Từ nhà Du Tiền ở Nam Thành đi ra, Tần Lôi liền được vệ sĩ hộ tống đi tới Đông Thành.

Trên phố Tam Công, từng đội Hắc Giáp kỵ binh vũ trang đầy đủ, đốt đuốc cầm binh khí, bao vây Tướng phủ rộng lớn đến mức không lọt một giọt nước.

Từ nửa đêm hôm qua, toàn bộ phố Tam Công, cùng với ba mặt còn lại của Tướng phủ đều đã giới nghiêm, bất kể là quan hay dân, văn hay võ, sang hay hèn, đều nghiêm cấm thông hành.

Có kẻ gan lớn ngang ngược định xông qua chốt, đều bị loạn tiễn bắn chết không chút do dự. Người ta lúc này mới biết, Ngũ điện hạ muốn ra tay tàn nhẫn rồi.

Cư dân ven đường cả ngày đều đóng chặt cửa nhà, nhưng lại thỉnh thoảng len lén nhìn ra từ khe cửa. Dù trong lòng có chút sợ hãi, nhưng tiếng tăm "yêu dân như con" của Ngũ điện hạ luôn khiến cho dân chúng Trung Đô cảm thấy... chắc chỉ là sự tranh đấu giữa các nhân vật lớn, không đến mức họa lây đến thân chúng ta đâu.

Điều khiến họ hơi thất vọng là, cả một ngày trời cũng không thấy có gì náo nhiệt, cho đến khi ba tiếng trống canh vang lên, đại lộ vẫn một mảnh yên tĩnh. Mọi người đành phải rửa mặt đi ngủ, ai ngờ vừa chui vào chăn, liền nghe thấy một trận tiếng vó ngựa dồn dập vang lên ở đầu phố.

Vừa nghe thấy động tĩnh, đám bách tính chờ đợi cả ngày lại vội chui ra khỏi chăn, chân trần chạy tới cửa viện, thuần thục ghé mắt nhìn qua khe cửa ra bên ngoài...

Chỉ thấy một đội kỵ sĩ đen tuyền, đạp ánh trăng mà tới. Trong khoảnh khắc thoáng nhìn, rất nhiều người đã thấy Ngũ điện hạ với gương mặt lạnh lùng trong đội ngũ. Dù rất ít người từng gặp ngài, nhưng người ta lại có thể khẳng định, đó chính là Ngũ điện hạ. Bởi vì ngài quá khác biệt... mặc dù trang phục giống nhau, nhưng cái uy nghi coi rẻ thiên hạ đó, là kẻ khác không thể giả mạo được.

Dưới sự hộ tống của Hắc y vệ, Tần Lôi giục ngựa đến trước cửa Tướng phủ. Hắc Giáp kỵ binh ào ạt rút sang hai bên, nhường ra một con đường dẫn vào Văn phủ cho Vương gia và tùy thân vệ sĩ của ngài.

Bàn tay trái của Tần Lôi vẫn mang chiếc găng tay màu đen đó, hiệu quả gây tê của thuốc cao đã qua đi, từng trận đau nhói từ mu bàn tay ập tới, khiến sắc mặt ngài càng thêm âm trầm: "Gọi cửa."

Thạch Cảm vội vàng vung tay, liền có Hắc y vệ nhảy xuống ngựa, dùng sức đập vào đại môn Tướng phủ: "Mở cửa! Mở cửa!" Trong cửa truyền đến một trận tạp âm, nhưng chẳng bao lâu liền trở lại yên tĩnh, trước sau không có ai ra đáp lời, đừng nói là mở cửa.

"Phá cửa..." Thạch Cảm nhìn Vương gia một cái, thấy ngài vẻ mặt mất kiên nhẫn, liền vội vàng trầm giọng ra lệnh.

Chẳng bao lâu, một cây công thành chùy to lớn liền được đẩy tới, mười mấy tên lính công thành khỏe mạnh hò reo theo nhịp, chỉ cần hai lần, liền đập đổ cả cánh cửa Tướng phủ vốn được đóng bằng đinh vàng trên gỗ sơn son, cao lớn kiên cố. Chỉ nghe một tiếng 'ầm', còn đè chết mấy tên hộ viện không kịp né tránh ở bên dưới.

Thấy đại môn mở toang, Hắc Giáp kỵ binh như thủy triều ùa vào, vừa vung mã đao trong tay, vừa cao giọng quát: "Đầu hàng không giết! Kháng cự tất chết!"

Hộ vệ Văn phủ trong sân bị bao vây cả ngày, vốn tưởng rằng tất phải chịu tàn sát, liền cầm đao thương định liều mạng cá chết lưới rách. Lúc này nghe thấy khẩu hiệu 'Đầu hàng không giết' đó, luồng khí thế tử chiến kia lập tức tiêu tan không dấu vết. Rất nhiều người trực tiếp vứt bỏ đao thương trong tay, ôm đầu quỳ trên mặt đất cầu xin giữ mạng. Loại tốc độ lây lan của sự hèn nhát này còn nhanh hơn bất kỳ loại dịch bệnh nào, chẳng mấy chốc, vài trăm hộ viện liền hoàn toàn hạ vũ khí, dưới sự giám sát của kỵ binh mà xếp hàng trên phố lớn.

Tần Lôi trong phòng gác cổng lạnh lùng nhìn đám hộ viện Văn phủ co rúm chui ra, bóp nát chiếc roi ngựa trong tay đến biến dạng.

Thạch Cảm thấy ngài như vậy, biết Vương gia là đang cố nén sát ý, không khỏi khẽ hỏi: "Vương gia, nếu thực sự không khoái ý, thì cứ chém sạch bọn chúng đi. Dù sao chúng ta là báo thù, nghĩ đến cũng không ai nói gì đâu."

Tần Lôi cười khẽ một tiếng nói: "Người xưa có câu: 'Phải quý trọng danh tiếng của mình như chim quý trọng lông vũ, người như vậy mới có thể thành công'."

Thạch Cảm thầm nghĩ: 'Người xưa nói chuyện thật đủ thông tục.' Nhưng cũng hiểu Vương gia không muốn để lại ấn tượng xấu 'tàn nhẫn hiếu sát' trong lòng dân chúng Trung Đô.

Binh sĩ nghiêm túc tuân thủ kỷ luật đã tuyên bố trước đó, lục soát từng gian phòng một cách có trật tự, đuổi tất cả nô bộc nha hoàn, già trẻ nhà họ Văn ra sân đứng yên. Trong đó có mấy mụ đàn bà đanh đá vô lại nhà họ Văn lăn lộn ăn vạ, đều bị Hắc y vệ không chút nương tay bắn chết tại chỗ.

Họ chỉ nhận được mệnh lệnh 'đầu hàng thì sống, kháng cự thì chết', bất kỳ hành vi quá khích nào đều sẽ bị hiểu là 'kháng cự', và phải chịu hình phạt vô cùng nghiêm khắc.

Cảnh tượng đẫm máu khiến cả lớn nhỏ nhà họ Văn đều sợ mất mật, ai nấy đều ngoan ngoãn tập hợp ở sân trước, không còn ai dám manh động nữa.

Có quân quan cầm một cuốn danh sách, đứng trước mặt mọi người lớn tiếng nói: "Phàm là người được điểm danh, bước ra đáp lại, những người còn lại không được ồn ào." Liền bắt đầu điểm danh tộc người Văn thị theo vai vế.

Thấy thuộc hạ kiểm soát được cục diện, Tần Lôi liền dẫn Thạch Cảm, đi thẳng về phía hậu hoa viên. Ngay trước đó không lâu, ngài đã từng ghé qua đây, nên cũng coi như là đường quen thuộc.

Đi xuyên qua giả sơn và sân trong một khắc đồng hồ, liền tới được sân ở vị trí trung tâm nhất của Tướng phủ. Còn chưa kịp quan sát kỹ nơi ở của tể tướng một nước, đã thấy một bóng trắng bắn ra từ hậu viện, trong thoáng chốc đã biến mất vào trong bóng đêm như nước.

Hắc y vệ lập tức như lâm đại địch, bao vây chặt lấy Vương gia ở giữa, chỉ sợ bi kịch hôm qua lặp lại. Tần Lôi lại không lo lắng, thu hồi tầm mắt từ nơi bóng trắng biến mất, khẽ nói: "Ngươi xem đó là ai?"

"Giống như là… Nhạc tiên sinh…" Thạch Cảm không đợi xác định đã nói.

Tần Lôi cười hì hì một tiếng: "Thông thường mà nói, người mặc áo trắng hành tẩu ban đêm, ngoài kẻ ngốc ra, chính là tên điên Nhạc Bố Y này."

Thạch Cảm cười khổ một cái, không lên tiếng, phẩy tay để Hắc y vệ kiểm tra bốn phía. Chẳng bao lâu, liền có vệ sĩ báo cáo lại, ngoại trừ Văn Ngạn Bác ra thì mọi thứ bình thường.

Thạch Cảm trừng mắt nói: "Chẳng lẽ Văn Ngạn Bác không bình thường?"

Hắc y vệ báo tin chỉ tay về phía hậu viện, cười làm lành nói: "Ngài có thể tự mình đi xem, tuyệt đối không thể gọi là bình thường."

Tần Lôi nghe vậy khẽ nói: "Đi xem sao." Siết chặt áo choàng trên người, đi trước dẫn đầu về phía hậu viện, Thạch Cảm vội vàng dẫn người theo sau.

Còn chưa đi tới cửa vòm nguyệt, đã nghe trong sân truyền đến tiếng nhạc cụ nức nở trầm thấp, tiếng khúc như khóc như kể, ai oán thê lương. Dưới sự hun đúc của Vĩnh Phúc và Thi Vận, Tần Lôi cũng là một người hiểu về âm nhạc.

Ngài dừng chân lắng nghe khúc nhạc này, nhất thời như nhìn thấy một nàng công chúa xinh đẹp bị ép đi hòa thân, soi gương trang điểm bên dòng nước, tự thương tiếc thân mình, không khỏi dâng lên nỗi nhớ quê nhà man mác; lúc lại dường như nhìn thấy một vị hậu phi bất hạnh trong chốn thâm cung nặng nề, mất đi tình yêu và tự do, chỉ có thể ngồi nhìn hoa cung rụng tơi bời, trôi theo dòng nước, nỗi đau và bi thương giống như đang nhìn thấy tuổi xuân của chính mình trôi qua hư ảo.

Khúc nhạc này tràn ngập không khí bi thương hiu hắt. Tựa như sắc liễu cuối xuân che khuất lầu tranh, khiến người ta không khỏi dâng lên cảm giác xuân sầu khóa chặt, mỹ nhân già đi.

Tần Lôi cuối cùng không nhịn được bước qua cửa vòm nguyệt, chỉ thấy dưới gốc tùng già ở hậu viện, một ông lão toàn thân bùn đất, tóc bạc rối bời, đang tựa vào một ngôi mộ lẻ loi thổi huân. Khúc nhạc đó chính là được thổi ra từ chiếc huân gốm to bằng quả trứng ngỗng trong tay ông lão.

Đám người Tần Lôi đi vào, ông lão cũng không ngẩng đầu, vẫn cứ nức nở thổi chiếc huân trong tay. Nhờ ánh trăng, Tần Lôi đánh giá ông lão từ trên xuống dưới một lượt, không nhịn được tặc lưỡi cười nói: "Dưới trăng tựa vào ngôi mộ thổi sáo, Tướng gia đại nhân thật là có nhã hứng nha."

Ông già ăn mặc không chỉnh tề, bẩn thỉu này chính là Văn Ngạn Bác, vốn dĩ ông ăn mặc rất chỉnh tề, còn đặc biệt đi tắm rửa. Thế nhưng ai ngờ Quỷ Cốc Tử đột nhiên nhảy vào, giày vò ông thành cái dạng người không ra người, quỷ không ra quỷ thế này, muốn tắm rửa thay quần áo cũng đã không kịp nữa.

Ông già dứt khoát buông xuôi, vuốt vuốt chòm râu bạc dính đầy bùn đất, đặt chiếc huân gốm xuống, liếc mắt nhìn Tần Lôi một cái, cười lạnh nói: "Tần Vũ Điền, thấy lão phu thế này, ngươi có phải rất đắc ý không?"

Tần Lôi nhún nhún vai, thản nhiên nói: "Cảm thấy có chút bi ai, người ta thường nói hổ chết uy còn đó, đường đường là tể tướng một nước không nên… nhếch nhác như vậy."

Văn Ngạn Bác nghe vậy ha ha cười nói: "Tần Tiểu Ngũ, ngươi chớ có đắc ý, có câu rằng 'Thường dùng con mắt lạnh nhìn con cua, xem ngươi hoành hành được đến khi nào'. Ngươi không biết là, lão phu ngày hôm nay, chính là ngươi của ngày mai sao!"

Tần Lôi không quan tâm bĩu môi cười: "Vậy sao? Tiếc là đôi mắt lạnh tròn xoe này của ngươi, rất nhanh sẽ biến thành đôi mắt chết. Bất kể hạ trường của cô vương thế nào, ngươi đều không thấy được nữa rồi."

Văn Ngạn Bác nhất thời nghẹn lời, từ trong ngực móc ra một bình rượu bạc, uống một ngụm rồi tặc lưỡi nói: "Đúng vậy, bất kể thế nào, lão phu cũng phải chết trước ngươi rồi. Hạ trường của ngươi thế nào, thì liên quan quái gì đến ta?"

Tần Lôi gật đầu cười nói: "Tướng gia ngộ tính tốt..."

Văn Ngạn Bác đột nhiên ngẩng đầu, chằm chằm nhìn Tần Lôi nói: "Nhưng có chuyện ta còn phải nói. Ngươi biết không, thực ra chúng ta rất giống nhau."

Tần Lôi khẽ nhíu mày nói: "Được đặt ngang hàng với ngươi, là sự sỉ nhục đối với ta. Đương nhiên, từ miệng ngươi nói ra là một ngoại lệ..."

Văn Ngạn Bác ngạc nhiên nói: "Tại sao? Chẳng lẽ ngươi còn đặc biệt tôn trọng ta sao?"

"Không phải, là vì ngươi đặc biệt không biết lượng sức." Tần Lôi thản nhiên châm chọc.

Văn Ngạn Bác ngẩn ra một hồi lâu mới phản ứng lại, tự giễu cười nói: "Ngươi nói như vậy, Thái hậu nương nương cũng nói như vậy, Quỷ Cốc tiên sư cũng nói như vậy, xem ra lão phu thực sự là không biết lượng sức rồi."

Tần Lôi bĩu môi: "Miệng đời sắt đá, ngươi cứ miễn cưỡng chấp nhận đi."

Văn Ngạn Bác chẳng thèm để ý đến sự mỉa mai của Tần Lôi, khẽ lắc đầu nói: "Ta biết, ngươi thấy ta đáng thương lại đáng cười, nhưng ngươi có biết không, trong mắt ta, trong mắt rất nhiều nhân vật lớn, ngươi cũng là đáng thương lại đáng cười như vậy."

Tần Lôi cụp mắt xuống nói: "Cô không thấy vậy."

Văn Ngạn Bác cũng không tranh cãi với hắn, chỉ ha ha cười nói: "Dám đem mười ngón tay khoe kỹ thuật thêu thùa, không đem đôi lông mày tranh vẽ dài. Khổ hận năm năm đè kim tuyến, vì người khác mà dệt áo cưới!" Nói xong vẻ mặt buồn cười nhìn về phía Tần Lôi, ngửa cổ uống rượu nói: "Vương gia quý làm chủ khảo cho kỳ thi đại tỷ lần này, về thơ từ tự nhiên có tạo nghệ sâu sắc, chắc là nghe hiểu chứ?"

Tần Lôi cũng không quan tâm đến ý tứ châm chọc trong lời nói của ông ta, trầm giọng nói: "Vì người làm áo cưới?"

Văn Ngạn Bác gật đầu cười nói: "Đúng vậy, xét từ khía cạnh này mà nói, ngươi còn thảm hơn ta. Lão phu ít nhất cũng có thể phong quang hai mươi năm. Còn ngươi, cũng nhiều nhất là cái thời gian quậy phá được ba năm năm thôi."

Tần Lôi khẽ nheo mắt nói: "Ý gì? Cô vương sao không thấy có nguy hiểm gì ở đâu?"

Sắc mặt Văn Ngạn Bác trở nên dịu dàng, giọng nói cũng không còn cao vút sắc nhọn nữa: "Thực ra ta vốn dĩ muốn hòa bình chung sống với ngươi, dù sao ngươi cũng là do một tay bà ta nuôi lớn." Tần Lôi im lặng nhìn Văn Ngạn Bác, nghe ông ta tiếp tục nói: "Nhưng ngươi bị mấy bàn tay đen phía sau đẩy, kéo, lôi, giật, từng bước một bước lên chiến trường đối kháng với ta, với Lý Hồn. Giống như ta năm đó, bị người ta lừa gạt dọc đường, mơ mơ hồ hồ trở thành cái đệm kẹp giữa các thế lực lớn, trở thành vật tiêu hao của người ta."

"Vật tiêu hao?" Tần Lôi sắc mặt ngưng trọng nhìn Văn Ngạn Bác, ngài lờ mờ cảm thấy, ông lão này biết vài bí mật về thân thế của mình. Mà bí mật này, rõ ràng đã bị che giấu đi, dùng làm công cụ đối phó với chính mình.

Văn Ngạn Bác thê lương cười một tiếng nói: "Không sai, vật tiêu hao, bề ngoài phong quang vô hạn, nhưng chỉ là quân cờ trong tay người đánh cờ, chỉ cần không cần nữa, bất cứ lúc nào cũng có thể hy sinh ngươi và ta... mà toàn bộ bàn cờ, vẫn có thể đối cục như thường."

Tần Lôi không phủ nhận, trầm giọng nói: "Chúng ta khác nhau, không ai có thể hủy hoại được ta, ai cũng không có bản lĩnh này." Ngài hiện nay quý là Song Quận vương, người kiểm soát thực tế phương Nam, Tần thị Đại Tông chính, chủ sở hữu Kinh Sơn Doanh, lãnh đạo hai vạn Kinh Sơn tân quân, càng là chủ khảo khoa cử năm Chiêu Vũ thứ mười tám, quyền bính nặng nề, có thể nói là huân thiên hách địa, tuy không dám nói là cơ nghiệp vạn thế bất bạt, nhưng nếu kiếp này ngài sẽ rơi vào kết cục bại liệt tan tác, thì đó là chuyện không ai tin nổi.

Chỉ nghe Văn Ngạn Bác cười khì khì một tiếng nói: "Ngươi có một khuyết điểm chí mạng, chỉ cần bị người ta nắm được, không tốn chút sức lực nào, tất cả những gì ngươi có hôm nay đều sẽ trở thành giấc mộng hoàng lương, hoa trong gương trăng trong nước."

Theo trực giác, Tần Lôi là tin những gì ông ta nói, liền thu lại vẻ ung dung điềm đạm đó, túm lấy Văn Ngạn Bác gầy trơ xương, lông mày dựng ngược, hung dữ nói: "Khuyết điểm gì? Nói!"

Văn Ngạn Bác chỉ chỉ vào cổ họng đang bị bóp, đợi Tần Lôi buông tay ra, mới thở dốc nói: "Ngươi là kẻ thù của ta, ta tại sao phải nói cho ngươi biết?"

Tần Lôi khẽ nhíu mày nói: "Đều lui ra." Thạch Cảm vung tay, một đám Hắc y vệ liền im hơi lặng tiếng lui ra.

"Ngươi cũng vậy." Tần Lôi khẽ bổ sung thêm. Thạch Cảm khó xử nhìn Văn Ngạn Bác một cái, liền nghe Vương gia nói: "Chỉ bằng cái dạng gấu này của ông ta, còn có thể làm bị thương cô vương hay sao?" Thạch Cảm lắc đầu, lúc này mới yên lặng lui ra.

Hậu viện chỉ còn lại Tần Lôi với Văn Ngạn Bác, ngoại trừ tiếng gió nức nở nhẹ nhàng, không còn bất kỳ động tĩnh nào nữa.

Đôi mắt dán vào Văn Ngạn Bác như rắn độc, Tần Lôi lạnh giọng nói: "Nói cho ta biết, nếu có thể làm ta cảm thấy hứng thú, ta có thể tha cho tính mạng tộc nhân của ngươi."

Văn Ngạn Bác bị ngài nhìn đến mức hoảng sợ, miễn cưỡng đối mắt với ngài nói: "Lời này là thật."

Tần Lôi gật đầu nói: "Ngoại trừ con cháu trực hệ của ngươi, tính mạng của những người khác ta đều không cần."

Văn Ngạn Bác hơi thất vọng nói: "Đã bảo là ngươi không rộng rãi đến thế."

Tần Lôi cười lạnh một tiếng nói: "Cô vương không muốn tự tìm phiền phức. Dù sao tộc nhân Văn thị của ngươi hàng nghìn người, thêm một nhà ngươi cũng chẳng nhiều, bớt một nhà ngươi cũng chẳng ít, cũng chẳng có ảnh hưởng gì."

Nghĩ một hồi, Văn Ngạn Bác lại đưa ra một điều kiện bổ sung: "Tính mạng của Minh Lễ cũng không được làm hại, lão phu không thể tuyệt hậu."

Tần Lôi gật đầu cười nói: "Không vấn đề." Trong ngực ngài đang giấu bức thư tay của Văn Trang Thái hậu, là do hoạn quan Cừu thái giám đưa đến trước khi vào phủ, nhưng ngài đương nhiên sẽ không nói.

Văn Ngạn Bác hồ nghi nhìn Tần Lôi hồi lâu, mới trầm giọng nói: "Ngươi thề đi, dùng danh nghĩa đứa con tương lai của chính ngươi."

Tần Lôi thầm nghĩ: 'Người này thật kỳ lạ, sao lại dùng con cái tương lai để thề.' Nhưng vẫn thuận theo làm theo, sau đó mất kiên nhẫn nói: "Nói mau đi!"

Văn Ngạn Bác lúc này mới hài lòng gật đầu, ghé sát tai Tần Lôi nói: "Khuyết điểm của ngươi nằm ở chỗ... ngươi không họ Tần!"

Lông tơ toàn thân Tần Lôi lập tức dựng đứng cả lên, nhấc bổng cả người Văn Ngạn Bác lên, trán hai người gần như chạm vào nhau, nghiến răng nói: "Ngươi nói cái gì?"

Văn Ngạn Bác dường như rất tận hưởng bộ dạng lắp bắp kinh hãi của ngài, cũng chẳng màng tới cái cổ bị bóp đau, rít lên thở dốc nói: "Ngươi không họ Tần, ngươi không phải con trai của hoàng đế Chiêu Vũ, cho nên tất cả những gì ngươi có hiện nay, đều chẳng qua chỉ là một trò cười..."

Gân xanh trên trán Tần Lôi nhảy dựng, hung hăng một cú quăng mạnh Văn Ngạn Bác vào ngôi mộ, chưa đợi ông lão kêu lên tiếng nào, liền như sói đói lao lên, một trận đấm đá túi bụi.

Chỉ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết liên hồi, vị Văn tể tướng tay chân yếu ớt liền bị đánh đến mặt mũi bầm dập, dường như mấy cái xương sườn cũng đã gãy, nằm ngửa trên ngôi mộ, thở dốc như bễ lò rèn nói: "Đừng tưởng rằng... ta bịa chuyện cho ngươi, chuyện này không chỉ mình ta biết đâu."

'Choang' một tiếng, Tần Lôi vung tay rút bảo kiếm, kề vào cổ Văn Ngạn Bác nói: "Chứng cứ, nếu không có chứng cứ, tất cả những gì ngươi nói đều không tính!"

Văn Ngạn Bác không chút sợ hãi lắc đầu cười nói: "Xem ra ngươi đã hôn đầu rồi, lại dám dùng cái chết để đe dọa một kẻ tất chết..."