Khi xe ngựa rời khỏi ngõ Lục Liễu, trời đã tối đen như mực. Thạch Cảm lấy từ dưới chỗ ngồi ra một cái hòm lớn, ấn lò xo một cái, nắp hòm liền bật mở. Tần Lôi đỡ lấy nắp hòm, lấy hai túi vải màu đen ở bên trong ra.

Xem xét ký hiệu trên túi, Tần Lôi đưa một cái cho Thạch Cảm, còn mình thì mở chiếc kia ra, từ trong túi lấy ra từng món trang bị dạ hành. Chưa đầy nửa khắc, hai người đã từ đầu tới chân được vũ trang đầy đủ, trên mặt cũng bôi một lớp... tro đáy nồi dày cộm.

Đội ngũ ngựa tiếp tục đi về phía bắc thành, Tần Lôi cùng đám người của mình lại mượn sắc đêm rời khỏi đội ngũ, bò sát bên vệ đường. Như một đám u linh trong đêm tối, họ lặng lẽ xuyên qua hai con hẻm, mò tới con ngõ Ngõa Quán đối diện cửa sau tướng phủ.

Hắc y vệ đi phía trước giơ tay lên, đội ngũ dài dằng dặc phía sau lập tức lặng lẽ nằm rạp xuống, chờ đợi đội viên phía trước truyền lệnh bước tiếp theo về.

Sau vài tiếng quạ kêu, hắc y vệ đầu đội mới rón rén mò vào trong, chẳng bao lâu sau lại là vài tiếng quạ kêu có phần lười biếng, mấy người ở giữa đội ngũ mới khom lưng đứng dậy, rảo bước tiến vào một tòa viện hẻo lánh trong con hẻm.

Những hắc y vệ còn lại thì lặng lẽ tản ra ẩn nấp.

Trong viện đã có bảy tám hắc y nhân đang cảnh giác canh gác, đợi Tần Lôi và Thạch Cảm đi vào, liền có người dẫn xuống hầm ngầm ở sân sau. Đợi khi hai chân Tần Lôi rời khỏi thang, nắp hầm phía trên đóng lại, mới có một chút ánh sáng như hạt đậu cúc xuất hiện, phản chiếu khuôn mặt to lớn "nói đẹp không đẹp, nói xấu không xấu" của Thẩm Băng.

Gật đầu với hắn, Tần Lôi khẽ hỏi: "Đã có bản đồ chưa?"

"Có rồi, Vương gia mời xem." Nói đoạn, Thẩm Băng từ trong lòng lấy ra một tấm bản đồ kiến trúc vẽ tay, nhỏ giọng giải thích: "Đây là bản thiết kế thi công khi tướng phủ mở rộng vào mùa thu năm ngoái, theo lời xác nhận của phòng kế toán tướng phủ, hẳn là không có gì sai lệch."

"Ừ" một tiếng, Tần Lôi liền đặt tầm mắt vào bản đồ dưới ánh đèn, Thẩm Băng chỉ vào một điểm bên ngoài sân sau nói: "Đây là vị trí chúng ta đang ở, vốn là nhà dân, sau đó Văn gia chê quá gần với nhà họ nên đã đuổi người dân đi, dự định qua xuân sẽ dỡ bỏ toàn bộ, cải tạo thành nơi ở cho hạ nhân... hiện tại vẫn đang trong trạng thái bỏ hoang."

Thấy Vương gia gật đầu, Thẩm Băng vạch ngón tay về phía trong viện nói: "Sân sau Văn phủ là nơi ở của tạp dịch hộ vệ, bốn góc đều có tháp canh, đi sâu vào trong nữa mới là hậu hoa viên rộng mấy chục mẫu, mặt đất vô cùng..., chia làm chín tiểu viện. Văn thị huynh đệ cùng con cái gia quyến của họ đều cư trú tại đây, trong đó Văn Ngạn Bác sống trong một tòa họa lâu bên hồ ở giữa, mật thất thư phòng của lão ta cũng ở nơi này."

Nói đoạn, hắn đánh dấu vào vị trí tòa họa lâu đó, rồi tiếp tục: "Ngày thường hộ vệ Văn gia không có lý do không được tiến vào những tiểu viện này, chỉ có thể tuần tra ở các khe hở giữa chúng, nhưng bây giờ là thời kỳ đặc biệt, có phá vỡ quy luật này hay không thì khó mà nói trước được."

Ngón tay men theo mặt giấy tiếp tục đi tới, dừng lại tại một tòa giả sơn ở chính giữa tướng phủ, Thẩm Băng trầm giọng nói: "Mật khố của Văn phủ nằm ngay bên dưới, nghe nói mùa thu năm ngoái đã bỏ ra trọng kim mời cao đồ của Thần Cơ tiên sinh thiết kế, trang bị bốn lớp cửa, ba tầng hộ vệ, trong đó cơ quan trùng trùng, về cơ bản là không có khả năng cưỡng ép mở ra."

Tần Lôi giơ tay lên, nhíu mày hỏi: "Còn mật thất thư phòng của Văn Ngạn Bác thì sao? Cũng có sự cảnh giới như thế này ư?"

Thẩm Băng lắc đầu nói: "Chỉ là thư phòng bình thường, cùng lắm có chút cơ quan đơn giản." Nói đoạn giải thích: "Việc chỉnh sửa mùa thu năm ngoái không hề đụng đến hậu hoa viên, hơn nữa nơi Văn Ngạn Bác ở là nhà cũ, chắc là không thể cải tạo lớn được."

Tần Lôi nghe vậy, khẽ hỏi: "Nếu ngươi có một mật thất vô cùng an toàn, và một căn phòng không an toàn lắm, bình thường vì tiện dùng mà ngươi để một phần vật quý giá trong phòng, nhưng một khi đối mặt với nguy hiểm chưa biết, ngươi sẽ làm thế nào?"

"Để phòng ngừa bất trắc, ta cũng sẽ thu hồi những món đồ quý giá đó vào trong mật thất." Thẩm Băng đương nhiên nói.

Tần Lôi gật đầu, quả quyết nói: "Cho nên, vào lúc thế này, Văn Ngạn Bác làm sao có thể để những thứ quan trọng như vậy ở trong thư phòng chứ?" Nói rồi vươn tay chỉ vào tòa giả sơn kia, trầm giọng nói: "Nếu lão ta không tiêu hủy, thì nhất định đã giấu hết sổ sách ở đây rồi."

Thẩm Băng nhìn Tần Lôi một cái, nhỏ giọng hỏi: "Vậy chúng ta bỏ qua thư phòng?"

Tần Lôi gật đầu, trầm giọng nói: "Tập trung lực lượng, mở mật khố đó ra."

Thẩm Băng nhíu mày nói: "Công nhân xây dựng mật khố khi đó toàn là người nơi khác, hiện giờ nhất thời không tìm thấy, còn cái gọi là cao đồ của Thần Cơ kia thì càng không biết tung tích. Nếu cứ đâm đầu vào... chi bằng trực tiếp giết vào còn có phần thắng cao hơn."

Tần Lôi khen ngợi nhìn hắn một cái nói: "Được đấy Thẩm Băng, có khiếu hài hước rồi." Nói đoạn cuốn tấm bản đồ vào trong lòng, xoay người nói: "Ra ngoài xem tình hình trước đã." Thẩm Băng vội vàng dập tắt đèn dầu, theo Tần Lôi lên mặt đất.

Hít thở mấy ngụm không khí trong lành, Tần Lôi liền cùng Thẩm Băng đứng trong tiểu viện tiêu điều, nhìn về phía bức tường cao của hậu viện Văn gia. Ước chừng một chút, phát hiện tường cao chừng ba trượng, bề mặt nhẵn như gương, trên tường dường như còn cắm đầy thiết tật lê. Thẩm Băng lắc đầu, ra hiệu đêm nay không thể trực tiếp vượt tường vào phủ thám thính.

Tần Lôi biết, nếu muốn trèo lên bức tường cao này, bắt buộc phải nhờ đến công cụ, tự nhiên khó tránh khỏi để lại dấu vết, nếu như ngày hôm sau bị phát hiện thì mọi công sức coi như đổ sông đổ biển.

Có chút thất vọng gật đầu, Tần Lôi liền rón rén ra khỏi tiểu viện, đến cửa thì đột nhiên dừng lại, nhìn vào bóng tối đầy nghi hoặc, nhỏ giọng nói: "Sao ngươi lại đi theo?"

Thẩm Băng và Thạch Cảm vừa định giương nỏ, đã bị Tần Lôi giơ tay đè xuống, không lâu sau, quả nhiên từ chỗ tối bước ra một bóng đen yểu điệu, ủ rũ đứng trước mặt hắn.

Tần Lôi thực ra chỉ là dọa dẫm, không ngờ lại thực sự dọa ra một người, nhìn bóng dáng quen thuộc đó, thở dài dở khóc dở cười, xoay người rời khỏi con hẻm, bóng dáng xinh xắn kia cũng ủy khuất đi theo phía sau, như một đứa trẻ làm sai chuyện vậy.

Thấy Vương gia rời đi, Thẩm Băng và Thạch Cảm cũng chỉ huy thủ hạ của mình rời khỏi, chỉ trong chớp mắt, con hẻm này lại trở nên trống không, cũng như những ngày đêm trước kia vậy.

Xuyên qua vài con phố, trở về ngõ Lục Liễu lúc xuất phát. Tần Lôi mới dừng chân, quay người lại nhìn "con nhóc nghịch ngợm" kia, nhưng không ngờ Vân Thường đi đường không để tâm, va sầm vào lồng ngực hắn, đợi khi nhận ra thì liền thuận đà dựa vào đó luôn.

Tần Lôi cười khổ một tiếng, vươn tay ôm lấy vòng eo mảnh khảnh, đưa tay quẹt nhẹ lên cái mũi nhỏ xinh của nàng: "Chẳng phải mới chia tay thôi sao? Sao lại nhớ ta rồi?"

Cái đầu nhỏ của Vân Thường va cái 'bộp' vào lòng Tần Lôi, lại không ngờ đụng trúng một món đồ sắt nào đó giấu dưới lớp áo hắn, đau đến mức nàng ôm đầu, mặt đầy vẻ oán trách nhìn về phía Tần Lôi.

Tần Lôi nhịn không được cười một tiếng, cười nhẹ nói: "Đừng giả vờ đáng thương nữa, không nói rõ tại sao lại đi theo, thì vẫn cứ đánh vào mông như thường..."

Nghe thấy ba chữ cuối cùng Tần Lôi nói, khuôn mặt nhỏ nhắn của Vân Thường lập tức đỏ bừng như tôm luộc, vừa thẹn vừa kiều liếc Tần Lôi một cái, nhỏ giọng lầm bầm: "Xấu xa chết đi được..."

Hai người cười đùa một hồi, Vân Thường mới rất nghiêm túc nói: "Người ta thực sự rất muốn giúp huynh mà, huynh xem người ta theo huynh lâu như vậy mà không ai phát hiện, đủ để thấy người ta lợi hại thế nào rồi..." lại thấy nụ cười trêu chọc của Tần Lôi, lúc này mới khó hiểu hỏi: "Huynh làm sao phát hiện ra muội?"

Tần Lôi hắc hắc cười dâm đãng nói: "Xấu hổ quá xấu hổ quá, tiểu sinh năm xưa bôn ba giang hồ, người ta tặng cho cái biệt danh 'Chú ong nhỏ hơn cả Phan An', ngửi hương nhận người chính là kỹ năng cơ bản của đệ đệ mỗi khi đi làm việc trong bóng tối..."

Vân Thường lúc này mới biết, mùi hương bách hợp nhàn nhạt trên người đã làm lộ thân phận của mình, lại nghe Tần Lôi nói năng không đứng đắn, không khỏi yêu kiều mắng: "Đáng ghét, cũng không biết nhường nhịn người ta một chút..." nói đoạn, nàng xoay mạnh một cái điệu nghệ trên eo hắn, phẫn nộ nói: "Huynh còn từng làm dâm tặc sao? Đã làm hại bao nhiêu cô nương tốt rồi?"

Không hiểu sao, Tần Lôi đột ngột nhớ tới sự hiểu lầm đầy hương diễm ở Ôn Tuyền Cung hồi cuối năm trước, nhất thời cảm thấy dường như có một đôi mắt to sáng ngời, đang xuyên qua bức tường cao sau lưng, ném về phía hắn ánh nhìn đầy khinh bỉ.

"Nhìn cái nơi hai nhà ở này xem." Trong lòng cười khổ một tiếng, nhất thời mất đi tâm trạng trêu chọc, ôm lấy vai Vân Thường, dịu dàng nói: "Đùa thôi, đừng coi là thật. Ta dù sao cũng là một Vương gia, còn chưa đến mức phải sa đọa đến mức đi trộm hương đoạt ngọc." Mặc dù trong lòng hắn luôn có một giấc mộng như vậy.

Vân Thường lúc này mới tha cho hắn, chuyển sang nài nỉ: "Cho muội đi cùng huynh đi..." Tần Lôi vừa định kiên quyết lắc đầu, lại nghe nàng nói với giọng không cho mặc cả: "Huynh mà không đồng ý, tối mai muội tự mình đi." Làm hắn suýt chút nữa bị nghẹn chết. Lúc này hắn mới hiểu sự nuông chiều của Kiều Viễn Sơn đối với cô con gái này đến từ đâu.

Không đồng ý? Được thôi, ta vẫn sẽ tự mình làm. Đây chính là Kiều Vân Thường. Cho nên Kiều Viễn Sơn đó có lẽ không phải nuông chiều, phần lớn là bất lực thôi... Cũng may Vân Thường là một cô nương tâm địa lương thiện...

Giờ đến lượt Tần Lôi tiếp nhận công việc của ông nhạc phụ, tiếp tục... bất lực, ra sức xoa xoa cái đầu nhỏ của cô nương, Tần Lôi nghiến răng nói: "Không có lần sau nữa!"

"Không có lần sau đâu mà..." Nói xong liền hôn một cái thật kêu lên má Tần Lôi, xem ra nàng cũng rất hiểu đạo lý 'đánh một cái rồi lại cho một miếng ngọt' là gì.

Tiễn Vân Thường đang thỏa mãn nhảy chân sáo đi, Tần Lôi mới cười khổ đầy mặt quay lại xe, hướng về phía Thanh Hà Viên mà đi.

Vì tối mai đã phải hành động, cho nên dù đã về đến viên, mọi người cũng không có thời gian nghỉ ngơi, ai nấy đều theo kế hoạch mà chuẩn bị.

Tần Lôi liền cùng Thẩm Băng, gõ vang đại môn nhà Quán Đào bên cạnh.

"Ai đấy?" Người giữ cửa gắt gỏng hỏi lớn, Tần Lôi và Thẩm Băng lại không giận... lúc này đã gần giờ Hợi, người bình thường sớm đã ngủ rồi.

"Thẩm Băng." Hai chữ đơn giản đã khiến kẻ giữ cửa bên trong tan hết buồn ngủ, lon ton chạy ra mở cửa, mắt còn chưa mở đã nhe răng cười nói: "Hóa ra là Thẩm gia, lão gia chúng ta vẫn chưa ngủ đâu, căn phòng duy nhất còn sáng đèn chính là phòng đó, mời ngài."

Nhìn kẻ giữ cửa tuy còn ngái ngủ nhưng vô cùng ân cần nọ, vừa đi vào trong, Tần Lôi vừa cười khẽ: "Chắc là ngươi đã cho lão ta khổ sở rồi?"

Thẩm Băng lắc đầu, cung kính nói: "Thuộc hạ chưa từng nói với lão một câu nào."

Tần Lôi lúc này mới thấy lạ, cười quái dị nói: "Chẳng lẽ Thẩm đại nhân ngươi có thứ khí thế Vương Bá trong truyền thuyết?"

Thẩm Băng nghĩ một chút, không chắc chắn nói: "Năm ngoái khi bài trừ gian tế thám tử, thuộc hạ đã mang đi bốn người từ đây... đều không thấy thả về."

Tần Lôi lúc này mới vỡ lẽ: "Sự sợ hãi đối với đặc vụ, chính là bản năng của dân chúng."

Dẫn hai người tới trước cửa Tây sương phòng, tên giữ cửa vừa định bẩm báo đã bị Tần Lôi giơ tay ngăn lại, Thẩm Băng lại phất tay một cái, kẻ giữ cửa quả nhiên chạy bước nhỏ lui xuống.

Tần Lôi áp sát vào cửa, nhìn qua khe hở giữa cửa và khung cửa vào trong, chỉ thấy Quán Đào ngồi khoanh chân trên khang, đang vừa cầm một quyển văn thư đọc kỹ, vừa ngoáy ngón chân, miệng còn than thở: "Thối không thể ngửi! Thối không thể ngửi mà!" Xem ra lão cũng rất bất mãn với mùi ngón chân của chính mình.

"Chê thối mà còn ngoáy?" Tần Lôi bịt mũi đẩy cửa nói.

Động tĩnh đột ngột này làm Quán Đào giật nảy mình, đợi khi thấy người đi vào là Vương gia, lão vội vàng vứt văn thư và ngón chân đang cầm trên tay, chân trần nhảy xuống đất, khá là luống cuống tay chân nói: "Sao ngài lại tới đây? ... Ta... ta vừa rửa chân rồi."

Tần Lôi ra hiệu cho lão cứ tự nhiên, tự mình nằm vật xuống khang, vươn vai cười nói: "Rửa rồi mà vẫn thối không thể ngửi?"

Quán Đào cười ngượng nghịu nói: "Thuộc hạ nói đến văn thư đang đọc ấy chứ, không phải nói chân của mình."

Tần Lôi đột nhiên nghĩ tới một vấn đề, ngồi thẳng dậy nghiêm túc hỏi: "Chẳng lẽ ngươi có thói quen vừa ngoáy chân vừa làm việc à? Bảo sao những văn thư ngươi dâng lên cho ta đều mang theo một mùi chân thối."

Quán Đào lập tức kêu oan, khuôn mặt già nua ỉu xìu nói: "Vương gia muốn oan chết thuộc hạ rồi, sao ta có thể có sở thích này chứ? Chỉ là vừa rồi lòng bàn chân hơi ngứa, nên không kiềm chế được thôi," nói đoạn thề thốt với trời: "Không phải trạng thái thường xuyên! Không phải trạng thái thường xuyên đâu mà!"

Tần Lôi lúc này mới không cùng lão so đo nữa, nhìn Thẩm Băng, hắn liền khẽ nói: "Tự khanh đại nhân, Vương gia đêm khuya tới đây, có chuyện gấp muốn hỏi." Rồi miêu tả sơ qua hình dáng mật khố đó, lại không chắc chắn nói: "Nghe nói mật khố này là do môn đồ Thần Cơ môn thiết kế, không biết là thật hay giả?"

Quán Đào trầm ngâm một lát, gật đầu: "Chắc là không sai, dựa theo miêu tả của ngươi, chín phần mười là 'Thất Tinh Tuyệt Mệnh cơ quan' của sư phụ ta," dừng lại một chút, mới mang vẻ mặt phức tạp nói: "Loại cơ quan này là sư phụ ta độc sáng, lấy áo nghĩa Bắc Đẩu Thất Tinh, hàm chứa đạo lý thiên địa, trên đời chỉ có ba người nắm giữ."

Tần Lôi nghe vậy cười nói: "Ta chỉ muốn biết, ngoài lệnh sư và vị sư huynh đệ kia của ngươi ra, người thứ ba sẽ là ai đây?"

Quán Đào cũng mỉm cười nói: "Chính là khu khu bất tài này." Nói đoạn cười lạnh một tiếng: "Mặc dù mười mấy năm không đụng tới cơ quan rồi, nhưng dù lão có thay đổi bao nhiêu kiểu dáng, thuộc hạ đều có thể phá giải từng cái một."

Tần Lôi vỗ án đại hỉ nói: "Tốt quá rồi!" Nói đoạn cười với Thẩm Băng: "Đây đúng là trời không tuyệt đường người mà."

Thẩm Băng lại dội gáo nước lạnh vào Tần Lôi: "Làm thế nào để Tự khanh đại nhân nhìn thấy cơ quan đó đây?"

Tần Lôi lập tức cùng Quán Đào nhìn nhau chằm chằm, chép miệng nói: "Ngươi thật sự... chưa từng luyện công phu?"

Quán Đào cười khổ nói: "Thật sự là tay trói gà không chặt, thuộc hạ từ nhỏ đã lập chí cứu một nước, cứu một thế hệ, tinh lực đều đặt hết vào học tập rồi."

Tần Lôi gãi đầu bất lực nói: "Vấn đề rất nghiêm trọng a."

Quán Đào thăm dò hỏi: "Hay là ta đi cùng?"

Tần Lôi kiên quyết lắc đầu nói: "Đó chẳng phải là hồ đồ sao! Không được!"

Quán Đào yêu cầu thêm vài lần, Tần Lôi lại luôn không cho phép. Hai người mắt to trừng mắt nhỏ một hồi, Tần Lôi cắn răng nói: "Ngươi giảng cho ta nghe đi, từ nhỏ đã có người nói ta thông minh rồi."

Quán Đào vẻ mặt dở khóc dở cười nói: "Vương gia tất nhiên là thiên tung chi tài, nhưng cơ quan tiêu tức học phức tạp vô cùng, ngay cả trận thế đơn giản nhất cũng phải thông 'Dịch Kinh', biết âm dương, hiểu thuật số. Nếu không tinh thông những thứ này, thì chỉ có con đường học vẹt mà thôi."

Tần Lôi nuốt nước bọt nói: "Hồi nhỏ... trí nhớ của cô cũng không tệ."

"Cái 'Thất Tinh Tuyệt Mệnh cơ quan' kia có bảy bảy bốn mươi chín loại hình thái, mỗi loại hình thái lại có bảy bảy bốn mươi chín biến thể, tổng cộng là hai nghìn bốn trăm linh một khả năng. Nếu Vương gia có thể ghi nhớ hết trong một ngày, ngài cứ việc đi."

Tần Lôi cười khan một tiếng nói: "Còn cách nào khác không?"

Quán Đào suy tư một lát, đột nhiên vỗ đùi kêu lên: "Nhạc tiên sinh a! Chỉ cần ngài ấy nghe thuộc hạ nói về nguyên lý, chín phần chín là có thể phá giải được." Xem ra mặc dù miệng không nói, nhưng trong lòng lão đã hoàn toàn tâm phục khẩu phục Nhạc Bố Y rồi.

"Sao lại quên mất ngài ấy nhỉ?" Tần Lôi cũng cười nói: "Mau đi gửi thư cho Kinh Sơn doanh, mời Nhạc tiên sinh trước khi mặt trời lặn phải đến được Thanh Hà Viên, bên kia tạm thời để... Thẩm Thanh đại diện." Thạch Cảm vội vàng đi ra ngoài gửi thư, cho dù bây giờ xuất phát, Nhạc Bố Y cũng phải liều cái mạng già mới có thể đến kịp giờ.

Bàn bạc thêm một hồi chi tiết, Tần Lôi mới cùng Thẩm Băng rời đi, Quán Đào vội vàng khoác áo đưa tiễn. Tần Lôi lại chỉ cho phép lão đưa đến cửa phòng, cười nói: "Nghỉ phép năm của ngươi sắp hết hạn rồi, đừng có mà cảm lạnh, nếu còn tiếp tục xin nghỉ bệnh, thì ngươi công cốc mất một tháng lương rồi đấy."

Quán Đào biết đây là lời quan tâm của Vương gia, chỉ là cách biểu đạt hơi kín đáo độc đáo, còn có chút khiến người ta khó lòng tiếp nhận.

Cũng may quen rồi là tốt, không phải sao?