Tin còn nửa đoạn dưới...

Lữ Thăng Khanh mở thư ra đọc: "Công có ba tật kỵ: tham công, hiếu thắng, bất công. Từ này sớm muộn gì cũng là phương thuốc giải trừ trầm kha."

"Thử hỏi công sớm nghe lời ta, sao đến nỗi này?"

"Thuốc đắng dã tật, lời thật khó nghe, không thể không biết."

"Đời người như giấc mộng, bóng câu qua khe cửa, việc công trục xuất ra kinh còn ở trước mắt, nay đi công cán phương xa, lại tặng một từ: Xả."

Lữ Huệ Khanh đọc xong, hơi có chút suy tư, mở thư nhìn lại một lần, trầm ngâm hồi lâu.

Lữ Thăng Khanh hỏi: "Huynh trưởng, ý Chương Tam là gì?"

Lữ Huệ Khanh đáp: "Lập hiệp ước cầu hòa đó! Người truyền tin đâu?"

Trần Quán đang ngồi trong sảnh uống trà, Chương Càng Nguyên đi theo phía sau, hắn vốn vẫn luôn làm việc trong phủ Chương Càng.

Nhưng không ngờ Chương Càng lần này lại bảo hắn tới gặp Lữ Huệ Khanh.

Tuy nói chưa chắc đã gặp được, nhưng Trần Quán sớm nghe qua "hung danh" của Lữ Huệ Khanh, trong lòng không khỏi thấp thỏm.

Một lát sau, Trần Quán thấy một vị trung niên nam tử thân hình gầy ốm, để râu dê, chắp tay đi ra.

Trần Quán thầm nghĩ, người này chính là Lữ Huệ Khanh sao? Nhìn như kẻ hiền lành không chút sát khí, sao có thể nghĩ đến người này từng quyền khuynh nhất thời.

Trần Quán vội vàng đứng dậy hành lễ, lại thấy đối phương giơ tay đỡ lấy, nói: "Đồng hương hậu sinh, không cần đa lễ."

Trần Quán ngồi xuống, hạ nhân dâng trà mới, Lữ Huệ Khanh hỏi thăm về phong thổ quê nhà, hắn đều nhất nhất đáp lại.

Trò chuyện một hồi, Lữ Huệ Khanh nói: "Ta cùng Chương tướng công quen biết nhiều năm... Hắn bảo ngươi tới đây có lời gì căn dặn?"

Trần Quán đáp: "Chỉ bảo ta truyền tin, không có căn dặn gì khác."

Lữ Huệ Khanh hỏi: "Phải không?"

Trần Quán đáp: "Chương tướng công dặn rằng Lữ công là bậc thông minh nhất đương kim, cùng ngài nói chuyện phải có sao nói vậy, không được giấu giếm nửa lời."

Lữ Huệ Khanh bật cười: "Vậy ta hỏi ngươi, bên ngoài có kẻ nói ta Lữ Huệ Khanh là hạng người như Lý Lâm Phủ, ngươi lại cho rằng ta là người thế nào?"

Trần Quán nói: "Chương tướng công nói Lữ công tài cao không ai sánh kịp, điểm này nếu so với Lâm Phủ, tại hạ thấy hắn cũng không bằng Lữ công."

Lữ Huệ Khanh tự phụ tài cao, nghe Chương Càng khen ngợi mình như vậy cũng thấy cao hứng.

"Vậy ta so với Chương tướng công thì thế nào?" Lữ Huệ Khanh hỏi.

Trần Quán đáp: "Chương tướng công tuy thân cư địa vị cao, nhưng vẫn không mất xích tử chi tâm, thiếu niên chi tâm, đây là điều Trần mỗ cho rằng đáng quý nhất. Thiên hạ quan viên tuy nhiều, nhưng người như Chương tướng công thì không có người thứ hai."

"Nhưng đối với Lữ công mà nói, Trần mỗ cho rằng tư tâm quá nặng, không thể xưng là quân tử."

Lữ Huệ Khanh bật cười: "Trên triều đình nào có quân tử đáng nói. Ngươi muốn tìm hạng quân tử đó, đừng nói người thời nay, cổ nhân cũng chẳng có."

Trần Quán hỏi: "Thật sự một người cũng không có sao? Ít nhất trong sách thánh hiền..."

Lữ Huệ Khanh nói: "Chưa làm quan thì có, xuất sĩ làm quan rồi thì không."

"Thế nào là đạo trị quốc? Ở chỗ trước làm khó người khác, sau ỡm ờ, cuối cùng khiến lòng người phục tùng."

"Bàn Canh dời đô, chúng thần tham an nhàn, vốn không chịu làm. Bàn Canh vừa đe dọa vừa dụ dỗ mới thành, đây là việc quân tử có thể làm sao?"

Một lát sau, Lữ Huệ Khanh nói: "Xưa Lận Tương Như nhường đường Liêm Pha, thiên hạ cùng ngưỡng mộ. Đáng tiếc Lữ mỗ không phải Lận Tương Như, thỉnh Chương công yên tâm, ta Lữ mỗ ngày sau tất có báo đáp."

Trần Quán thần sắc khó coi, hắn bị Lữ Huệ Khanh quở trách một trận, chuốc lấy sự không vui.

Hắn đứng dậy đi ra đình viện, vừa vặn thấy mấy đứa trẻ cầm con diều chạy qua, liền nói: "Lữ công, tại hạ có một bài thơ tặng ngài!"

Lữ Huệ Khanh cười lạnh, Chương Càng đã tặng mình một bài từ, ngươi Trần Quán lại có thơ gì tặng đây.

"Hãy nói nghe xem!"

Trần Quán chỉ vào con diều bọn trẻ đang chơi, nói: "Nhân phong tương kích tại vân tiêu, hỗn loạn nhi đồng ngưỡng diện tiều. Mạc vị ti đa liên cao phóng, dã khủng khí khẩn hựu thu nan." (Tạm dịch: Nhờ gió vút lên tận tầng mây, trẻ nhỏ ngước nhìn đầy mê say. Chớ tưởng dây dài mà thả cao, e rằng gió mạnh khó thu dây.)

Lữ Huệ Khanh nghe vậy giận dữ thầm nghĩ, kẻ này khắc nghiệt cũng chẳng kém gì Chương Càng.

Lữ Huệ Khanh vốn đang giận dữ, nhưng cẩn thận ngẫm lại, bài thơ này quả thực có lý, bèn xuống thang, chớ để đến khi gió mạnh khó thu mới hối hận.

Nghĩ đến đây, Lữ Huệ Khanh thu lại vẻ ngạo mạn, nghiêm mặt nói: "Oánh Trung dừng bước! Mời ngồi!"

Trần Quán ngược lại bội phục Lữ Huệ Khanh, đối phương quả là người thông minh.

Thế nào gọi là người thông minh? Gặp người khác phê bình, điều đầu tiên suy xét không phải là thể diện hay lòng tự trọng của bản thân, mà là suy xét xem lời đó có đạo lý hay không.

Lữ Huệ Khanh nói: "Oánh Trung, nói chuyện rất có thiền vị."

Trần Quán đáp: "Tại hạ cũng là người tu đạo."

Lữ Huệ Khanh cười nói: "Người tu đạo? Ta từng nghe một câu: Ninh giảo tam giang thủy, bất động đạo nhân tâm."

Trần Quán sửng sốt, hắn không ngờ Lữ Huệ Khanh lại cùng hắn bàn chuyện huyền thiền ở đây.

Ý nghĩa câu này là không nên quấy rầy sự thanh tịnh của người tu đạo, nhưng đặt vào ngữ cảnh này thì có ý gì?

Lữ Huệ Khanh nói: "Ý câu này là, trên đời này có những người không thể chọc vào, ngươi thà khuấy động nước ba con sông còn hơn là chọc cho hắn không vui, nếu không thì sẽ ứng kiếp số."

"Hôm nay nghe Oánh Trung nhắc tới, Chương tướng công chính là vị đắc đạo nhân mà Lữ mỗ đã nói. Lữ mỗ vốn luôn tự phụ, nay ngẫm lại, thuở ban đầu quả thực không nên đắc tội với Chương tướng công."

Lữ Huệ Khanh thở dài, giờ đây hắn đã hiểu ra trên đời này có những người quả thực không thể đụng vào. Dường như nhân quả tuần hoàn, bất luận thế nào, nếu ngươi chọc giận họ, cuối cùng chỉ tự chuốc lấy sự bẽ bàng mà thôi.

Mọi việc ngươi làm đều sẽ vận vào chính bản thân mình.

Dù gọi là lây dính nhân quả hay là mê tín cũng được, tóm lại chính là như vậy. Trên đời này, luôn có những người mà ngươi không thể trêu vào.

Người ta thường nói khoa học đến cuối cùng là huyền học, kỳ thực đạo làm quan đến cuối cùng mới là huyền học.

Tống triều có hơn hai vạn quan viên, ngươi dựa vào đâu mà được làm Tể tướng?

Thật sự là nhờ vào tài cán sao? Nói đùa, Lữ Huệ Khanh thuở trẻ từng gặp biết bao nhiêu bậc ngút trời kỳ tài, những người đó cuối cùng đi đâu cả rồi?

Cho nên quan càng cao, càng có cảm giác "chỗ cao không thắng hàn", càng ngày càng tin rằng bản thân có thể có được ngày hôm nay, đều là do vận mệnh đã định, là ý trời.

Lữ Huệ Khanh tự giễu rằng chính vì đắc tội Chương Việt nên mới đi vào con đường xuống dốc.

Trần Quán thầm nghĩ, Lữ Huệ Khanh vẫn không phục việc bị buộc phải rời kinh, vẫn không chịu thừa nhận mình sai ở đâu, mà chỉ tự trách bản thân bại bởi vận số.

Trần Quán nói: "Câu nói 'Ninh giảo tam giang thủy, bất động đạo nhân tâm', Trần mỗ chưa từng nghe qua, cũng không dám bình luận."

"Trần mỗ nhớ rõ Chương công từng nói với ta, người ông ấy kính ngưỡng nhất chính là Gia Cát Võ Hầu. Ta từng hỏi ông ấy, Gia Cát Võ Hầu danh tiếng lẫy lừng hơn cả công lao sự nghiệp, vì sao lại được xếp trên cả Phòng Linh công, Đỗ Như Hối, Trương Lương, Tiêu Hà, trở thành danh tướng đệ nhất thiên cổ?"

"Chương công đáp rằng, Gia Cát Võ Hầu cả đời không dựa vào âm mưu thủ đoạn, không dựa vào việc thấy người sang bắt quàng làm họ, không dựa vào sự tàn khốc thô bạo, mà dựa vào tấm lòng quang minh lỗi lạc, thiên hạ vì công, cũng có thể trị quốc, trị thiên hạ thật tốt."

"Đạo làm quan đâu phải cứ dùng âm mưu thủ đoạn mới thành, không phải bản thân đê tiện vô sỉ thì có thể nói người khác cũng đê tiện vô sỉ như vậy! Điều đó thật sự làm ô uế nhân tâm!"

"Cho nên lời Lữ công nói, Trần mỗ không tán thành."

Nói xong, Trần Quán mặt đỏ bừng, đứng dậy lạy dài, còn Lữ Huệ Khanh thì bị nói đến mức mặt lúc xanh lúc trắng.

Lữ Huệ Khanh nói: "Người bên cạnh Chương tướng công tùy tiện một kẻ cũng có kiến thức bậc này, Lữ mỗ thật không bằng. Ngươi về nhắn với Chương tướng công, Lữ mỗ và hắn có giao tình mười mấy năm, ân không phụ nhau, oán cũng không phụ nhau."

Trần Quán nói: "Vậy tại hạ đa tạ Lữ công! Cáo từ!"

Trần Quán đi rồi, Lữ Thăng Khanh và Lữ Ôn Khanh từ sau bình phong bước ra, thấy Lữ Huệ Khanh vẫn đứng giữa sảnh đường nhìn những đứa trẻ thả diều trong sân.

"Kỳ thực nào có cái gì 'Chu lâu khởi, chu lâu sụp'. Ta, Lữ Huệ Khanh, cũng như con diều này, nhờ gió mà bay lên chín tầng mây, cuối cùng vẫn phải rơi xuống."

Trên mặt Lữ Huệ Khanh lộ rõ vẻ thản nhiên.

Lữ Thăng Khanh nói: "Huynh trưởng, Nguyên Dây mấy hôm trước dâng sớ đề nghị hủy bỏ Thủ thật pháp, Cấp điền mộ dịch pháp."

Lữ Huệ Khanh cười lạnh: "Nguyên Dây sao dám phá hỏng chính quyền của ta? Tất là do Vương Giới Phủ đứng sau giật dây."

Lữ Ôn Khanh hừ một tiếng: "Nếu không có huynh trưởng nâng đỡ, Vương Giới Phủ một mình sao có thể làm nên chuyện? Hiện giờ... công lao thì hắn hưởng hết, tội lỗi thì huynh trưởng gánh chịu. Nếu bàn về công biến pháp, huynh trưởng không thua kém Vương Giới Phủ, nhưng thiên hạ ai cũng chỉ cho rằng huynh trưởng là cấp dưới của hắn."

Lữ Thăng Khanh nói: "Bây giờ nói mấy chuyện này thì có ích gì? Vương Giới Phủ khăng khăng như thế, chúng ta cũng đành chịu, cứ để mặc hắn làm! Xem thử ngày sau Vương Giới Phủ làm sao mà thu dọn tàn cuộc?"

Lữ Huệ Khanh nói: "Tính sao? Việc này phải dâng lên bệ hạ, để người trong thiên hạ luận bàn xem ai đúng ai sai!"

Lữ Thăng Khanh vội nói: "Huynh trưởng, Vương Giới Phủ ghét nhất là người bình luận, trước kia sửa Tam kinh tân nghĩa đã thế, huống chi là biện bạch thế này, đây chẳng khác nào buộc tội Vương Giới Phủ!"

Lữ Huệ Khanh kiên quyết nói: "Cơn giận này từ lúc hắn mới lên làm Tể tướng, ta đã nhẫn nhịn cho tới bây giờ."

"Ta vốn tin rằng có thù không báo không phải quân tử!"

Nhìn Lữ Huệ Khanh cầm bút, Lữ Thăng Khanh và Lữ Ôn Khanh cùng quỳ xuống cầu xin: "Huynh trưởng, sớ này vừa dâng lên, người sẽ không bao giờ trở lại Biện Kinh được nữa."

"Không về thì không về!" Lữ Huệ Khanh đáp.

Ngay lập tức, Lữ Huệ Khanh viết một bản tấu chương, tường thuật chi tiết quá trình hắn và Vương An Thạch trở mặt, cùng những chi tiết bất đồng về chính kiến, không bỏ sót một chữ nào.

Bản tấu chương này vừa dâng lên, đồng nghĩa với việc hắn và Vương An Thạch chính thức xé rách mặt nhau.

Trong khi phê bình Vương An Thạch, hắn còn tiện thể chỉ trích cả Ngô Sung, Vương Khuê, Lữ Gia Vấn, Luyện Hừ Phủ, Vương Bàng, Nguyên Dây và những người khác, gần như liệt kê hết những kẻ từng kết oán với mình.

Thế nhưng, tấu chương lại không hề nhắc đến Chương Việt và Chương Đôn nửa lời. Sau khi dâng sớ, Lữ Huệ Khanh lên đường đi Trần Châu.

Ngày Lữ Huệ Khanh rời kinh.

Chương Việt đã sớm nhận được hồi đáp của Trần Quán về phía Lữ Huệ Khanh. Sau khi từ Xu Mật Viện về phủ, Chương Việt bước lên lầu xem phố trong phủ, dõi mắt nhìn về hướng Trần Châu.

Trần Quán lên tiếng: "Tướng công, hãy bình tĩnh mà xem xét. Phép Miễn Dịch trong biến pháp của Vương Giới Phủ vốn bắt nguồn từ Hàn tướng công, phép Phương Điền Quân Thuế bắt nguồn từ Âu Dương Vĩnh Trung, còn những biện pháp chính trị cụ thể được thi hành sau này phần lớn đều do Lữ Cát Phủ chủ trương."

"Năm Hi Ninh thứ bảy, Trịnh Giới Phu dâng sớ khiến biến pháp suýt chút nữa thất bại, chính Lữ Cát Phủ đã đứng ra ngăn cơn sóng dữ. Ông ta đối với tân pháp quả thực có công duy trì sự tồn vong, thế nhưng người đời chỉ biết đến Thừa tướng, mà quên mất Cát Phủ từng là cấp dưới, thực sự đáng tiếc."

Chương Càng gật đầu nói: "Nói rất đúng, nhân tài trong Tân đảng đông đúc, Lữ Cát Phủ, Tăng Tử Tuyên, Thẩm Tồn Trung, Chương Hậu, Vương Nguyên Trạch, ai nấy đều là bậc kinh tài tuyệt diễm. Nhưng Lữ Cát Phủ có thể ngồi vào vị trí phó tướng của Vương Giới Phủ, đủ thấy tài năng của ông ta hơn người một bậc!"

"Nếu lúc trước ta đầu phục Vương tướng công, e rằng cũng khó lòng mà xuất đầu lộ diện."

Tân đảng nhân tài nhiều như mây, nhưng sự cạnh tranh bên trong cũng vô cùng kịch liệt. Những người như Lữ Huệ Khanh, Tăng Bố, Đặng Búi, Chương Đôn, Thẩm Quát cứ liên tục đấu đá, lật đổ lẫn nhau, cuộc tranh giành quyền lực ấy quá đỗi tàn khốc.

Trần Quán hỏi: "Tướng công đang tiếc nuối cho Lữ Cát Phủ sao?"

Chương Càng cười lắc đầu: "Cũng không hẳn, ta chỉ muốn nói một đạo lý: Lựa chọn quan trọng hơn nỗ lực!"

Ánh mắt Trần Quán sáng ngời: "Hiện giờ Lữ Cát Phủ vừa đi, trước khi đi lại làm ầm ĩ một trận như vậy, khiến uy vọng của Thừa tướng giảm sút đáng kể! Đây chính là thời cơ để tướng công trổ hết tài năng!"