Không ai trong chúng ta có thể có nhiều đức tính như chiếc bút máy, hay một nửa sự ngang bướng của nó; nhưng chúng ta có thể cố gắng.

—Pudd’nhead Wilson’s New Calendar.

Công tước Fife đã làm chứng rằng ông Rhodes đã lừa dối mình. Đó cũng là điều ông Rhodes đã làm với nhóm Cải cách. Ông ta đẩy họ vào rắc rối, rồi tự mình đứng ngoài. Một người khôn ngoan. Ông ta luôn là như vậy. Có một khoảnh khắc nghi ngờ về điều này, một lần duy nhất. Đó là khi ông ta đang trong chuyến thám hiểm cướp bóc cuối cùng ở vùng Matabele. Các bản tin điện tín rêu rao rằng ông ta đã đi mà không mang vũ khí, để thăm một nhóm các thủ lĩnh thù địch. Điều đó cũng là thật; và hành động liều lĩnh này suýt chút nữa khiến vị thi sĩ đoạt giải thưởng phải thốt ra một lời thiếu cân nhắc khác. Thật là tệ, vì khi tất cả sự thật được phơi bày, hóa ra có một quý bà đi cùng, và bà ta cũng không mang vũ khí.

Theo ý kiến của nhiều người, ông Rhodes chính là Nam Phi; những người khác lại nghĩ ông chỉ là một phần lớn của nó. Nhóm sau coi Nam Phi bao gồm Núi Bàn, các mỏ kim cương, các mỏ vàng Johannesburg, và Cecil Rhodes. Các mỏ vàng thật tuyệt vời về mọi mặt. Trong bảy hoặc tám năm, họ đã xây dựng, ngay giữa sa mạc, một thành phố với một trăm ngàn cư dân, tính cả người da trắng và da đen; và không phải là thành phố khai thác mỏ thông thường với những túp lều gỗ, mà là một thành phố được làm từ những vật liệu bền vững. Không nơi nào trên thế giới có sự tập trung các mỏ giàu có như ở Johannesburg. Ông Bonamici, quản lý của tôi ở đó, đã tặng tôi một thỏi vàng nhỏ có khắc một vài số liệu thống kê ghi lại sản lượng vàng từ những ngày đầu cho đến tháng 7 năm 1895, và cho thấy những bước tiến đã đạt được trong sự phát triển của ngành công nghiệp này; năm 1888 sản lượng là 4.162.440 đô la; sản lượng của năm năm rưỡi tiếp theo là (tổng cộng) 17.585.894 đô la; chỉ riêng trong năm kết thúc vào tháng 6 năm 1895, con số này là 45.553.700 đô la.

Nguồn vốn phát triển các mỏ đến từ Anh, còn các kỹ sư khai thác lại đến từ Mỹ. Điều này cũng đúng với các mỏ kim cương. Nam Phi dường như là thiên đường cho các kỹ sư khai thác mỏ khoa học người Mỹ. Anh ta có được những vị trí đắc địa nhất và giữ lấy chúng. Lương của anh ta không dựa trên mức thu nhập ở Mỹ, mà có vẻ dựa trên mức thu nhập của cả một gia đình anh ta ở đó.

Những mỏ thành công đem lại cổ tức lớn, dù đá ở đó không giàu theo quan điểm của người California. Đá cho sản lượng mười hoặc mười hai đô la một tấn được coi là khá giàu. Nó gặp rắc rối với các kim loại cơ bản đến mức hai mươi năm trước, nó chỉ có giá trị bằng khoảng một nửa so với hiện nay; vì thời đó không có cách nào thu lợi nhuận từ loại đá như vậy ngoài việc tách "vàng tự do" dạng hạt thô; nhưng quy trình xyanua mới đã thay đổi tất cả, và các mỏ vàng trên thế giới hiện nay cung cấp lượng vàng trị giá năm mươi triệu đô la mỗi năm, thứ mà trong điều kiện cũ lẽ ra đã đổ vào đống quặng đuôi.

Quy trình xyanua là mới mẻ với tôi, và đầy thú vị; và giữa những máy móc khai thác mỏ đắt đỏ và phức tạp đó, có những thứ tuyệt vời mới lạ với tôi, nhưng tôi đã khá quen thuộc với phần còn lại của các chi tiết trong ngành khai thác vàng. Bản thân tôi cũng từng là một thợ đào vàng vào thời của mình, và về cơ bản tôi biết mọi thứ mà những người kia biết về nó, ngoại trừ cách làm sao để kiếm tiền từ đó. Nhưng tôi đã học được khá nhiều về người Boer ở đó, và đó là một chủ đề mới mẻ. Những gì tôi nghe được ở đó sau này lại được lặp lại với tôi ở những vùng khác của Nam Phi. Tóm lại—theo những thông tin thu thập được như thế—đây là người Boer:

Anh ta sùng đạo sâu sắc, ngu dốt cùng cực, đờ đẫn, bướng bỉnh, bảo thủ, sống thiếu sạch sẽ, hiếu khách, trung thực trong giao dịch với người da trắng, là một chủ nhân khắc nghiệt với đầy tớ da đen của mình, lười biếng, bắn súng giỏi, cưỡi ngựa hay, nghiện săn bắn, yêu tự do chính trị, là người chồng người cha tốt, không thích tụ tập ở thị trấn mà thích sự tách biệt, cô độc và không gian trống trải rộng lớn cùng sự tĩnh lặng của đồng cỏ veldt; một người có khẩu vị mạnh, và không kén chọn cách thỏa mãn nó—hoàn toàn hài lòng với thịt lợn, ngô và thịt bò khô biltong, chỉ cần số lượng không bị hạn chế; sẵn sàng cưỡi ngựa đường dài để tham gia một điệu nhảy thô kệch suốt đêm xen lẫn với việc ăn uống thịnh soạn và vui vẻ ồn ào, nhưng cũng sẵn sàng cưỡi ngựa đi xa gấp đôi chỉ để dự một buổi cầu nguyện; tự hào về nguồn gốc Hà Lan và Huguenot cùng lịch sử tôn giáo và quân sự của nó; tự hào về những thành tựu của chủng tộc mình ở Nam Phi, những cú lao dũng cảm vào các vùng sa mạc thù địch và chưa được khám phá để tìm kiếm sự cô độc tự do không bị làm phiền bởi những người Anh đáng ghét; cũng tự hào về những chiến thắng trước người bản địa và người Anh; tự hào nhất là về sự quan tâm cá nhân trực tiếp và nồng nhiệt mà Chúa luôn dành cho các vấn đề của họ. Anh ta không biết đọc, không biết viết; anh ta có một hoặc hai tờ báo, nhưng dường như anh ta không biết điều đó; cho đến gần đây, anh ta không có trường học nào, và không dạy con cái mình bất cứ điều gì, "tin tức" là một thuật ngữ không có ý nghĩa gì với anh ta, và bản thân thứ đó anh ta cũng chẳng quan tâm. Anh ta ghét bị đánh thuế và phẫn nộ với nó. Anh ta đã đứng yên tại Nam Phi suốt hai thế kỷ rưỡi, và muốn đứng yên cho đến tận cùng thời gian, vì anh ta không đồng cảm với những ý tưởng tiến bộ của người Uitlander. Anh ta khao khát được giàu có, vì anh ta là con người; nhưng ưu tiên của anh ta là sự giàu có bằng gia súc, chứ không phải quần áo đẹp, nhà cửa sang trọng, hay vàng bạc kim cương. Vàng và kim cương đã mang những kẻ lạ mặt vô thần vào cửa nhà anh ta, cùng với sự vấy bẩn và đánh mất sự bình yên, và anh ta ước rằng chúng chưa bao giờ được phát hiện.

Tôi nghĩ rằng phần lớn những chi tiết đó có thể tìm thấy trong các cuốn sách của Olive Schreiner, và bà ấy sẽ không bị buộc tội là khắc họa chân dung người Boer một cách không công bằng.

Vậy bạn mong đợi điều gì từ những nguyên liệu thiếu hứa hẹn đó? Bạn nên mong đợi điều gì? Những đạo luật chống lại tự do tôn giáo? Có. Những đạo luật từ chối quyền đại diện và quyền bầu cử cho kẻ xâm nhập? Có. Những đạo luật không thân thiện với các tổ chức giáo dục? Có. Những đạo luật cản trở sản xuất vàng? Có. Sự ngăn cản mở rộng đường sắt? Có. Những đạo luật đánh thuế nặng kẻ xâm nhập và ngó lơ người Boer? Có.

Người Uitlander dường như đã mong đợi một điều gì đó rất khác với tất cả những thứ đó. Tôi không biết tại sao. Không có gì khác biệt với nó có thể được mong đợi một cách hợp lý cả. Một người tròn trịa không thể được mong đợi sẽ vừa khít với cái lỗ vuông ngay lập tức. Anh ta phải có thời gian để thay đổi hình dạng của mình. Sự thay đổi đã bắt đầu ở một vài chi tiết, trước khi cuộc Đột kích diễn ra, và đã đạt được một số tiến bộ. Nó đã có thêm những bước tiến kể từ đó. Có những người khôn ngoan trong chính phủ Boer, và điều đó giải thích cho sự thay đổi; sự thay đổi của tầng lớp Boer đông đảo có lẽ vẫn chưa bắt đầu. Nếu những người đứng đầu chính phủ Boer không phải là những người khôn ngoan, họ đã treo cổ Jameson, và qua đó biến một tên cướp biển rất tầm thường thành một vị thánh tử vì đạo. Nhưng ngay cả sự khôn ngoan của họ cũng có giới hạn, và họ sẽ treo cổ ông Rhodes nếu họ bắt được ông ta. Điều đó sẽ làm ông ta tròn trịa, hoàn thiện và biến ông ta thành một vị thánh. Ông ta đã được gọi bằng mọi danh hiệu khác tượng trưng cho sự vĩ đại của con người, và ông ta nên vươn tới danh hiệu này, danh hiệu vĩ đại nhất trong tất cả. Đó sẽ là một cú nhảy chóng mặt từ vị trí hiện tại của ông ta, nhưng không sao cả, nó sẽ đưa ông ta đến với những người bạn tốt và là một sự thay đổi thú vị cho ông ta.

Một vài điều trong bản Tuyên ngôn của người Johannesburg đã được nhượng bộ kể từ những ngày diễn ra cuộc Đột kích, và những điều còn lại chắc chắn sẽ theo sau. Thật may mắn cho những người thợ mỏ Johannesburg khi các loại thuế khiến họ đau đầu như vậy lại do chính phủ Boer đánh, thay vì do người bạn Rhodes và Công ty Đặc quyền cướp bóc của ông ta, vì những kẻ này lấy một nửa bất cứ thứ gì mà nạn nhân khai thác mỏ tìm thấy, họ không dừng lại ở mức phần trăm đơn thuần. Nếu những người thợ mỏ Johannesburg nằm dưới quyền tài phán của chúng, họ sẽ lâm vào cảnh nghèo túng trong mười hai tháng.

Tôi luôn có ấn tượng rằng mình có một đoạn ghi chú khó chịu về người Boer ở đâu đó trong sổ tay, và cả một đoạn dễ chịu nữa. Giờ tôi đã tìm thấy chúng. Đoạn khó chịu đề ngày tại một ngôi làng trong nội địa, và viết—

"Ông Z. đã ghé qua. Ông là một người Afrikander gốc Anh; là cư dân lâu năm, và có vợ là người Boer. Ông nói thông thạo ngôn ngữ này, và công việc chuyên môn của ông là phục vụ riêng người Boer. Ông kể với tôi rằng các gia đình Boer cổ xưa ở vùng lớn mà ngôi làng này là trung tâm thương mại đang trở thành nạn nhân của sự lười biếng và đờ đẫn di truyền trong cuộc đua và đấu tranh vật chất ngày nay, và đang từng người một rơi vào tay những kẻ cho vay nặng lãi—nợ nần không lối thoát—và đang đánh mất vị thế cao của mình, lùi xuống hàng thứ hai và thấp hơn. Trang trại của người Boer không chuyển sang tay người Boer khác khi anh ta mất nó, mà sang tay người nước ngoài. Một số đã sa sút đến mức bán cả con gái mình cho người da đen."

Dưới ngày tháng của một thị trấn Nam Phi khác, tôi tìm thấy ghi chú đáng tin về người Boer:

"Tiến sĩ X. kể với tôi rằng trong cuộc chiến Kafir, 1.500 người Kafir đã trú ẩn trong một hang động lớn trên núi cách Johannesburg khoảng 90 dặm về phía bắc, và người Boer đã chặn lối vào và hun khói đến chết tất cả bọn họ. Tiến sĩ X. đã ở trong đó và nhìn thấy vô số bộ xương trắng tẩy—một trong số đó là phụ nữ với bộ xương của đứa trẻ ôm chặt lấy ngực."

Phần lớn những người man di phải đi. Người da trắng muốn đất đai của họ, và tất cả phải đi, trừ một tỷ lệ phần trăm nào đó mà anh ta cần để làm việc cho mình với các điều khoản do chính anh ta quyết định. Vì lịch sử đã loại bỏ yếu tố phỏng đoán ra khỏi vấn đề này và biến nó thành sự thật chắc chắn, cách nhân đạo nhất để giảm bớt dân số da đen nên được áp dụng, thay vì những cách tàn ác cũ kỹ của quá khứ. Ông Rhodes và băng đảng của ông ta đã làm theo những cách cũ.—Họ được đặc quyền cướp bóc và giết chóc, và họ làm điều đó một cách hợp pháp, nhưng không phải trong tinh thần từ bi và Cơ đốc giáo. Họ cướp của người Mashona và người Matabele một phần lãnh thổ của họ theo phong cách cũ thiêng liêng là "mua!" với giá rẻ mạt, rồi họ tạo ra một cuộc cãi vã và cướp nốt phần còn lại bằng vũ lực. Họ cướp gia súc của người bản địa với cái cớ rằng tất cả gia súc trong nước đều thuộc về vị vua mà họ đã lừa gạt và ám sát. Họ ban hành các "quy định" yêu cầu những người bản địa đang phẫn nộ và bị quấy rối phải làm việc cho những người định cư da trắng, và bỏ bê công việc của chính họ để làm điều đó. Đây là chế độ nô lệ, và tệ hơn gấp nhiều lần chế độ nô lệ ở Mỹ từng khiến nước Anh đau lòng như vậy; vì khi người nô lệ Rhodes này ốm yếu, quá già, hoặc mất khả năng lao động, anh ta phải tự nuôi sống mình hoặc chịu đói—chủ nhân của anh ta không có nghĩa vụ phải nuôi anh ta.

Việc giảm dân số bằng các phương pháp Rhodesian đến mức mong muốn là một sự quay trở lại với hệ thống khốn khổ chậm chạp và cái chết kéo dài của một thời kỳ bị mất uy tín và một nền "văn minh" thô sơ. Chúng ta nhân đạo giảm bớt số chó dư thừa bằng chloroform nhanh gọn; người Boer nhân đạo giảm bớt số người da đen dư thừa bằng cách làm ngạt thở nhanh chóng; người tiên phong Úc vô danh nhưng có trái tim đúng đắn đã nhân đạo giảm bớt số hàng xóm thổ dân dư thừa của mình bằng một cái chết nhanh, ngọt ngào được giấu trong chiếc bánh pudding tẩm độc. Tất cả những điều này thật đáng ngưỡng mộ, và đáng khen ngợi; bạn và tôi thà chịu đựng một trong những cái chết này ba mươi lần trong ba mươi ngày liên tiếp còn hơn là kéo dài một trong những cái chết hai mươi năm kiểu Rhodesian, với gánh nặng hằng ngày là sự sỉ nhục, hạ thấp phẩm giá và lao động cưỡng bức cho một kẻ mà toàn bộ chủng tộc của nạn nhân đều căm thù. Rhodesia là một cái tên hạnh phúc cho vùng đất của cướp bóc và cướp giật đó, và đặt lên nó vết nhơ đúng nghĩa.

Một vài chuyến đi dài—đã cho chúng tôi kinh nghiệm về đường sắt thuộc địa Cape; những toa xe đi êm ái, tốt đẹp; mọi tiện nghi; sự sạch sẽ tuyệt đối; những chiếc giường thoải mái được cung cấp cho các chuyến tàu đêm. Đó là những ngày đầu tháng Sáu, và là mùa đông; ban ngày dễ chịu, ban đêm lạnh lẽo thích thú. Vừa chạy dọc suốt cả ngày trên những toa tàu, cảm giác thật ngây ngất khi hít thở bầu không khí đầy sảng khoái và nhìn ra những vùng đất nâu rộng lớn vắng lặng của những đồng cỏ nhung, mềm mại và đáng yêu ở gần, còn mềm mại và đáng yêu hơn nữa ở xa, mềm mại và đáng yêu nhất ở những khoảng cách xa xôi, nơi những hòn đảo đồi mờ ảo dường như trôi nổi, như trên một đại dương—một đại dương làm bằng chất liệu giấc mơ và được tô điểm bằng những màu sắc nhạt và phong phú; và chao ôi, độ sâu của bầu trời, và vẻ đẹp của những hình thù đám mây mới lạ, và vinh quang của ánh nắng mặt trời, sự hào phóng, sự lãng phí của nó! Sự tràn đầy, tươi mới và nguồn cảm hứng của không khí và mặt trời—chà, tất cả đều giống hệt như Olive Schreiner đã viết trong các cuốn sách của bà.

Đối với tôi, đồng cỏ veldt, trong bộ y phục mùa đông trầm mặc của nó, đẹp đến mức vượt trội. Có những đoạn không bằng phẳng nơi nó cuộn sóng và phồng lên, và dâng cao rồi lắng xuống, và quét một cách tuyệt vời mãi, mãi về phía chân trời xa xôi, màu nâu nhạt của nó đậm dần theo những sắc thái tinh tế đến màu cam phong phú, và cuối cùng là màu tím và đỏ thẫm nơi nó gột rửa vào những ngọn đồi nhiều cây cối và những vách đá đỏ trần trụi nơi chân trời.

Ở khắp mọi nơi, từ Cape Town đến Kimberley và từ Kimberley đến Port Elizabeth và East London, các thị trấn đều có đông người da đen đã được thuần hóa; được thuần hóa và được cải đạo theo Cơ đốc giáo nữa, tôi cho là vậy, vì họ mặc những bộ quần áo lôi thôi của nền văn minh Cơ đốc giáo của chúng ta. Nếu không vì điều đó, nhiều người trong số họ đã cực kỳ đẹp trai. Những bộ quần áo quỷ quái này, cùng với dáng đi lững thững, khuôn mặt tốt bụng, vẻ ngoài hạnh phúc và tiếng cười thoải mái, khiến họ trở thành bản sao chính xác của những người da đen Mỹ của chúng ta; thường thì ở những nơi mà tất cả các khía cạnh khác đều mang tính châu Phi một cách nổi bật, hài hòa và ly kỳ, một nhóm những người bản địa này sẽ xuất hiện, trông hoàn toàn lạc quẻ, và làm hỏng tất cả, biến sự việc thành một sự bất hòa chói tai, nửa châu Phi nửa Mỹ.

Một ngày Chủ nhật ở King William’s Town, khoảng hai mươi phụ nữ da màu đi lạch bạch ngang qua quảng trường lớn cằn cỗi trong trang phục—ôi, theo sự hoàn hảo tột cùng của thời trang, sự mới mẻ, đắt tiền và sự pha trộn sặc sỡ của những màu sắc không liên quan—tất cả đều giống hệt như những gì tôi đã thấy rất thường xuyên ở quê nhà; và trong khuôn mặt cùng dáng đi của họ là niềm vui sướng quý phái, thiêng liêng, ẻo lả đối với những món đồ trang sức của họ, điều rất quen thuộc với tôi, và luôn là một sự thỏa mãn cho mắt và trái tim tôi. Tôi dường như đang ở giữa những người bạn cũ, rất cũ; bạn hữu năm mươi năm, và tôi dừng lại chào hỏi họ một cách nồng nhiệt. Họ bật cười thân thiện, để lộ hàm răng trắng bóng về phía tôi, và tất cả đều trả lời cùng một lúc. Tôi không hiểu một từ nào họ nói. Tôi rất ngạc nhiên; tôi không hề mơ rằng họ sẽ trả lời bằng bất cứ thứ gì khác ngoài tiếng Mỹ.

Giọng nói của những người phụ nữ châu Phi cũng rất quen thuộc với tôi, ngọt ngào và du dương, giống hệt như giọng của những người nô lệ phụ nữ thời trẻ của tôi. Tôi đã theo chân một vài người trong số họ khắp Orange Free State—không, khắp thủ đô của nó—Bloemfontein, để nghe giọng nói lỏng và tiếng cười gợn sóng hạnh phúc của họ. Ngôn ngữ của họ là một cải tiến lớn so với tiếng Mỹ. Và cũng so với tiếng Zulu nữa. Nó không có những âm tắc Zulu trong đó; và dường như không có góc cạnh hay góc khuất nào, không có sự thô ráp, không có âm s hôi hám hay những âm rít khác, mà rất, rất êm dịu, tròn trịa và trôi chảy.

Khi di chuyển khắp đất nước trên những chuyến tàu, tôi có cơ hội nhìn thấy khá nhiều người Boer trên đồng cỏ veldt. Một ngày nọ tại một ga làng, một trăm người trong số họ bước xuống từ các toa hạng ba để ăn uống.

Quần áo của họ rất thú vị. Về độ xấu xí của hình dáng, và về những phép màu của màu sắc xấu xí được kết hợp một cách không hài hòa, họ là một kỷ lục. Hiệu ứng gần như thú vị và hấp dẫn như hiệu ứng được tạo ra bởi những bộ quần áo rực rỡ và đẹp đẽ cùng gu thẩm mỹ hoàn hảo luôn thấy tại các nhà ga đường sắt Ấn Độ. Một người đàn ông mặc quần nhung tăm màu kẹo cao su phai. Và chúng còn mới—cho thấy màu sắc này không phải do tai nạn mà là cố ý; màu sắc xấu xí nhất mà tôi từng thấy. Một gã nông dân gầy gò, lêu khêu cao sáu feet, đội chiếc mũ mềm màu xám rộng vành, mặc chiếc quần lửng cũ màu nhựa cây, khoác trên mình chiếc áo len mới toanh gớm ghiếc, giả da hổ—với những sọc rộng lượn sóng màu vàng chói và nâu sẫm. Tôi nghĩ hắn ta đáng bị treo cổ, và hỏi người trưởng ga xem liệu có thể sắp xếp việc đó không. Ông ta nói không; và không chỉ vậy, còn nói một cách thô lỗ; nói với một vẻ bực bội hoàn toàn không cần thiết. Sau đó, ông ta lẩm bẩm điều gì đó về việc tôi là một thằng ngốc, rồi bỏ đi và chỉ trỏ tôi cho mọi người, làm mọi cách để xoay chuyển dư luận chống lại tôi. Đó là những gì người ta nhận được khi cố gắng làm việc tốt.

Trên tàu ngày hôm đó, một hành khách kể cho tôi thêm về cuộc sống của người Boer ngoài đồng cỏ veldt cô quạnh. Ông ta nói người Boer dậy sớm và giao việc cho "mấy thằng mọi" (đưa gia súc đi chăn thả và trông coi chúng); ăn, hút thuốc, lim dim, ngủ; đến chiều tối giám sát việc vắt sữa, vân vân; ăn, hút thuốc, lim dim; đi ngủ vào lúc chập tối trong những bộ quần áo thơm tho mà anh ta (và cô ta) đã mặc suốt cả ngày và mỗi ngày trong tuần suốt nhiều năm. Tôi nhớ chi tiết cuối cùng đó, trong cuốn "Story of an African Farm" của Olive Schreiner. Và hành khách kể với tôi rằng người Boer nổi tiếng một cách xứng đáng về lòng hiếu khách. Ông ta kể một câu chuyện về điều đó. Ông ta nói rằng đức ngài Giám mục của một Giáo phận nọ từng có một chuyến công tác xuyên qua đồng cỏ veldt không có quán trọ, và một đêm ông dừng chân ở nhà một người Boer; sau bữa tối, ông được dẫn đến chỗ ngủ; ông cởi quần áo, mệt mỏi và kiệt sức, và sớm chìm vào giấc ngủ sâu; trong đêm ông tỉnh dậy thấy chật chội và ngạt thở, và phát hiện ra ông già Boer và người vợ béo của ông ta đang nằm trên giường với ông, mỗi người một bên, vẫn mặc đầy đủ quần áo, và đang ngáy o o. Ông phải nằm đó và chịu đựng—tỉnh táo và đau khổ—cho đến gần bình minh, khi cơn buồn ngủ lại ập đến với ông trong một giờ. Sau đó ông lại tỉnh giấc. Người Boer đã đi rồi, nhưng bà vợ vẫn nằm bên cạnh ông.

Những nhà Cải cách đó căm ghét nhà tù Boer đó; họ không quen với không gian chật hẹp, những giờ phút tẻ nhạt, sự nhàn rỗi mệt mỏi, đi ngủ sớm, sự di chuyển hạn chế, những quy định tùy tiện và khó chịu, và sự thiếu vắng những tiện nghi mà sự giàu sang mang lại cho ngày và đêm. Sự giam cầm đã ảnh hưởng đến cơ thể và tinh thần của họ; tuy nhiên, họ là những người ưu tú, và họ đã tận dụng tốt nhất những hoàn cảnh đó. Vợ họ đã lén lút đưa cho họ những món ngon, giúp làm dịu đi khẩu phần ăn trong tù.

Trên tàu, ông B. kể với tôi rằng những người cai ngục Boer đối xử với các tù nhân da đen—thậm chí cả những người tù chính trị—một cách tàn nhẫn. Một thủ lĩnh người châu Phi và những người theo ông đã bị giam giữ ở đó chín tháng mà không được xét xử, và trong suốt thời gian đó họ không có chỗ trú mưa nắng. Ông nói rằng một ngày nọ, những người cai ngục đã nhốt một người da đen to lớn vào gông cùm vì anh ta hất bát súp xuống đất; họ kéo căng chân anh ta ra xa một cách đau đớn, và đặt anh ta nằm ngửa trên con dốc; anh ta không chịu nổi, nên đã đưa tay ra sau dốc để chống đỡ. Người cai ngục ra lệnh cho anh ta bỏ tay ra và đá vào lưng anh ta. "Sau đó," ông B. kể, "'người da đen mạnh mẽ đó đã giằng đứt gông cùm và lao vào người cai ngục; một tù nhân Cải cách đã kéo anh ta ra, và tự mình đánh cho tên cai ngục một trận.'"