Chương Đôn chỉ trích chính sách đối với Liêu quốc của Ngô Sung là quá mức mềm yếu, khiến cho cả Nguyên Giáng và Vương Khuê đều vô cùng ngạc nhiên, đồng thời trong lòng cũng thầm kín suy tính.

Việc này liên quan đến một vấn đề, đó chính là liệu Chương Đôn và Ngô Sung, hai cha vợ con rể này có kết bè kết phái hay không.

Thế nào là kết bè kết phái?

Chính là trong vấn đề triều chính và ý kiến, hai bên không chỉ không phá đám nhau mà còn giữ thái độ nhất trí cao độ.

Ví dụ như trong phim "Bố Già", khi thủ lĩnh đối phương đàm phán với cha con Bố Già, nhận thấy cha con họ có quan điểm khác biệt, cho rằng hai người không đồng nhất, nên cuối cùng đã lập kế hoạch ám sát Bố Già trước rồi mới đàm phán với người con trai sau.

Cho nên kết bè kết phái cũng là như thế.

Đối ngoại không được để lộ sự khác biệt, phải giữ vững sự nhất trí, còn bên trong thì có thể thương lượng về các vấn đề.

Nhưng trên thực tế, liệu hai người có thể giữ ý kiến nhất trí về mọi chuyện hay không? Ví dụ kể trên đã cho chúng ta thấy, ngay cả cha con ruột thịt cũng không thể.

Thế nhưng, kết bè kết phái chính là thể hiện ở việc nhất trí đến mức mù quáng trong các đại sự chính trị và công kích đối thủ. Nếu không thì không gọi là kết bè kết phái.

Mà hiện giờ, ý kiến trái ngược của Chương Đôn và Ngô Sung lại được phơi bày một cách quang minh chính đại trước mặt Thiên tử và vài vị tể chấp.

Chương Đôn và Ngô Sung tuy là cha vợ con rể, nhưng họ càng là đại thần trong triều, họ phải nguyện trung thành với Thiên tử, đối với quốc sự sao dám có tư tâm?

Cho nên trong chuyện đàm phán với Liêu quốc, Chương Đôn cứ theo lẽ phải mà làm, việc nào ra việc đó.

Ngô Sung sau khi tranh luận vài câu với Chương Đôn cũng hiểu rõ chừng mực. Hiện giờ Vương An Thạch vì bị Lữ Huệ Khanh đâm sau lưng mà uy tín tổn hao nhiều, mặt xám mày tro.

Ông ta đang ở nhà dưỡng bệnh, dường như có ý muốn từ quan về quê.

Mà với tư cách là nhân vật số hai trong Trung thư tỉnh, một khi Vương An Thạch từ chức tể tướng, thì Ngô Sung sẽ là người kế nhiệm, trở thành người dưới một người, trên vạn người.

Nhưng Ngô Sung biết Vương An Thạch thực ra tạm thời chưa có ý định về vườn, cho nên lúc này ông ta để Chương Đôn công kích mình, tỏ ý rằng: "Ta cũng chịu tội, ta cũng sơ suất".

Trong chuyện của Liêu quốc, ta đã phán đoán sai.

Ngươi xui xẻo thì ta cũng theo đó mà chịu vạ, mọi người cùng chung tiến lùi.

Quan gia nghe Chương Đôn đề nghị chuẩn bị chiến tranh toàn diện ở Hà Đông, Hà Bắc, thậm chí là chuẩn bị sẵn sàng cho trường hợp đàm phán thất bại phải giao chiến với Liêu quốc, sắc mặt tái nhợt vì kinh hãi.

Đây là điều mà Vương An Thạch và Ngô Sung còn chẳng dám nhắc tới.

Đúng lúc này, nội thị vào báo rằng Vương An Thạch cầu kiến!

Quan gia vừa mừng vừa sợ, Vương An Thạch lại chịu quay lại làm việc, lập tức tuyên triệu vào gặp.

Mọi người nhìn Vương An Thạch mang thân bệnh quay lại điện, Quan gia lập tức sai người chuyển đến một chiếc sập thấp rộng rãi thoải mái, để ông có thể dựa vào đó mà nói chuyện.

So với điều này, Ngô Sung, Chương Đôn và các tể chấp khác chỉ được ngồi trên ghế xếp bình thường.

Sau khi ngồi xuống, Vương An Thạch hiểu rõ sự khác biệt giữa Ngô Sung và Chương Đôn, ông nói: "Bệ hạ, việc này trách nhiệm đều ở thần. Đối với chuyện của Liêu quốc, thần đã quá sốt ruột. Bất quá, lời Chương Đôn chỉ trích Ngô Sung quá mức thoái nhượng đối với Liêu quốc cũng là lẽ đương nhiên thôi."

Chương Đôn thầm nghĩ, hay lắm, ta còn chưa đích danh phê bình, ngươi Vương An Thạch lại hay thật, trực tiếp điểm tên. Đây là muốn chứng thực tội danh của Ngô Sung.

Quan gia nói: "Trước đây Tiêu Hi ăn vạ ở kinh sư, chậm chạp không chịu về Liêu phục mệnh, cũng nhờ hai khanh tốn nhiều tâm trí mới tiễn được Tiêu Hi về kinh. Việc này trẫm cho rằng không cần so đo nữa, chỉ là việc mạo hiểm giao binh với Liêu quốc, trẫm cho rằng can hệ quá lớn."

Chương Đôn đáp: "Bệ hạ, bất kể có giao binh với Khiết Đan hay không, cũng nên loại bỏ binh lính yếu kém, chỉnh đốn tướng lĩnh ở Hà Bắc, Hà Đông, đồng thời sửa chữa thành trì, bổ sung ngựa chiến, để Liêu quốc biết ta đã có sự chuẩn bị."

Ngô Sung lại nói: "Bệ hạ, thần cho rằng với đức độ của Bệ hạ, hà tất phải câu nệ vào việc củng cố thành trì. Một khi chiến tranh nổ ra, tài vật tiêu hao, mỗi ngày phí tổn vạn kim. Hiện nay Giang Hoài đang gặp đại hạn, chỉ có lương thực ở kinh sư là dư dả để cứu trợ, một khi chuyển đi Hà Bắc, thì bá tánh lấy gì mà sống."

"Thần cho rằng quân tử lấy đức làm đầu, muốn giữ Hà Bắc thì phải dựa vào đức chứ không phải dựa vào hiểm yếu."

Chương Đôn đáp: "Bệ hạ, thần không tán đồng luận điểm này. Liêu quốc hiện giờ liên tiếp cướp bóc biên giới, bá tánh Hà Bắc đã không còn an tâm, dân tâm dao động, dân không theo, thì làm sao có chuyện dựa vào đức mà không dựa vào hiểm?"

"Hiện nay mỗi lần Liêu quốc nhập cảnh đều cướp bóc, bắt cóc dân cư về phương Bắc, nếu không sớm chuẩn bị ngăn chặn, dã tâm của Liêu quốc sẽ ngày càng lớn."

Ngô Sung nói: "Trước đây Thẩm Quát có tấu trình về việc bảo giáp, thị phường, xuất nhập có cấm, có thể ngăn cản Khiết Đan cướp bóc dân cư và tài sản. Không cần phải động can qua lớn!"

"Đồng thời, năm nay sinh nhật Liêu chủ, có thể phái sứ giả sang quan sát động tĩnh, tặng lễ vật hậu hĩnh, lại giao trách nhiệm cho Liêu chủ ước thúc binh mã."

Quan gia nghe vậy thở dài một tiếng.

Mọi người đều hiểu ý của Quan gia, vẫn cứ lấy việc không giao chiến với Liêu quốc làm thượng sách.

Vương An Thạch nói: "Bệ hạ, chi bằng hãy phái một người đến đô đốc chiến sự ở Hà Bắc, Hà Đông, để phòng ngừa bất trắc khi giao binh với Liêu quốc?"

Quan gia trầm ngâm hồi lâu rồi mới lên tiếng: "Nếu có thể hóa giải can qua thì vẫn là tốt nhất. Nhưng nếu không thể, trẫm cũng tuyệt đối không để người Liêu bắt nạt tới tận cửa. Khanh thấy nên cử ai đảm nhiệm việc này?"

Vương An Thạch đáp: "Tương Châu có Hàn Kỳ, Đại Danh phủ có Văn Ngạn Bác, nếu có thể để hai vị ấy đốc thúc thì là tốt nhất."

Quan gia nghe xong liền nhíu mày. Hàn Kỳ, Văn Ngạn Bác? Giao cho hai người bọn họ đốc thúc binh mã Hà Bắc, Hà Đông ư? Hắn có thể tin tưởng được sao?

Hắn vẫn còn nhớ rõ, lúc trước khi Vương An Thạch thi hành Thanh Mi Pháp, cả triều đình đều đồn đại chuyện Hàn Kỳ mang binh vào kinh "thanh quân trắc". Hàn Kỳ đã rời khỏi trung tâm chính trị từ năm Hy Ninh thứ nhất, nhưng khi ở ẩn vẫn không ngừng phê bình Tân pháp. Còn Văn Ngạn Bác thì mới lui về hai năm trước, nhưng cũng luôn đối đầu với Vương An Thạch.

Nói thẳng ra là, đối với những lão thần như Hàn Kỳ và Văn Ngạn Bác, Quan gia vẫn không quá yên tâm, dù sao bọn họ cũng không phải người do chính tay hắn đề bạt.

Tuy nhiên, Quan gia cũng không phản đối, vì làm vậy chẳng khác nào biểu lộ sự không tín nhiệm đối với hai người họ.

Vương An Thạch tiếp lời: "Cả hai người đều đã cao tuổi, không thể dễ dàng lao tâm khổ tứ. Thần cho rằng, triều đình nên phái một vị trọng thần có uy vọng đi Hà Bắc, cùng Hàn, Văn nhị vị thương lượng mà làm."

Quan gia nghe đến đây thì gật đầu. Trọng thần có uy vọng, nghĩa là quan chức không thể thấp, nếu thấp quá thì không thể nào đứng ngang hàng mà thương lượng với Hàn Kỳ và Văn Ngạn Bác được.

Đồng thời, người này phải là người hắn tuyệt đối tin tưởng, có thể đưa ra quyết định cuối cùng, cũng như gánh vác hậu quả nếu phải giao binh với nước Liêu.

Quan gia nhìn về phía Chương Việt rồi hỏi: "Khanh có thể đi Hà Bắc một chuyến không?"

Chương Việt không chút do dự đáp: "Được bệ hạ coi trọng, thần nghĩa bất dung từ!"

Quan gia gật đầu nói: "Tốt. Văn công và Hàn tướng đều đã già, khanh tuyệt đối không được cậy vào uy phúc của trẫm mà coi thường họ, mọi việc đều phải thương lượng cùng họ. Ngoài ra, việc đàm phán với nước Liêu phải bẩm báo tường tận cho trẫm biết."

Lời Quan gia nói thực chất là ý ngược lại: Khanh phải nhớ kỹ khanh là người của trẫm, đi Hà Bắc không được để Văn Ngạn Bác và Hàn Kỳ bài bố, nhất định phải trấn giữ được họ để đưa ra quyết đoán trong đại sự. Cuối cùng, chuyện đàm phán với nước Liêu, khanh tuyệt đối không được tự ý quyết định, vạn nhất xảy ra chiến sự thì cái nồi này khanh phải gánh.

Chương Việt ngầm hiểu, đáp: "Thần tuân chỉ!"

Quan gia nhìn Chương Việt đầy vẻ yên tâm. Từ việc tiến cử Vương Thiều, cho đến bình định Hà Hoàng, hắn vẫn luôn tin tưởng Chương Việt. Trong những việc lớn, Chương Việt chưa bao giờ làm hắn thất vọng.

Việc đàm phán với nước Liêu, nếu có một vị quan viên trẻ trung, khỏe mạnh và giàu kinh nghiệm như Chương Việt chủ trì, quả thực còn khiến hắn yên tâm hơn là tự mình đi.

Và lần này, Chương Việt chắc chắn sẽ không phụ sự tin tưởng của hắn, sẽ khải hoàn trở về.