Liêu sứ không vui rời đi, cuộc đàm phán giữa hai bên trong ngày hôm nay vẫn không có tiến triển gì.

Các quan viên triều Tống ở đây cũng cảm thấy phiền muộn. Lý Bình có chút không kìm nén được mà lên tiếng: "Hiện giờ đại quân Liêu chủ áp sát biên giới, Quan gia lòng nóng như lửa đốt. Việc Liêu sứ đưa ra ý định "Nam Bắc nhị đế", dù chúng ta không đáp thuận, cũng nên khéo léo thương thảo tiếp. Giờ đây một mực từ chối thẳng thừng, e rằng Liêu sứ sẽ hoài nghi thành ý đàm phán của phía ta."

Chương Việt không trực tiếp trả lời Lý Bình, mà Trần Mục ở bên cạnh liền nói: "Nam Bắc nhị đế, quyết không thể đồng ý. Đây là kế sách của người Khiết Đan nhằm khiến ta và Tây Hạ tranh đấu, ngư ông đắc lợi."

"Không chỉ có thế," Thái Biện vốn luôn trầm mặc bỗng nhiên lên tiếng, "Chính thống của Hoa Hạ nằm ở Trung Quốc, chính thống của Trung Quốc nằm ở Đại Tống ta, đây là điều duy nhất chúng ta có thể nắm giữ. Liêu quốc vốn là man di, chỉ cậy binh mã cường tráng mà thắng thế. Nếu cũng tôn "Nam Bắc nhị đế", chẳng phải là đem chính thống của ta chia bớt cho Liêu quốc sao? Nhưng Liêu quốc liệu có chịu chia bớt binh tướng cho ta hay không?"

"Cho nên hạ quan cho rằng Tướng công cự tuyệt nghị định này thật là có dự kiến trước! Mà hạ quan đến giờ phút này mới suy thấu đáo."

Thái Biện vừa dứt lời, các quan viên đều thâm cảm thấy có lý, đồng thời cũng cảm thấy may mắn vì Chương Việt đã nhanh chóng quyết định cự tuyệt Liêu sứ.

Trần Mục vui vẻ nói: "Nguyên Độ thật là không nói thì thôi, nói ra câu nào là gãi đúng chỗ ngứa câu đó."

Hàn Chẩn lại uống một ngụm rượu rồi nói: "Ta cảm thấy nơi đây còn thỉnh Chương Tướng công chỉ giáo thêm!"

Chương Việt điềm đạm nói: "Mới rồi Nguyên Độ nói rất hay. Chư vị, chúng ta ở đây cùng người Khiết Đan bàn luận cái gọi là chuyện gì?"

"Đó là để Khiết Đan và Tống hai nước không giao binh," Lý Bình đáp.

Chương Việt tiếp lời: "Đúng vậy, nhưng chúng ta chỉ dựa vào một tấc lưỡi này liền có thể khiến Liêu chủ từ bỏ ý định xâm Tống sao?"

"Này..."

Chương Việt nói tiếp: "Phép dụng binh, toàn quốc là thượng sách, phá quốc là hạ sách. Vì vậy, bách chiến bách thắng chưa phải là bậc thiện chiến nhất, không đánh mà khuất phục được binh lính đối phương mới là bậc thiện chiến."

Mọi người không hiểu vì sao Chương Việt lại nhắc đến binh pháp Tôn Tử.

Chương Việt giải thích: "Câu binh pháp Tôn Tử này chúng ta hiểu, người Khiết Đan tự xưng là kẻ hiểu lễ nghĩa đại thể, chắc chắn cũng hiểu được."

"Trước kia khi tấu đối trước mặt bệ hạ, ta từng nói với Người, nếu Liêu chủ còn chút mơ hồ thì đạo nghĩa mới hữu dụng, nếu Liêu chủ không còn mơ hồ nữa thì đạo nghĩa vô ích. Mà luận bàn về "Nam Bắc nhị đế" vừa ra, ta biết Liêu chủ đã không còn mơ hồ nữa rồi!"

"Đúng vậy!" Hàn Chẩn vỗ đùi nói.

Điều quan trọng nhất trong đàm phán chính là căn cứ vào đó để phán đoán ý đồ của đối phương.

Mục đích cuối cùng của Liêu quốc là gì?

Trong lịch sử ở một dòng thời gian khác, Tống và Nữ Chân đàm phán, cách làm thực sự quá tệ hại. Tống luôn muốn giảng đạo lý với người Nữ Chân, nhưng Nữ Chân lại liên tục bới móc khuyết điểm của Tống, cuối cùng dẫn đến mối nhục Tĩnh Khang.

Nếu triều Tống có thể biết trước ý đồ của Nữ Chân, thì đã không đến mức nông nỗi này.

Mà Chương Việt vừa nghe đến chủ trương "Nam Bắc nhị đế", liền biết Liêu chủ không còn muốn mơ hồ nữa!

Đây giống như quân bài tẩy của hai bên, Chương Việt đã nhìn thấu quân bài của Liêu quốc.

Gia Luật Pha xảo quyệt đề nghị tạm dừng đàm phán, nói là muốn thư giãn một chút, mời quan viên Tống - Liêu cùng tham gia một buổi tập bắn!

Tập bắn và đi săn là bản lĩnh mà người Khiết Đan có từ khi mới lọt lòng.

Tập bắn và đi săn vừa là hình thức giải trí bậc nhất, cũng là cách phô trương trong đàm phán.

Việc này cũng giống như người triều Tống đàm phán, không có gì khác ngoài việc uống rượu trong yến tiệc.

Người Tống thi tửu lượng, mời khách ăn cơm là để thể hiện đạo đối nhân xử thế, thông qua việc ai kính rượu, ai phạt rượu để quyết định ai cao ai thấp.

Người Khiết Đan cũng thi tửu lượng, nhưng họ càng chú trọng so tài dũng khí và trí tuệ.

Chiến lược của Chương Việt là tùy cơ ứng biến, người Khiết Đan muốn nói thế nào thì ta theo thế đó.

Thói quen của người Khiết Đan là cắm một hàng mũi tên xuống đất, bắn trúng bia ngắm thì uống một chén rượu. Hai bên đều có người đánh trống cổ vũ.

Gia Luật Pha hôm nay dùng một cây cung cứng, Chương Việt tự biết mình không kéo nổi, đống mũi tên lại được đặt cách xa hơn hai trăm bước.

Gia Luật Pha bắn năm mũi tên, có hai mũi trúng vào đống.

Sau khi bắn xong, Gia Luật Pha rất tiếc nuối nói: "Già rồi, trước kia không phải như thế này."

Chương Việt không có ý định thử, liền bảo Đường Cửu tiến lên bắn tên.

Đường Cửu uống một chén rượu, lập tức tiến lên, tùy tay bắn năm mũi tên, mũi nào cũng trúng vào đống.

Gia Luật Pha hét lên một tiếng tán thưởng, tự mình rót cho Đường Cửu một bát rượu.

Gia Luật Pha vốn đã thấy Đường Cửu luôn theo sát bên cạnh Chương Việt, nay thấy một tùy tùng của hắn cũng phi phàm như vậy, càng tin rằng đối phương là bậc anh hùng nhất đẳng của Đại Tống.

Gia Luật Pha cũng là người Khiết Đan có kiến thức sâu rộng, ông ta có cách đánh giá con người riêng. Những nho sinh thuần túy hay võ tướng thuần túy đều không đáng sợ, chỉ có những nhân tài văn võ song toàn mới là điều khiến người ta lo lắng nhất.

Một bên Lý Bình nói: "Bắc sứ quả nhiên tài bắn cung lợi hại, không biết việc hoa giới (đường biên giới) đã bàn hôm qua liệu có hiệu quả hay không?"

Gia Luật Pha mỉm cười, người Tống quan tâm đến việc hoa giới, nhưng ông ta lại cố tình không nhắc tới.

Vốn là một bậc thầy đàm phán, Gia Luật Pha lập tức chất vấn: "Hiện giờ Đại Tống trùng tu Hùng Châu quan thành, rốt cuộc là có ý gì?"

Hàn Chẩn nghe vậy cũng đối chọi gay gắt: "Vậy còn Liêu quốc các ngươi chặt phá cây cối dọc biên giới, lại là ý gì?"

Gia Luật Pha ngạo mạn đáp: "Chúng ta vì sao chặt cây? Thế còn các ngươi tại sao cấm đoán việc giao thương tại Bắc Châu, lại còn áp đặt thuế trà?"

Chương Việt điềm nhiên đáp: "Trà là vật phẩm thiết yếu của Đại Tống chúng ta, năm ngoái lợi nhuận từ trà chẳng qua chỉ chiếm một phần mười, nay tăng thuế cũng chỉ thêm một thành. Ngươi xem giá trà hiện nay đã đắt hơn năm trước ít nhất ba thành, ta nghi ngờ số trà đó đều đã chảy sang Liêu quốc, nên việc tăng thuế cũng chẳng có gì là bất ổn."

Gia Luật Pha đương nhiên không biết Thái Kinh ở Đại Danh phủ đã thông qua Giao Dẫn Sở để thu mua trà dẫn, đẩy giá trà lên cao.

Nhưng Gia Luật Pha cũng chẳng phải kẻ ngốc, hắn cảm thấy người Tống đang giở thủ đoạn, bèn nói: "Ta thấy Đại Tống các ngươi vốn chẳng có thành ý hòa đàm, ngược lại còn muốn hiếu chiến, nhòm ngó Đại Liêu ta."

"Lời này từ đâu mà nói ra?"

Gia Luật Pha nói tiếp: "Đừng tưởng người Khiết Đan chúng ta không biết gì. Trước đây Vương Tướng công của các ngươi thực hành Hộ Mã Pháp, hiện giờ Chương Tướng công lại chủ trương mua ngựa từ Tây Bắc để trang bị cho các lộ ở Hà Bắc. Xin hỏi, đây là ý gì?"

Chương Việt thầm giật mình, không ngờ Gia Luật Pha lại nắm rõ tình báo về triều Tống đến thế, biết rõ cả Hộ Mã Pháp lẫn chủ trương mua ngựa từ Tây Bắc của mình đều là nhắm vào Liêu quốc.

Hàn Chẩn lên tiếng: "Quân Tống ở Hà Bắc chúng ta mua ngựa, chẳng lẽ cũng phải hỏi ý kiến của Liêu chủ sao?"

Gia Luật Pha đáp: "Nếu người Tống các ngươi không muốn động đao binh, thì mua ngựa để làm gì?"

Hàn Chẩn cười: "Chúng ta một năm mua được mấy thớt ngựa? Hơn nữa Liêu quốc các ngươi có tới năm mươi vạn thiết kỵ, cần gì phải để tâm đến chút ngựa cỏn con của chúng ta?"

Gia Luật Pha lắc đầu: "Lời nói không thể nói như vậy. Người Tống các ngươi có câu: 'Vạn thừa quốc gia, thí này quân giả, tất ngàn thừa chi gia'. Liêu quốc chúng ta tuy có mấy chục vạn kỵ binh, nhưng kẻ có thể uy hiếp ta ngày sau, cũng chỉ có mấy vạn kỵ binh của các ngươi mà thôi. Cho nên khi ta nam hạ, Ngô chủ đã dặn dò cần phải hỏi rõ việc này."

Nói trắng ra, Liêu quốc tuy có mấy chục vạn kỵ binh, nhưng lại cực kỳ quan tâm đến việc xây dựng kỵ binh của triều Tống, đến mức phải đích thân hỏi cho ra lẽ.

Chương Việt nghe vậy thấy hơi buồn cười. Có câu rằng, khi đối phương nghi ngờ ngươi có vũ khí sát thương quy mô lớn, thì thay vì lao tâm khổ tứ giải thích "ta không có, ta không có", biện pháp tốt nhất chính là thừa nhận "ta thực sự có".

Đúng lúc này, Chủng Sư Đạo, Du Sư Hùng và Mộc Chinh dẫn theo kỵ binh Hi Hà Lộ đã tới biên cảnh Tống - Liêu.