La Nhữ Tài đảo mắt, nói: "Vậy phải làm sao? Hồ Quảng đi không được, trốn vào trong núi cũng không xong, chẳng lẽ cứ thế bị nhốt chết ở đất Xuyên Đông này sao?"

Trương Hiến Trung đi lại trong đại trướng vài bước, hít một hơi. Hắn hơi tức nghẹn, không ngờ Lý Thực lại bố trí nghiêm mật đến vậy, sống sờ sờ chặn hắn lại ở đất Xuyên Đông. Những ngày này hắn chạy đi chạy lại giữa các châu huyện ở Tứ Xuyên, muốn chiếm lấy những châu huyện không có người phòng thủ, nhưng lần nào cũng bị Lý Thực phái người chiếm giữ trước, ngược lại vì bôn ba qua lại mà làm lỡ hành trình. Nay muốn qua Xuyên Đông vào Hồ Quảng, đã bị Lý Thực chặn đứng ba mươi hai cửa ải then chốt.

Trương Hiến Trung cảm thấy mình như đang đi vào một ngõ cụt, lối ra duy nhất của ngõ cụt đó lại có đại quân của Lý Thực đứng chặn.

Trương Hiến Trung hít một hơi, chửi: "Đồ khốn, thực sự muốn bức tử Trương Hiến Trung ta sao?"

Huệ Đăng Tương đứng dậy nói: "Bát Đại Vương, Lý Sát Thần biết chúng ta muốn đi Hồ Quảng nên mới có thể dự đoán trước lộ trình của chúng ta, phái binh phòng thủ tất cả các châu huyện trên đường đi. Nếu chúng ta không đi về phía đông mà ngược lại đi về phía tây, Lý Thực dù có giỏi tính toán hướng đi của chúng ta cũng không chặn nổi chúng ta nữa."

"Ở lại đất Thục?"

"Đúng! Ở lại đất Thục! Không đi nữa!"

Trương Hiến Trung nhìn Huệ Đăng Tương, nói: "Lý Sát Thần đang ở phía tây truy đuổi chúng ta, nếu đi về phía tây bị hắn bắt được thì một trận đại chiến là không tránh khỏi."

Huệ Đăng Tương nói: "Bát Đại Vương, hiện nay đường tiến về phía đông đã bị chặn chết, cưỡng công ba mươi hai cửa ải sẽ bị Lý Sát Thần giáp công trước sau, ngoài việc đi về phía tây ra không còn đường nào khác! Chúng ta cũng không cần phải sợ Lý Thực như vậy, chi bằng cứ đi về phía tây mà xông vào một trận. Chúng ta có hơn năm vạn người, dù có đánh với Lý Thực một trận thì thắng bại vẫn chưa biết được!"

Trương Hiến Trung nghe xong lời Huệ Đăng Tương, đi đi lại lại trong đại trướng, không nói lời nào.

Nghĩa tử của Trương Hiến Trung là Trương Định Quốc cũng đứng ra nói: "Đại soái, lúc này chỉ có thể đi về phía tây thôi. Dù có đánh với Lý Sát Thần một trận cũng không có gì đáng ngại. Nếu tiếp tục đi về phía đông, ở vùng núi ba mươi hai cửa ải đó mà bị Lý Thực giáp công, một khi bị vây thì là tử cục, có khi đến cả đường chạy cũng không còn."

Trương Hiến Trung nghe lời Trương Định Quốc, đè nén nỗi sợ hãi trong lòng, nói: "Con ta nói đúng, phía đông đã không còn đường đi. Chúng ta đi về phía tây, xem có thể lén lút xuyên qua được không. Thật sự không được thì cứ đánh với Lý Thực một trận, xem Lý Sát Thần này rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh!"

Các tướng trong trướng mấy ngày nay chạy đến mềm cả chân, thực sự không muốn trốn chạy nữa. Họ lần lượt đứng dậy, lớn tiếng nói:

"Đại soái nói rất đúng, cứ đánh với Lý Sát Thần một trận!"

"Ta không tin, Lý Thực có hơn một vạn người mà đánh thắng được năm vạn người chúng ta?"

"Dù đại quân có bị đánh tan, chúng ta vẫn có thể trốn vào vùng núi! Lý Thực không bắt được chúng ta đâu!"

Trong trung quân đại trướng của đại quân Lý Thực, Lý Thực nhìn một tên Hiến tặc giáo úy đang quỳ dưới đất cầu xin, quát: "Đánh tiếp!"

Tiết Tam Khố canh giữ bên cạnh tung một cước vào bụng tên tù binh, đá tên giáo úy ngã ngửa, bốn chân chổng lên trời. Tên giáo úy tặc binh vừa định lật người bò dậy, hai thân vệ dưới trướng Tiết Tam Khố đã xông lên đánh cho hắn một trận tơi bời, đánh đến mức khóe miệng hắn chảy máu, cầu xin không ngừng.

Đánh nữa là chết mất.

Lý Thực nhìn tên tặc binh, phất tay ra hiệu cho thân vệ dừng tay, chắp tay sau lưng hỏi tên tặc binh: "Ta hỏi lại ngươi một lần nữa, Hiến tặc đi đường huyện Lương Sơn hay Trung Châu?"

Tên giáo úy bị đánh đầy máu trong miệng, sợ Lý Thực đánh chết mình tại đây, liều mạng dập đầu trước Lý Thực, gào lên: "Đại nhân! Đại nhân! Đại soái... không, Hiến tặc thực sự đi đường huyện Lương Sơn ạ! Giờ Hiến tặc đã ở trong cảnh nội huyện Lương Sơn rồi!"

Lý Thực thấy bộ dạng cuồng loạn của tên tặc binh, lúc này mới tha cho hắn. Lý Thực ngồi lại vào ghế, dùng ngón tay gõ gõ lên tay vịn ghế, mỉm cười.

Sau khi bảy viên tướng Minh quân quy hàng Lý Thực, Lý Thực đã có đủ kỵ binh để phòng thủ các châu huyện, bèn thu Tuyển Phong Đoàn về làm thám báo. Hai ngàn kỵ binh được Lý Thực tung ra các khu vực rộng lớn để thám thính địch tình trong phạm vi bán kính một trăm dặm.

Binh sĩ Tuyển Phong Đoàn đều là tinh nhuệ, sức chiến đấu hơn xa lưu tặc, khi trinh sát phía trước thường có thể bắt sống được thám báo của lưu tặc. Mấy ngày nay, Lý Thực đã bắt được ba tên giáo úy thám báo của lưu tặc. Dưới sự tra tấn lặp đi lặp lại, những tên thám báo này đều ngoan ngoãn khai ra lộ trình hành quân của Trương Hiến Trung cho Lý Thực, Lý Thực nắm rõ hành tung của Trương Hiến Trung như trong lòng bàn tay. Những tên thám báo này đều khai: Trương Hiến Trung hành quân về phía đông bị chặn, hiện đã quay đầu đi về phía tây, muốn xuyên qua huyện Lương Sơn.

Nhờ khả năng trinh sát xuất sắc của Tuyển Phong Đoàn, Lý Thực đã dò la rõ mồn một hành tung của Trương Hiến Trung, đương nhiên sẽ không để Trương Hiến Trung trốn thoát khỏi vòng vây.

Lý Thực đứng dậy nói: "Toàn quân cấp tốc hành quân, đến huyện Lương Sơn chặn đứng Trương Hiến Trung!"

Vất vả truy đuổi bấy lâu, cuối cùng cũng sắp bắt được Trương Hiến Trung đang trốn chạy, các tướng đều tỏ vẻ vui mừng, lớn tiếng hô:

"Tuân lệnh!"

Ngày 27 tháng 12, đại quân của Lý Thực dọc đường hành quân ẩn mật, cuối cùng đã đụng độ đại quân Trương Hiến Trung đang chạy trốn về phía tây ở phía đông bắc huyện Lương Sơn.

Thời tiết đã rất lạnh, hơi thở phả ra biến thành sương trắng, lan tỏa trong không trung theo nhịp bước của hơn một vạn người. Hôm trước có một trận tuyết nhỏ. Bốn bề cánh đồng vẫn còn tuyết đọng, khắp nơi là một màu trắng xóa. Lớp tuyết mỏng trên quan đạo bị ủng da của binh sĩ giẫm tan, biến thành nước trộn lẫn với bùn đen, khiến con đường hơi lầy lội.

Tuy nhiên, binh sĩ Hổ Bôn Sư đều đi ủng da, chút bùn lầy này không ảnh hưởng gì đến việc hành quân.

Đại quân Trương Hiến Trung vừa thấy Lý Thực đuổi tới, liền quay đầu chạy về phía đông. Hai quân cách nhau không quá mười dặm, một trước một sau truy đuổi trên quan đạo huyện Lương Sơn.

Truy đến Lý Ngư Bình, Trương Hiến Trung rốt cuộc chạy không nổi nữa.

Phía trước là một cửa ải, cửa ngõ mỗi lần chỉ có thể cho mười người đi qua. Năm vạn đại quân của Trương Hiến Trung nếu muốn đi qua cửa ngõ này thì cần rất nhiều thời gian. Nếu Trương Hiến Trung dẫn binh trốn vào cửa ải này, đến lúc đó trước sau không thể cứu ứng lẫn nhau, bị Lý Thực công kích nhất định sẽ đại bại.

Trương Hiến Trung hạ quyết tâm, bày trận tại Lý Ngư Bình để nghênh chiến đại quân của Lý Thực.

Trương Hiến Trung tranh thủ hoàn thành bố trí trước khi đại quân Lý Thực đến, hắn đặt ba vạn bộ tốt ở trung lộ, một vạn năm ngàn lão tặc ở cánh trái, tám ngàn Đường Mã tinh nhuệ ở cánh phải. Lúc này đại quân Trương Hiến Trung đã chạy bạt mạng ở Xuyên Đông nửa tháng trời, lương thảo không đủ, đám cơ binh đã sớm bỏ trốn, trong tặc quân không còn cơ binh nữa.

Đại quân của Lý Thực thì bày ra Hồi Hình Trận, ở ba hướng trái, trước, phải đều bố trí bốn ngàn người, phía sau thì bố trí ba ngàn sáu trăm người.

Lần này Lý Thực mang theo hai trăm cỗ dã chiến pháo, do một ngàn năm trăm binh sĩ Tuyển Phong Đoàn vận hành. Hỏa pháo bố trí ở ba hướng trái, trước, phải, tất nhiên cũng sẵn sàng chuẩn bị bất cứ lúc nào, có thể chi viện cho phía sau.

Còn có bốn trăm binh sĩ Hãm Trận Đoàn được Lý Thực sắp xếp đi vòng qua cửa ải từ con đường núi hai bên, mai phục ở phía sau cửa ải.

Cách ba dặm đường, đại quân Hiến tặc ôm quyết tâm cá chết lưới rách, gào thét kêu la, tràn lên áp sát Hổ Bôn Sư.