Thái Thạch Cơ quân của Thái Thạch Cơ bị Lý Xử Vân tùy tiện diệt trừ. 【】 Quách Thiệu sau khi tuần sát địa hình, cùng các quan viên Mạc Phủ và thuộc cấp thương nghị, cho rằng dưới tình thế khống chế mặt sông, có thể thực hiện bắc cầu nổi, vì thế Vương Phác được thụ mệnh triệu tập công tượng và dân tráng để xử lý việc này.

Cả đám lại một lần nữa khảo sát Trường Giang, cưỡi chiến thuyền dạo chơi trên mặt sông.

Vương Phác mặc trường bào đứng ở đầu thuyền, ngóng trông nhìn ra xa, Quách Thiệu theo boong tàu đi tới, cũng đứng xem cảnh tượng trên sông một hồi lâu. Cánh buồm điểm xuyết, guồng nước bánh xe quay tít, trên mặt sông tung tóe bọt nước trắng xóa.

Một lát sau, Quách Thiệu nói: "Lòng sông có hai dải lục châu, Trường Giang ở chỗ này có ba đường thủy đạo, phía tây nhất là hẹp nhất. Vương sứ quân giám tạo cầu nổi, cần cân nhắc dỡ bỏ nhanh gọn ở phía tây."

Vương Phác suy nghĩ một chút rồi nói: "Quách tướng quân đã có tính toán, là để thủy sư có đường đi?"

Quách Thiệu đáp: "Chính xác. Bến đò khai thác đá bị chiếm, quân ta có thể tạo cầu nổi lớn, Kim Lăng dù thế nào cũng không thể ngồi nhìn mặc kệ, uy hiếp đầu tiên của khai thác đá chính là viện binh Nam Đường từ Kim Lăng đến…… Lý Xử Vân đem thủy quân chủ lực đặt ở phía bắc mặt sông, ở đó cấu trúc Thủy trại, hắn hẳn cũng đã dự tính đến.

Nhưng quân Nam Đường còn có một lượng lớn thủy sư ở Hồ Khẩu, để phòng bọn họ đột phá An Huy khẩu, ao châu phòng tuyến. Đến lúc đó, thủy sư của Lý Xử Vân phải vượt qua cầu nổi, nghênh địch ở phía nam. Chỉ có thể hủy đi một đạo cầu nổi."

Vương Phác gật đầu đồng ý.

Lúc này, chiến thuyền đến bờ đông bến đò khai thác đá, mọi người liền ở trên sông quan sát một phen. Quách Thiệu muốn lên bờ gặp Lý Xử Vân, bèn chia tay Vương Phác, theo bến tàu khai thác đá lên bờ. Hành dinh của Lý Xử Vân chủ soái ở ngay bến tàu khai thác đá.

Ban đầu Quách Thiệu chỉ định tuần sát mặt sông, sau đó rời đi cùng châu sắp xếp hành trình. Việc vượt sông đến gặp Lý Xử Vân là quyết định tạm thời của Quách Thiệu.

Quách Thiệu và Lý Xử Vân đã mấy tháng chưa gặp, nhưng Lý Xử Vân vừa thấy Quách Thiệu đã không để ý đến những lời hỏi han ân cần, trực tiếp hỏi: "Một canh giờ trước ta đã phái người bẩm báo chúa công việc gấp, chúa công đã nhận được chưa?"

Quách Thiệu đáp: "Chưa, đoán chừng tấu chương vẫn còn ở cùng châu. Lý tướng quân có chuyện gì quan trọng sao?"

"Họ ta đến đại sảnh bàn bạc."

Một đoàn người liền tiến vào bên trong, Lý Xử Vân mới nói: "Mật thám mật báo, Giang Ninh phủ gần đây binh mã điều động thường xuyên, đồn rằng muốn tiếp viện khai thác đá!"

Thần sắc Quách Thiệu lập tức trở nên nghiêm túc. Một lát sau, hắn mở miệng nói: "Thái Thạch cực kỳ quan trọng, trận chiến này nhất định không thể thất thủ."

Lý Xử Vân nói: "Quân Nam Đường từ Giang Ninh phủ xuôi nam, mục tiêu khả dĩ nhất là bến đò khai thác đá, tiếp theo là làm bôi thành. Nếu là khai thác đá bến đò, ta dự định lấy Cao Diên Trù bộ cùng Long Kỵ quân bộ binh thủ khai thác đá khóa suối sông, nghênh địch chính diện. Long Kỵ quân kỵ binh phục kích ở phía Đông Nam khai thác đá, sườn núi đá. Khi chiến trường khóa suối sông bày trận quyết chiến, phục binh sườn núi đá xông ra khỏi rừng, nhanh chóng tập kích vào sườn và cánh sau của địch, làm lung lay trận doanh……"

"Mục tiêu có thể là làm bôi thành." Quách Thiệu trầm ngâm nói.

Lý Xử Vân đặt tay lên cằm, vuốt bộ râu quai nón rậm rạp, nói: "Quân Nam Đường tấn công khai thác đá, ý đồ rất rõ ràng, muốn đoạt lại bến đò, trùng kiến đê sông. Thành công đây là cách làm có lợi nhất cho Nam Đường quốc.

Nhưng nếu chủ soái quân Nam Đường cho rằng dã chiến không phải là đối thủ của tinh nhuệ quân ta, thì có một cách làm ổn thỏa hơn: Tiếp viện làm bôi thành. Ý đồ của phương pháp này, không phải là thủ đại giang, mà là thủ Giang Ninh."

Quách Thiệu lập tức giật mình nói: "Ta hiểu rồi."

Lý Xử Vân gật đầu nói: "Chỉ cần làm bôi thành có trọng binh, đại quân ta muốn từ khai thác đá hướng Giang Ninh phủ xuất phát, bến đò và hậu phương sẽ luôn bị uy hiếp bởi làm bôi thành. Họ ta sẽ bị ép công thành, mà không phải dã chiến quyết một trận thắng thua."

Quách Thiệu nói: "Điều chiến thuyền đi bờ tây, gấp rút điều Dũng Tướng quân ba quân đến khai thác đá, để bố trí trận chiến khai thác đá."

Quách Thiệu lưu lại Giang Đông, giai đoạn trước chiến thuật bố trí là, Long Kỵ quân làm chủ lực tại khóa suối sông (bến tàu khai thác đá) bố đại trận dĩ dật đãi lao. Dũng Tướng quân thứ nhất quân kỵ binh và thứ hai, thứ ba quân kỵ mã bộ binh bố trí ở Đông Nam sườn núi đá. Cao Diên Trù bộ Kiếm Nam quân đóng trại ở Đại Hoàng sơn, cách Đông Nam hai mươi dặm.

Nếu quân Nam Đường theo phía đông thọc sâu vòng qua làm bôi thành, Cao Diên Trù bộ sẽ hướng đông xuất động chặn đánh, chủ lực Chu quân gần khai thác đá sau đó sẽ tiếp viện Cao Diên Trù.

……

Bên này Quách Thiệu vội vã điều động Dũng Tướng quân sang sông, nhưng vẫn đánh giá cao tốc độ phản ứng của quân Nam Đường. Mười ngày sau, Hoàng Phủ Kế Huân mới từ Giang Ninh phủ xuất phát, Lâm Nhân Triệu làm tiên phong đi đầu, Hoàng Phủ Kế Huân chủ lực hơn bốn vạn người theo sau.

Lâm Nhân Triệu phái ra một lượng lớn trinh sát ở phía nam dò la quân tình, phát hiện Cao Diên Trù bộ đóng trại ở hai mươi dặm phía Đông Nam khai thác đá. Hai ngày sau, tiên phong của Lâm Nhân Triệu bộ hơn vạn bộ kỵ đến khóa suối sông Bắc Nhị mươi dặm dừng lại.

Hắn cưỡi ngựa tự mình trở về trong chủ lực quân, góp lời chủ tướng Hoàng Phủ Kế Huân: "Trận chiến này không thích hợp đánh ở khai thác đá, họ ta đi làm bôi trước."

Không ngờ Hoàng Phủ Kế Huân vẻ mặt khó tin, rất không khách khí nói: "Đầu óc ngươi có vấn đề à? Làm bôi đã là cô thành, Chu quân đang từ khai thác đá qua sông, họ ta không mau đoạt lại bến đò khai thác đá, lại ngàn dặm xa xôi chạy đến làm bôi uống gió tây bắc?"

Lâm Nhân Triệu nghe được giọng điệu khó nghe kia, đè nén tức giận: "Tướng sĩ nước ta, trên sông còn có thể đánh một trận, thủ thành cũng có thể, nhưng bộ kỵ dã chiến chắc chắn thất bại! Nay đến khai thác đá, không thể đánh bại Chu quân chính diện, thì thất bại trong gang tấc. Chi bằng lùi lại mà cầu việc khác, đại quân tiếp viện làm bôi. Thành này tuy là cô thành, may mà công sự kiên cố, lương thảo sung túc, quân ta có thể trường kỳ đóng giữ."

Hoàng Phủ Kế Huân cười lạnh nói: "Đóng giữ làm bôi cái chỗ chết tiệt đó có ích lợi gì! Hiện tại làm bôi thành cũng ở trong tay họ ta, ngăn cản Chu quân sao? Ngươi ra bờ sông mà xem, Chu quân vẫn nghênh ngang vượt sông từ khai thác đá!"

Lâm Nhân Triệu nói: "Chiếm cứ Mạc Thành không uy hiếp được quân Chu, là bởi vì binh lực quá mỏng, không dám ra thành. Nếu ta dẫn sáu vạn đại quân tiến vào chiếm giữ, tình thế sẽ khác hẳn. Chỉ cần chủ lực tinh nhuệ của quân Chu dám Bắc thượng đánh vào đô thành, ta liền có thể thừa cơ xuất kích, đoạt lại bến đò, cắt đứt đường lui của quân Chu."

Hoàng Phủ Kế Huân lắc đầu nói: "Ở Giang Ninh, người kêu đánh giết, nóng lòng khiêu chiến là ngươi, đại quân xuất động, muốn đông tránh tây né cũng là ngươi."

Lâm Nhân Triệu giận dữ: "Đánh thắng được thì thôi, ta cam tâm tình nguyện chịu khổ, đánh không thắng thì chịu chết, có ích gì?"

Hoàng Phủ Kế Huân cười lạnh nói: "Đã như vậy, ngươi cứ hàng đi."

Lâm Nhân Triệu nói: "Ngươi muốn đi chịu chết, ngươi đi! Lão tử đi chiếm cứ Mạc Thành đây! Muốn nói thế nào tùy ngươi, bệ hạ đã nói trước, ta có thể không nghe ngươi, trực tiếp nghe lệnh triều đình."

Lâm Nhân Triệu bụng đầy tức giận trở về quân doanh, ngay trước mặt họ tướng sĩ mắng to một trận chủ tướng Hoàng Phủ Kế Huân.

Lúc này, hắn lại gặp được quân trinh sát từ Mạc Thành về, biết rõ quá trình giao chiến ở bờ sông Cô Suối, lại càng giận không kìm được. Hắn mặc kệ ảnh hưởng xấu, lại lớn tiếng mắng: "Dương Thu chỉ là một thằng đầu gỗ! Loại người này sao có thể làm Đại tướng Nam Đường? Triều đình không biết dùng người!"

Thuộc hạ vội vàng khuyên nhủ. Cấp trên và đồng liêu của hắn không hòa thuận với Lâm Nhân Triệu, nhưng tầng dưới lại rất nhanh kết nghĩa huynh đệ với hắn, bởi vì Lâm Nhân Triệu luôn cùng mọi người đồng cam cộng khổ, lại không bao giờ cắt xén quân lương thưởng phạt, xử sự lại rất công bằng, tướng sĩ tự nhiên yêu mến hắn.

Lâm Nhân Triệu phát hỏa một trận, cuối cùng không hành động, trước mắt án binh bất động, chờ đợi đại quân của Hoàng Phủ Kế Huân đến.

Trinh sát báo về, Đại Hoàng Sơn phía Nam có một đội quân Chu, là quân Thục. Lâm Nhân Triệu đã từng biết sức chiến đấu của hàng binh Thục quốc trong thời gian chiến tranh Hoài Nam, căn bản không để vào mắt… Nếu Hoàng Phủ Kế Huân đồng ý cùng đi chiếm cứ Mạc Thành, chỉ cần một đội quân ngăn chặn quân Thục, chủ lực quân Nam Đường có thể thuận lợi theo phía đông tiến vào Mạc Thành.

Nhưng bây giờ Lâm Nhân Triệu không thể ra tay, đám quân Thục này lại có thể cản trở Lâm Nhân Triệu, sau đó dẫn đến quân Chu khai thác đá vây công.

Thế là Lâm Nhân Triệu chờ đợi chủ lực quân Nam Đường. Chờ chủ lực đi khai thác đá tác chiến với quân Chu, Lâm Nhân Triệu sẽ xuôi nam đánh tan quân Thục, mới không bị vây công.

Lâm Nhân Triệu án binh bất động, tên Hoàng Phủ Kế Huân kia cũng không có động tĩnh gì. Mấy vạn đại quân ở trong đất hoang phí ba bốn ngày không làm gì cả.

Lâm Nhân Triệu đang không hiểu Hoàng Phủ Kế Huân có ý gì, thì triều đình công văn đến, chất vấn Lâm Nhân Triệu là tiền phong sao lại án binh bất động!

Lần này hắn cuối cùng đã hiểu, Hoàng Phủ Kế Huân tên kia mấy ngày nay đã tấu cáo! Lâm Nhân Triệu đương nhiên không muốn đi khai thác đá đánh vào quân tinh nhuệ của Chu. Thế là dâng thư giải thích, việc chiếm cứ Mạc Thành có lợi thế gì. Lâm Nhân Triệu cho quân vào Mạc Thành, binh lực trong thành có thể đạt tới hơn hai vạn người, tương lai đối với bến đò khai thác đá và hậu phương quân Chu có thể tạo thành uy hiếp cực lớn.

Không lâu sau, Lý Dục ban thánh chỉ, hạ lệnh Lâm Nhân Triệu nếu muốn tiếp viện Mạc Thành, phải nhanh chóng khởi hành, không được trì hoãn.

Sau một phen cãi cọ, Lâm Nhân Triệu bất đắc dĩ dẫn đầu đi vòng phía đông, thọc sâu vào, sau đó xuôi nam chiếm cứ Mạc Thành. Hắn ước định với Hoàng Phủ Kế Huân, phải nhanh chóng phát động tấn công vào khai thác đá, tránh cho chủ lực quân Chu rút quân ra.

Một ngày sau, Lâm Nhân Triệu nhận được báo cáo trinh sát, quân Thục ở Đại Hoàng Sơn hướng đông xuất động, ngăn cản phía trước. Lâm Nhân Triệu trong đêm phái người đến đại doanh của Hoàng Phủ Kế Huân xác định tình hình, biết được quân của Hoàng Phủ Kế Huân đã xuất động đến phụ cận Khóa Suối Hà. Mặc dù chưa xảy ra xung đột với quân Chu, nhưng khoảng cách rất gần, hai bên đã thành thế giương cung bạt kiếm.

Lâm Nhân Triệu thở dài một hơi, chỉ cần quân tinh nhuệ của Chu ở khai thác đá bị kéo lại, bên này quân Thục không dễ gì sụp đổ.

Lâm Nhân Triệu liền hạ lệnh, sáng hôm sau trời vừa sáng khai chiến, bày trận tiến công Cao Diên Trù!

…

Bên cạnh đêm xuống, chủ lực quân Nam Đường đã ở ngoài Khóa Suối Hà vài dặm. Theo báo cáo, đại doanh quân Nam Đường chiếm diện tích rất rộng, ước chừng năm vạn quân!

Lý Dục lúc này thực sự đã dốc hết vốn liếng. Hiện tại Quách Thiệu gặp phải vấn đề, đại doanh ở bến tàu khai thác đá chỉ có Long Nhan Quân hơn một vạn người (một phần trong đó còn ở ao Châu La Diên vòng trong tay).

Binh lực chính diện có vẻ ít hơn! Cấm quân Nam Đường có lẽ không bằng quân tinh nhuệ của Chu, nhưng lại có ưu thế về số lượng. Quách Thiệu và Lý Xử Vân đều cảm thấy nguy hiểm rất lớn.

Như vậy còn có một đội dự bị binh lực, ba quân Dũng Tướng Quân ở gần chiến trường khai thác đá, cũng có gần vạn người… Đội quân cơ động này dùng để trợ giúp chiến trường khai thác đá.

"Nếu Dũng Tướng Quân Bắc thượng phối hợp tác chiến, như vậy đội quân phía đông của Nam Đường kia phải đi Mạc Thành. Lần này đến là cấm quân tinh nhuệ của Nam Đường, Cao Diên Trù sợ rằng không ngăn được." Lý Xử Vân nói.

Quách Thiệu không nói lời nào, cúi đầu trầm tư.

Lý Xử Vân lại nói: "Địch binh ở Mạc Thành có ý phòng thủ, bên này mấy vạn đại quân thực sự thế công mạnh mẽ, khai thác đá càng thêm quan trọng. Quách Tướng quân xử sự cẩn thận, không bằng điều Dũng Tướng Quân lên phía bắc, ổn định cục diện khai thác đá rồi tính."