Lưu Lão Nhị lần đầu tiên nhìn thấy hỏa lực uy mãnh như thế này.

Sau tiếng súng, phía trước khắp nơi đều là tiếng kêu thảm thiết rên rỉ, binh lính trúng đạn co giật trên mặt đất, máu chảy đầy đất. Những tân binh nghĩa quân vừa nãy còn cầm đao kiếm, đối mặt với hỏa súng kia thì cứ như làm bằng giấy vậy, chớp mắt đã mất mạng. Lưu Lão Nhị nhìn thấy một tân binh nghĩa quân từng cùng mình chà đạp thị nữ của Phúc Vương, vốn cũng coi là có chút giao tình với gã, giờ ngực trúng đạn ngã xuống đất, máu chảy không ngừng.

Đó là một tân binh rất cao lớn, tay cầm một thanh đại đao, nếu gặp quan quân bình thường chắc có thể một đấu hai. Nhưng trước hỏa súng này, chỉ một viên đạn là đã xong đời.

Phía chính diện sau đợt đả kích của đạn chùm và hỏa súng, đã chết mấy lớp binh lính. Lưu Lão Nhị vốn ở giữa đội ngũ, nhưng lúc này mấy hàng tân binh phía trước đã chết sạch, gã lại trở thành người ở vị trí khá phía trước.

Đây đâu phải đánh trận? Đây rõ ràng là tàn sát.

Đấu chí của nghĩa quân đã dao động, bất kể quân quan hô hào thế nào, nghĩa quân hàng trước cũng không dám tiến lên nữa. Ngay cả quân quan của nghĩa quân cũng bị hỏa lực của quan quân dọa đến ngẩn người, có chút không dám ép lên phía trước. Chỉ có đám kỵ binh đốc chiến phía sau là vẫn đang xua đại quân xông lên.

Ngay trong lúc đại quân nghĩa quân tiến thoái lưỡng nan, hỏa súng của quan quân lại khai hỏa.

Đạn như bão táp quét qua nghĩa quân, những binh lính còn đang do dự tiến lùi đều trúng đạn, phát ra tiếng kêu thảm thiết xé lòng. Một hàng binh lính phía trước như cỏ lau bị gió thổi qua, rạp cả xuống.

Một số viên đạn không bắn trúng binh lính hàng đầu, xuyên loạn trong đám đông, ngược lại bắn trúng nghĩa quân mấy hàng phía sau. Một tân binh gầy gò bên cạnh Lưu Lão Nhị đột nhiên bị trúng đạn vào bụng dưới, viên đạn khoan một lỗ nhỏ trên bụng hắn, máu tươi rỉ ra từ cái lỗ đó. Tân binh này ôm lấy vết thương, nhưng không thể ngăn được máu, dần dần mất đi sức lực, trông như sắp đổ xuống.

Nhưng hắn không cam lòng chết như vậy, cố hết sức nắm lấy vai Lưu Lão Nhị không chịu ngã xuống, trong mắt nhìn Lưu Lão Nhị đầy vẻ cầu cứu, bàn tay đầy máu nắm lấy ống tay áo của Lưu Lão Nhị bết đầy máu tươi.

Lưu Lão Nhị chịu không nổi nữa, hỏa súng của quan quân có thể bắn liên tục, cứ xông lên thế này thuần túy là chịu chết. Gã hất mạnh tay tân binh bên cạnh ra, cắm đầu chạy trốn về phía sau. Đám kỵ binh đốc chiến gì đó cũng chẳng đáng sợ bằng quan quân phía trước. Kỵ binh đốc chiến dùng đao kiếm, còn quan quân phía trước dùng hỏa súng.

Nếu thực sự không được, thì dùng trường mâu liều mạng với đám kỵ binh đốc chiến vậy.

Để khiến nhiều người cùng chạy trốn với mình, Lưu Lão Nhị vừa chạy vừa hét: "Chạy mau! Hỏa súng của quan quân lại bắn rồi!"

"Thua rồi! Không đánh thắng được đâu!"

Tiếng la hét của Lưu Lão Nhị làm lay động cảm xúc của các nghĩa quân khác, nghĩa quân hàng trước sợ hỏa súng của quan quân lại vang lên, tất cả ào ào chạy về phía sau. Những tân binh này tuy trước đại chiến còn đầy đấu chí, nhưng đó là sự hưng phấn ngắn ngủi mang lại từ việc cướp bóc Lạc Dương, thực sự đánh trận cứng, những tân binh này không có chút bền bỉ nào.

Sự sụp đổ của hàng trước kéo theo sự sụp đổ của hàng sau, cuối cùng toàn bộ đại quân nghĩa quân đều tan rã.

Lưu Lão Nhị cứ tưởng đám kỵ binh đốc chiến sẽ chém giết binh lính bại trận, nhưng khi Lưu Lão Nhị chạy tới phía sau trận hình, lại phát hiện đám kỵ binh đốc chiến đã sớm bỏ chạy. Ngay từ lúc binh lính hàng đầu quay người bỏ chạy, đám kỵ binh đốc chiến đã giành chạy trước cả đại quân rồi.

Kỵ binh là căn bản của Sấm Vương, họ lao về phía đại doanh trọng trọng dưới chân thành Khai Phong, có lẽ là muốn cùng với đại doanh trọng trọng nhiều ngựa kia trốn vào trong núi.

Lưu Lão Nhị lao về phía đại doanh của Sấm Vương, hy vọng có thể theo kịp bước chân của Sấm Vương.

Lưu Lão Nhị đã trải nghiệm cảm giác làm giặc, không thể quay lại làm một gã tá điền chất phác nữa. Cuộc sống cướp bóc thị nữ nhà giàu tựa như một thế giới mới lấp lánh, khiến hơn hai mươi năm cuộc đời trước kia của gã trở nên ảm đạm. Cho dù Sấm Vương thất bại, gã vẫn hy vọng đuổi kịp Sấm Vương. Chỉ cần đi theo Sấm Vương, là có cơ hội làm giặc sung sướng.

Gã đang chạy thì đột nhiên nghe thấy phía sau tiếng vó ngựa như sấm.

Lưu Lão Nhị quay người nhìn lại, thấy mấy ngàn kỵ sĩ quan quân mặc áo giáp sáng loáng, cưỡi ngựa cao lớn đang đuổi theo kỵ binh của Sấm Vương. Mà gã, lại vừa đúng lúc nằm trên lộ tuyến truy đuổi của đám kỵ sĩ này.

Lưu Lão Nhị ý thức được cái chết, gã hoảng loạn, không chạy về phía trước nữa, mà liều mạng né sang hai bên, muốn tránh khỏi đám kỵ sĩ quan quân hung thần ác sát này.

Nhưng chắn trước mặt hai ngàn kỵ sĩ quan quân, gã đã không còn đường thoát. Một kỵ binh trên lưng ngựa vươn mã đao ra, thanh mã đao bằng thép nồi sắc bén mượn đà ngựa cứa vào ngực Lưu Lão Nhị. Toàn bộ phần ngực trước của Lưu Lão Nhị bị rạch mở, máu tươi đầm đìa. Lưu Lão Nhị hét thảm một tiếng, liều mạng dùng tay bịt vết thương.

Nhưng vết thương lớn như vậy, làm sao bịt được? Máu chảy càng lúc càng nhiều, Lưu Lão Nhị dần dần không còn sức lực, ngã xuống trên mảnh đất ngoại ô thành Khai Phong, không bao giờ gượng dậy được nữa.

Lý Thực cưỡi trên ngựa, nhìn Lý Tự Thành đang chạy ngày càng xa, lắc đầu.

Chung Phong nói: "Đại nhân, tặc Sấm đã sớm chuẩn bị chạy trốn, Tuyển Phong Đoàn dù có thể truy sát được một số kỵ binh tặc Sấm ngựa chậm, sợ là không bắt được Lý Tự Thành đang cưỡi ngựa Ô Bạc đâu."

Lý Thực gật đầu, không nói gì.

Trịnh Khai Thành cười nói: "Lần này chúng ta đại bại Lý Tự Thành, cũng là một công lớn. Đại quân chúng ta đuổi chém đám kỵ binh và bộ tốt quân Sấm này, ít nhất cũng thu được hơn một vạn thủ cấp. Cho dù tặc Sấm lần này có thể mang theo số lượng ít kỵ binh chạy trốn, nhưng hiện nay đại quân tiễu tặc của Xuyên Sở sắp tới Hà Nam, dưới sự vân tập của đại quân, tặc Sấm không còn khả năng đông sơn tái khởi nữa."

Lý Thực gật đầu, không quan sát cảnh Hổ Bôn Sư truy sát giặc cỏ nữa, ghì cương ngựa đi về hướng thành Khai Phong.

Thành cổ Khai Phong trong lịch sử từng nhiều lần bị ngập lụt, Minh Thái Tổ năm Hồng Vũ thứ nhất xây dựng lại tường thành Khai Phong, đổi thành đất thành gạch. Chu vi tường thành hai mươi dặm hai trăm bước, cao ba trượng năm thước, rộng hai trượng một thước; hào thành sâu hai trượng, rộng năm thước. Lý Thực cùng một đám quân quan cưỡi ngựa đi đến dưới chân tường thành, thấy tường thành kia trái phải không thấy điểm cuối, vô cùng hùng vĩ.

Tuy nhiên thành có hùng vĩ đến đâu, không có tướng sĩ tận tụy canh giữ thì cũng vô dụng. Nếu không phải Lý Thực đến đánh Hiến tặc, thành Khai Phong này không biết có thể thủ được bao lâu.

Lúc này quân Sấm đã đại bại, nhưng bên trong thành Khai Phong đang tử thủ thì chưa nhận được tin tức, vẫn không dám mở cổng.

Lý Thực đã sớm chuẩn bị sẵn văn kiện chứng minh thân phận của mình, đóng dấu đại ấn của mình lên, dùng cung tên bắn lên trên tường thành.

Một lúc lâu sau, Lý Thực thấy mấy quan viên văn võ chạy lên tường thành nhìn về phía mình, sau đó những quan viên này lại lui về, chẳng bao lâu sau, cổng thành chậm rãi mở ra.

Hà Nam tuần phủ Cao Danh Hành dẫn theo mấy chục quan viên Đại Minh đón ra ngoài thành, chắp tay nói với Lý Thực trên lưng ngựa: "Chúng tôi không biết Thái tử Thái phó đại nhân tới viện, đắc tội đại nhân, mong đại nhân thứ lỗi."

Nhìn căng thẳng về phía sau Lý Thực, Cao Danh Hành lại nói: "Đại nhân phi mã tới đây, trên đường không gặp quân Sấm sao?"

Lý Thực cười cười, nói: "Quân Sấm? Quân Sấm đã không còn tồn tại nữa rồi!"