Chiến trường Kinh miệng phía tây nam, cách hơn sáu trăm dặm, đại quân Nam đô của Nam Đường vừa mới đến An Huy khẩu. 【 】

Tuy đại quân cách xa đến sáu trăm dặm, nhưng chỉ cần đột phá phòng tuyến này, xuôi dòng mấy trăm dặm cũng không tốn quá nhiều thời gian. Phòng tuyến này do quân Chu chiếm giữ, chủ yếu là các cứ điểm: Giang Bắc An Huy khẩu, tức cửa sông An Huy nhập vào Giang, có cứ điểm thủy lục do quân Chu trấn giữ. Đầm lầy Giang Nam, có thành trì và thủy trại do quân Chu chiếm đóng. Một khi vượt qua đoạn đường này, thì có thể thông suốt một mạch, trước tiên đánh tan cầu nổi đá do Chu quốc khai thác, sau đó uy hiếp thủy sư ở phía sau.

Viện binh của Nam Đường được xưng là mười lăm vạn, xuất phát từ Hồ Khẩu (bà Dương Hồ), khí thế vô cùng to lớn. Quốc đô của Nam Đường ở nơi hẻo lánh phía đông bắc, phía tây và phía nam có một lượng lớn đất đai cách xa đô thành. Nam đô (Nam Xương), là một trung tâm quốc phòng vô cùng quan trọng, nơi đó cất giữ trọng binh. Hiện tại, đội quân này là một trong những lực lượng vũ trang nòng cốt của Nam Đường.

Bên nam ngạn Trường Giang, như rừng đao thương cờ xí dựng đứng trong gió tuyết, mấy hàng xe ngựa song hành trên đại đạo như rồng, binh mã vô số, xe cộ lộc cộc, ngựa hí vang, mấy con trường long đen ngòm uốn lượn bò dọc ven sông, không thấy đầu đuôi. Trên mặt sông, hàng ngàn lâu thuyền như hồng thủy quét sạch hắc triều.

…… Trong khoang thuyền rộng rãi, một vị quan văn trung niên đang ngồi trước án. Hắn chính là Trần Kiều, phó quan của Quang Chính viện Nam Đường, ngũ quan đoan chính, cằm điểm xuyết vài sợi râu phiêu dật. Hắn là một nam nhân có vẻ ngoài không tồi, động tác vuốt râu vô cùng nho nhã.

Trần Kiều nhặt sợi râu, ngẩng đầu “ai” thở dài một tiếng, vẻ u sầu trong lông mày không hề tan biến. Phía trước là một cánh cửa sổ chạm khắc, bên ngoài cửa sổ, mặt nước rung động chập chờn, những bông tuyết trắng xóa thi nhau biến mất trên mặt nước. “Hoa, hoa……” Tiếng sóng nước không ngừng truyền đến, xen lẫn tiếng mái chèo gỗ ma sát thầm thì.

Hắn cúi đầu xuống, tiếp tục nhìn kỹ bức thư trong tay. Vừa nhìn vừa lắc đầu thở dài.

Bạn tốt ở Giang Ninh thành viết thư cho hắn, trong thư thông báo những đại sự gần đây. Đặc biệt là việc quốc quân che giấu đại thần ám sát, mượn danh nghĩa nghị hòa, cài thích khách vào trong ca kỹ, ám sát chủ soái quân Chu trong đại trướng!

Trần Kiều không còn gì để nói. Thế đạo này mặc dù dựa vào vũ lực, nhưng đạo nghĩa cũng vô cùng quan trọng. Hành động như vậy, không chỉ khiến thế nhân bất mãn, ngay cả Trần Kiều cũng rất mê mang: Lão phu liều mạng gìn giữ quốc gia, nếu như bất nghĩa, vậy rốt cuộc vì cái gì? Chỉ vì thăng quan phát tài, vì vinh hoa phú quý của bản thân?

Còn có Lưu trong vắt, vì sao còn cần hắn nắm giữ binh quyền trọng yếu như vậy? Hoàng Phủ Kế huân sự tình, chẳng lẽ vẫn chưa đủ giáo huấn sao!

Trận chiến này, không chỉ đánh nhau về binh tướng mạnh yếu, mà còn tranh giành nội bộ quyền mưu, trí tuệ và thủ đoạn.

Mở rộng cửa sổ chạm khắc, hàn phong ướt lạnh thổi vào, thổi tung những trang giấy trên bàn, thổi vào mặt Trần Kiều. Hắn rùng mình một cái, cảm thấy trong lòng một đốm lửa dường như cũng đang dần lạnh đi trong gió rét.

Đúng lúc này, một người mặc áo vải, vấn tóc đi đến mở cửa khoang thuyền, trầm giọng nói: “Chúa công, phía trước phát hiện quân địch!”

Trần Kiều nghe xong vội vàng thu thư, đứng dậy bước nhanh ra ngoài.

Lên boong tàu, Trần Kiều nhìn thoáng qua nơi xa, một mảnh lau sậy. Lại quay đầu nhìn, thấy Chu khiến uân đang đứng trên lan can, một tay che trán, chăm chú nhìn về phía xa.

Thế là Trần Kiều cũng leo lên thang, đứng bên cạnh Chu khiến uân. Chu khiến uân rất chuyên chú, hoàn toàn không để ý đến Trần Kiều.

Trần Kiều cũng không để ý đến những tiểu tiết đó, đứng trên chỗ cao nhìn về phía xa. Chiếc thuyền lầu này cao lớn, nhưng không ở phía trước nhất, theo hướng nhìn, phía trước còn có một mảng lớn chiến thuyền của mình.

Xa hơn nữa, trước mắt là một mảng lục địa ở giữa sông, đó là một khối bãi bồi. Phía bắc bãi bồi là kẹp sông (Trường Giang bị ngăn cách một thủy đạo), bờ bắc kẹp Giang có một cửa sông, chính là cửa sông An Huy hợp vào đại giang, cho nên nơi này gọi là “An Huy khẩu”.

An Huy khẩu, một mảnh lau sậy…… Trong chỗ sâu của mảng lau sậy, có rất nhiều thứ như cây gỗ đứng thẳng. Dường như là cột buồm.

Chu khiến uân và thuộc hạ đang chăm chú nhìn vào những “cột buồm” đó. Một lúc sau, Chu khiến uân thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn Trần Kiều, không nói nhiều. Tên vũ phu này vốn không vừa mắt Trần Kiều…… Đương nhiên Trần Kiều cũng không thích nhìn người này, chỉ có điều người này trước đây đã ở vị trí Trấn Nam Tiết Độ Sứ, sau lưng lại có thế lực lớn, nhất thời muốn đoạt binh quyền của hắn thì hơi phiền phức, liên lụy quá nhiều. Vì đại cục, Trần Kiều không tính toán cãi nhau với hắn.

“Bên kia là cột buồm, người Chu quốc mai phục binh trong lau sậy.” Chu khiến uân mặt lộ vẻ cảnh giác.

Trần Kiều nói: “Thủy sư Chu quân trên đại giang cũng không nhiều, hiện tại đang công kích chính diện đánh Kinh miệng, làm gì có thủy sư có thể chiến? An Huy khẩu và Trung Nguyên nội địa không có đường thủy thông suốt, chắc chắn không có quân tinh nhuệ, nhiều nhất chỉ là một đám ô hợp tạm thời tụ tập, làm vài chiếc thuyền hỏng mà thôi. Ta thấy, những cột buồm kia căn bản là nghi binh, hù dọa họ ta, kéo dài thời gian cho Duyên Đông.”

Lời nói này của hắn, ngay cả đám vũ phu cũng không phản bác, mọi người đều cảm thấy có lý.

Nhưng Trần Kiều lập tức lại nói: “Chu tướng quân nếu sợ hãi, hiện tại phái người đi xem thử không được sao?”

Lời vừa nói ra, đám vũ phu lập tức lộ vẻ khinh miệt chế giễu. Bên trong có người bật thốt lên: “An Huy khẩu là cứ điểm của người Chu quốc, xung quanh đều là người của bọn họ, tạm thời làm sao phái người tới? Trần công nói cũng thật nhẹ nhàng.”

Trần Kiều thầm nghĩ, quân đội ở trong tay các ngươi, sớm làm gì rồi?

Hắn vẫn là người có lòng dạ, cũng không vì một câu nói đùa mà nổi giận…… Hắn tự biết mình là quan văn, chưa từng có kinh nghiệm quân lữ, không hiểu những quy tắc chi tiết khi hành quân đánh trận cũng là chuyện bình thường, không có gì đáng xấu hổ.

Bên cạnh một người mở miệng nói: “Trên nước An Huy đều là lau sậy, không dễ nhìn rõ tình hình. Họ ta vẫn là đừng đi phía bắc kẹp sông, đi theo thủy đạo ở phía nam kia thì sao?”

Chu Khiến Uân cười lạnh, nói: “Vạn nhất An Huy thật có phục binh, họ ta vứt bỏ mặc kệ mà đuổi tới Ao Châu, chẳng phải để lại hậu phương cho người khác đánh sao?”

Hắn vịn lan can đi tới đi lui, nhìn hồi lâu, nhưng quả thực chẳng thấy gì. Trần Kiều chỉ thấy một đám cỏ lau cùng lùm lau sậy mơ hồ lộ ra cột buồm, nhìn thế này thì làm sao thấy được điều gì.

“Đem thuyền lái tới phía trước, hạ lệnh cho đội tàu phía trước càng thêm cẩn trọng. Ta đến gần một chút xem sao.” Chu Khiến Uân ra lệnh.

Trần Kiều không cần nhiều lời, hắn đến đốc chiến, nhưng đánh trận vẫn là võ tướng Chu Khiến Uân quyết định, hắn cũng không muốn can thiệp quá nhiều. Thế là tọa hạm tăng tốc, vượt lên trước chiến thuyền, hướng về phía trước chạy. Đi thuyền nhanh như chớp, Trần Kiều đứng trên lầu có cảm giác theo gió vượt sóng, tuyết rơi không lớn, hướng gió là gió Đông Bắc, thổi lên bào phục áp sát vào thân thể.

Một đám thuyền dần tiến vào kẹp sông. Trường Giang tuy rộng, nhưng nơi này bị lòng sông chia cắt, mặt sông dần hẹp lại.

Một lát sau đã đến gần An Huy khẩu, đã thấy rõ trong lùm lau sậy có gỗ đang chậm rãi di động, quả nhiên rất giống cột buồm. Trần Kiều cũng thấy kỳ lạ, Chu quân đem đại lượng thuyền mai phục ở An Huy trên sông.

Đúng lúc này, bỗng nhiên chỉ thấy từng tấm buồm lớn hướng cột buồm bên trên từ từ dựng lên, buồm bình thường so với thân tàu còn cao lớn hơn, nhất thời dường như vô số thuyền lớn từ dưới đáy nước bỗng nhiên bốc lên vậy.

Chu Khiến Uân thấy thế, sắc mặt cũng thay đổi, thốt lên: “Quả nhiên có phục binh!”

Trần Kiều không đánh trận, lại càng giữ bình tĩnh, nhắc nhở: “Chu tướng quân chớ vội, cho dù có phục binh, cũng là xông thẳng vào chính diện họ ta. Chu tướng quân trong tay chiến thuyền ngàn chiếc, đại quân hơn mười vạn, có gì đáng sợ?”

Chu Khiến Uân nghe xong thoáng trấn định, vội nói: “Nổi trống chuẩn bị chiến đấu!”

“Đông đông đông……” Tiếng trống vang vọng, bên này rất nhiều người bắn nỏ đều bò lên lầu, tại bên cạnh tướng soái bày trận mà đợi. Chu Khiến Uân lại hạ lệnh: “Họ ta tọa hạm, đổi hướng quay về.”

Trần Kiều nhíu mày, vốn không định can thiệp quân vụ, nhưng luôn cảm thấy không ổn, liền nhịn không được, mở miệng nói: “Lớn nhất soái kỳ ở trên chiếc thuyền này, nếu tướng quân quay đầu mà chạy, tất nhiên làm cho quân tâm phía trước dao động! Ngươi đã phát hiện quân địch thì phải đánh, không nên…”

“Lão tử tự có chừng mực!” Chu Khiến Uân giận dữ, “Ngươi một thằng quan văn, ở chiến trường có thể ngậm miệng không! Ta hiện tại đang hiệu lệnh chư quân, bên tai một đám quạ kêu, quạ, quạ, ngươi được, ngươi lên!”

Trần Kiều nghe đến mặt lúc xanh lúc trắng, trong triều ngay cả Hoàng đế cũng không nói với hắn như vậy, suýt nữa phun ra một ngụm máu. Thấy trước mặt một mảnh cánh buồm, hắn nghiến răng mới nhịn không phát tác.

Trên chiếc thuyền này, một mặt cờ lệnh cực cao, hình vuông chủ soái đại kỳ treo ở trên, hai bên còn có mấy lá cờ xí đang đón gió tung bay. Thân thuyền đã chậm rãi quay đầu, dần dần nằm ngang trên mặt sông. Xa gần thuyền bè của mình cũng một mảnh hỗn loạn, có thể thấy rất nhiều người đang chạy.

Đúng lúc này, bụi cỏ lau nhao nhao ngã rạp, phía trước hai chiếc buồm to lớn chậm rãi từ bên trong hiện ra. Rất nhanh, hai chiếc thuyền “chân thân” rốt cục xuất hiện trong tầm mắt.

Lập tức, mắt Trần Kiều trợn tròn!

Đây không phải thuyền, nhiều nhất coi như bè gỗ làm ẩu, đằng sau treo buồm mà thôi. An Huy khẩu bên này sợ là thật không tạo ra được thuyền chiến lớn, cái bè gỗ này tuy đơn sơ, lại cũng đủ lớn…… Trần Kiều nhìn ra, ít nhất rộng mấy chục trượng, dài mấy chục trượng!

Giang Ninh thành lớn như vậy, tường thành cao cũng chỉ hai, ba trượng. Mà hai cái bè gỗ kia, chiều dài ít nhất là tường thành gấp mười! Thể tích to lớn, bỗng nhiên từ trong bụi lau sậy xuất hiện, làm cho người ta cảm giác như quái thú viễn cổ từ dưới đáy nước hiện ra vậy.

Trên bè gỗ không thấy người, khả năng đằng sau khống | chế buồm có người. Toàn bộ bè gỗ bên trên, chất đầy cỏ lau, cỏ tranh, củi, nhìn qua giống như hai toà núi nhỏ đang di động.

Chu quốc người có thể tụ tập chơi đùa ra nhiều thủy tinh mờ như vậy, khẳng định không dễ dàng, chỉ sợ đã sớm có dự | mưu. Bọn họ muốn làm gì? Lúc này người mù cũng nhìn ra, là muốn dùng hỏa công thiêu Nam Đường quân…… Trường Giang trên đã xảy ra Xích Bích chi chiến, vừa gặp thủy chiến, dường như không nghĩ hỏa công thì không có chiến thuật khác vậy.

Bất quá nhiều củi đốt như vậy chất lên trên, cũng thật rất khủng bố, mấu chốt hiện tại là gió Đông Bắc, Chu quân đến vừa vặn thuận gió! Trên chiến thuyền Nam Đường quân tướng sĩ đều sợ ngây người, ánh mắt mọi người đều nhìn về phía “quái vật” bên kia, vẻ sợ hãi tràn ngập trên mặt.