên này có chút kích động. Tần Lôi mỉm cười: "Tên nhóc nhà ngươi, sao không béo lên chút nào thế?" Vân Thường phía sau bĩu môi, thầm nghĩ: 'Người này sao cứ mong người khác béo lên thế nhỉ?'

Thạch Cảm hành lễ với Tần Lôi xong, cười khổ nói: "Thuộc hạ muốn quay về bộ đội, đã đến mức cơm chẳng muốn ăn, trà chẳng muốn uống, nhưng không béo nổi."

Tần Lôi cùng hắn song mã đi tới, cười lớn: "Người khác muốn có cơ hội điều dưỡng còn chẳng được, ngươi lại ở đây mà làm bộ."

Thạch Cảm ủ rũ nói: "Nếu ai ngưỡng mộ thì ta đổi cho," nói đoạn xòe tay ra: "Mỗi ngày ngoài ăn ngủ, đứng gác tuần tra, chẳng làm được gì cả, sắp bức tử ta rồi."

Tần Lôi hơi ngạc nhiên: "Muốn chơi thì đi săn, đá cầu, chơi mã cầu đi, muốn cần cù hơn thì tập luyện, sao lại không có việc gì làm?"

Thạch Cảm thở dài, nói nhỏ: "Mấy cái đó ta đều biết, nhưng công chúa điện hạ nhìn ta không thuận mắt, đi săn thì nói ta máu me không có lòng nhân ái, đá cầu thì nói ta vô vị không chịu ngồi yên, tập luyện thì nói ồn ào ta khoác lác, ngay cả, ngay cả..." Nói hai chữ 'ngay cả' liền đỏ mặt không nói tiếp được.

Tần Lôi cười gian, dùng roi ngựa gõ lên mũ giáp của Thạch Cảm, cười hì hì: "Ngay cả khi liếc mắt đưa tình với tiểu muội Cẩm Văn, cũng bị nói là vô sỉ háo sắc đúng không?"

Mặt Thạch Cảm đỏ như gan lợn, ấp úng: "Cũng không nói lộ liễu thế..."

Tần Lôi cười ha hả, lắc đầu: "Ban đầu để ngươi ở lại đây, còn một lý do nữa là, muốn ngươi hạ gục tiểu cô nương Cẩm Văn."

Thạch Cảm nản lòng: "Công chúa điện hạ đã xin người đó từ bên cạnh tiểu thư nhà họ Lý đi, canh giữ chặt chẽ, giờ đến việc nhìn từ xa cũng là xa xỉ, làm vương gia thất vọng rồi."

Tần Lôi đồng cảm vỗ vỗ hắn, thở dài: "Xem ra chỉ còn cách dùng cường thôi..."

"A?" Biết rõ vương gia đơn giản thô bạo, việc gì cũng làm được, Thạch Cảm vội vàng xua tay: "Chuyện này không vội, hay là bàn bạc kỹ hơn đi."

Tần Lôi vừa định tiếp tục xúi giục hắn, thì nghe thấy Vân Thường phía sau khẽ ho, đành ngượng ngùng dừng lại, cười khổ: "Thôi thôi, ngươi tự liệu mà làm đi."

"Vậy thuộc hạ có thể theo người về không?" Thạch Cảm cầu khẩn.

Tần Lôi bĩu môi, nghiêng đầu nhìn Thạch Cảm đã thực sự héo úa, không thể để một viên đại tướng bị lãng phí như vậy được. Hơn nữa, Thạch Cảm không được công chúa ưa thích chẳng phải là vì Tần Lôi sao. Đành cười nói: "Được rồi, ta để Du Tiền thay ngươi, thằng nhóc này tâm tư tỉ mỉ, cô cũng yên tâm."

Thạch Cảm như trút được gánh nặng: "Tạ điện hạ."

Vừa nói vừa vào Ôn Tuyền Cung, lúc này đã là nửa đêm, Thạch Cảm cũng không đánh thức thái giám và người hầu dậy, cả đám lặng lẽ vào viện. Đã có hộ vệ trong cung dẫn Hắc Y Vệ đi nghỉ ở biệt viện, Tần Lôi thì cùng Vân Thường đi thẳng về hậu viện.

Thạch Cảm dẫn hai người vào cửa tò vò, khẽ nói: "Tòa ở chính giữa là chủ lâu, Nhược Lan cô nương ngày ngày dẫn người dọn dẹp, chờ vương gia về đấy."

Tần Lôi trong lòng thấy áy náy, hỏi nhỏ: "Nhược Lan ở bên trong sao?"

Thạch Cảm khẽ lắc đầu, chỉ vào một tòa tú lâu bên hồ nhỏ xa xa: "Vào đông, công chúa người không khỏe, Nhược Lan cô nương và tiểu thư nhà họ Lý đều chuyển lên tú lâu của công chúa, chăm sóc cho tiện."

Tần Lôi gật đầu, dẫn Vân Thường đi về phía tòa chủ lâu ở chính giữa, gọi nha hoàn trực đêm dậy, sắp xếp cho vương gia và cô nương Vân Thường... ở riêng.

Thấy cung nữ hầu hạ đều đã lui xuống, Tần Lôi lặng lẽ rời giường, mò đến cửa phòng bên cạnh, gõ nhẹ, nói khẽ: "Vân Thường..."

Trong phòng im lặng một lúc mới nghe thấy Vân Thường hỏi nhỏ: "Làm gì?"

"Không ngủ được, chúng ta nói chuyện một chút đi." Tần Lôi nói giọng nghiêm chỉnh.

"Ngày mai đi, hôm nay buồn ngủ rồi." Vân Thường từ chối dứt khoát.

"Ta sợ tối." Tần Lôi mở to mắt nói dối.

"Thắp thêm mấy ngọn đèn đi." Vân Thường hiến kế.

"Ta sợ có ma..." Người này đã càng lúc càng vô liêm sỉ.

"Không sao, nô gia âm khí nặng, ma sẽ tìm đến ta đấy." Vân Thường nói giọng đầy nghĩa khí.

"Vân Thường..." Tần Lôi bất lực.

"Lại làm gì nữa?" Cô nương cũng không giận.

"Ta muốn nói với nàng... ngủ ngon." Tần Lôi lê bước chân nặng nề quay về phòng.

'Đồ ngốc, không biết dùng cường à?' Một vị nữ hiệp nào đó trong lòng tức tối nói, nhưng không nghĩ xem Tần Lôi định làm gì?

Một đêm không có chuyện gì, sáng sớm hôm sau, trên lầu công chúa mới nhận được tin tức.

Thi Vận đang chải đầu nghe tin, xác nhận không phải người khác đùa dai, liền vén tóc đơn giản rồi muốn xuống lầu gặp Tần Lôi. Nhưng nghe tiếng ình ình xuống lầu, nàng biết đó là Nhược Lan đi rồi. Có ý muốn đi theo, lại không muốn cắt ngang sự ngọt ngào của người ta, chỉ đành ngồi xuống, xõa mái tóc đã vén lên, chải lại từ đầu.

Chỉ là búi tóc vốn dĩ chải rất nhanh, hôm nay làm thế nào cũng không ưng ý. Đầu tiên chải kiểu song hoàn vọng tiên kế, soi gương so sánh một hồi, thấy hơi xanh non; xõa ra đổi thành hồi hột kế, lại thấy không đủ đoan trang; chải kiểu kinh hộc kế, lại thấy quá quyến rũ. Sự quyết đoán sắc bén ngày thường, chẳng biết đi đâu mất.

Nhìn người con gái lo được lo mất trong gương, Thi Vận cười khổ, thầm nghĩ: 'Sách nói, chỉ ca ngợi nụ cười khuynh thành, mấy ai hiểu được nỗi si mê của nữ nhi, không ngờ mình cũng không phải ngoại lệ.'