Trong Thanh Hà viên, tại một sân nhỏ biệt lập, đèn dầu như hạt đậu, trên bàn có vài món nguội và rượu.

Tần Lôi hai tay khoanh trước ngực, sắc mặt khó đoán, hơi thở vẫn nặng nề hơn ngày thường.

Nhạc Bố Y vẫn một thân bạch y, chàng đặt bình sứ màu xanh vào trong một cái bát lớn, trong bát là nước nóng bốc hơi nghi ngút. Chàng khẽ nói: "Rượu lạnh vào ruột sầu, ruột lạnh tâm càng lạnh. Cho nên lúc này không nên uống rượu lạnh."

Tần Lôi bĩu môi, không bày tỏ dị nghị. Trong đầu chàng hỗn độn một mảnh, vô số loại suy đoán, vô số khả năng cùng lúc ùa ra, khiến chàng không thể cầu chứng, không thể suy nghĩ, thậm chí đến cả đôi mắt cũng mất đi vẻ sáng ngời.

Thấy dáng vẻ này của chàng, Nhạc Bố Y không nhịn được cười: "Vốn tưởng Vương gia tới để an ủi ta, nhưng giờ xem ra, là đến chỗ ta để tìm kiếm sự an ủi thì phải."

Tần Lôi lắc đầu, dùng sức xoa bóp bàn tay trái bị thương. Một lúc sau, mới u u hỏi: "Ban đầu tại sao ngươi lại đến bên cạnh ta?"

Nhạc Bố Y cười hắc hắc: "Kiếm miếng cơm ăn thôi mà. Thời buổi này, đoán chữ bói mệnh không dễ kiếm ăn đâu."

Tần Lôi không nghe hắn nói nhảm, nhíu mày hỏi: "Thật sự là Thái hậu mời ngươi tới sao?"

Nhạc Bố Y thấy hành vi cử chỉ của chàng hoàn toàn khác hẳn ngày thường, rõ ràng là do tâm loạn mà thành, lắc đầu nói: "Không phải, là ta tự tiến cử, yêu cầu với Thái hậu để tới đây." Nhìn Tần Lôi, chàng lại khẽ nói: "Bởi vì thân phận của ta có chút đặc thù, nếu không báo trước một tiếng, sẽ mang lại phiền phức cho ngươi."

Tần Lôi gật đầu nói: "Ta hiện giờ phiền toái lớn rồi, phiền toái lớn nha..."

Nhạc Bố Y không khỏi kỳ quái hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Có phải Văn Ngạn Bác đã nói gì với ngài không?"

Hai người tuy là thầy là bạn, nhưng Tần Lôi khi chưa làm rõ chân tướng sự việc, sao có thể lộ ra nửa lời? Im lặng hồi lâu, chàng vẫn lắc đầu nói: "Không nói cũng được..."

Nhạc Bố Y cười nói: "Vương gia còn chưa đầy hai mươi tuổi, sao có thể như lão nhân gia mà thở dài ngắn than?" Vừa nói, chàng vừa rót rượu cho Tần Lôi trước, rồi tự rót cho mình, hai người chạm chén, liền uống liền ba chén.

Ba chén rượu ấm vào bụng, Tần Lôi cảm giác trong bụng cuối cùng cũng có chút ấm áp, tặc lưỡi nói: "Rượu này mạnh thật, rượu đúng là thứ tốt..."

Nhạc Bố Y nhón một hạt đậu hồi hương bỏ vào miệng nhai chậm rãi, vẻ mặt hoài niệm nói: "Phải đấy, nếu không có rượu, đàn ông sống thế nào đây?"

Tần Lôi cười ha hả: "Lời này có lý." Nói đoạn lại cùng Nhạc Bố Y đối ẩm một chén, hai mắt hơi đỏ nhìn về phía Nhạc Bố Y: "Ngươi không phải tự xưng là vô tâm vô phế sao? Tại sao hôm nay trong lòng cũng vướng bận?"

Nhạc Bố Y dở khóc dở cười nói: "Sao ta lại thành vô tâm vô phế rồi?" Vừa rót thêm rượu cho Tần Lôi, chàng vừa khẽ nói: "Cũng giống như Vương gia không muốn kể nỗi phiền não hôm nay cho người khác nghe vậy, tại hạ cũng không muốn nói."

Tần Lôi cười khúc khích: "Đã đều không muốn nói, vậy thì uống rượu, uống rượu." Nhạc Bố Y cũng không từ chối, cùng chàng chén qua chén lại, uống liền không biết bao nhiêu. Mãi đến khi trên bàn bày đầy bình rượu, cả hai người đều đỏ bừng mặt, lúc này mới dừng lại nghỉ ngơi một chút.

Tần Lôi thoải mái dựa vào đệm chăn, lắc lư đầu nói: "Có phải ngươi đã đi gặp Văn Ngạn Bác rồi không?"

Nhạc Bố Y suýt nữa lỡ lời, hồi lâu sau mới ngượng ngùng nói: "Không có, ta và hắn cũng đâu có thân, đi gặp hắn làm gì?"

Tần Lôi nheo mắt nhìn hắn hồi lâu, mới gãi gãi lông mày nói: "Không thân là tốt rồi, sau này không gặp được cũng chẳng đáng tiếc."

Nhạc Bố Y hơi khựng lại: "Hắn làm sao vậy?"

"Chết rồi." Tần Lôi mặt không cảm xúc nói: "Bị ta giết."

Nhạc Bố Y lập tức sững sờ, lẩm bẩm: "Sao có thể chứ?" Nói xong lại thở dài: "Hắn dù sao cũng là tể tướng một nước, cứ thế lặng lẽ giết đi... tổn hại đến danh tiếng của ngài đấy."

"Ra ngoài cứ nói là hắn sợ tội tự sát đi." Tần Lôi khẽ nói: "Kẻ này nhất định phải chết, vì hắn quá khốn nạn."

Nhạc Bố Y im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu: "Chết cũng tốt, sạch sẽ gọn gàng." Chàng cũng tựa người vào đầu kia của sưởi, tay cầm bình rượu nói: "Xem ra là Văn Ngạn Bác đã mang đến phiền não cho ngài."

Tần Lôi nhún nhún vai không nói gì, coi như mặc định điều hắn nói.

Nhạc Bố Y mỉm cười nói: "Bất kể người khác đã nói gì với ngài, Vương gia, ngài đều phải tin vào phán đoán của chính mình." Vừa nói vừa rút từ trong ngực ra nửa miếng Mặc Ngọc, khẽ vuốt ve, vẻ mặt đầy hoài niệm nói: "Năm đó, ta chính là tin lời người khác, không tin vào phán đoán của mình. Hai mươi năm sau, ta cuối cùng cũng bừng tỉnh ngộ... nhưng tất cả đã muộn rồi."

Tần Lôi lẩm bẩm: "Phán đoán của chính mình?"

Nhạc Bố Y nghịch viên ngọc trong tay, gật đầu: "Đúng. Câu chuyện người mù sờ voi ngài nghe qua rồi chứ?"

Tần Lôi nhe răng nói: "Nói là có bốn ông mù chưa từng thấy hình dáng con voi, liền đi sờ thử, một người nói voi giống cái quạt mo; một người nói voi giống cái cột nhà; một người nói voi giống bức tường; một người lại nói rõ ràng là sợi dây thừng."

Nhạc Bố Y cười nói: "Không sai, chân tướng sự việc tuy chỉ có một, nhưng người ta do lập trường khác nhau, nắm bắt thông tin không đầy đủ, thường chỉ có thể thấy được một khía cạnh trong đó."

Tần Lôi cũng cầm lấy bình rượu trên bàn, ngửa đầu uống một ngụm, lau miệng nói: "Không sai, trừ những người thực sự từng trải qua chính sự việc đó, những người còn lại đa số là nghe hơi nồi chõ, thậm chí là tam sao thất bản, độ tin cậy không cao."

Nhạc Bố Y gật đầu: "Con người ai cũng có khả năng liên tưởng, thấy cánh tay trắng trẻo liền nghĩ đến mỹ nhân không mặc quần áo, cái này còn là có căn cứ; còn cái loại không đứng đắn kia, nhìn thấy bánh màn thầu liền nghĩ đến bộ ngực phụ nữ, rồi từ đó mà tơ tưởng viển vông..."

Tần Lôi cười hắc hắc: "Trai tân bốn mươi tuổi rồi còn tơ tưởng viển vông sao?"

Nhạc Bố Y nghe vậy mặt khổ sở nói: "Vương gia, ta là đang an ủi ngài đấy, ngài không thể bắt nạt người tốt được."

Tần Lôi cười xin lỗi mấy câu, ngay lập tức nghiêm mặt nói: "Ta hiểu những gì ngươi nói rồi. Người ta vì mục đích nào đó của mình mà phiến diện, thậm chí là nói bậy nói bạ, đều là có thể xảy ra. Cho nên không thể cái gì cũng tin lời người khác..."

Nhạc Bố Y gật đầu, đặt bình rượu xuống, mỉm cười: "Không chỉ là lời người khác nói, mà ngay cả những gì ngài tận tai nghe, tận mắt thấy." Nói đoạn có chút buồn bã: "Đôi khi, ngài sẽ bị chính những gì mình thấy và nghe lừa dối."

Tần Lôi vuốt chòm râu đang ngày càng dày trên cằm nói: "Vậy ta còn có thể tin vào cái gì?"

Nhạc Bố Y nâng mi mắt, trong mắt thần quang sáng rực, nào có chút vẻ gì là uống rượu quá chén. Chàng vươn tay, chỉ vào ngực mình, từng chữ từng chữ nói: "Trái tim của chính mình, trên thế gian này, chỉ có trái tim của ngài là sẽ không lừa dối ngài."

Nói đoạn chàng nhét viên ngọc vào lại trong ngực, tiếp tục dùng hơi ấm từ lồng ngực để làm ấm nó, miệng khẽ nói: "Nhưng có một tiền đề, ngài phải giữ cho nội tâm thông suốt, không bị đố kỵ, thù hận, sắc dục, tham lam, sợ hãi, ngu muội, xúc động che mờ, chỉ có như vậy, ngài mới có thể hoàn toàn tin tưởng vào trái tim mình."

Tần Lôi gãi gãi đầu, như hiểu ra điều gì: "Tức là, ta phải khắc phục sự đố kỵ, thù hận, sắc dục, tham lam, sợ hãi, ngu muội và xúc động?"

Nhạc Bố Y mặt nghiêm trọng gật đầu: "Đúng, đố kỵ khiến tâm lượng hẹp hòi; thù hận khiến người ta phát cuồng; sắc dục khiến người ta mất ý chí; tham lam khiến người ta đọa lạc; sợ hãi khiến người ta nhút nhát; ngu muội khiến người ta nông cạn; xúc động khiến người ta lỗ mãng. Đây đều là tử huyệt của một bậc vương giả."

Tần Lôi khẽ gật đầu: "Nếu ta làm được, là có thể dựa vào phán đoán do nội tâm đưa ra rồi sao?"

Nhạc Bố Y cười ha ha: "Đương nhiên rồi, một người trong tình trạng không hẹp hòi, không phát cuồng, không mất ý chí, không đọa lạc, không nhút nhát, không nông cạn, không lỗ mãng, phán đoán đưa ra là đáng để tất cả mọi người tin cậy."

Tần Lôi cuối cùng cũng gật đầu mạnh, trầm giọng nói: "Mấu chốt nằm ở chỗ tu tâm. Không để những cảm xúc tiêu cực đó làm ảnh hưởng đến phán đoán của mình."

Nhạc Bố Y cười ha hả: "Vương gia hiểu được là tốt rồi." Nói đoạn chàng lấy từ trong tay áo ra một cây bút lông, lắc lư đứng dậy, viết lên bức tường trắng vài dòng chữ:

'Thân là cây Bồ Đề, tâm như đài gương sáng; Siêng năng lau chùi luôn, chớ để vương bụi trần.'

Viết xong ném bút nói: "Hạng tục nhân như chúng ta không đạt tới cảnh giới cao hơn của Lục tổ Tuệ Năng được. Có thể học theo cách của thiền sư Thần Tú, mỗi ngày tự xét mình ba lần, đã là thiện căn vô lượng rồi."

Nói xong cầm bình rượu lên, uống một ngụm lớn nói: "Vương gia, ngài nói xem có phải đạo lý này không?" Trả lời chàng, lại là tiếng ngáy đều đặn của Tần Lôi.

Nhạc Bố Y ngoái đầu nhìn lại, hóa ra trong lúc mình viết chữ, Vương gia đã ngủ thiếp đi. Nhìn dáng vẻ say sưa ôm bình rượu của chàng, Nhạc Bố Y không khỏi mỉm cười, khẽ thở dài nói: "Trẻ tuổi thật tốt, phiền muộn lớn đến mấy cũng có thể ngủ ngon." Nói đoạn hơi tự giễu: "Đâu như lão nhân gia ta, định sẵn là phải mất ngủ rồi."

Chàng nhẹ nhàng lấy bình rượu trong lòng Tần Lôi ra, đắp cho chàng một cái chăn, rồi thổi tắt đèn, còn bản thân thì bầu bạn với tiếng ngáy kia mà tự rót tự uống.

Thỏ ngọc lặn về tây, quạ vàng mọc đằng đông, một ngày mới lại đến, lũ chim nhỏ líu ríu nhảy nhót, chuẩn bị tìm vài con sâu sớm mai để lót dạ.

Nghe tiếng chim hót ngoài cửa sổ, Tần Lôi vươn vai tỉnh dậy, dụi dụi đôi mắt còn ngái ngủ, nghiêng đầu nhìn thấy Nhạc Bố Y đang gục xuống bàn ngủ say. Chàng cũng không lên tiếng, khẽ vén chăn ra, rón rén bước ra cửa.

Ngoài cửa gió xuân đưa hơi ấm, ánh mặt trời còn khá rực rỡ, Tần Lôi vừa đi ra ngoài vừa muốn vươn vai. Ai ngờ vừa bước được một bước, liền bị thứ gì đó vấp phải. Chàng thứ nhất không ngờ trước cửa chính lại có thứ chắn đường; thứ hai là dư âm rượu chưa tan hết, tay chân đầu óc còn chưa linh hoạt. Lập tức kêu lên một tiếng, bị thứ đó vấp cho ngã chổng vó, nằm ngửa trên mặt đất.

Cú ngã này làm Tần Lôi choáng váng đầu óc, ôm eo mắng chửi: "Cái thứ gì vấp phải lão tử vậy?"

Thứ kia thấy mình gây họa, vội vàng lại gần, đỡ Tần Lôi ngồi dậy, mặt đầy lúng túng nói: "Là thuộc hạ, thuộc hạ không phải là thứ gì cả."

Tần Lôi nhìn kỹ hóa ra là Thẩm Băng, thấy hắn người đầy sương móc, thần tình mệt mỏi, cũng không còn tức giận nữa. Cốc đầu hắn một cái thật mạnh, cười mắng: "Thằng nhóc nhà ngươi sáng sớm ra đã chạy tới cửa người ta ngồi xổm làm cái gì?"

Thẩm Băng vừa đỡ Tần Lôi đứng dậy, vừa nhỏ giọng nói: "Thuộc hạ tới để nhận tội."

Tần Lôi 'ồ' một tiếng, vỗ vỗ lên bờ vai ướt sũng của hắn, ôn hòa nói: "Lần sau nhớ kỹ, đừng tự hành hạ thân thể mình như vậy, sau này lớn tuổi sẽ để lại bệnh tật đấy."

Lời này làm Thẩm Băng lập tức đỏ mắt, nghẹn ngào nói: "Thuộc hạ đã biết." Tần Lôi mỉm cười nói: "Vậy thì mau đi thay bộ đồ khô, rồi tới thư phòng chờ ta." Thẩm Băng cắn môi gật đầu, khẽ nói: "Thuộc hạ đã rõ." Nói xong liền hành lễ lui ra, Tần Lôi cũng lảo đảo quay về hậu viện.

Vừa ra khỏi cổng sân nhỏ của Nhạc Bố Y, Thạch Cảm liền xông tới, Tần Lôi trừng mắt nhìn hắn một cái, cười mắng: "Cái đồ chó này, đêm qua có phải tưởng ta muốn giết Thẩm Băng không?"

Thạch Cảm xấu hổ gãi đầu nói: "Thuộc hạ hiểu lầm rồi, xin Vương gia thứ tội."

Tần Lôi vung chân đá hắn một cái, giả vờ giận dữ: "Ta có tàn bạo đến thế sao?"

Thạch Cảm vội vàng lắc đầu liên tục, mặt đầy nịnh nọt đổi chủ đề: "Hầu đại nhân tới rồi."

Nhắc đến việc chính, thần sắc Tần Lôi cũng nghiêm túc lại, gật đầu: "Để hắn tới thư phòng chờ ta." Lại khẽ hỏi: "Bên phía Tần Thủ Chuyết đã bắt đầu hành động chưa?"

Thạch Cảm gật đầu: "Danh sách đã đưa cho Tần đại nhân, người của chúng ta cũng đã phái vào nha môn Kinh Đô Phủ rồi, chắc là không có vấn đề gì."

Tần Lôi gật đầu, lại hỏi: "Còn bên phía Thẩm Thanh và Thạch Dũng thì sao, đã thoát được chưa?"

Thạch Cảm nghe vậy sắc mặt căng thẳng, lắc đầu: "Vẫn đang đối đầu với Thiên Sách Quân ở ngoại ô kinh thành, Ưng Dương và Phá Lỗ hai quân đang di chuyển về phía này, cục diện vô cùng nguy hiểm."

Tần Lôi mỉm cười nói: "Hoàng Phủ lão tướng quân hiện giờ ở đâu?"

"Theo lộ trình tính toán, chắc cách chúng ta còn nửa ngày đường nữa." Thạch Cảm khẽ nói.

Tần Lôi tự tin cười nói: "Không vấn đề gì, lát nữa chúng ta xuất thành hội hợp với Thẩm Thanh bọn họ." Nói xong liền sải bước đi về phía hậu viện.

Thạch Cảm nhanh chóng đuổi theo, nhỏ giọng bổ sung: "Nghe nói tối hôm qua, Lý Nhị Hợp đã bị nổ chết rồi."

Tần Lôi 'ồ' một tiếng, không nói thêm gì nữa. Chàng chẳng bận tâm Lý nhị công tử sống hay chết. Nhưng lần này, anh trai của tên béo cuối cùng cũng chết trong tay mình... Mối quan hệ hòa thuận luôn tự lừa dối lẫn nhau giữa hai người, chắc là không còn khả năng tiếp tục nữa rồi.

Thở dài có chút mất mát, chàng chắp hai tay vào trong ống tay áo, chậm rãi trở về chỗ ở của mình. Vừa hay đụng phải Vân Thường đang bê thuốc lên lầu, Vân Thường vừa nhìn thấy chàng, lập tức nhớ lại cảnh tượng ngượng ngùng hôm qua, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng lên, kêu 'Vương gia' bằng giọng nhỏ như tiếng muỗi, nhưng lại không chạy trốn như bay.

Tần Lôi cười hắc hắc, dịu dàng nói: "Y phục... rất vừa vặn nha..."

Mặt Vân Thường càng đỏ hơn, nhìn quanh không thấy ai, trừng mắt lườm chàng một cái, nhỏ giọng nói: "Xấu xa."

Tần Lôi gãi gãi đầu, đổi chủ đề: "Thi Vận tỉnh chưa?"

Vân Thường trước tiên gật đầu, lại lắc đầu nói: "Lúc đầu là tỉnh rồi, nhưng lại bị ta làm cho ngủ thiếp đi rồi."

Tần Lôi kỳ quái cười nói: "Sao lại vậy?"

"Tỉnh lại vết thương sẽ rất đau, vẫn là ngủ sẽ thoải mái hơn, hơn nữa ngủ rồi thân thể hồi phục nhanh." Vân Thường nhỏ giọng giải thích.

Tần Lôi chỉ vào cái bình trong tay Vân Thường cười nói: "Vậy cái này là cho ai uống?"

Vân Thường nhìn chàng bằng ánh mắt không mấy thiện cảm, dịu dàng nói: "Cho một kẻ xấu xa rõ ràng là bị thương nặng mà còn chạy lung tung, lại còn uống rượu cả đêm uống đấy."

Tần Lôi ngượng ngùng cười hắc hắc: "Vậy sao, thế thì quá không nên, phải nghiêm túc phê bình."

Lời này không nói còn đỡ, lập tức khiến cô nương suýt rơi nước mắt, ôm cái bình thút thít nói: "Người này, sao có thể không biết quý trọng thân thể mình như vậy chứ? Người không biết là người ta sẽ đau lòng lắm sao?"

Tần Lôi vội vàng vừa xin lỗi vừa vái lạy, còn hai tay ôm lấy bình thuốc, cũng chẳng bận tâm là nóng hay không, uống ực ực hai ngụm nói: "Lần sau không tái phạm nữa, còn không sửa thì làm chó nhỏ."

Vân Thường đưa ngón tay nhỏ nhắn như ngọc trắng ra, đẫm lệ nhìn Tần Lôi, làm chàng thấy rợn hết cả người, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Nàng đang khinh bỉ ta à?"

Vân Thường dở khóc dở cười nói: "Người ta là bảo ngài ngoắc tay đấy..."

Tần Lôi bừng tỉnh đại ngộ, vội vàng đưa ngón tay ra ngoắc tay thề thốt một trăm năm không hối hận, cuối cùng còn đóng một cái dấu. Cô nương lúc này mới phá khóc thành cười: "Còn có lần sau, thì ba ngày không thèm để ý đến ngài nữa..."

Tần Lôi vội vàng xin tha: "Cô nãi nãi tha mạng, nàng mà chỉ một khắc không để ý đến ta, ta đã không chịu nổi rồi." Lời này nói làm Vân Thường mày giãn mặt cười, dịu dàng nói: "Người ta cũng vậy..."

Hai người nói xong những lời sến súa, lúc này mới sánh vai lên lầu, một người đi tắm rửa, một người đi thăm Thi Vận.