Hess cứng người lại ở cửa sổ. Anh biết bên ngoài không thể nhìn thấy anh, nhưng anh vẫn đứng im bất động. Cách chỗ anh khoảng một trăm thước, bên lối vào ở phía cuối tòa nhà bê tông của Kvium, anh vừa nhìn thấy một cặp đôi trẻ mang theo một cái xe đẩy trẻ em mở cửa phòng để xe đạp ở tầng hầm và đi vào bên trong. Cánh cửa thủy lực đóng lại rất chậm đằng sau họ, và Hess nhận thấy có một chuyển động trong bóng tối của tòa nhà liền kề. Trong thoáng chốc, anh đã nghĩ đó có thể là cơn gió đang làm những cành cây rung rinh, nhưng rồi anh lại nhìn thấy nó. Một bóng người chạy nhanh và khuất dạng ở bên trong ngay trước khi cánh cửa đóng lại. Hess nhấc bộ đàm lên.

“Vị khách của chúng ta có thể đã tới rồi. Cửa phía đông, hết.”

“Chúng tôi đã thấy, hết.”

Hess biết sơ đồ ở đằng đó, mặc dù anh chưa bao giờ đặt chân vào bên trong. Lối vào dẫn xuống phòng để xe đạp trong tầng hầm, từ đó nó dẫn xuống bên dưới tòa nhà, rồi lên trên cầu thang bộ và thang máy để lên các tầng trên.

Anh rời khỏi căn hộ ở tầng trệt, đi vào trong khu vực cầu thang đóng cánh cửa lại sau lưng. Thay vì đi về phía lối ra chính và ra ngoài trời, anh chọn cầu thang bộ dẫn xuống hầm. Anh không bật đèn nhưng mang theo cây đèn pin. Tới tầng hầm, dựa vào sơ đồ tòa nhà đã nghiên cứu từ trước, anh biết rõ mình nên đi lối nào. Chiếu cây đèn pin về phía trước, anh chạy nhanh trên hành lang ngầm dưới lòng đất dẫn sang tòa nhà của Kvium. Nó dài chừng năm mươi thước, và khi tới cánh cửa kim loại nặng nề dẫn vào tòa nhà của Kvium, anh nghe thấy thông báo trên bộ đàm rằng thang máy đang được sử dụng bởi cặp đôi mang theo xe đẩy trẻ em.

“Kẻ mà chúng ta chưa xác định được danh tính chắc đang đi cầu thang bộ, nhưng đèn ở đó không được bật lên, vì thế chúng ta không thể chắc chắn. Hết.”

“Chúng ta sẽ kiểm tra từ bên dưới tầng hầm lên, và bắt đầu ngay bây giờ đây.” Hess trả lời.

“Nhưng chúng ta thậm chí còn không biết liệu…”

“Chúng ta bắt đầu ngay bây giờ đây. Không nói chuyện thêm nữa.”

Hess tắt bộ đàm. Có chuyện gì đó không ổn. Cái bóng kia hẳn đã đi bộ tới đây, băng qua thảm cỏ tối om, và dường như họ chưa từng tính đến điều này. Hess chợt nhận ra anh sẽ không ngạc nhiên nếu kẻ sát nhân đi vào tòa nhà bằng cách đu mình xuống từ trên nóc nhà hoặc nhảy lên từ một miệng cống. Bất cứ cách nào, ngoại trừ bằng đường sảnh chính. Anh tháo chốt an toàn trên khẩu súng của mình, và đến lúc cánh cửa trượt kim loại đóng lại đằng sau, anh đã lên đến chiếu nghỉ đầu tiên.