Người xưa có câu: "Hảo vũ tri thời tiết, đương xuân nãi phát sinh. Hiểu khán hồng thấp xứ, hoa trọng Cẩm Quan thành." Một trận mưa xuân đã gột rửa sạch lớp bụi trần trên cổ thành Trung Đô, khiến nơi này bừng sáng rạng rỡ. Tựa như chỉ trong một đêm, khí tức tiêu điều ảm đạm đã tan biến không còn dấu vết, giữa sắc đào hồng liễu lục, không khí trở nên tươi mới dễ chịu, dưới tiếng oanh hót yến liệng, ánh mặt trời tỏa chiếu ấm áp tươi vui.

Thật đúng là "Xuân nhật vô hạn mỹ thần quang, đạp thanh thưởng hoa hảo thời tiết", sao có thể không ra ngoài du ngoạn?

Trời vừa hửng sáng, đoàn xe của Tần Lôi đã xuất phát từ Thanh Hà Viên, trước tiên đi đến ngoài hoàng cung đón xe loan của công chúa, sau đó dưới sự hộ tống của Hắc Y Vệ cùng một đội thị vệ của công chúa, rầm rộ tiến về phía ngoài thành.

Hôm nay Tần Lôi vận một bộ áo lụa màu xanh bảo thạch giản dị, dưới chân mang một đôi giày vải đen, chính là món quà phu nhân Thẩm tặng hôm trước. Đôi giày này mang vào rất thoải mái nhẹ nhàng, hôm nay đi đạp thanh trong núi, không tránh khỏi phải đi những con đường gập ghềnh khúc khuỷu, đôi giày này quả là lựa chọn hàng đầu.

Lúc này hắn đang ngồi trong xe với vẻ mặt cười khổ, bất đắc dĩ nhìn tên mập mạp đang ủ rũ mặt mày và cô nàng Bá Thưởng Tái Nguyệt đang trợn mắt hầm hè trước mặt, hắn cười khan một tiếng rồi nói: "Xuân sang rồi, cần phải hài hòa..."

Nếu là hẹn hò riêng với Thi Vận, hắn tuyệt đối sẽ không mang theo hai cái "bóng đèn" này. Nhưng lần này là cả nhà cùng đi, có thể tưởng tượng được là chẳng "xơi" được gì đâu, chi bằng cứ đông người cho náo nhiệt. Hơn nữa, với tư cách là chú của Tái Nguyệt, cũng nên dẫn con bé ra ngoài hít thở không khí một chút, tránh cho cô bé lại u uất này nọ.

Chỉ là không biết tên mập kia làm cách nào biết được tin tức, cứ sống chết bám theo lên xe, mặc cho Bá Thưởng Tái Nguyệt xua đuổi thế nào, hắn vẫn mặt dày mày dạn ngồi lì không chịu đi. Đến khi bị dồn vào đường cùng, hắn chỉ đành tội nghiệp nói với Tần Lôi: "Chú, giúp con một tay đi?"

Tần Lôi hắng giọng, cười khan: "Chuyện này, Tái Nguyệt à, cháu cứ coi như cậu ta không tồn tại là được." Mấy hôm trước Tần Lôi bị Bá Thưởng Tái Nguyệt nài nỉ đến nhà Lý Hồn bàn chuyện từ hôn, hắn bị làm phiền đến mức không còn cách nào khác, đành phải tới nhà họ Lý thăm dò thái độ, kết quả là bị người gác cổng chặn lại bên ngoài, ngay cả cửa cũng không vào được. Hắn vốn không coi đây là chuyện gì to tát, nhưng cô bé Tái Nguyệt lại hận thấu xương nhà họ Lý... cùng với cả tên mập đáng thương kia.

Bá Thưởng Tái Nguyệt bĩu môi, cười lạnh: "Muội đã coi hắn không tồn tại từ lâu rồi."

Lông mày Lý Tứ Hợi đã xệ xuống thành hình chữ bát, lí nhí lầm bầm: "Chuyện hôm đó con vốn dĩ không hề biết, nếu không nhất định con đã làm cho ra lẽ với họ rồi."

Bá Thưởng Tái Nguyệt khinh bỉ liếc nhìn Lý Tứ Hợi một cái, khinh thường nói: "Huynh làm cho ra lẽ thì có ích gì? Ai thèm nghe lời huynh chứ?" Nói đoạn, đôi liễu mi dựng ngược, nghiến răng nghiến lợi nói: "Nói cho huynh biết Lý Tứ Hợi, giữa chúng ta không còn khả năng gì nữa đâu, bổn cô nương thà cả đời không gả, cũng không bao giờ đến nhà huynh để chịu cái nỗi uất ức đó!"

Lý Tứ Hợi bĩu môi, lầm bầm lầu bầu: "Dù sao thì nàng cũng là người của ta..." Vừa nhìn thấy ánh mắt giết người của tiểu Nguyệt nhi, tên mập vội vàng sửa lời: "Ta là người của nàng rồi, nàng không thể không cần ta."

Xem ra lần này Bá Thưởng Tái Nguyệt thực sự nổi giận, cô nàng vươn tay vặn lấy cánh tay Lý Tứ Hợi, xoay ngược hai vòng rồi nói: "Đã là người của ta, vậy thì ta vặn chết huynh!" Lý Tứ Hợi đau đến mức rên rỉ, nhưng lại không dám nhúc nhích.

Tần Lôi thấy hai người này lại sắp sửa cấu xé nhau, bèn khuyên nhủ tâm huyết: "Đến được với nhau không dễ dàng, hãy bình tâm mà nói chuyện, đừng hở tí là cấu véo." Nói xong, hắn lấy cớ đi thăm công chúa, dẫn Nhược Lan xuống xe, nhường lại không gian cho đôi oan gia này muốn cấu xé thế nào thì tùy.

Vừa xuống xe, đã nghe thấy trong xe phát ra những tiếng đấm đá bôm bốp, thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng kêu đau khổ, Nhược Lan lo lắng nhìn lại, khẽ giọng nói: "Gia, ngài thật sự không quản sao?"

Tần Lôi đảo mắt, nói giọng quái gở: "Không cần quản, đây chính là phương thức giao tiếp của bọn họ." Nói xong liền gõ lên xe loan của công chúa, cô bé Cẩm Văn mở cửa, mời hai người vào trong. Chỉ thấy ba vị cô nương ngồi song song trên ghế mềm, nghe tiếng động, cả ba đồng loạt nhìn về phía cửa.

Thấy Tần Lôi lên, các cô nương đều vô cùng vui mừng, Vĩnh Phúc phấn khích cười nói: "Đại ca, huynh định đưa chúng muội đi chơi đâu vậy?"

Tần Lôi chỉ thấy Vĩnh Phúc vận một bộ váy dài màu trắng tuyết hoa lê, ngồi ở giữa ghế mềm, Thi Vận và Vân Thường ngồi hai bên cạnh nàng. Hai cô nương, một người mặc váy xếp li màu vàng ngỗng, một người mặc váy rắc hoa màu xanh non.

Chỉ thấy vẻ thanh cao thuần khiết như lan u cốc, nét đằm thắm của sắc vàng nhạt tựa cúc xuân ánh núi, sự tươi mới của sắc xanh non như sen biếc trong nước, quả đúng là "Xuân lan thu cúc, các thiện thắng trường"; Tây Thi Chiêu Quân, người đẹp hơn hoa.

Tần Lôi nháy mắt với ba vị cô nương, cười hì hì: "Tiết này chính là thời điểm đồng quê hoa nở, đất đai thơm ngát, tự nhiên là phải đến nông trang ở thôn quê để thưởng ngoạn rồi."

Vĩnh Phúc vừa nghe thấy, đôi mắt sáng rực lên: "Tuyệt quá, muội muốn bắt ve sầu, bắt châu chấu, đuổi chuồn chuồn... còn muốn..." Nói đoạn, lại thấy vẻ cười khổ trên mặt Tần Lôi, nàng không khỏi rụt rè hỏi: "Không được sao?"

Vân Thường liếc Tần Lôi một cái, nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của Vĩnh Phúc: "Tất nhiên là được rồi, chỉ là phải đợi thêm vài tháng nữa, đợi trời ấm áp hơn một chút mới có những con vật đó."

Thi Vận cũng mỉm cười nói: "Đúng vậy, nhưng không cần buồn đâu, bây giờ chính là mùa hoa, khắp núi đầy đồi là hoa đào, hoa hạnh, hoa táo, còn có hoa tường vi, hoa thược dược... nhiều không đếm xuể, đây chính là mùa đẹp nhất trong năm."

Vĩnh Phúc vì cơ thể có bệnh, những năm trước luôn nằm trên giường bệnh, bỏ lỡ mười mấy cảnh xuân tươi đẹp, nghe vậy liền vui vẻ cười: "Vậy thì nhất định phải nhìn cho đã mắt mới được."

Tần Lôi dịu dàng cười: "Đừng mải chơi mà làm mệt thân mình, dù sao mấy ngày nữa cũng đi đến sơn trang suối nước nóng để tĩnh dưỡng, chẳng lẽ chưa đủ cho muội ngắm sao?"

Vĩnh Phúc trợn to mắt nói: "Nếu hoa tàn hết thì sao?"

Vân Thường cười khúc khích: "Xem ra vị công chúa điện hạ thông minh lanh lợi cũng không phải cái gì cũng biết hết nhỉ, Bạch Cư Dị có bài thơ nói thế nào ấy nhỉ?"

Vĩnh Phúc đảo mắt, chợt nhớ ra: "Nhân gian tứ nguyệt phương phi tận, sơn tự đào hoa thủy thịnh khai. Trường hận xuân quy vô mịch xứ, bất tri chuyển nhập thử trung lai." Nói đoạn, nàng vươn tay định chộp lấy Vân Thường, miệng nũng nịu: "Vân Thường tỷ tỷ toàn thích trêu chọc người ta..."

Vân Thường vừa né tránh vừa cầu xin cười nói: "Nữ hiệp tha mạng, tiểu nữ không dám nữa rồi..."

Thi Vận nhìn Tần Lôi trước, rồi lại kéo Nhược Lan: "Hai cái đứa không đứng đắn này, cứ tụ lại với nhau là chẳng ra hình thù gì nữa, Nhược Lan muội muội, chúng ta ra bên cạnh nói chuyện đi." Nhược Lan áy náy nhìn Tần Lôi, rồi ngoan ngoãn đi theo nàng ra bên cửa sổ, hai người vừa ăn hạt dẻ mứt quả, vừa thì thầm nhỏ to điều gì đó.

Bốn cô gái thực ra đều rất muốn nói chuyện với Tần Lôi, nhưng Vĩnh Phúc đã hạ quyết tâm nào đó, cho nên muốn cố gắng giữ khoảng cách với Tần Lôi, vì vậy cứ kéo Vân Thường cười đùa không dứt. Mà hai cô gái còn lại thì ngượng ngùng không tiện tình chàng ý thiếp với Tần Lôi trước mặt người khác, thế là để mặc hắn qua một bên, tự mình trò chuyện.

Nhìn cảnh này, Tần Lôi thầm đau xót: "Một nhà sư có nước uống, ba nhà sư không có nước uống, mình biết ngay là kết cục này mà." Hắn nhìn sang tiểu nha hoàn Cẩm Văn duy nhất không lên tiếng với vẻ ai oán vô cùng, thấp giọng nói: "Hay là hai chúng ta tâm sự chút?"

Nào ngờ Cẩm Văn sợ hãi lùi lại một bước, kêu lên như tiếng muỗi kêu: "Nô tỳ còn việc phải làm ạ." Nói xong liền nhảy ra khỏi xe loan như một chú thỏ nhỏ, chín phần là đi tìm Thạch Cảm chơi rồi.

Tần Lôi nhún vai, mặt dày chen vào giữa Thi Vận và Nhược Lan, tươi cười nói: "Nói cái gì thế, cho ta tham gia với..." Nói đoạn, hắn bí mật gãi nhẹ vào mu bàn tay Thi Vận.

Cảm nhận được hơi thở nóng hổi của Tần Lôi, nửa người của Thi Vận lập tức tê rần, đỏ mặt nói: "Không nói gì cả..."

Tần Lôi cũng không thiên vị, cũng gãi gãi mu bàn tay Nhược Lan, Nhược Lan lúc này mới biết vì sao Thi Vận đỏ mặt, vội vàng rụt hai tay vào trong ống tay áo, lí nhí nói: "Gia, chúng em không nói gì ạ..." Thi Vận vừa rồi đang hỏi thăm về thói quen ăn uống, sở thích hằng ngày của Tần Lôi, điều này sao có thể nói cho hắn biết được chứ? Chẳng phải sẽ làm vị chủ mẫu tương lai xấu hổ chết sao.

Tần Lôi đành chán nản thu tay lại, bốc một nắm hạt thông nhét vào miệng nhai: "Chẳng mấy ngày nữa là đến cung suối nước nóng rồi, các nàng chẳng có khối thời gian mà nói chuyện sao. Trái lại là người khổ mệnh như ta, sau này mười ngày nửa tháng gặp được nhau một lần đã là tốt rồi."

Câu nói giả vờ đáng thương này quả nhiên đã thu hút toàn bộ sự chú ý của bốn vị cô nương, Vĩnh Phúc chớp chớp mắt hỏi: "Đại ca không đi sao?"

"Không đi, ta phải đến Kinh Sơn Doanh, huấn luyện được hai tháng rồi, sắp bắt đầu vào các môn học chính rồi." Nói xong, hắn mỉm cười: "Còn nửa năm nữa là đến diễn tập quân sự, không thể lơ là được." Trong lòng đắc ý: "Xem đi, họ đều rất quan tâm đến mình."

Nhược Lan khẽ nói: "Nửa năm ư..." Những người còn lại tuy không nói gì, nhưng biểu cảm cũng trầm xuống rất nhiều.

Tần Lôi thấy vài cô nương đột nhiên mất hứng, không khỏi tự trách mình "khéo quá hóa vụng", gãi đầu cười: "Không sao, Kinh Sơn Doanh cũng gần cung suối nước nóng, nhấc chân là tới, ta sẽ thường xuyên đến thăm các nàng." Các cô nương lúc này mới hơi giãn mày, nhưng cũng không còn bài xích hắn ra khỏi phạm vi trò chuyện, cùng nhau bàn luận về thơ ca từ phú, kim chỉ nữ hồng, còn không quên thỉnh thoảng hỏi ý kiến Tần Lôi, nghe mà Tần Lôi... toát mồ hôi, thầm nghĩ: "Đây chẳng khác nào đàn gảy tai trâu."

Lúc này hắn mới hiểu ra, đối với nam nhân, tâm tư phụ nữ đừng đoán, chủ đề của phụ nữ đừng can thiệp, những điều mọi người nghĩ và quan tâm vốn dĩ không ở cùng một tầng không gian, có đoán cũng không ra, mà có muốn can thiệp cũng không được.

Đành phải từ bỏ hẳn ý định chen lời, chán nản ngồi một bên, buồn bã nhìn bốn cô gái cười nói. Cũng may chuyến đi này không xa, sau khi ra khỏi Trung Đô, một canh giờ là đến đích, Tần Lôi thở dài một hơi nói: "Không bao giờ can thiệp vào chuyện của các nàng nữa." Đương nhiên là khiến các cô nương cười khúc khích một trận.

Tần Lôi nhảy xuống xe loan trước, liền có các thị nữ bê đôn gấm tới, đỡ mấy vị tiểu thư xuống xe. Vân Thường vốn muốn tự nhảy xuống, nhưng thấy người khác đều như khuê các tiểu thư, đành ngoan ngoãn dẫm lên đôn gấm, ngay ngắn xuống xe.

Mấy vị cô nương vừa xuống xe, liền bị cảnh tượng xung quanh làm cho kinh ngạc, chỉ thấy trước mắt là rừng đào không nhìn thấy điểm dừng, cây đào sum suê, hoa đào như lửa, trên cành hoa, sắc đậm nhạt đan xen, có những bông đỏ tươi như máu, có những bông diễm lệ như son phấn, ngàn cây vạn cây, dệt thành đám mây gấm hoa, nhuộm thành ráng hồng rực rỡ.

Một cơn gió nhẹ thoảng qua, thổi bay những cánh hoa rơi lả tả, rắc xuống giữa đám cỏ thơm thê lương mỹ lệ, giữa cỏ mọc đầy những bông hoa dại nhỏ li ti như sao trời, đỏ cam vàng lục lam, đủ màu đủ kiểu, thu hút lũ bướm bay lượn, lại thêm tiếng oanh hót líu lo, thỏ chạy chim bay, thật là một bức tranh rừng đào mùa xuân tràn đầy sức sống.

Vĩnh Phúc lập tức bị cảnh trí chốn bồng lai tiên cảnh này thu hút tâm hồn, vươn tay nắm lấy hương thơm mùa xuân đang lan tỏa, như muốn nắm chặt lấy lương thần mỹ cảnh (lương thần mỹ cảnh) này, khắc sâu vào lòng. Trong lúc vô thức, nàng đã lệ rơi đầy mặt, tựa như hoa lê trong gió đung đưa, khiến người ta vô cùng thương xót.

Trăm mối ngổn ngang, trăm vị đắng cay, cùng dồn dập ùa vào lòng vị tiểu công chúa. Từ khi bệnh nặng, nàng chưa từng dám xa xỉ hy vọng có thể tận hưởng cảnh đẹp nhân gian. Nhưng từ khi đại ca xuất hiện, hắn đầy tự tin nói với nàng: "Muội nhất định sẽ khỏe lại, đại ca sẽ dẫn muội đi ngắm khắp cảnh đẹp thiên hạ!" Mặc dù lời này nghe như chỉ là an ủi suông, nhưng Vĩnh Phúc lại kiên quyết tin tưởng.

Quả nhiên, từ đó về sau, cuộc đời ảm đạm đã định sẵn của nàng thế mà bắt đầu tỏa sáng, trước là Thi Vận ổn định bệnh tình cho nàng, lại có Vân Thường và Nhạc tiên sinh vắt óc chạy chữa, thân thể nàng ngày một tốt hơn, cuối cùng cũng có cơ hội đắm mình trong gió xuân, thưởng ngoạn cảnh xuân, cảm giác hạnh phúc tràn đầy lồng ngực này, sao có thể không khiến lòng người xao xuyến, lệ rơi đầy mặt cơ chứ.

Thi Vận tiến lên đỡ lấy nàng, cũng không nói gì, chỉ để mặc nàng dạo bước trong rừng đào này. Một hai năm nay, Thi Vận luôn bên cạnh Vĩnh Phúc công chúa, cũng là người thấu hiểu cảm động của nàng lúc này nhất.

Vân Thường và Nhược Lan nhìn nhau cười, rồi kéo Bá Thưởng Tái Nguyệt cùng đuổi theo. Suốt cả buổi sáng, các cô nương vui chơi đùa giỡn trong rừng đào, quên cả đường về.

Còn Long Uy Quận Vương điện hạ thì không có hứng thú thưởng thức cảnh đẹp xung quanh, trong mắt hắn, sự tốt xấu của vạn vật nên đo lường bằng việc có ăn được hay không. Ví dụ như những cây đào này, không ăn được, cho nên trong mắt hắn, chúng còn kém xa những chú thỏ trắng chim trĩ hoang thỉnh thoảng lao vút qua trong rừng... bởi vì những con đó ăn được.

Trong lúc chán chường phát hiện ra thú vui này, Tần Lôi liền cười vui vẻ với các cô nương: "Ta đi săn chút thỏ hay chim bồ câu gì đó, trưa nay nướng thịt rừng cho các nàng ăn."

Các cô nương cũng biết hắn đi theo thật ngột ngạt, liền cười đáp ứng, Vĩnh Phúc còn đặc biệt dặn hắn, không được bắn thỏ trắng nhỏ, bởi vì con đó rất đáng yêu.

Tần Lôi buột miệng đáp ứng, thầm nghĩ lột da rồi thì còn nhìn ra là thỏ trắng nhỏ hay thỏ xám nhỏ không? Rồi dẫn theo Lý Tứ Hợi mặt đầy vết cào biến mất ở cuối rừng. Hắn không lo lắng cho các cô nương, hai ngàn kỵ binh giáp đen đã sớm bố trí phòng thủ vòng ngoài, vây nơi này như thùng sắt, dù là Huyết Sát tái thế, cũng không thể đột phá.

Đi được một lát, Tần Lôi vỗ vỗ Lý Tứ Hợi vẫn đang cau mày ủ rũ, mỉm cười nói: "Hiếm khi ra ngoài thư giãn một lần, hãy vứt bỏ những phiền muộn trong lòng đi, chơi đùa cho thỏa thích, đợi trở về rồi buồn cũng chưa muộn."

Lý Tứ Hợi nghĩ cũng phải, liền buông bỏ tâm sự, cười nói: "Huynh vừa nói muốn săn thịt rừng, chi bằng bây giờ đi luôn đi."

Tần Lôi lắc đầu cười: "Nơi này từ sáng sớm đã bị vệ sĩ cày qua một lượt rồi, ngoài thỏ và chim trĩ hoang ra, thì còn con thú hoang nào để săn nữa?"

Lý Tứ Hợi cười: "Săn thỏ cũng được, đệ vẫn chưa từng săn bao giờ."

Tần Lôi cười ha hả: "Thỏ là cái loại vật ngu ngốc, ít nhất có mười tám cách săn, độ khó quá thấp, ta không muốn chơi."

Lý Tứ Hợi nhìn hắn một cái, lập tức nhớ tới nhị thúc của hắn, thái tử, hoàng hậu, cùng tất cả những bậc tiền bối từng bị hắn chà đạp, thầm nghĩ: "Chẳng phải sao, huynh chỉ chuyên thích độ khó cao..." Không khỏi cười nói: "Hôm khác chúng ta đi săn sói ở nơi xa hơn, nhưng hôm nay huynh dạy đệ cách bắt thỏ đi." Nói đoạn gãi đầu nói: "Ngoài dùng chó săn ra, đệ không biết cách nào khác."

Đúng lúc này có một con thỏ đen ngồi xổm ở phía xa, ngốc nghếch nhìn về phía hai người, khoảng cách giữa hai bên chưa đầy mười trượng. Tần Lôi cười: "Thấy con này không?" Nói đoạn cúi người nhặt vài viên sỏi, giọng trong trẻo: "Nhìn ta đây..." Vừa nói, một viên sỏi như vỏ sò liền bay ra nhẹ nhàng, làm con thỏ sợ hãi lao mạnh về phía bên trái, nhưng thấy viên sỏi kia bay chưa được năm trượng đã rơi xuống đất.

Con thỏ đó chạy được hai bước rồi lại dừng lại, đôi mắt lộ vẻ oán trách nhìn về phía Tần Lôi, đại khái thầm nghĩ: "Kinh sợ một phen."

Lý Tứ Hợi cười cong cả lưng: "Huynh định là trông chờ con thỏ đó sợ quá mà đâm đầu vào gốc cây đúng không?"

Tần Lôi bĩu môi cười, Lý Tứ Hợi còn chưa nhìn rõ động tác gì, đã thấy một viên sỏi khác bay ra, tốc độ nhanh hơn lúc nãy gấp bội. Con thỏ đó kinh hãi lại lao sang bên trái, nhưng vừa vặn bị viên sỏi đập trúng đỉnh đầu, lập tức ngã ngửa trên mặt đất, hai chân đạp đạp, cũng không biết là chết hay ngất đi nữa.

Lý Tứ Hợi há hốc mồm nói: "Huynh vừa rồi là cố ý."

Tần Lôi hơi đắc ý nhún mũi: "Cú đầu tiên chỉ là muốn thử hướng chạy của con thỏ đó, con vật này tuy khi chạy sẽ đổi hướng, nhưng lúc bắt đầu lao đi, luôn có thói quen chạy về một hướng, cho nên mới nói là con thỏ ngốc."

Lý Tứ Hợi tiến lên xách con thỏ lên, xuýt xoa thán phục: "Chiêu này huynh luyện bao lâu rồi?" Hắn tuy trông béo, nhưng cũng là người luyện võ từ nhỏ, nhãn lực vẫn có, cú ném nhẹ nhàng vừa rồi của Tần Lôi, nhìn như tùy ý, thực ra lực đạo, hướng đi nắm bắt đều vô cùng chính xác, rất có công phu.

Tần Lôi cười: "Khoảng một năm thôi."

Lý Tứ Hợi thử vài lần, làm cho đám thỏ gần đó sợ chạy hết, cũng không trúng lấy một con, đành bất lực ném viên sỏi trong tay đi, mặt dày cười nói: "Nếu có người đợi ăn, thì chẳng phải chết đói rồi sao, dạy đệ cách khác đi, tốt nhất là cách nào bắt được ngay ấy."