Nghe thấy lời của Cẩm Y Vệ, các văn quan xôn xao một trận.

"Lý Thực này coi triều hội là trò đùa sao? Chúng ta đang nghị luận quốc sự ở đây, đệ đệ hắn muốn đến là đến ư?"

"Đó là ngay cả Lý Thực đích thân tới cũng phải đi báo với Binh Bộ, lĩnh thẻ bài mới được lên triều. Lý Hưng này không nói hai lời đã muốn lên triều, thật là trái lễ vượt phép quá đáng!"

Chu Do Kiểm suy nghĩ một chút rồi nói: "Lý Hưng là đệ đệ Lý Thực, hắn đến có thể nói rõ sự tình. Cho Lý Hưng vào."

Bách quan nhìn nhau, một vài người trợn mắt nhìn thiên tử, dường như muốn mắng Chu Do Kiểm phá hoại lễ chế nhưng lại không dám mở miệng. Những người khác lại ôm thái độ xem kịch đứng một bên, thầm nghĩ đệ đệ Lý Thực đã tới, xem thử thiên tử và Lý Hưng sẽ nói những gì.

Một lúc lâu sau, Lý Hưng từ Ngọ Môn đi bộ vào, tiến vào Hoàng Cực điện.

Dưới ánh nhìn của bách quan, Lý Hưng cung kính quỳ giữa điện, cao giọng xướng: "Thần Lý Hưng khấu kiến thánh thượng, ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế."

Chu Do Kiểm thấy Lý Hưng lễ số cung kính, rất hài lòng, vuốt râu nói: "Lý Hưng, ngươi đột nhiên muốn tham gia triều hội, là muốn tấu việc gì?"

Lý Hưng hô lớn: "Tháng này, trong kinh thành xuất hiện đủ loại lời đồn, đều nói Hưng Quốc Bá muốn tạo phản. Trong đó có bao nhiêu lời lẽ hoang đường, cách xa sự thật. Huynh trưởng của thần là Hưng Quốc Bá Lý Thực, ngày ngày lo lắng cho xã tắc quốc gia, vì vậy mới thu điền phú của sĩ thân, thu thương thuế của thương gia tại Thiên Tân. Chẳng qua là mong muốn sung túc tài chính quốc gia, để triều đình có tiền luyện binh giết nô tặc. Tấm lòng trung quân ái quốc ấy, trời đất chứng giám."

"Thế nhưng một số kẻ tiểu nhân lại thừa cơ châm dầu vào lửa, bịa đặt lời đồn, vọng tưởng dùng đầu lưỡi làm kiếm khích bác ly gián, muốn mượn tay thiên tử giết huynh trưởng Hưng Quốc Bá của thần ngay tại điện này. Tâm địa hiểm ác ấy thực sự khiến người ta căm phẫn."

Nghe thấy lời bày tỏ lòng trung thành của Lý Hưng, Chu Do Kiểm có chút vui mừng, không ngừng gật đầu.

Chu Do Kiểm đương nhiên hy vọng những lời đồn gần đây chỉ là tin nhảm, hy vọng Lý Thực không thực sự tạo phản. Tình thế ổn định của Đại Minh nửa năm qua thật sự không dễ dàng gì. Nếu Lý Thực thực sự phản loạn, triều đình không biết phải điều động bao nhiêu binh mã mới có thể bình loạn. Nếu điều động binh mã ở các nơi dẫn đến phòng thủ hư không, Kiến Nô nhập cướp hoặc Lý Tự Thành trỗi dậy lần nữa, thì tình thế thiên hạ lại phải loạn thành một mảnh.

Chu Do Kiểm vuốt râu nói: "Lý Hưng, ngươi nói như vậy, trẫm rất vui."

Tả Thiêm Đô Ngự Sử Quách Triều Đường giơ thẻ bài ra khỏi hàng, lớn tiếng nói: "Thánh thượng, chớ có bị những lời sáo rỗng của Lý Hưng làm mê hoặc. Nếu Lý Thực không có lòng phản nghịch, nếu những lời truyền trong kinh thành đều là tin nhảm, tại sao Lý Thực không tự mình đến nói cho rõ ràng? Hắn phái đệ đệ đến, hắn sợ cái gì? Thần thấy Lý Thực chính là có lòng phản nghịch nên mới không dám thân hành đến đây!"

Lý Hưng nhìn Quách Triều Đường đang ép sát, nói: "Huynh trưởng Hưng Quốc Bá Lý Thực của ta đã phát giác ra đủ loại lời đồn trong kinh thành, mấy ngày trước đã phái người dò xét kỹ lưỡng, đã tìm ra kẻ chủ mưu tung tin đồn thất thiệt trong kinh thành. Huynh trưởng ta phái người bắt giữ tội phạm, nay đã bắt được người cùng tang vật!"

Nghe thấy lời của Lý Hưng, các văn quan xôn xao một trận.

Những lời đồn trong kinh thành thực sự là có người cố ý tung ra sao? Ai tung ra những lời đồn như thế? Ai mà xui xẻo đến mức bị Lý Thực bắt được, người tang vật đầy đủ?

Chu Do Kiểm kinh ngạc, vuốt râu nói: "Hưng Quốc Bá bắt được những ai, Lý Hưng ngươi có thể nói rõ ràng!"

Lý Hưng chắp tay nói: "Kẻ tung tin đồn hãm hại huynh trưởng Hưng Quốc Bá của thần chính là nô tù Đông Nô Hoàng Thái Cực! Huynh trưởng đã bắt được bảy tên tế tác in ấn truyền đơn lời đồn, những kẻ này ngày đêm in ấn truyền đơn phát tán trong kinh thành, chính là phụng lệnh của nô tù, ý đồ mưu hại trụ cột của Đại Minh ta, muốn khích bác ly gián tình quân thần giữa thiên tử và huynh trưởng của thần!"

Lý Hưng lấy từ trong ngực ra một xấp cung từ đã điểm chỉ, nói: "Đây là cung từ của những tên tế tác này, sự tình rõ ràng ngọn ngành, lời đồn lần này đều xuất phát từ tay Đông Nô."

Nghe thấy lời Lý Hưng, các văn quan sững sờ, nhất thời nhìn nhau.

Hóa ra những lời đồn ồn ào náo động lần này đều là thủ đoạn của Hoàng Thái Cực? Nói đi cũng phải nói lại, việc này cũng hợp lý, quân đội nhập quan do Hoàng Thái Cực phái ra hai lần bị Lý Thực đánh trọng thương, Hoàng Thái Cực hận Lý Thực thấu xương. Hoàng Thái Cực muốn mượn cơ hội này ép Lý Thực làm phản, cũng hợp tình hợp lý.

Nhưng Hoàng Thái Cực là kẻ thù của Đại Minh mà, kẻ mà Hoàng Thái Cực muốn hại chết chẳng phải chính là trung thần của Đại Minh sao? Nay Lý Thực tra ra được thủ đoạn của Hoàng Thái Cực, chẳng phải chứng minh được tấm lòng son sắt của hắn sao, chẳng phải Lý Thực đã trong họa gặp phúc, càng chứng minh hắn là trụ cột của Đại Minh triều sao?

Hoàng Thái Cực này phái tên ngu xuẩn nào đến làm việc này vậy? Sao làm việc lại kém cỏi thế, bị Lý Thực hốt trọn ổ? Đúng là trộm gà không được còn mất nắm gạo!

Một tên thái giám bước tới, nhận lấy những cung từ của tế tác từ tay Lý Hưng, giao vào tay Chu Do Kiểm. Thiên tử tỉ mỉ xem qua những cung từ đó, biểu cảm trên mặt càng lúc càng dịu lại. Xem đến phía sau, Chu Do Kiểm đã là vẻ mặt tươi cười.

Lý Hưng nhìn sắc mặt thiên tử, chắp tay nói: "Thánh thượng, bảy tên tế tác câu kết với Đông Nô đều đã bị giam giữ trong viện của nhà họ Lý, việc truyền bá lời đồn đều đã cung khai không sót gì. Cẩm Y Vệ bất cứ lúc nào cũng có thể áp giải tế tác đi, thẩm vấn kỹ càng."

"Đông Nô muốn dùng lời đồn làm loạn lòng dân, mượn tay đại thần trong triều, khiến Hổ Bôn Sư và biên quân tương tàn, từ đó Đông Nô nhập quan sẽ không ai ngăn cản được nữa."

Chu Do Kiểm vỗ mạnh một tiếng lên ngự tọa, lớn tiếng nói: "Hóa ra là Đông Nô khích bác ly gián! Thật là đáng hận! Thiếu chút nữa, văn võ trong triều đều trúng kế của Đông Nô rồi!"

"Nếu không có Hưng Quốc Bá, Đông Nô sao có thể trập phục tại Liêu Đông mấy năm không động? Thiếu chút nữa, Đại Minh ta đã tự hủy trường thành!"

Các văn quan nhìn nhau một hồi, vẻ mặt vô cùng lúng túng. Thế này thì Lý Thực thông qua tay Hoàng Thái Cực đã chứng minh được sự không thể thay thế của mình. Các văn quan lúc này ngược lại khó mà tiếp tục tấn công Lý Thực nữa. Cứ tiếp tục tấn công Lý Thực, chẳng phải là cùng phe với Hoàng Thái Cực sao?

Lý Thực trong họa gặp phúc, tình thế trên triều đường lập tức đảo ngược.

Chu Do Kiểm vuốt vuốt râu, lớn tiếng nói: "Sự việc đã điều tra rõ ràng, chứng cứ xác thực. Từ nay về sau văn quan trong triều không được phép nghị luận về việc trung gian của Hưng Quốc Bá, kẻ nào vi phạm sẽ xử tội thông Nô!"

Nghe thấy lời này, các văn quan như mất cha mất mẹ, từng người một sắc mặt khó coi.

Tả Thiêm Đô Ngự Sử Quách Triều Đường lại không muốn cứ như vậy mà buông tha cho Lý Thực, ông ta chắp tay ra khỏi hàng, lớn tiếng kêu: "Thánh thượng, mặc dù nô tù tấn công Lý Thực, nhưng cũng không thể chứng minh sự trong sạch của Lý Thực. Lý Thực giết chết hai tuần phủ, ba tri phủ, triều đình không thể không quản, mặc cho hắn tiêu dao ngoài vòng pháp luật!"

Chu Do Kiểm lạnh lùng nói: "Quách Triều Đường, trẫm đã nói rồi, không cho phép bàn luận về trung gian của Hưng Quốc Bá nữa. Ngươi còn muốn tấn công đại thần trụ quốc của Đại Minh ta, là muốn cùng phe với Đông Nô sao?"

Chu Do Kiểm nhấn mạnh đặc biệt sáu chữ "cùng phe với Đông Nô". Ý của thiên tử rất rõ ràng, bây giờ ai còn dám nói Lý Thực là phản tặc, chính là câu kết với Đông Nô.

Thế nhưng lúc này nơi này, phương pháp xử lý của thiên tử rất hợp lý, không một văn quan nào có thể bới móc được. Nghe thấy lời thiên tử, văn võ toàn triều nhìn thấy thế cục, đều không dám nói gì thêm.

Quách Triều Đường thấy bách quan đều im lặng không nói, tức giận đến đỏ bừng mặt, lớn tiếng nói: "Lý tặc giết hại mấy chục nhà sĩ thân, giết hai tuần phủ, ba tri phủ, dù thế nào, thần cũng phải đấu với hắn đến cùng!"

Chu Do Kiểm phẫn nộ vỗ ngự tọa, quát lớn: "Phóng túng!"

"Lôi xuống, đình trượng tám mươi!"

Mười mấy tên Cẩm Y Vệ nhảy ra, lao lên bắt lấy Quách Triều Đường lôi ra ngoài. Quách Triều Đường nghe thấy bốn chữ "đình trượng tám mươi" mới biết mình lần này gây họa lớn rồi. Đánh tám mươi gậy, thì còn đường sống sao? Ông ta sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, bị Cẩm Y Vệ lôi đi vài bước, thế mà đã tiểu ra quần.

Chu Do Kiểm khí thế phơi phới, đứng dậy đi lại mấy bước trước ngự tọa, quét mắt nhìn văn quan trong triều, quát lớn: "Còn kẻ nào muốn cùng phe với Đông Nô, hủy trường thành của Đại Minh ta không?"

Các văn quan mặt mày trắng bệch, nhưng lại không dám lên tiếng, hồi lâu cũng không một ai nói lời nào.

Lý Hưng quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng xướng: "Ngô hoàng thánh minh! Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"