Khi Lữ Huệ Khanh chuẩn bị rời đi, đột nhiên hướng Chương Việt vái chào nói: "Chương tướng công, có một người Lữ mỗ muốn nhờ ngài chăm sóc!"

Chương Việt hỏi: "Người nào đáng giá Cát Phủ phải cất lời nhờ vả như thế?"

Lữ Huệ Khanh đáp: "Lý Kê vì liên lụy đến Lữ mỗ mà phải chịu cảnh thất bại, buồn bực không thôi. Người này là một nhân tài hiếm có, mong Chương tướng công hãy thay Lữ mỗ trọng dụng hắn."

Chương Việt hỏi lại: "Lý Kê có phải là người từng đến phủ ta trong vụ án Quân Khí Giám năm xưa?"

"Đúng là hắn."

Vụ án Quân Khí Giám năm đó, Chương Việt và Lữ Huệ Khanh từng liên thủ đả kích việc lạm chế quân khí trong cung. Dù vụ án cuối cùng dừng lại, không truy cứu đến kẻ đứng sau, nhưng sau đó Chương Việt và Thẩm Quát đã cùng cải cách Quân Khí Giám, khiến Quan gia thu hồi quyền đốc tạo quân khí trong cung, chuyển từ việc quan viên yêu cầu sang để thợ thủ công chuyên nghiệp đảm trách, từ đó cải thiện hiệu suất và tiết kiệm chi phí giám tạo.

Chương Việt trầm ngâm: "Lý Kê thanh danh không được tốt lắm, còn có tiếng là kẻ bạo ngược."

"Người này cực kỳ có tài cán, làm đại sự không tiếc sức lực. Lữ mỗ không muốn vì bản thân mình mà khiến hắn bị mai một!"

Chương Việt gật đầu: "Đã là Cát Phủ lên tiếng, ta xin nhận lời."

Lữ Huệ Khanh nói: "Đa tạ tướng công. Việc Lữ mỗ khuyên Quan gia đánh Hoành Sơn, tướng công không trách cứ, Lữ mỗ đã vô cùng cảm kích."

Chương Việt nhàn nhạt đáp: "Dù sao thì việc ta ngăn cản ngài hồi kinh cũng là vì đại cục... Cát Phủ chớ nói vậy, chiếm được Hoành Sơn cũng là một nước cờ hay!"

"Lại nhờ mưu lược cao xa của Cát Phủ! Quan gia xưa nay vẫn luôn coi trọng."

Lữ Huệ Khanh nghe vậy cười khổ, rồi nói: "Đa tạ tướng công cất nhắc!"

Lữ Huệ Khanh chắp tay, dáng vẻ hơi ảm đạm rồi rời đi.

"Cát Phủ dừng bước!"

Chương Việt rảo bước mấy bước đến bên cạnh Lữ Huệ Khanh, chắp tay nói: "Bảo trọng!"

Lữ Huệ Khanh sững sờ, sau đó gật đầu.

Lý Kê!

Chương Việt niệm cái tên này, không hiểu sao lại nhớ đến những ghi chép trong sử sách. Lữ Huệ Khanh vốn là người được chọn cho kế hoạch "Ngũ lộ bình Hạ", nên mới được ủy thác trấn thủ Duyên Châu. Đáng tiếc sau đó Lữ Huệ Khanh phải chịu tang về quê, nếu không trong lịch sử "Ngũ lộ bình Hạ", hắn có thể đã là một chủ soái, hoặc là soái thần đứng sau kế hoạch này.

Sau khi "Ngũ lộ bình Hạ" thất bại, những vây cánh của Lữ Huệ Khanh như Từ Hi, Lý Kê đã xây dựng thành Vĩnh Lạc để tiếp tục gây áp lực tại Hoành Sơn. Đến khi Lữ Huệ Khanh chịu tang xong trở về, Quan gia lệnh cho hắn trấn thủ Phu Diên Lộ, nhưng Lữ Huệ Khanh tiến quân vào Thiểm Tây không thắng nổi, cũng chính là phủ định chiến lược Hoành Sơn. Kết quả, Quan gia giận dữ mắng nhiếc Lữ Huệ Khanh.

Quan gia lại lệnh cho hắn đi Giấy Mời Châu, tiếp tục tiến công Hoành Sơn, kết quả thành Vĩnh Lạc đại bại, tổn thất hơn hai mươi vạn quân. Nghe tin bại trận và việc Từ Hi hy sinh, Quan gia đã khóc rống trước mặt quần thần. Cùng với Từ Hi, Lý Thuấn Cử trước khi hy sinh đã xé vạt áo viết huyết thư gửi cho tử sĩ: "Thần chết không có gì hận, chỉ nguyện Quan gia chớ nhẹ dạ sang ngang."

Lúc ấy Lý Kê cũng không ở trong quân, di thư viết: "Bệ hạ, thần ngàn khổ vạn khổ cũng cam lòng!"

Nghĩ đến việc này, hốc mắt Chương Việt đỏ lên. Khi đọc sử, một cái tên chỉ là vài chữ, nhưng giờ đây họ lại là những con người bằng xương bằng thịt.

Sau thất bại tại thành Vĩnh Lạc, Quan gia mới biết chiến lược tiến công của mình đã sai, liền điều Lữ Huệ Khanh đi Thái Nguyên phủ. Năm Nguyên Phong thứ tám, Quan gia vẫn không quên việc diệt Hạ, từng nói với Lý Hiến rằng nếu xây được Phù Kiều, lấy quân dự bị của bản lộ và vài vạn kỵ binh tinh nhuệ, một phát đánh thẳng để xóa sổ sào huyệt...

Nhưng chỉ vài tháng sau Quan gia lâm bệnh qua đời. Sau khi Nguyên Hữu lên ngôi, triều đình Tống đình chỉ việc dụng binh, từ toàn diện tiến công chuyển sang tiến công cục bộ, rồi từ tiến công cục bộ chuyển hẳn sang phòng ngự toàn diện...

Nghĩa là, phải đến khi lâm chung Quan gia mới đưa chiến lược công phá Tây Hạ trở về lộ Hi Hà. Từ lộ Hi Hà xuất binh vẫn có thể tiến công Linh Châu. Vậy mà họ đã đi trên con đường sai lầm suốt bao nhiêu năm trời.

Lịch sử chân thực thật khiến người ta không đành lòng. Mà liệu tương lai có thể thay đổi được chăng?

Chương Việt lặng lẽ nhìn lên sao trời.

Ngày hôm sau, Từ Hi dẫn Lý Kê đến gặp Chương Việt. Phụ thân của Lý Kê là Lý Huyễn cùng phụ thân của Lữ Huệ Khanh là đồng khoa tiến sĩ, nhờ mối quan hệ này mà Lý Kê mới đầu quân dưới trướng Lữ Huệ Khanh. Lý Kê hiện đang bị ngự sử Chu Doãn buộc tội vì những mưu kế cho Đặng Búi, tình cảnh vô cùng chật vật.

Lý Kê nói với Từ Hi: "Ta tuy không phải kẻ giỏi liệu việc, nhưng ghét nhất là bị người ta tính kế, cảm giác như bị đặt lên bàn cân mà đong đếm vậy."

Từ Hi đáp: "Chương tướng công không giống người khác. Ta xuất thân áo vải, không phải tiến sĩ danh gia, vậy mà vẫn được ngài trọng dụng, ngươi còn lo lắng điều gì?"

"Hắn nổi tiếng là người chiêu hiền đãi sĩ."

Lý Kê thầm nghĩ, chưa chắc, nếu hắn chỉ cần lộ ra một chút ý coi khinh, ta sẽ lập tức rời đi ngay. Lý Kê nghe vậy gật đầu: "Được thôi."

Đến ngoài cửa, Hoàng Hảo Nghĩa báo cho hắn biết Chương Việt đang tiếp khách.

Từ Hi hỏi: "Là người phương nào đang ở bên trong?"

Hoàng Hảo Nghĩa đáp: "Là Tô Chiêm tiến tới, bài văn hắn viết có tư chất của Khuất Nguyên, Tống Ngọc đấy!"

Từ Hi nói: "Người có thể được Tô Chiêm khen ngợi chắc chắn không phải kẻ tầm thường, ta muốn diện kiến một chút."

Hoàng Hảo Nghĩa nói: "Là một thiếu niên lang quân tuấn tú, người này họ Tần tên Xem, ngoài việc được Tô Chiêm đề cử, còn là thân thích và mạc khách của Tôn Sân lão tiên sinh."

Từ Hi biết Tôn Giác và Chương Càng đều là môn hạ của Trần Tương.

"Thế nhưng lại có văn chương của Tần Xem tiến cử sao?"

Từ Hi xem qua văn chương Tần Xem tiến cử rồi thở dài: "Quả thật là nhân tài, văn chương như thế này, cả đời ta cũng không viết ra được."

Lý Kê vốn không phục, sau khi xem xong bài văn của Tần Xem, lòng tự phụ trong đáy lòng lập tức tan biến. Hắn thầm nghĩ, chỉ là một kẻ sĩ tùy tiện đến bái kiến Chương Càng mà đã có trình độ như vậy.

Từ Hi nói với Lý Kê: "Chương Tướng công hiện giờ bái tướng, thanh danh lại cao, tứ phương tuấn kiệt đều quy tụ dưới trướng, đây có thể gọi là con đường thanh vân."

Lý Kê gật đầu đồng ý.

Năm Hi Ninh thứ mười, Vương An Thạch vẫn luôn đóng cửa ở nhà, dâng sớ từ chức tể tướng lên quan gia, lý do là Vương Bàng thân thể không khỏe.

Tuy nhiên, quan gia theo lệ cũ không đồng ý. Tể tướng muốn từ chức, ít nhất cũng phải dâng sớ ba lần. Hiện tại mọi việc vẫn đang trong quá trình xử lý.

Lúc này bệnh tình của Vương Bàng cũng không nhẹ, Vương An Thạch lại sắp xếp cho con thứ là Vương Bân ly hôn với người vợ là Bàng thị. Vương Bân mắc chứng rối loạn tâm thần, cả ngày nghi ngờ vợ mình là Bàng thị ngoại tình. Vương An Thạch thấy Vương Bân như thế, không đành lòng làm khổ con dâu, liền làm chủ cho hai người hòa ly, để Bàng thị tái giá.

Vương An Thạch phiền lòng không thôi, mỗi ngày ở nhà không màng chải chuốt, suốt ngày tay không rời sách. Trên tay Vương An Thạch lúc này chính là cuốn sách chú giải Trung Dung mà Chương Càng đã tặng ông trước đó.

"Gặp qua đại nhân!" Vương Bàng hành lễ với Vương An Thạch.

Vương An Thạch nhìn Vương Bàng nói: "Ngươi không ở trong phòng dưỡng bệnh, lại đến đây làm gì cho mệt nhọc."

Vương Bàng nói: "Hài nhi đã đỡ hơn nhiều rồi. Con nghe được một chuyện vô cùng nghi hoặc, Chương Càng vậy mà lại đề cử Lý Trường Khanh, môn nhân của Lữ Huệ Khanh!"

Vương An Thạch nói: "Chuyện này thì có gì lạ?"

Vương An Thạch không biết rằng Vương Bàng đã bày mưu cho Đặng Búi trừng trị nghiêm khắc dư đảng của Lữ Huệ Khanh. Trước kia Chương Đôn bị biếm trích đến Hồ Châu chính là do tay Đặng Búi, mà Lý Kê lại là bạn thân của Lữ Huệ Khanh, cho nên Đặng Búi cũng muốn dồn Lý Kê vào đường cùng.

Vương Bàng nói với Vương An Thạch: "Chương Độ Chi thế mà lại ra mặt bảo vệ Lý Trường Khanh, rõ ràng là đang đối đầu với đại nhân."

Vương An Thạch trầm mặc.

Vương Bàng nói: "Cha, Chương Độ Chi rõ ràng muốn trọng định 'Quốc thị'. Đây không phải lời con nói bừa, mà là Lữ Gia Vấn và Đặng Búi đều nhất trí khẳng định. Trước đây Chương Độ Chi nói tân pháp bất biến, rõ ràng là lời nói dối trá, một khi nắm quyền, hắn sẽ lật đổ tân pháp."

Vương An Thạch nghe vậy liền đáp: "Chương Độ Chi không phải hạng người như vậy."

Vương An Thạch thầm nghĩ, nếu hắn ta thật sự là người như vậy thì đã sao? Hiện tại chuyện ông từ chức tể tướng đã nằm trong tiến trình rồi.

Vương Bàng thấy Vương An Thạch không nói gì, lặng lẽ trở về thư phòng, sai người gọi Đặng Búi và Lữ Gia Vấn đến gặp mình.

Chẳng bao lâu sau, Đặng Búi và Lữ Gia Vấn đều đến phòng ngủ của Vương Bàng. Vương Bàng với vẻ mặt bệnh tật ngồi bên sập, xung quanh là một đống thư từ.

Đặng Búi và Lữ Gia Vấn nhìn sắc mặt Vương Bàng rồi hỏi: "Thừa tướng đã đồng ý rồi sao?"

Vương Bàng ho vài tiếng, sắc mặt tái nhợt nói: "Đúng vậy, cha nói tân pháp là tâm huyết cả đời của ông, dù sau này ông không còn ở vị trí tể tướng, cũng tuyệt đối không dung thứ cho kẻ nào thay đổi."

"Càng không dung thứ cho kẻ nào trọng định Quốc thị, khiến tân pháp đi vào lối rẽ."

Đặng Búi và Lữ Gia Vấn nghe vậy đều vô cùng mừng rỡ. Hiện giờ Chương Càng đã dần đứng vững gót chân trong Trung Thư, một khi Vương An Thạch lui thân, hai người họ chắc chắn sẽ bị gạt ra khỏi vị trí hiện tại. Vì vậy, họ đã thêu dệt chuyện Chương Càng muốn sửa đổi tân pháp, thậm chí còn bịa đặt ra việc Chương Càng đã sai Trần Quán và Từ Hi soạn thảo điều lệ sửa đổi, nghe vô cùng chân thực.

Vương Bàng tin tưởng không chút nghi ngờ.

Đặng Búi nói: "Đại lang quân quyết đoán lắm, Chương Độ Chi hiện giờ đã có khí thế của tể thần, nếu không nhân lúc này trừ khử hắn, đợi thừa tướng rời đi rồi thì không còn ai ngăn cản được nữa."

Vương Bàng gật đầu, thầm nghĩ: "Ta hiện giờ không sống được bao lâu nữa, coi như trước khi chết, làm được một việc lớn vì tân pháp và vì cha. Sau khi trục xuất Chương Càng, xem trong triều còn ai dám nghị luận về tân pháp nữa."

Vương Bàng nói: "Lúc trước ta đã sớm khuyên thừa tướng trục xuất toàn bộ Cựu đảng, treo đầu Huyền Phủ, Văn Nhị Tương lên cổng thành, nhưng thừa tướng nhân từ không đành lòng. Nếu sớm làm vậy, đâu có chuyện ngày hôm nay."

"Còn phải bãi chức cả Lữ Cát Phủ nữa! Nếu không chẳng phải là quá hời cho kẻ đó sao."

Đặng Búi và Lữ Gia Vấn thỏa mãn rời đi. Sau khi ra khỏi cửa, họ liền đến phủ của Búi, triệu tập thêm Luyện Hừ Phủ và Đặng Nhuận Phủ để bàn bạc.

Đặng Nhuận Phủ nghi ngờ nói: "Đây không phải mệnh lệnh của thừa tướng! Ta muốn đi gặp trực tiếp thừa tướng để hỏi cho rõ!"

Đặng Búi và Lữ Gia Vấn chấn động.

Lữ Gia Vấn nói: "Việc này là chính miệng Vương đại lang quân nói cho chúng ta biết, chẳng lẽ còn có giả được sao?"

Đặng Búi nói: "Hiện giờ có gặp thừa tướng hay không cũng đều như nhau cả. Chúng ta cùng ở trên một con thuyền, chẳng phải đã nghe câu 'trứng dưới tổ lật sao còn nguyên' rồi sao?"

Đặng Nhuận Phủ nói: "Ta cũng không ưa gì hai người Chương, Lữ, nhưng thừa tướng hiện giờ sắp vinh quy, các ngươi lại làm ra chuyện này, chẳng phải khiến người đời chê cười sao? Sau này uy nghiêm của triều đình còn để đâu?"

Lữ Gia Vấn liền nói: "Đuổi được hai người Chương, Lữ đi, từ nay về sau bệ hạ chỉ có thể nể trọng mỗi mình thừa tướng, ngươi chẳng lẽ không nhìn ra sao?"

Đặng Nhuận Phủ lắc đầu nói: "Ngươi chớ có lừa mình dối người. Ta thật sự đau lòng cho thanh danh của Thừa tướng cùng với Tân pháp của ngài, tâm huyết một đời này ngày sau lại hủy hoại trong tay hai người các ngươi!"

"Việc này không cần tính đến ta, nhưng ta cũng sẽ không tiết lộ nửa lời, cáo từ!"

Nói xong, Đặng Nhuận Phủ phất tay áo bỏ đi.

Đặng Búi mắng: "Đúng là hạng người ếch ngồi đáy giếng."

Lữ Gia Vấn nói: "Đạo bất đồng bất tương vi mưu, thôi, cứ để hắn đi đi."

Đặng Búi gật đầu, quay sang nói với Luyện Hừ Phủ đang đứng một bên: "Lần trước vặn ngã Chương Độ Chi, đó là từ Thái Học mà dựng lên, hôm nay ngươi cũng cứ như cũ như thế..."

"Còn có những bức thư từ này đều là Chương Càng viết cho Thừa tướng, các ngươi xem thử có thể tìm ra sơ hở nào không."

Mấy ngày nay, Chương Càng đang mải mê tham mưu cho Quan gia về việc đánh chiếm Hoành Sơn.

Nghị sự về Hoành Sơn vốn được Hàn Kỳ và Phạm Trọng Yêm mưu định từ sớm, triều đình đã có sẵn một bộ dự án.

Sau khi Quan gia có chủ trương, liền sai Loại Ngạc và Từ Hi chế định đối sách, trình lên Xu Mật Viện, cuối cùng lại để Chương Càng định đoạt.

Tuy nhiên, quyền lực của Xu Mật Viện hiện nay không ít đều bị Trung Thư ngầm chiếm. Trong đại chiến lược đối ngoại như vậy, từ việc điều phối binh mã, vận chuyển lương thảo cho đến sự phối hợp của địa phương đều cần Trung Thư điều hành.

Cho nên, quyền quyết định cuối cùng thực chất vẫn nằm trong tay Trung Thư.

Vì vậy, Chương Càng đã để Trần Quán cùng Từ Hi, Loại Ngạc bàn bạc. Lại vì đại kế chinh phạt là quốc gia tối cao cơ mật, nên việc này không thể tiết lộ ra ngoài nửa lời.

Chính vì Đặng Búi và Lữ Gia Vấn thấy Từ Hi, Trần Quán suốt ngày thần thần bí bí chế định điều lệ, nên mới cho rằng họ đang muốn sửa đổi Tân pháp, vì thế liền "bắt gió bắt bóng" mà đem chuyện này kể cho Vương Bàng.

Đặng Búi và Lữ Gia Vấn toan tính liên hợp với Ngự sử cùng nhau ra tay, đồng thời buộc tội Chương Càng và Lữ Huệ Khanh, đưa họ vào lưới để trừ hậu họa.

Thế nhưng, việc này hai người làm không mấy chặt chẽ. Hơn nữa, trong nội bộ Tân đảng, tức là thuộc hạ của Đặng và Lữ, cũng không hoàn toàn tán đồng ý tưởng của hai người họ.

Như Đặng Nhuận Phủ đã nhìn ra, hai kẻ kia chỉ vì tranh quyền đoạt lợi chứ không phải vì ý tưởng của Vương An Thạch, những người có suy nghĩ như vậy không phải là ít.

"Thừa tướng bày mưu đặt kế cho đài gián buộc tội ta?"

Sau khi nhận được mật báo, Chương Càng cũng có chút khiếp sợ. Hắn nhất thời không tin Vương An Thạch sẽ làm ra chuyện như vậy.

Nhưng tin tức đưa tới lại chính xác không sai một li.

Chương Càng giấu đi sự chấn động trên nét mặt, nói: "Đa tạ, việc này ngày sau ta tất có hậu báo!"

Đối phương cúi đầu nói: "Vì Tướng công làm việc là cam tâm tình nguyện, không cần báo đáp!"

Chương Càng cười nói: "Nói gì vậy. Ngươi cứ đi xuống trước đi, để ta tĩnh tâm một chút."

Chương Càng lúc này đang nghỉ ngơi tại đại sảnh trong phủ, chuyện bị buộc tội thực sự khiến hắn vừa kinh vừa giận, cần phải bình tâm lại.

Còn về việc xử trí ra sao, hắn nhất thời chưa nghĩ tới.

Hắn chưa bao giờ đưa ra bất kỳ quyết định nào khi cảm xúc đang bất ổn, muốn để mọi chuyện lắng đọng trong đầu một chút đã.

Chương Càng nghiền ngẫm việc này vài lần, nhưng vẫn không tài nào hiểu nổi, rốt cuộc mình đã làm điều gì khiến Vương An Thạch hiểu lầm.

Hắn tin rằng mình đã cùng Vương An Thạch nói chuyện rất rõ ràng.

Chính trị mà Chương Càng theo đuổi là gì?

Đó chính là "khiết củ chi đạo", hay còn gọi là chính trị "đẩy mình cập tha" (suy bụng ta ra bụng người).

Dẫu rằng mọi người đều có mâu thuẫn, ví như ta và ngươi, Vương An Thạch, xác thực có mâu thuẫn, nhưng đó là mâu thuẫn tất yếu trong chính trị.

Chính kiến bất đồng là chuyện hết sức bình thường, triều đình cũng khuyến khích dị luận tương tạp.

Nhưng trong việc giao tiếp quyền lực, ta dành cho ngươi sự tôn trọng mười phần, cho ngươi đủ thể diện, không phải vì ngươi mà là vì chính ta. Ta hy vọng tương lai khi có người tiếp nhận vị trí của ta, cũng sẽ đối xử với ta như vậy.

Đây là một tấm gương, chỉ có như thế, tể tướng đang tại vị mới có thể dốc hết sức lực làm việc cho quốc gia.

Làm quan, một điều vô cùng quan trọng chính là "tư lui" (biết cách rút lui).

Đối với những lão lãnh đạo đã lui về, phải biết tôn trọng, không phải vì họ cao minh thế nào, mà vì tương lai chính ngươi cũng sẽ có ngày đó.

Tương tự, cần phải tôn lão, không vì lý do gì khác, mà vì chính ngươi cũng sẽ có ngày già yếu.

Cho nên tại sao phải suy bụng ta ra bụng người? Tại sao phải "kỷ sở bất dục, vật thi ư nhân" (điều gì mình không muốn thì đừng bắt người khác làm)?

Tôn trọng người khác chính là tôn trọng chính mình, nếu không tôn trọng người khác, liệu có thể trông chờ người khác tôn trọng mình chăng?

Đạo lý Nho gia, điều điều dường như đều là vì người khác suy nghĩ, kỳ thực là đem phần vì chính mình giấu đi không nói.

Cũng giống như tại sao phải giảng đạo đức? Bởi vì đạo đức là khoản đầu tư có hồi báo dài lâu và an toàn nhất.

Cho nên cần phải giữ quy củ, không giữ quy củ, nhất định sẽ chịu sự phản phệ của quy củ.

Chương Càng cảm thấy ngày ấy mình và Vương An Thạch đã nói chuyện rất rõ ràng.

Nếu Vương An Thạch lật đổ hiệp nghị này, vậy chỉ có một khả năng duy nhất, chính là Vương An Thạch không muốn rời đi nữa...

Chương Càng cưỡi ngựa trở về phủ, được tin Thái Xác đã tới cửa.

"Độ Chi, ta tới tặng lễ cho ngươi đây!"

Chương Càng đáp: "Sư huynh thật là thanh nhàn."

Hai người cười ngồi xuống, Chương Càng nhìn xem Thái Xác tặng mình vật gì?

Nhưng thấy đó là một bức quan đồ!

Bức tranh vẽ ai? Chính là Quách Tử Nghi.

Tại Tống triều, nếu hỏi ai là người được các quan viên sùng bái nhất, thì không nghi ngờ gì chính là Quách Tử Nghi. Quách Tử Nghi "quyền khuynh thiên hạ mà triều đình không kỵ, công cái một thế hệ mà quân chủ không nghi, tư tài giàu có mà quân tử không chê. Phú quý thọ khảo, gia đạo an khang, hưởng trọn vẹn nhân luân chi thịnh, không chút khiếm khuyết". Bởi vậy, hầu như trong nhà các quan viên đều treo một bức tranh chân dung ông.

Chương Việt liếc nhìn Thái Xác một cái liền hiểu ngay dụng ý. Thái Xác tặng bức tranh này, rõ ràng là đang châm chọc hắn sống quá an toàn, chỉ biết bo bo giữ mình.

Chương Việt giả vờ như không hiểu, cười ha hả nói: "Đại lễ của Thái sư huynh, ta xin nhận. Đa tạ huynh."

Thái Xác cười đáp: "Vốn là tặng cho đệ mà."

Sau khi thị nữ dâng trà rồi lui ra, Thái Xác hạ giọng: "Độ Chi, ta nghe nói hình như có kẻ muốn bất lợi với đệ?"

Chương Việt hỏi lại: "Huynh nghe được từ đâu?"

Thái Xác nói: "Đệ đừng quên, ta hiện giờ cũng đang ở Ngự Sử Đài, tin tức khó tránh khỏi nhanh nhạy hơn người khác."

Chương Việt đáp: "Ta nhớ, ta nhớ rõ lúc trước sư huynh cũng nhờ Đặng Búi tiến cử mới được nhậm chức ngự sử."

Thái Xác khẽ cười: "Năm đó ta có thể làm ngự sử, thực chất là nhờ Hàn tướng công và đệ tiến cử, nếu không thì Đặng Búi sao có thể đồng ý."

Chương Việt hỏi: "Kẻ nào bất lợi với ta? Là Đặng Búi sao?"

Thái Xác gật đầu: "Chính là hắn."

Chương Việt suy tư: "Đã đoán trước được. Sau lưng Đặng Búi có người chủ trì không?"

Thái Xác nói: "Buộc tội một vị tham chính, lượng cho Đặng Búi cũng không dám tự ý quyết định. Hắn chắc chắn không dám làm càn, trước đó nhất định đã bẩm báo với... Chiêu Văn tướng."

Chương Việt gật đầu, việc này nếu không phải do Vương An Thạch bày mưu, thì cũng là được Vương An Thạch ngầm đồng ý. Hai tình huống này chẳng khác gì nhau.

Thái Xác nói: "Đệ trông có vẻ định liệu trước, một chút cũng không sợ hãi."

Chương Việt đáp: "Còn có thể làm gì khác được đây."

Thái Xác nói: "Nếu đệ sớm nghe lời ta thì đâu đến nỗi này. Hiện giờ chỉ còn một cách, đó là ra tay trước. Đệ lập tức vào cung diện kiến hoàng thượng, buộc tội Vương Giới Phủ và Đặng Búi! Đây là cơ hội duy nhất để đệ xoay chuyển tình thế."

"Diện thánh?"

Thái Xác gật đầu nói: "Diện thánh trần tình. Đệ hiện giờ đang được hoàng thượng sủng ái, Quan gia nhất định sẽ nghe theo. Nhớ lấy, nhất định phải kéo Đặng Búi vào chuyện này. Bởi vì Quan gia đã chán ghét Đặng Búi từ lâu, như thế thì dù Thừa tướng có không sao, Đặng Búi vừa đi cũng như bị chặt mất một cánh tay."

"Việc này không thể do dự, nếu không một khi Đặng Búi dâng sớ trước, bất kể đệ có tội hay không, đều sẽ trở thành kẻ chịu tội!"

Chương Việt đứng dậy nói: "Lời sư huynh cực phải, ta vào cung ngay!"

Thái Xác nói: "Thế mới là quyết đoán! Ta đợi đệ trở về."

Đường Cửu, Hoàng Hảo Nghĩa cùng đám người vội vàng chuẩn bị xe ngựa cho Chương Việt. Chiếc xe lao nhanh trên đường phố, nhắm thẳng hướng cửa cung mà đi. Ngồi trong xe trầm tư, Chương Việt chợt mở mắt, dùng ngón tay gõ nhẹ lên vách xe.

Tiếng Đường Cửu vang lên bên ngoài: "Tướng công có gì phân phó?"

Chương Việt đáp: "Tạm thời không vào cung, đi vòng đến phủ Thừa tướng!"